晋文公重耳登位，秦穆公雄心受挫

    重耳同意回国争位后，秦穆公要求重耳在秦国的帮助下回国即位将晋国河东五城割让给秦国作为酬劳，重耳稍作考虑后便欣然应允。秦穆公非常高兴，便要将自己的女儿（文嬴）嫁给重耳，（文嬴即嫁予晋怀公的怀嬴），重耳心想：（文嬴）是自己的外甥女，又是自己的侄媳妇怎么能够接受呢？不免有些尴尬，没有急于作出回答。

    当天晚上逃亡在秦的晋国大夫胥臣劝重耳说：“公子圉（晋怀公）无道，舍弃自己的家眷匆忙回国争位，继位之后又不行仁义，残杀晋国大夫。他舍弃的东西公子若能接受，才能向晋国人证明公子与现任国君公子圉的不同。况且现在公子您连公子圉的晋国都要夺取，他的妻子为什么不能要呢？”

    重耳经胥臣一番说辞后，觉得有理，况且现在要依赖秦穆公帮忙，于是同意了娶（文嬴）的事，第二天一大早便找秦穆公把婚事定了下来，以正室的礼仪迎娶文嬴为妻。秦穆公非常满意，便又将秦国宗室五个女子嫁给重耳，重耳一并接受，得到了秦穆公的高度赞扬。

    如今晋国国内郤苪当政，郤氏一族颇有势力。赵衰，魏犨说晋国国君公子圉逼迫他们回国，他俩想借此机会偷偷潜回晋国借机联络晋国公族大臣，以便为重耳回国争取援手，减少阻力。经重耳同意后二人便偷偷返回了晋国。

    赵衰通过昔日故旧郤谷约见郤苪。见到郤苪后便劝说道：“郤大夫是聪明人，现在的国君公子圉残暴不仁，党狱横行，公族人人自危，郤氏一族也有不少人牵扯在内，不知道您怎么看？”

    郤苪说：“国君新登大位，为了稳定朝局，总得想个万全之策吧。抓的都是些心怀二主的人，这有什么好稀奇的呢？如今重耳勾结秦国，想置国君于死地，夺取他的江山，这你又怎么看？你现在来见我，不怕我抓了你面见国君？”

    赵衰说：“公子圉残暴，连自己父亲夷吾的亲外祖狐突大人这样的百岁老人都忍心逼杀，你们这些晋惠公的老臣们手握大权，迟早要被猜忌，跟着他能有什么好下场呢？”

    郤苪端起桌上的酒缓缓喝了一口，细细盘算，没有给予回答。

    赵衰赶忙说道：“重耳公子贤名在外，众望所归，如今又得秦君援助，已经在回国的路上，栾氏，狐氏，胥氏，先氏，包括你郤氏的大部分族人皆欲迎重耳公子回国继任国君，你又何必逆势而为呢？公子答应若能得大人相助，日后必不相忘，可保你郤氏一族长盛不衰，富贵万年。定会重用你和吕省大人，孰轻孰重大人好自掂量。”

    郤苪未作回答，但也我没有抓捕赵衰，而是又把他悄悄送回郤谷府上。郤谷，郤溱，赵衰三人见大事可成，开心痛饮一晚，放心畅谈天下国事。果然不出众人所料，第二日凌晨郤苪便派亲信送来口信说：“愿意迎立重耳为君。”

    重耳接到赵衰，魏犨等人的消息之后，见时机成熟，便在秦穆公帮助下踏上了回国争夺王位的路程。一路之上势如破竹非常顺利。各公室，强族，大夫，将领积极响应。大军开进曲沃，受降郤苪，吕省。重耳朝于武宫，被众人用力为国君，是为晋文公。

    重耳即位后，公子圉（晋怀公）逃亡高粱被杀。吕省，郤苪不被重用，心有怨恨，便密谋烧掉重耳的寝室，烧死重耳，发动政变。不料他们的阴谋被数次追杀重耳（晋文公）的寺人（宦官）勃鞮告发，虽然烧了宫室，确未找到重耳。吕省，郤苪二人被秦穆公骗到秦国诱杀。

    勃鞮告发郤苪阴谋时，重耳问勃鞮为何数次行刺于他，勃鞮回答说，自己是一个寺人，没有什么过多的追求，只知道效忠于晋国国君，几次追杀都是奉了君命，岂有不尽力之理？如今您已经是晋国国君，勃鞮理应效忠于您，故来揭发郤苪阴谋。重耳听后大受感动，赦免了他数次行刺的罪名，并重用他为国君卫队的队长。

    有一日重耳（晋文公）问狐偃：“减刑罚，松关禁，能使民善战？”

    狐偃回答：“不能。”

    重耳又问：“赦囚犯，足民食，这应该可以了吧？”

    狐偃回答：“不能，只有信赏严罚，不避亲贵，才利于兵精民强。”

    重耳号召各大夫，公卿前往田间劳作，日中为期。救驾有功的勃鞮姗姗来迟，重耳挥泪将其斩首，脊以明法，朝野震惊，军纪，政令更加严明。

    重耳（晋文公）主政之后，安排百官，赋职任功，弃责薄敛，施舍分寡，救乏振滞，匡困资无，轻关易道，通商富农，懋穑劝分，省用足财，利器明德，举善援能，政平民阜，财用不匮。进过一番整治，国泰民安，于是便派人到翟国将季隗母子几人接回晋国。赵衰亦将叔隗母子接回晋国，赵衰的正室夫人赵姬见赵盾贤能仁义，强悍豁达，便请求赵衰将赵盾立为嫡子。

    此时秦晋交好，晋翟互扶，晋文公又交好齐国，将齐国宗女齐姜接回，和好楚国。晋国逐渐富强，最终在城濮之战退避三舍大败楚国军队，成就霸业。楚国令尹子玉兵败自杀，楚王（楚成王）晚年识人不明，被其子商臣（楚穆王）逼死，谥号“灵”，楚成王的尸体不闭眼睛，改称谥号“成”之后才闭上眼睛。

    公元前628年，晋文公与郑文公相继去世。秦国派去郑国为郑国把守城门的杞子，逢孙，杨孙派人报告秦穆公说：“郑国国君新亡，郑国太子公子兰继位，子兰曾逃亡晋国，与晋交好。恐怕郑国以后要亲近晋国对我秦国不利了，我等奉命把守郑国的北门，倘若国君趁现在公子兰王位未稳之时秘密进攻郑国，我们在郑国接应，里应外合一举拿下郑国，国君的称霸大业就成功了一半。”

    秦穆公听到三位将军捎来的口信之后，欣喜若狂，急忙召集群臣商议进攻郑国的事。

    百里奚与蹇叔认为郑国远离秦国，不可长途远袭，反对出兵郑国。蹇叔对秦穆公说：“虽然郑国国君新逝，国乏民弱，但秦国远袭郑国必然劳军费力，偷袭郑国要经过晋郑交界的崤山山脉，那里地势险要，易守难攻，若在此处受晋军伏击，后果不堪设想，秦国数年积蓄，粮草，兵马岂不毁于一旦，以后拿什么成就霸业!长途行军，郑国必然也会有所防备，恐怕偷袭不成，不能久战，到时候败师辱国，后患无穷，还望国君三思。”

    秦穆公说：“我曾数次帮助晋国平定内乱，扶立两位晋国国君，最终使晋国成就了霸业。如今晋国国君（晋文公重耳）新薨，自己的事情还忙不过来，又怎么会来管郑国的事呢？如今重耳亡故，这中原霸主的位置轮也该轮我坐几年了吧！”

    几位小将也是立功心切。一心求战。孟视明，西乞术，白乙丙纷纷发言，认为这是一个千载难逢的好机会，此战若胜，离秦国称霸的日子也就不远了。都说他们的父亲年纪大了，过于胆小。

    秦穆公齐集军队，命孟视明为主将，西乞术白乙丙为副，领兵出征，偷袭郑国。百里奚与蹇叔苦谏无果。

    第二日，孟视明，西乞术，白乙丙三位小率领秦军出征郑国，全城人都出门相送，一片欢呼，西乞术，白乙丙两位小将脱去头盔与秦人们回礼致谢。一个秦国的小王孙见秦军尚未出师就如此轻薄，像打了胜仗一样，便说：“我秦军太过骄傲，此战必败。”

    刚出城门，蹇叔就赶了上来，哭着对孟视明说：“孟明贤侄！我看着你们大军出发，恐怕再也看不到你们回来了！”

    秦穆公也在送行的队伍之中，听蹇叔这么一说很是生气，便怒气冲冲的对蹇叔说：“你知道什么？要是你蹇叔只活个中寿的话，你坟上的树都有两手合抱那么粗了。休得在此胡言。”

    于是蹇叔跑到两个儿子西乞术，白乙丙面前掏出两块玉牌分别给予两个儿子说：“此次出征，劳师远袭，晋国人一定在崤山阻击我军，恐怕到时候秦军就要打败了。崤山山脉有两座山头，南山是夏王皋的坟墓，北山是文王（周文王）避过雨的地方，你们一定会战死在这两座山之间，到时候就让我到那里收拾你们得尸骨吧！受到攻击的时候戴上玉牌也好能认得你们得尸骨。”说着又哭了起来。

    两个儿子听到之后也很生气，觉得蹇叔言过其实，年老昏聩，便没有理会，命人收起玉牌免得惹蹇叔生气伤心，只是稍稍与老父蹇叔道别便与孟视明一起带军出征了。

    秦军一路急行，平安路过崤山，并未见有晋军伏击，三位小将更加大胆，愈加认为是他们的父亲年老昏聩，太过胆小了。经过周天子所在的东周王城北门时并未入见天子，秦军大都免胄而行，兵车上的战士大都跳上窜下，夸耀比试，军纪不严。王孙满见秦军如此，便对周襄王说：“秦军轻而无礼必败。”