第四十八章

    薛宝钗是个能审时度势的人,从贤妃宫中出来，她便悄悄地回了皇后宫中,一言一行皆拿捏分寸，再不敢有半分出挑的表现。【】

    她没想到昨儿才在今上面前露了脸，今儿贤妃就给她下马威。薛家为了送她选秀,所费不赀,所图也不小。薛宝钗自知如今的薛家，产业已经比父亲在时缩小了一半，哥哥的皇商地位也并不稳固,若想恢复往日声势，必得有所依仗。而什么依仗能比一母同胞的血缘至亲手握权势更可靠？她拼却自己的一生自由，不过就是为了在后宫杀出一条血路。

    她无所依恃,唯一能借力的，就是托庇于贤妃。昨儿的事,便是她的试探,结果比她想的更糟糕,贾元春原来根本就没有把她培养成帮手的意思，也许，薛家，在她眼里，也不过一颗可以随意摆布的棋子。

    薛宝钗感觉心底突生出一股寒意。她双手握紧，尖利的指甲刺入掌心，身体的痛苦比不上心头的绝望。姨妈之言历历在耳：“宝钗是我的亲侄女，你尽管放心地把她交给我吧，宫里头有她大jiejie在呢，少不得找机会提点她，便是皇上身边，也未尝侍奉不得。这一入宫，便是数不尽的荣华富贵，你家那点儿产业，还愁什么？不过，要得这番尊荣，总得有所付出，meimei你得能取舍才成。”

    她就那种哄得母亲下了决心，无论花多少银子，也得让她成功入选。当日那一万两银票，姨妈收得可是毫不手软。那一叠声的保证如今回想起来，岂不是讽刺？

    薛宝钗做房间内坐了半日，再出门，便恢复成温婉端庄的模样，见人便是三分笑，十分得人好感。贤妃的话虽然是警告，但透露出一个信息，皇后与她之间，有了可趁之机。薛宝钗当然知道，自己如今并无分量，皇后的话也未必可以当真。但为今之计，她也只有往皇后身上使力，务必让皇后相信自己品德高尚，行事端方，是个可以培养之人。他日，即便贤妃发难，自己也有应变的机会。

    薛宝钗的担忧并非无的放矢。尽管她已经提起千万个小心在应对，然而，贤妃的手段一使出来，便格外狠辣，并且时机刚刚好，快得让她来不及做出任何挽回的努力。

    后宫最威严的寝宫之中，皇后坐在上首，面目森寒。荣妃、贤妃分坐两侧下首，各自眼观鼻鼻观心。余者几位妃嫔女宫，并无座位，战战兢兢地站着，眼尾余光也不敢乱扫。

    皇后年华老去，但威严却随着脸上的皱纹越发深重。如今皇后震怒，哪怕是圣宠正隆的贤妃也不敢直缨其锋。

    皇后从心底发出一声冷哼，冷冽的目光看向荣妃：“荣妃，宁嫔说的可是真的？”

    荣妃站起来，敛容答道：“尚无确认。宁嫔禀告我时，恰好舒嫔也在，她也是亲耳听到的。事涉娘娘宫中，我不敢擅自做主，便领着宁嫔亲自来回禀娘娘，未免宁嫔误听流言，我已经命人彻查。薛秀女之事，全凭娘娘做主。”

    皇后沉默地盯着她，似乎要在她脸上看出什么破绽来。但荣妃神情恭敬而平静，坦荡得让人生不出怀疑之心。

    事实上，荣妃心头也恼怒得很。宫中甚少有秘密。薛宝钗得皇后青睐，将要献给皇上的消息荣妃心底明白，皇后什么心思，贤妃又是如何想法，她看得分明。原是看一出狗咬狗的好戏，不想有人见不得她清闲啊，一把火想要撩到她身上。

    荣妃借着转身的机会冷厉地看了一眼宁嫔——依附于她父亲的户部左侍郎之女，向来对自己毕恭毕敬，上赶着表示效忠，但今日之事，若不是她生了外心，便是被人利用。荣妃从宁嫔慌乱不安的神情中得到了答案。

    养不熟的狼崽子！

    “你既派了人去查证，便要得一个结果。若此事是真，贤妃，你又如何说？”薛宝钗充为皇后宫中预备女官，算得是贾元春出了一份力，如今薛宝钗爆出其兄身负命案的丑闻，已经是不符合秀女的条件。那作为推荐人之一的贤妃，必然担当上一个不察之罪。

    贤妃如今脸色苍白，神情间即是不信，又是伤心。她柔弱地站起来，对皇后恭敬地行了一礼，方凄然道：“娘娘恕罪，都怪我识人不清。原以为薛宝钗是皇商之女，几代沐浴皇恩，能得这般选秀的机会，必然是万般考虑，无任何隐瞒之处才来的。谁知……说到底，是我错看了她，累得皇后娘娘劳神，我愿承担一切责罚，只求娘娘能息怒，保重凤体啊！”

    贤妃盈盈下拜，喉中有哽咽之意。

    贤妃把错误全部揽在自己身上，再加上她双身子的人，这般不顾颜面的当着众人之面下跪，看着她明艳的脸庞因愧悔而苍白，皇后心中一软，想起她往日对自己的忠诚，今后又能带给自己的帮助，脸色便缓了一缓。

    “起来吧，你如今身怀龙脉，如何能这般不懂保养身体。我只是问一问你，并不曾说要罚你，且坐着去。”

    皇后不轻不重地说了这句，对妃嫔们道：“说起来，这薛氏女素日看来还是个行事得体的，也怨不得贤妃被蒙蔽了。若不是荣妃心明眼利，也不得揭穿她的真面目。当然，这还是猜测，查证之人一时半会也不得回来，你们且回去，我与荣妃商议一番，总要给众秀女一个公道才是。。”

    皇后想通了谁是自己的助力，顺便又在贤荣二妃之间补了一刀。薛宝钗出身如何已经不重要了，经历今日之事，便是她清白的，也不能让她清白下去。这个人，已经无用。但贤妃如此大义灭亲，作为安抚，落水狗也不能打得太过，需得缓一缓才行。

    皇后的话点到为止，但宫里的这些人精谁不懂得。无人多言，一个个规矩告退，宫殿之内，只剩下两个贵妃和皇后。

    薛宝钗被软禁在房内一整天了，眼见着日头从东边儿升起，又从西窗外落下，天色渐黑，除了中途来过两次送饭之人，并无一人来探视询问于她。

    她知道，自己完了，薛家也完了。

    薛蟠打死姓冯的之时，并无放在心上。银钱使下去，姨父的亲笔信一到，哥哥便算脱了身。薛宝钗是个妥当人，当时便想了一个法子，让家仆顶了打死人的罪名，左不过再多花一些银子，能省去日后的烦恼，是划算的。

    此事姨妈姨父甚至贾母都是尽知的，没理由贤妃不知情。今日事发，薛宝钗便猜到了整件事的始末，心冷到了极致。

    “薛姑娘，出来吧。”不知过了多久，紧闭的房门终于被打开，一个穿着粉色宫装的宫女走进来，轻声道。

    薛宝钗一愣，只见抱琴已经走进来，粉白莹润的脸上柳眉微皱，掩不住眼底一丝轻蔑之意。

    抱琴亲自扶起蜷缩在角落里抱膝而坐的薛宝钗，为她理了理鬓发，笑道：“薛姑娘，别怕，咱们娘娘在皇后面前为你求了情，你这便出宫吧。娘娘不放心你，还亲自命我送你出去呢，宫门外马车也备好了。你也别慌，是咱们国公府的马车，今儿你就在太太那里歇着吧。”

    “这、这是怎么回事？”薛宝钗停顿了一会，才勉强想明白方才抱琴说过的话，忙确认道：“jiejie说，娘娘要送我出宫？”

    “我被赶出宫了？不，我——”

    “薛姑娘！”抱琴打断了她的话，笑容一收，神情间竟有三分元春的味道：“娘娘花费了许多心思，才保住了姑娘的名声，更是保住了薛家的名声。你知道，你哥哥究竟做了何事，若这帽子扣下来，姑娘不要说待在宫中，怕是保得住一条性命也难。欺君之罪，无人可以承担。”

    薛宝钗全身的血液一冷，人也清醒过来，闭上嘴，不再挣扎。

    抱琴笑着上前一步，附在她耳边，道：“姑娘，你可不能辜负了娘娘对你的一片苦心啊。如今，出宫，才是你最好的选择！”

    短短时间，薛宝钗便已经判断出情势，面上的不甘不信消失得无影无踪，她的脸色有些青白，语气也有些颤抖，但总算保持住大家气度：“多谢娘娘。多谢jiejie。我再多问一句，jiejie，如今我哥哥那案子……”

    抱琴笑得更舒坦了，拍着她的手道；“姑娘放心，薛公子虽然有罪，也只是因为被下人蒙蔽，不过御下不严，又被下人蒙蔽，罪不至于欺君。姑娘你就更冤枉了，毕竟，你哥哥处理事情不够妥当，连累到你，也是可惜之事。姑娘且别伤怀，出了皇宫，外头且有大好一片天地。再说，娘娘也很为薛家的事情惋惜，薛公子的皇商之位，娘娘会想法周全。你且安心去吧。”

    话已至此，多说无益。薛宝钗再次致了谢意，便在抱琴的贴身陪伴下，乘一辆马车，在昏暗的天色中，悄悄地出了皇宫。

    漆黑的天幕不见一点星辰，薛宝钗回头望了一望身后巍峨的建筑轮廓，一声轻叹，掩盖住目光中无尽的冷意，决然而去。

    作者有话要说：双十二威力太强，毫无抵抗能力的某只已经迷失在折扣的海洋……

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