第九章 分岔点
“出发！出发！我们没有选择了！”声音很焦急，是那个名为塔利的男人在呼喊，“既然那个都域人证明了那边的世界真的存在，仪式的真实性已经无需怀疑。我们在等待什么呢，这个畸形病变的世界已经没有留恋的价值，只需要完成这个仪式，我们就能前往自由的王国啊！” 回廊里，人们保持着异样的沉默，哪怕是他的支持者都一样保持了克制，无声地簇拥在塔利身后，用行动表明了自己的态度。他们中少有身体完好的，畸形残破的身躯就跟烟花街边栽种的鎏金梅一般。希律无法想象到是怎样的生活把他们变成了这幅样子，但此刻这些不是他关注的重点。 他们并非全部，另一群人也同样聚集在一起，一道明显的分界线在此产生，希律就站在这条线上，是这场辩论唯一的特等席观众。 “塔利，我理解你的想法，但是我的决定依然是终止整个计划。在他执行仪式的时候，我作为旁观者见证了整个过程。你知道我看到了什么吗？” 希律在莫周围的人里发现了熟悉的面孔，大个子的麦克，小个子的缇尔都在里面，他们手上提着枪械，枪口对着地面。 而莫，在众人目光之下，将手指向了希律。 “他被分解了，从头到脚，没有一片逃过了龙的爪牙。” 分解？希律目光流转，回忆起自己在法术接近结束时听到的声音，带着怀疑等待莫接下来的说明。 “我问你，当一个人身上的每一寸血rou都被像零件一样肆意拆卸，那之后被重新组装起来的‘东西’还能是原来的人吗？没有了身体，只剩下了一个影子，这样的结果，是你可以接受的吗？我们‘荧’，不是那种把成员当作物品来看待的帮派啊！” “与其追求这种非人的下场，我们完全可以回到自己的地盘，凭炼金术，凭我们自己的力量来让我们过上更好的生活啊！” 东西？这个卫星区的女人竟然把我叫成“东西”？ 愤怒的火焰一闪而逝，希律强压下发火的冲动，逼着自己去思考莫的话语背后的含义。 她说的东西是真的吗？可是如果我的身体确实在之前的法术中被解构又重组，我为什么一丁点类似的感觉都没有？在法术结束的前夕，我确实听到了一些奇怪的动静，但是那种东西...不是施术结束后都会经历的惑幻吗？ 惑幻，按照“银钥”的理论，是施术者在施术阶段结束以后，从虚境带出的“涡流”。 嗯...我施法时她就在我旁边，如此想来她是缺乏法术领域常识的缘故，错把那些惑幻当成了真实？这倒是一种可能性比较高的说法。 除此之外，希律还听出了莫在话语中隐藏极深的恐惧，如果没有她在仪式结束后的“真情流露”，他甚至都不会往这方面联想。 她又在害怕什么？他们已经在这里放纵那些所谓的龙杀死了这么多人，事到如今却开始纠结起人能不能被当作物品？不过...类似的事情发生到自己身上时，产生不同的想法倒也合理。可是他们队伍里的那群畸形者不就是拿来试探的么？他们都没意见，反倒是莫这个首领选择了回头？ 希律产生了一些猜测，不过当下作为一名“观众”，或者说是“证物”，他还是觉得不说为妙。 “呵...呵呵。是啊，你可以，你、你们，都可以。”近乎咬牙切齿，塔利的话回荡在整个走廊上，“然后，我们呢？” “你们还能拥有完整的四肢，看得到色彩，听得到声音。哪怕是生活在卫星区里，你们尚未病变的身躯就决定了，你们...依然留有回到都域的希望。可是你觉得，这种事情有可能发生在我们身上吗？” “不...塔利，听着，我们不需要回到都域去，我们的可以卫星区建立属于自己的家园，不需要依靠那些都域人，也不需要寻求帮派的庇护，我们可以生活在阳光下，拥有正常的食物和水源，哪怕是你们的身体，也可以找到治疗的方案。你也知道，我们已经成功了一半。而那个协议也不是一定要去遵守的，我们可以有自己的决定...” 莫向前走去，双手试图搭上塔利的肩膀，安抚他的情绪。可是塔利向后退去，使莫的动作落了空。 “治疗，已经是不可能的事了。”塔利的声音突然平静了下来，仿佛在诉说一件与自己无关的事情，“伍迪前两天死了，黑色的水从他的耳朵和鼻子里流了出来，蕾西怎么也洗不干净他用过的床单。他加入我们的时间是两个月前，那个时候他还能走路，做一些简单的活。” “他经常问我，我们的炼金术是否真实存在，能不能治好他的病，我每次都回答他，是真的，它能改变我们的生活，能改变我们每一个人的处境。” “可事实你也知道，炼金术能做到的事情很有限，我们能制作出干净的食物和水，但是更复杂的药品却无能为力。伍迪很快也意识到，在我们这里他的身体情况不可能得到什么改善了。” “不过他也没有抱怨什么，每天依然做着力所能及的事情，直到前两天为止。” “他告诉我，自从来到这里后，他一直有一种轻飘飘的感觉，每天好像生活在云端。他问我天堂是不是也在云端，我不知道。但现在想想，那不过是黑辐病转入最后阶段的征兆罢了。” “而最近，我也感觉我的身体正在越变越轻，每天能睡着的时间也越来越少了。于是我想明白了一件事，对于我们来说，你描述的，能用炼金术得到的那番景象，是遥不可及的。在疾病的折磨下，我们寿命无多，虽然在死后总会有新血涌入，但未来的样子已经和我们无关了。” 其实还是可以治疗的，虽然不知道这“黑辐病”是个什么东西，但听描述来说，至少在都域里，这种畸形或者是器官的病变不是什么难治的病症，医疗保险可以完全涵盖这些疾病的治疗费用，当然，这是对市民来说的。希律心里想着，视角余光瞥向莫身边的人。 显然他们维持着完整的人样，这两群人之间有如此巨大差异的原因是什么呢？ 考虑到环境对人的改变是一个潜移默化的过程，可能的原因是支持塔利的那群畸变者都是已经在卫星区生存许久，甚至说是几代的劳工，而相对的，支持莫的人就是没在卫星区生存多久的人？那顺着这个思路再想下去，唯一的可能就是... 希律看向莫的眼神发生了变化，一个新的想法诞生了。 他们可能都跟自己同样有着市民的出身，却因为种种原因被迫成为了劳工？而在卫星区的环境中，在那种地方，本该体面而有教养的人被“下等人”所在的环境所折磨、扭曲，最终从我们市民的视野里消失，变成了这般丑陋而令人作呕的模样，永远也无法回到都域？ 一种恶寒的感觉掠过了他的身体，比之隧道里的感受更为深刻。希律想起了治安官威胁自己的话语，它们似乎正中了自己的软肋，激起了希律的痛感。 “所以...这是我们的选择。疾病不知道在什么时候就会夺走我们的性命。黑辐病？荧血症？钙菌感染？几个月？几天？甚至只是几个小时。你在追求一种稳健的发展，但是我们已经等不起了，哪怕那一边是必然的死亡，我们也没有什么可以失去的了。” 塔利把话说完后陷入了长久的沉默，立于原地不动，但是他身后的人用行动做出了自己的选择。 那些佝偻的人吃力地对着莫行使杂乱无章的礼节，东倒西歪的模样恐怕会让任何一个都域人忍俊不禁。而在行礼结束后，他们开始动身，墨玉色的叶片质量轻薄，即便是病变的肢体依然能履行将它覆上额头的职责，此刻是被每一个动身的人小心翼翼地护在掌心，视若珍宝。 “首领？”缇尔按捺不住，轻声出言。 “这就是你们的选择么，我...”莫看着眼前的人群，难掩悲伤的神色。她想把集会庇护的人群重新带回阳光之下，却发现面对近在咫尺的问题她无能为力。 “首领。”塔利双手合十，弯腰躬身。随后直起身子道，“这就是我们的选择。但是我们对你从来不曾有责怪的意思。我们始终感激你为卫星区带来的这片光亮，至少，让我们知道了人的生活，应该是什么样子的。” 最后，他也转身，加入了行进的人群，最终消失在视野中。 从另一方面来讲，也正是因为对正常的生活有了了解，所以对自身所处的现状感受到了进一步的绝望，于是选择了这种铤而走险的道路，试图改变自己么？希律孤立在人群之外，看着眼前的告别仪式，心中有所想法。 这个团体发生了分裂，但是没有发生混乱，那么我该怎么做才能脱身？虽然我现在被双方都忽视了，但之后不知道他们会对我做出什么事情来，要是从此被绑定在卫星区...那是不能接受的。 “哈喽！大家好呀！让我看看，就目前的情况来说，你们只有一半的人愿意履行协议？” 突兀的声音进场，打破了现场的氛围。一个圆头圆脑的服务机器人进入了众人的视野，略显滑稽的身躯里传来男人的声音。 “呃，不好意思，我刚才说话的腔调有点不太看气氛。但是，让我们回到正题上。你们这样的做法，是不对的哦。仅仅一半的人数可没发给我们提供足够的样本，你要知道，把你们送进这里来可是花费了我们相当大的一笔代价。” “我希望...你们的想法并不是违约。” 三句话，男人的声音从热到冷。 人群瞬间出现了sao动，持枪者紧张地握紧了自己的武器，却迷茫地发现自己不知该把武器对向何方。眼前的机器人看上去只是一个监视器和传声筒，声音的正主不知道藏在什么地方。 “你是监视者？”莫面对这个陌生的角色又恢复了原来的样子，冷静地询问道：“可实际上，我们签订的协议里，对于参与仪式者的数量有着自己的裁量权，你所谓的违约又从何谈起？” “啊...嗯....你说那个啊？好像是这么回事，但是根据我们这边分析的要求...就是不够啊。所以只能麻烦你们再努力一下啦。” “哦，这听起来似乎有点拿人命当儿戏的意思。但是吧，咱们都合作制备了这么多祭品了，再纠结这种事情就有点没意思了啊——欸你干嘛，为什么要抢我话筒——” 机器人出现了一瞬间的静默，但很快另一个女人的声音从里面传了出来。 “不好意思，莫，我是‘鳞饲’。刚才那个人是...事故。嗯，事故。实际上，我们是想对你们的行动提出一些建议。” 与男人截然不同的声音和语调，‘荧’的众人神色有所缓和，这似乎是他们熟悉的声音。 “欲之扉对在场的诸位都是一个机会，通过仪式穿过这道门扉，每一个人的生命形式都将获得重塑。因为对重塑的顾虑，你们有部分人选择放弃，这可以理解。但是呢，根据我们这边的推测，重塑后的形态会和原身的身体状况存在一定的关联，所以我们建议除了主动参与仪式的那部分...弱势群体，你们最好也分出一部分相对健康的人一同参与。” “门扉背后的虚境并非空无一物，毕竟那里是让所有法术赖以实现的空间。如果你们的目的是最终栖息在那边，那确实需要做好充足的准备。”希律决定插入两人之间的谈话，并顺着把话往下说。 “没有错，这正是我的出发点。我也理解由于重塑的不确定性而可能导致的负面结果，所以在后续的合作中我们会给出更为丰厚的条件，包括武器、药物的提供，以及法术的传授等等。这位是？” 女声中听不出情绪，希律的出现似乎只是一个小小的意外，对她来说掀不起太多波澜。 一直被忽视，在“荧”眼中与实验素材无异的希律再一次回到众人的视野中。莫心情复杂地看着眼前这个少年体型的人，且厌且惧。 “他是第一个执行仪式，使用门扉的人。我不知道这个回来的他...变成了什么东西。本来就是想之后找你们帮忙处理掉的。”在希律出声之前，她首先说道。 “你好。”尽管又一次被称为东西，身份也从一开始的顾问降为实验素材再到待回收耗材，希律却不再想和莫做任何的计较。这一晚上，‘荧’不过是一个黑手套，真正做决定的，显然是眼前通过这个机器人发声的人——鳞饲。“我是前‘银钥’的学徒，如果我的知识没有过时，你应该是‘黄金’的‘饲’？” “哦？没想到还能在这里遇到同僚。呵呵，莫你不用紧张，他的情况我大概明白了，并不能算是危险的情况。之后我们会想办法，所以回到现在这场仪式的问题上，你是否愿意分出更多的人手参与仪式呢？”女声一如既往的不咸不淡。 “他...既然你这么说，好吧。但是关于这个仪式，我的想法依然是——”莫话说到一半，却出乎意料地被麦克打断了。 “首领，我们还是想加入仪式！”麦克高大的身躯微微颤抖，狂热的神色染上了他的面庞。放眼望去，同样反应的人不在少数。“我们觉得...这是一场光荣的进化！” “自从我们得到了炼金术的分享，我们的生活就发生了翻天覆地的变化。而这一次，这个仪式，也一样是炼金术。您所说的分解、重组，确实危险，但机遇也同样存在！如果我们能在那边立下桥头堡，那么毫无疑问能为我们后续的活动提供优势。” “更何况，这人好好的站在这里不是么，再不济，我们总有选择的机会吧。”麦克遍布粗大骨节的手指向了希律，众人眼中的“生还者”。 言辞真切，麦克的话语打动了不少人，他们跃跃欲试，仿佛是炼金术最虔诚的信徒，不惜以身试险，也要验证最终的结果。 “莫，欲之扉这个仪式对于每一个参与者来说确实是一种机遇，我从来不曾欺骗过你，一如我们这几年的合作。”女声适时地响起，催促着‘荧’的首领做出决定。 “机遇...这样的机遇，这样的代价，这真的是我们‘荧’可以承受的吗？我又怎么能知道，在欲之扉被分解又重组过后的你们，在另一边依然会认同自己作为人的身份？而留在现实的我们，回去后又该如何交代在这里发生的一切？要是人心就这么散了，我们又该怎么在卫星区恶劣的环境里立足？” 一连串的疑问由莫提出，让奋奋欲试者的热情稍有冷却。 但是缇尔的一句话重新引爆了气氛。 “可是有一些代价是必须付出的啊！仅仅是执着于在卫星区“生活”，不去争抢那些未被探索的领域，那么我们永远也没办法做到反抗都域的暴政啊！” “反抗...都域么，很有野心的想法。”女声第一次带上了笑意，“总之在现实的事情你们不用担心，这是来自‘黄金’的保证。” “...你们决心如此，那我...”莫的身体有些摇摇欲坠，抬手扶住了自己的额头，勉力支撑着不至于倒下，“我的坚持是错误的吗？希望...我的担心是多余的...” “这样的结果再好不过，这一次的协议，也算成功履行了。”服务机器人的运行提示灯一闪一闪，清冷的绿光里似乎隐藏着未定的思绪。