第十八章 看守
妇人与余莽婚配十年有余，至今却无儿女。过了一时，见余莽并无好转，就披了衣服出来。先到后屋中告了公婆状况，托其照看，自己便寻近路往平日认得的一位先生家中求诊去了。 此时在孔苒的宅内。 “你们的都头现在何处？”孔苒向下首站着的衙役领头问道。 “小人不知。”领头衙役答道，“前头派去的人回了说他不在衙门。” “将这些人都撤了吧。”孔苒道。 “都头吩咐。不敢私自做主。”领头道。 “那便撤到外面候着吧，有事再叫你们。”孔苒无奈道。 “小人告退。”衙役想了想答道。 宅外的一道暗处。 “看来并不好下手。”红脸和尚沉吟道。 “师父你再看。”小和尚道。 只见从孔苒宅内撤出了几名衙役，与外面的会合，一并寻了空地坐下来说话歇息。 “竟还没走。”小和尚道，“就这么一直等下去吗？” “不等了。”红脸和尚道，“漳州那边前日传来了消息，也是不容耽搁。” “我们走。”红脸和尚又道。 宅前。 “枫老大，”一名衙役向此前在宅里的衙役领头道，“不知今日我们守的是什么人？” “休要多话。”领头道，“前日这里已遭窃了一次，小心看守要紧。” “都起来吧！”领头吆喝道，“精神点儿！” 于是众衙役分开，到了各自的位置上警戒。 “不见都头大人过来。”少顷，一名神情谄媚的吊眉衙役过来告礼道，“我们下人间辛苦倒罢了，却连累枫少爷也来这里磨砺。天寒地冻的，不知有什么好处。” 原来这个领头，关系自不一般。乃是提刑的一个偏房弟弟。前些日子旧的领头犯了事被撤职，便将他填了过来。因要避嫌，都不知道他身份。又因空降到此，衙役间多有不服，便叫都头与资历老道的吊眉衙役知会，帮衬领头一二。 “哪里有什么油水！”领头听言抱怨道，“不瞒你说，我这里连半文钱也不见。” “却是不太寻常。”吊眉衙役道。 “我们私下里说罢了。”领头小声道，“却是得罪不起的。你不见日间都头殷勤？就连提刑也要设宴，被他谢过了。如同这般的，和我们不是一样身份道理。看得到我们的，便施舍些福分，看不到的，谁又敢寻他扫兴。” “枫少爷说的在理。在下受教。”吊眉衙役道。心下却腹诽，果然是个无德少能之辈，只在意眼里看得见的好处，连自己的话意也未听出来。 “谈不上，谈不上。”领头自谦道，心头却有些得意。 “不如枫少爷回去歇息便了，这里自有我们看守。又不用画卯，天亮时再来候着不迟。”吊眉衙役建议道。 “这是你又不知道了。且不说这里人多口杂，恐有非议揭发，损我威信地位；就是里面大人有个吩咐差遣，或生什么变故，岂不事大。” 衙役听罢，眼珠转了转道：“大人周全。小的愚钝，只不知其间道理。” 正聊间，只见从眼前经过一个推着板车吃食的小贩。走动间，板架上整件碎物叮铃咣铛的作响。几个衙役见了想要作声，却怕小贩收了摊子，反惹领头责骂。那小贩见了他们，却将摊头停下道：“各位官爷辛苦，可要些热汤暖暖身子？” 众人只是等领头发话。 “可还有些什么？”领头看看夜色尚浅，还有好半日要挨，衙役间也有些抱怨，便向小贩说道。心想此番的花费，明日定是要报销的。 小贩忙卸下车头腰带，来到领头前行了一礼道：“有些羊rou骨头热在炉上，也有自家做的一些鸭血豆腐、面料馄饨。” “都盛些出来，再多做一些面汤。”领头道，“到时一并算你银子。” “大家也歇一歇吧。”领头又对众人道。 小贩领了话，一时忙将起来。衙役便四下里疯起来，有些结伴去屙尿，有些聊天打趣，有些便来小贩左右转悠。 领头似想起什么，走到远处踮起脚往宅中打量。看到还有光亮，便走到院子外敲门。 不一时，孔苒出来问话。 “打扰大人，”领头施礼道：“外间来了一个走夜摊的，可要小人备一份给大人送去？” “你们享用便了，我夜里从来不吃。” 孔苒说罢，便要关门，看到众人守候，忽而想起了什么，就从怀里取出几两碎银递与领头道：“你们晚间辛苦。明日我自会和都头言语，叫他不必如此动众。” “不敢！都是小人们分内之事。”领头拱手道，银两并不敢接。 孔苒见此，将银两塞入领头腰间，又道：“夜间寒冷，这里也有几间空房，你们累了自可安歇。这里门也不需锁了。” “多谢大人！”领头感激道。 待得孔苒走后，领头将门带上，先摸了摸怀中银两，心喜一回。晚间又有了落脚，一时心情畅快。 “老陈头，”吊眉衙役一边看向领头的动静，一边对小贩道，“好些日子没见你了，如今怎么到这里走摊了。” “大人有心。”老头边舀着羊汤边回道，“我如今腿脚不如从前方便，晚间就只在离家近的那条红星街上支摊罢了。” “如何到这边来了？”吊眉衙役疑惑道。 “什么？”老头大声问道，“如今我耳朵也没从前好使了。” “我说你今天怎么会来这里？”吊眉衙役凑到他耳边说道。 “也是听——听几个客人说到你们在此看守，恐怕要——吃些东西，这才赶了过来。想要早些售完收摊。”老陈头又要忙饭，又要回吊眉衙役的问话，一时手忙脚乱，应付的吃力。 说者无心，听者有意。吊眉衙役思索间，又向老陈头多要了一碗rou足的，看领头来了递了与他。自己只假意划了几口，就把碗里的全倒下了。