第二十七章 后院
此时的明间。 白面青年身侧的清秀少年初时还好，待幡子走了一时便觉有些无趣。看向另一头却颇热闹，原是孔放已见过了高员外等人，正聚在一处谈笑。 “小白条，”少年道，“为何我们不去喜鹊家登门，却来这里凑什么热闹？乱乱哄哄的，让人脑瓜子不清净。” “公子有所不知，”青年恭敬道，“城里这些姐儿们的院里，都是不接待生人的。另…” “那也不用将客们都拢在一处吧？”不待青年把话说完，少年便皱眉道，“要不说这主事的是个孩子呢！怪的是还有这些捧场在此！” “公子教训的是。”白面男子张了张嘴，本待要解释什么，却又作罢道。 后院里。 “做到半拉子竟短了柴火。”只见从一处的灶间走出一个系着围裙，脖颈和腰身有些粗壮的鲁莽汉子，说话间将裙套甩到一边，走到另一头抱了些木料到院中的墩子处。 “嘿！嘿哟！~~”随着斧头的挥劈，汉子喉间发出一道道黏重的浊气声。 “等我空手了与二爷劈些，如今随意些吧。”一道声音从马厩中传来，却是一名脚力打扮的少年正在与马儿们喂草，见状笑道。 “要说还是苇哥儿懂事，别个都难比。”汉子歇下道，“你手上真活儿也不少，倒不好每次都劳烦你。” “二爷说哪里话！”少年道。 “得！这是拐着弯儿说谁呢？”另一道声音响起道，“敢情这院里就你俩勤快人了！我们都是白养活的。” “前几日公子见我忙乱，要与我添人手。”汉子却自顾说道，“我和公子说，活已做的顺手了。来人倒要不便，还要调教。忒麻烦！” 说话声渐将院落间有动静的耳目都吸引了过来，看此处热闹。 “要说我手里的活儿，嘿~”汉子哼了声粗气道，“那可不是什么人都能干的！担水、劈柴、洗切、配料、生火、掌勺，件件都有讲究！先说这水上——备水时，怎么取水，去何处取水，取回了如何储水，此是一样；到用时，哪样用生水，哪样用熟水，哪样用午时上的水，哪样用五更天上的水，又是一样。再说烟火上——取柴时，便要计算每日的用度用途，是煲汤是熬药，是爆火还是温吞；劈柴时，又须有手里的气力与灶里头考虑，长短粗细都有文章。这些准备零杂都先不说，到掌勺时，又有刀工、辅料这些案板上的活计与菜式、火候这些烹饪上的窍门，都要多年的功夫！” 此话听得众人一阵咂摸，似有些收获。却听前头那个声儿竟笑起来。 “扁担儿笑些什么？”有声儿愣愣的问道。 “二爷说的倒好，心里喝了声彩。” “好却笑什么？”那声音不饶道。 “道理都不错。我笑的不在这里，”扁担儿道，“笑的是另两样。” “一样是我们尽没有口福，一样是二爷会拆活儿。” 听了扁担儿的话，那声音止了一会，又换了个方向起来道：“二爷说的我都不明白，我只知每日到肚里的就是些面条窝巴，酸汤菜叶儿，最好的要数过节时带rou馅的水饺了。扁担儿说的口福莫不是这里？那还是吃了些的。”憨笑一声又说道：“会拆活儿却是指的什么？莫不是说二爷的活儿全丢给我们做了？这个也不实！我们但做些力气上的，锅灶上的细活二爷是一例不让我们碰的。” 说这话的名叫金斗儿，是院里的一个苦工。系本地人氏，因幼年发了一场急烧坏了头脑，后来便时而清醒时而糊涂，性子莫测难定。长大了凭些力气，又得邻里帮扶，也有一口饭吃。素知他病情，纵说错些言语，也大多不与他计较。 “呆子！”扁担儿接口道，“你那些叫什么口福！哪家的院里吃的与房里吃的一样？我道的便是屋里头桌上的，也没什么精致花样。公子应酬内外，常贴身赏与些饭食，我等岂是没见识的？再道拆活儿，斗儿说的虽不是我本意，却补充的齐整。二爷不要人手，无非是怕分了他的工钱。本来与我们无干，但让我们帮活儿，偶有为之，并没人计较；若要长此以往，却不是个道理。今日既说到这里，我就将话说在明处，往后都别支使我的去处，我也不要他人帮忙。” “再者说了，谁手里的活儿便宜？”扁担儿急要将话说尽，并不顾及二爷脸色，“要往细里计较，都有自家门道！你既是长辈，平日大家都客气，面上过得去，哪个与你当真！前日我脚没沾地儿，稍怠慢了你的吩咐，近来就说话夹枪带棒，道什么真活儿假活儿，莫不是你的事比公子的事还要更大些！听的人好不快活！” “要只是虚活儿便罢了，”二爷早停了手里的动作，在那头冷脸待着，待扁担儿言毕说道，“只怕还做了些混账事儿！我却不好说得！” 原来这二爷是从老爷府上调来，仗着资历年纪，惯会端着架儿。自称“二爷”，真名倒没人知道，平日里拿腔作势，常常指教人道理，又叫帮他做活。因好喝酒说些胡话浑话，又没什么威严。故此院里人人恼他，今见扁担儿拂他面子，也无一人帮腔。二爷面上挂不住，却因其说的都有来由，难以狡辩，忽想起心头记恨的一件要紧事来。 “钱多钱少，我都得个干净。”二爷往下道，“不似那些见不得光的勾当，纵使再多赏银，也不能伸手的。” “你可莫要胡说！”扁担儿听言果真涨了脸道，“我一贯都是与主子办事，何曾作过什么勾当！” “还不承认！”二爷厉色道：“再敢放言，一件件给你抖落出来！老主子那里，看你去发狠逞凶！” 此话一出，扁担儿神色一窒，嘴唇翕动间，不知又要说出什么话来。