第五百二十六章
象族大长老闻声心中一惊，这些天，这种惨戚惊恐绝望的声音，他已经听够了。甚至于，这样的声音，已经让大长老特别敏感，一听就顿感毛骨悚然。没想到，一路的残兵败将都走到这了，竟然还没能摆脱这样的声音。 循声看去，只见从他们前方远处，快速跑回一个灰头土脸，满脸沮丧的勇士。大长老认出了来者，正是那位他曾经赞许过的象族勇士，早前受他之命，先行一步到前方探路的。 只见这位象族勇士快步跑回，却不知道是受到了什么刺激，全然没有半点勇士该有的斗气和活力，俨然已经尽失了对生活的希望一般，他跪倒在象族大长老面前，一脸颓丧无力的表情，手抓着长老的上衣下摆，连哭带喊地说道：“灰烬，灰烬……呜呜呜，我们的寨子变成了一片灰烬。” 这话，让原本已经因为勇士惨戚的声音而惊恐的一众残兵败将，瞬间犹如被告知天要塌下来似的，全都面如死灰。 “快说，到底发生什么事了？”大头领被这个勇士哭丧的脸弄得又急又燥，等不得勇士只顾着在他面前悲戚戚，忍不住上前一步，踹了一脚那哭泣的族人，大声催促他赶紧将具体细节道来。 “我们的家，没了。”勇士捂着被踢疼的部位，却一点怨言都没有，因为他已经沉浸在他自己口中说出的，犹如灭顶的悲剧消息。 一瞬间，队伍里顿时一片慌乱。 “我不信！”大头领向前疾冲而去，想要冲上山坡，亲眼去求证这个消息是否属实。 同样悲痛万分的象族大长老，动作虽然没有这么敏捷，但也赶紧让身旁的族人把他搀扶着，跟在大头领，走上一个山丘。 当他们从山坡上远远看去，果真发现，他们那原本安详美丽的象族大寨。犹如变魔术一般，竟然从地平线上消失不见了！如果不是原本象族大寨所在的位置，被一堆堆焦黑的残骸和灰黑的炭土取而代之的话，他们甚至都要怀疑。他们是不是回错了家！ 象族大长老的双眼已经变得血红，仿佛是被远处那些仍然在向上直冒的黑烟薰红的。但此时，他半句话也说不出来，目光眦裂，紧紧盯着远处那一片狼狈不堪的光景。仍然不敢相信，自己的家园，竟然变成了这副模样！这到底是怎么回事！ “是谁？！是谁做的！”大头领声嘶力竭地怒吼着。 象族大长老耳边传来了大头领的声音，但他却宛如听不见一般。然而，大长老的脑中，却是在反复猜测着，这一切，到底是谁做的——大长老的第一反应，也许这不是兴华国的人做的，而是某个凶狠的部族。趁着他们出征，偷袭了大寨。 陷入几番思想挣扎，让象族大长老犹如瞬间又老了好几岁，声音也已经开始有些氤氲沙哑。只听他垂头丧气地，用沉重的声调，对身旁的族人说道：“你们快去找找幸存者，肯定有人活着。” “啊，大长老……” 没想到，大长老身边的人，在长老话音刚落。却不是马上去执行长老的命令，反而发出一声惊呼！ 原来，象族大长老自己说完话后，因为精神受不住。就随即昏倒了！ 这也难怪，象族大长老本就不年轻了，这几天里还要不停地逃亡，躲避兴华国的追击，精神与身体的重负承受力，已经到达了让他崩溃的边缘。没想，还没有机会喘口气，眼下还承受了这么大的打击，气血攻心之下，他再也顶不住了，终于在心神受创之下，昏死过去了。 吓得大长老身边的那些象族残存的族人，连忙用力扶住他，免得他摔倒在地，并且将他扶到一边，好让他回回气。 有人照料大长老，大头领则分开心去，按照大长老的指示，派出大部分的族人去查看大寨的景象，最重要的是，设法寻找幸存者。 可是，现实告诉他们，象族大寨不仅被大火烧成了灰烬，就连寨子外面的果林，也没有幸免于难，大部分也受到这场夺命大火的波及，被烧毁了不少。 这一下，象族的族人，久久都不能从这场噩耗中回过神来。 两个时辰之后，象族大长老才终于缓缓地醒过来。他挣扎了好几次，终于睁开双眼，似乎无法适应突然撞上阳光的刺激，他仍然半眯着眼睛，但头摆了几下，看到大头领时，马上问道：“查清楚了吗？” 大头领仍是一脸哀容，嘴皮了动了几下，仿佛说话都是要靠他几经辛苦才能挤出声音一般，沉重地道：“有一群蛮人骑士袭击了我们的寨子，他们屠杀我们的青壮族人，抢夺我们的财富，烧光我们的房屋，他们是要断了我们象族的根本。” 一字一句都犹如打桩一般，重重地捶打在大长老的心上，他忍不住又闭上眼睛，深怕旁人察觉到他几乎控制不住的酸意。 灭族！按照大头领的描述，大长老的脑海中，顿时闪过这一个可怕的念头，应该说，其实他只想到这一点！ 到底是谁？这样做，根本就是要把他们连根拔起，要让他们族人永远消失在这个世界上，如果他们不是正好出征，是不是意味着，他们也将会不可例外地成为那一堆铮铮白骨？ 心肠竟然狠到这种地步？如果不是和他们素来有着深仇大恨的人，也不至于出手这么彻底，这么毫无保留？ 大长老觉得，今天的阳光，似乎尤其刺眼，他甚至都不想醒过来，听到这么一个让他心灰意冷的噩耗。骑士？蛮人骑士？是哪一个？ “有幸存者吗？”大长老此时已经心中悲戚万分，问道。 “有十几个族人，侥幸不在寨子里，逃过一劫。”大头领道。 “他们知道些什么？”大长老问道。 “袭击我们的人，他们全身披甲，武器锋利，看起来很富有，不似周围的蛮族。”大头领道。 大长老闻言一顿，苦笑道：“我知道是谁了。” “大长老，是谁？”大头领怒道。根据幸存者的说法。他们的亲人，应该都死了，仅余少部分的人，成为运输战利品的奴隶。 “还能有谁？我们去打他们。他们自然也会报复回来……如果我早知道！”象族大长老一脸的悔恨。他恨自己没有搞明白敌人的虚实，就敢率兵去攻打兴华人，这是上天对他自以为是的惩罚。 大头领也听出来，他站起来，两眼一瞪。想要离开，脚下又仿佛生根一般，不能离去。 大长老年岁不小，洞悉人心，知道自己的大头领是害怕了。不过，他也没有苛责大头领的举动。因为他也有恐惧。 “当务…之急，要…保存象族的血脉。”大长老说出的话，有些磕磕绊绊，不利索了。 大头领没有主见，见大长老说话。便静静的听他说话。 “你带着余下的族人，去更远的南方，那里有我们蛮人的国度，先活下来……”象族大长老声音越来越小，不见声息。 “大长老！”大头领惊道，他以为大长老又昏过去了。 “大头领，大长老走了。”大长老身旁的一位随从，哭泣道。 大头领惊呆了，听着众人的哭声，沉默了一段时间。道：“我们去南方。” 兴华军猛虎军团，在虎义、秦无双的率领下，接连攻克蛮族部落，抢掠不少人口与大量钱财。除了鹰族大寨地势险要，没有攻击之外，其余反兴华联盟的部落，都受到了毁灭性的打击。短短的数天内，猛虎军团威名镇蛮荒，某些弱小的蛮族部落。主动联系猛虎军团，愿意提供战士。 这让兴华军猛虎军团的监军秦无双对蛮族服从强者的习性，有了深刻的理解。不过，秦无双担心蛮人假意投诚，拒绝了小部落派勇士跟随的举动。只是告诉这些小部落，兴华帝国南蛮城欢迎他们。如果想要加入兴华军猛虎军团，需要到南蛮城参加考核，才有可能加入猛虎军团。 这次出征，猛虎军团剿灭了十一个部落，抓了两千奴隶，负责运送兴华帝国战利品。 “秦兄弟，我们这一次大胜，会不会得到大将军的奖赏？”虎义骑在马上，笑道。 秦无双，望着长长的车队，微笑说道：“帝国不会亏待我们……我告诉你一个好消息，大将军已经歼灭反兴华部落的联军。” 虎义闻言，惊呼道：“帝国万岁！兴华皇帝万岁！”这次敌人联军的实力很强，虎义真的没想到帝国会赢得这么快，这么干脆利落。虎义本来还幻想着自己的猛虎军团能够回师参战，再建功勋。 猛虎军团连战连捷，虎义心里面已经有些飘忽了，曾经想过多拿一些战利品的心思也没了。听了秦无双的消息，虎义已惊醒，对兴华军敬畏之情不减，反而加深了不少。虎义知晓两件事情，第一是猛虎军团袭击的是反兴华联军的后方，没有与他们交过手。第二是猛虎军团至今没有打下鹰族部落，他们对天上的巨鹰，往往都是被动的。 见虎义心情有些不好了，秦无双心里面顿时一乐，他早看不得虎义越来越狂妄自大的表现，就想要打击他…… 异世，兴华城皇宫书房，易星辰翻阅南蛮城送来的报告，心中喜悦不断。可以预见，南蛮城再无战事，接下来要注重民事。 这下子，兴华帝国算是在百蛮之地扎下了根。 这等于兴华帝国不仅是开疆扩土，也不仅是兴华帝国的南方将会安定一段较长的时间，还意味着兴华帝国打通了前往西域的商路。 有了这么一条商路，兴华帝国交通大陆两方，将会获得极大的利益。而且，易星辰接下来的两个事情，也有了解决的契机。 易星辰召集内阁大臣们，开始有步骤地解决一些问题。 比如，派遣兴华军深入百蛮之地南边，建立补给站，到时候蓝水星的雇佣军也有了驻守的据点，为捕杀巨地龙的雇佣军提供一个补给站。挑选兴华军的精锐，前往西域进行调查，抢夺阵法大师。 有内阁大臣补充，易星辰的计划逐渐完善。 因为猛虎军团的优秀表现，易星辰还决定给南蛮城再改一个名字。毕竟，南蛮城的南蛮二字，有些不尊重猛虎军团的感觉。这个名字，不能太难听，兴华帝国治下的蛮人各族都能接受。 易星辰想了想，向内阁提议，把南蛮城改为南云城。 内阁没有经过考虑，便迅速通过皇帝的意见，给远在南蛮城的尼奥，发送电报。 三天之后，四个雇佣军组织的人员，陆续抵达马达加斯国。 因为兴华岛国土面积有限，四个雇佣军的战士，合起来超过了一千人，对于兴华岛而言，显得有些拥挤。 因而，易星辰认为他们可以暂时停留在马达加斯国。 柳依依以兴华岛总统的身份，联系马达加斯国政府，请求协助。 马达加斯国政府同意了柳依依的请求，提出条件。柳依依也答应马达加斯国的条件。不久之后，兴华岛的一位居民，便在马达加斯国建立了第二兴华酒厂。 相对于留尼亚国，马达加斯国农业为主，粮食产量更丰富一些，是一个建立酒厂的好地方。而且，马达加斯国的不小高官，都非常垂涎兴华酒。 这对于兴华帝国而言，其实也是双赢。所以，柳依依询问易星辰的时候，易星辰很干脆的同意了。 到时候，马达加斯国可以提供更多的蒸馏酒，运回兴华岛，在由兴华帝国的酒坊进行再酿造，制成兴华酒。 四个雇佣军组织的武器装备，则通过海路，另外运送过来。 接下来，易星辰准备将四个雇佣军陆续送到异世兴华帝国。 这些雇佣军，他不会一次行送过去，而是一支一支送过去。他们要在受到控制的情况下，运到异世。易星辰不希望出差错。