第十五章 底牌

    经过塞勒涅的深思熟虑，风刃军团后退了。【】

    当然，他们不是完全撤退到国境线以外，也不是逃跑，而是从现在的野外驻扎地离开，前往不远处一座废弃多年的要塞。

    裂石要塞在诺德王国初建立时，是一座无法攻克的屏障，堪称是诺德王国的大门。废弃之后年久失修的要塞没有了当年的辉煌，但这并未改变它城墙的坚固，也未改变它伫立在国境线前，是王国第一道防线的事实。

    退守裂石要塞的原因也十分简单。在风刃军团面前屡次受挫的伯克将战况如实汇报给侯赛因，怕是受到了严厉的指责甚至惩罚，他开始疯狂地指挥先遣骑兵扑向风刃军团，好像不惜付出任何代价也要撼动风刃军团固若金汤的防御。

    这样疯狂的袭击不比普通的正面攻击和偷袭，难以应对或是回避。伯克完全不计自身的得失，飞蛾扑火般地用尽一切办法来削弱风刃军团，不由得也让塞勒涅怀疑，是否伯克知道，他即将迎来纳格兰的援军？

    拜前几年与半兽族纠缠的经验所赐，塞勒涅深知不该在战场上和一个疯子硬碰硬，暂且后退一步，避其锋芒、稳妥行事才是上策。

    更何况现在的诺德王国，没有那个在战场上冒险的资本，一旦走错一步，面对的就是万劫不复。塞勒涅没有什么要带领诺德王国征服整片大陆的远大志向，可她也没有要当亡国之君的计划。

    塞勒涅没有告诉任何一个人目前形势的严峻，除了赫卡特。

    无论塞勒涅心里多么私心偏袒，诺德王国在很多方面的落后都是不容辩解的，空虚的国库里刚攒下一点积蓄，经不起战争的消耗。

    人口稀少，士兵也就更少，纳格兰动辄调动几万人的大军，放到诺德这里却要拼拼凑凑，也就是强大的单兵战斗力，才稍微弥补了数量上的差距。

    往最坏的方向去想，如果侯赛因还是说服了光明教会，伯克不光会得到兵力上的援助，还会迎来一批新的高级神官，那么裂石要塞的陷落就只是时间问题了，就算诺德王国再有十个塞勒涅也无济于事。

    塞勒涅只能庆幸纳格兰并非是威尔顿，是无法随便将高级神官征调入军队的。

    每一个战士都需要傲骨，战争却不是光凭傲骨就赢得了。这一点罗伊无数次对塞勒涅说过、对年幼的赫卡特说过。

    “我相信是威尔顿圣教国的强大，造就了今天光明教会的兴盛，而纳格兰，正在慢慢地变成第二个威尔顿。”

    据说距今两千年以前，人们对光明神的信仰还刚刚萌芽，几个对神明满怀崇敬的年轻人背上行李离开家乡，成了光明教会的第一批传教士——事实上他们也是光明教会的创始人。

    这些传教士虔诚的程度远超今人的想象，不光在辛德雷大陆散播对于光明神的信仰，也为大陆的发展做出了不可估量的奉献。用塞勒涅的话来说，如果现如今的每一个光明教徒都像当时那几个传教士一样，那整片大陆早就是威尔顿圣教国的了，其他国家能不能成功建立都是个问题。

    威尔顿圣教国诞生的时候，北地人还在极北之地为了生存苦苦挣扎，纳格兰还只是一个小小城邦的名字，塔利斯联盟的第一任议长还未出生，它在广袤的辛德雷大陆上首先扎根，肆意吸取营养，根基越扎越深，后来的国家中，未有一个能挑战威尔顿圣教国的地位。

    威尔顿没有皇室，这个国家完全被教会统治，教会的教皇同时也是国家的皇帝。威尔顿的强大让辛德雷大陆对光明神肃然起敬，而这些新被吸纳的教徒又让光明教会继续蓬勃发展。

    在塞勒涅看来，纳格兰帝国从来是不足为惧的，真正令她害怕的是纳格兰和威尔顿的合作。如果纳格兰通过威尔顿的帮助和对光明神信仰的推行，变成了第二个威尔顿，她不保证她还能凭借自己的意志选择不当亡国之君。

    塔利斯联盟也对诺德王国给予过援助，说是援助，不如说是普通的贸易往来，而且是塞勒涅花了很大的功夫才争取下来的。如果可以她这辈子都不想和塔利斯联盟合作，在和他们打交道的过程中，塞勒涅早已领教到了什么是“在自由平等的塔利斯联盟，你能得到的歧视比你想象中还多”。

    要不是贸易协定对于诺德王国的发展来说太过重要，塞勒涅真的要当场用“北地蛮子”的方式来对待他们了。

    察觉到赫卡特脸上的担忧，塞勒涅叹了一口气，低声说道：“我死都要守住裂石要塞，守住父亲和先祖们留给我的国土。”

    说完她就意识到，自己这话一点都不像是在宽慰，反倒像是一种威胁。赫卡特好像领会到了她的意思，这个前几个月还宣称自己对诺德王国没什么感情的人沉默片刻，揉了揉头发：“我听说，北地人最多的地方，首先是诺德王国，其次便是纳格兰帝国的奴隶市场。”

    辛德雷大陆上没有什么太复杂的种族，整片大陆都可以算是同一个人种，只是因为居住在不同的地方而有了细微的差别，一个纳格兰人住在威尔顿，如果他自己不说，没有人会认出他是个外来者，如果嫌麻烦，可以直接将他们统称为辛德雷人。

    真正与辛德雷人不同的，只有北地人和蓬莱人。

    且不论原本就不是大陆原住民的蓬莱人，北地人往往身材高大、皮肤苍白，长着辛德雷人颇为向往却很难拥有的金发蓝眼，不说纳格兰的贵族，就是侍奉光明神的光明教会里，都有不少人花上大价钱，从奴隶市场上买来相貌俊美的北地奴隶，带在身边炫耀。

    这种情况随着诺德王国的发展在渐渐减少，但如果诺德王国输了这场战争，就不是在奴隶市场上会看见北地奴隶这么简单的了。

    伯克是得到了纳格兰帝国派来的援军之后，才前来攻击裂石要塞的。

    纳格兰帝国北部所驻守的毒蝎军团，加入了剩下的先遣骑兵，成了侵略诺德王国的主力军队，不过毒蝎军团并没有全部被抽调，而是派出了大部分骑兵和一小部分弓箭手。

    他们可能也清楚地知道，在步兵与步兵的正面对抗里，纳格兰人绝无办法从北地人那里讨到便宜。

    在战斗开始之前，塞勒涅想起了赫卡特曾经说过的话，跑去找她求证：“你是不是真的能在箭射到你之前打落它们？如果有很多弓箭手呢？”

    赫卡特的回答是笃定的：“只要不是距离太近，都没有问题。”

    这一次塞勒涅没有让赫卡特冲锋在前，而是让她站在自己旁边，毕竟一个站在城楼上使用神术的指挥官，对于弓箭手来说是活靶子。

    以骑兵和云梯来攻城，意味着这些擅长于驾驭马匹在平原上冲刺的士兵们必须从马背上下来，进行他们极少接触的攀梯攻城以及巷战，伯克好不容易争取到了援兵，按理说不应该再有这样不合理的举动，他也不敢轻易下达这样的命令，毒蝎军团忽然发难，似乎只有一个解释了。

    塞勒涅衷心希望自己的猜测是错误的。

    新月刃不停地和射向塞勒涅的羽箭发生碰撞，有的掉落在地，有的干脆被斩成了两段，赫卡特一脸的委屈，就好像是觉得把她安排在这个位置上是委屈了她的能力。

    通过神术命令几个小队和雪狼骑士们优先去消灭弓箭手，然后塞勒涅将目光转向被手举盾牌的圣骑士所簇拥，稳坐在一辆马车上的伯克。或者说，是那个戴着面具向军队发号施令，看上去似乎是伯克的人。

    “赫卡特，风刃军团已经解决他们的弓箭手了，你不用担心我，去看看那是什么情况。”

    在众目睽睽之下，赫卡特点了点头，顺着城墙的边缘就滑了下来，在厚厚的雪层上滚了好几圈，若无其事地站起来，拍拍身上的雪花。

    她如同一缕握不住的风，钻进了地方的阵地，冲向那个始终戴着面具的指挥官。

    “侯赛因！”她看见了那双她再熟悉不过的绿色眼睛，“是侯赛因！”

    圣骑士的盾牌成了赫卡特的跳板，她在上面用力一踏，跳入了圣骑士的包围圈，站在了侯赛因面前。

    没等她动手，侯赛因便主动摘下了面具，饶有兴趣地看着她。

    “啧啧啧……”侯赛因夸张地砸着嘴，“北地蛮子就是北地蛮子，在纳格兰活了十五年，还是改不掉本性。”

    新月刃就在他额头上方悬着，只要赫卡特将刀刃向下挥去，他就会毫无悬念地命丧当场，而他却完全没有表现出半点的害怕与慌张。这已经显得很奇怪，可更奇怪的是，赫卡特为什么迟迟没有挥刀。

    “赫卡特！”带着害怕她错失良机的焦急，塞勒涅在城墙上高声喊她的名字，声音通过神术的力量响彻整个战场，“快动手啊赫卡特！”

    侯赛因掸了掸身上绣着纳格兰皇家纹章的长袍，慢条斯理地从他的御座上站起来，他故意夸张地咳嗽两声，伸出手推在了赫卡特的肩膀上。

    在从马车上跌落的瞬间，一直没有说话的赫卡特从喉咙深处爆发出了受伤的野兽般凄厉的惨叫。

    塞勒涅、侯赛因、还有大半个战场的士兵——有纳格兰的也有诺德的——都看见了令人震悚的一幕。

    一道长长的、在阳光下几乎透明的冰刃，贯穿了赫卡特的侧腹，正在被鲜血浸染成红色。

    塞勒涅用权杖支撑着身体，不让自己摔倒在地上。从她的位置来看，战场上的情况一览无余，赫卡特用左手捂住伤口，右手无力地将新月刃收回刀鞘，她跌跌撞撞地想要逃离包围圈，可是负伤过重的身体没有了平时的灵活和敏捷，她像个普通人一样挣扎着向前跑去。

    只要侯赛因一声令下，随意一个圣骑士都可以将此刻的赫卡特当场格杀。

    但是他没有。他甚至还示意圣骑士们给赫卡特让出一条道路，然后目送着她留下满地的血迹，回到了自己的阵地当中。

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