第134章 熔炉

    那是一座雪山，寒风凛冽，终年积雪，也就在那巨大山体之上，一座青铜门扉赫然镶嵌在山体之上。而只有当你走近了才能看到。那雪山山体之上有些无数金属构造，从岩体中裸露出来。

    自那青铜门扉中走入山体，你入目之处所能见到的第一样东西，就是那座矗立在整座山体之间的高大熔炉。

    熔炉脚下就是滚滚的熔岩湖泊，事实上，这座熔炉的下半部分也确实是浸没在熔岩之中，源源不绝地将更深处的熔岩吸入炉膛之中，然后精炼提纯，再从熔炉的数个出料口流出。

    由早早等候在这里的矮人工匠将其注入模具之中，变成一块块珍惜的金属锭。这些金属锭再由其余的矮人，铸造成各式各样的武器、护具、工具、装饰品、甚至是药剂。

    矮人们用他们精湛的手艺，珍贵的材料，固执的坚持，打造着一件件绝伦的物件，赚取黄橙橙的金子，然后用这些金子，进一步的增进技艺，搜集材料，打造更瑰丽的宝物。如此循环，财富便如同滚滚地水流，汇聚进矮人的口袋。

    也因此围绕着这座巨大的熔炉，紧贴着这山腹之中的岩壁，一座座雄伟高大，精美华丽的建筑被建造了出来，层层叠叠、鳞次栉比、管道纵横。

    上层的建筑叠加在下层建筑之上，下层的建筑支撑起上层建筑的精致荣华。边缘的建筑镶嵌到了岩壁之中，甚至刺出了山体之外。最顶层的建筑已然和山顶融为一体。

    整座山腹已经被掏空，取而代之的就是在这山体之中，由金属构造、由管道连接、由梁柱支撑、由阶梯上下，由矮人建造的巍峨奇迹——熔炉城！

    无数的管道和阶梯，构成了街道；无数的金属平台，承载起了集市和广场；无数的工坊锻造间，支撑起了矮人的辉煌文明。

    熔炉城是矮人的王城，也基本上是矮人的整个国家，这方圆几百里便是世上所有矮人最大的自留地。这个曾经由工匠之神创造和眷顾的种族，曾经遍布整个大陆，和灵族兽人，一起成为这个四陆百国之上最繁盛的种群和民族。

    然而现在，仅剩的矮人们只剩下这方寸这地，只剩下两三千万的人口，有一半散落在四陆百国的各处，一个个小矿坑，小山洞，小村子，在偏僻的地方，庇佑这残存的矮人们生存繁衍；另外一半现在都居住在这熔炉城中。在这苦寒贫瘠的雪山之中，苟延残喘，幻想着昔日的辉煌和荣光。

    而还有一些矮人，例如墨熏附近的黑矮人，黑足部落。他们放弃了矮人的身份，选择和其他智慧生物融合，选择融入人族之中，慢慢的成为一个新的民族，向着人族过度。

    熔炉城的建造历史，大概和无神历的历史差不多长，也有近三千年了。正是因为人族灭了神明，作为工匠之神追随者的矮人，才不得不从富饶的疆土，迁移至这东陆东北角的雪山上。

    那个时候，在东陆这地方，人族中的一支，炎黄一族建立了自己的文明，自己的帝国。只是数百年的时间，那个大易的前朝，名为“大焃”的帝国就将东陆东北角的半岛划入了自己的统治，那个时候，这里叫——乐浪郡。

    之后，大焃倾颓，分崩离析，可即使是这样，占据辽东的诸侯却还是每隔几十年就去烧一次矮人的熔炉城，顺便抢走一切可以抢走的东西，充作乱世争霸的军资。

    这样的打秋风持续了四五次，终于到了神州疲敝，民不聊生，北方蛮族入侵的时候。这个时候，矮人王国竟也作为北方蛮族的一支，开始打起了大易这片土地的主意，并很快壮大到成为一方不可小视的霸主。实力最巅峰时，不但占据整个辽东，还向南方蔓延。

    然而好景不长，神州的废墟上，再次屹立起一个更霸道，更强盛，更辉煌的炎黄人的皇朝，这个皇朝直接以“大盛”为名，彰显自己的强盛。

    大盛初建，六征辽东，不死不休，直接灭了当年的矮人王国。只剩下一些臣服于大盛的奴隶苟延残喘。此后的千年，不管神州兴衰，矮人王国都是大易最忠实的鹰犬。

    直到百年前，那个东方海岛上，连起源都说不清楚，边缘到不能再边缘的智慧种族“珍族”崛起，入侵中原。珍族大岛和辽东半岛相近，于是它们首先以矮人王国为跳板征服了这里。然后，矮人王国就开始了近百年当狗的日子，先给珍族当狗，后来又给圣罗当狗。

    它连后来能重新从珍族的手中独立，重新建国，靠的都是圣罗，社会、商贸、人才、技术等方方面面已经完全被圣罗栓死，就如同它的先祖一样。只不过今天，矮人王国存在的最大意义，就是替圣罗帝国，看住越来越疯狂的艾斯贝尔，和魔龙归来的大易。

    熔炉城，巨形熔炉顶端，依托熔炉而建的矮人金顶宫殿。多少年来，这里都是矮人王国的统治中枢，多少年来，这里都是矮人一族的权利中心。

    宫殿内外都是由纯黄铜铸造，到哪里都是明晃晃，金灿灿。王宫正殿，高十几米，两排四人合抱的方形巨柱纵向排列在宫殿之中，支撑着宫殿的方尖金顶；

    两排巨柱之间，是一条金箔铺就的绚丽道路，直通宫殿尽头的黄金王座。那是矮人王族才能行走的御道。而其余矮人臣民，都一律只能走在方柱之外的两侧。

    然而今天，在这华丽辉煌的黄金王座上坐着一个女性矮人。

    矮人中的男女，其实都有着浓密的毛发、矮小粗短的身材。然而其实你还是可以看得出来，这个女矮人和其他的矮人都不太一样，她有着一头火红的头发，皮肤也更加的白皙。他也有一个矮人中高贵的姓氏——金。

    金这个姓氏意味着矮人中曾经的王族。意味着，那个曾经将没落的矮人王国复兴的一代雄主。然而此刻这个女人落寞的坐在黄金王座之上。

    她的心中此刻多是大仇难报的无力，也有着再次失去权利的悲愤。

    而在那黄金御道之上，一个老年矮人的身影缓缓行走。他一步一步的走在宫殿中央的黄金大道上。两旁高大的巨型方柱之前，立着一座座高大的黄金矮人巨像，那是历代矮人国王们的塑像，这些雕像们注视着那个王座上的女人，就好像矮人们的先祖在嘲讽这个自不量力的女人一般。

    他一步步的走向那象征的矮人最高权力的王座，走的很慢；可是巨型方柱的后面，大殿的两侧，还有着更多穿着各色盔甲的矮人士兵在朝着矮人王座飞奔过去。可是他的心中却似乎没有喜悦，也没有兴奋。

    看着这个王座上的女子，无奈的叹出了一口气。该来的终究还是来了，这一天终会到来。这个女人真的他的父亲一样的虚荣、一样的疯狂、一样的偏执。一样的为了权利，可以不顾一切。

    也许他的心中此刻应该是一种无力感。那是曾经他看着矮人的平民在熔炉城的熔炉下苦苦求生的样子，在心底涌现的无力感。

    那是他为了熔炉城的奴隶，向着矮人的权力中枢发起挑战，却在最终权力面前落败时的无力感。

    那是他听着囚犯因为执政官偷了上亿公款，却不如自己偷了几十个银币判的更重，而喊出“有钱无罪，无钱有罪”时的样子。

    那更是他看着自己的好兄弟，一生为了矮人一族的平民而奋斗，却被前朝矮人余孽暗算，身败名裂，最后让那些他保护了一生的矮人平民，逼着从熔炉顶端跳入滚滚熔岩之时的样子。

    可他这一生注定没有承认过任何失败。

    他终究是克服了这些阻力，一步一步的推翻了曾经那个残暴不仁的国王，更再次推翻了今天这个再次复辟的女王。

    他要铸就新的矮人王朝，然后重新带着属于矮人的公平与正义，迈向这个世界，重新威震四陆百国。

    他知道，那些矮人大商团已经垄断了一切生活物品，一切生产资源，一切对外赚取钱财的通道。而那些矮人中的贵族则垄断了一切权利和上升的通道。他以为凭着一己之力可以改变这一切，但终究到现在为止，这一切都是镜花水月，南柯一梦。

    但他还是不想放弃，他还是继承了自己好兄弟的遗志，向着权利的巅峰发起冲锋，一次次地发动政变，一次次的发动矮人平民，终于让他今天再次走上了这庄严的黄金御道。

    今天这一切的起因，也许还要从几十年前开始说起。那个时候。大易草创一切百废待兴。北边的艾斯贝尔渐渐的压过了圣罗一头。圣罗急需让矮人王国这根楔子在东陆插的更深。

    于是这个时候，有一个人站了起来。呃，准确的说是一个矮人脱颖而出。他有着雄才大略，他有着智谋韬略，他也有着铁腕钢刀。他用这些东西成为了矮人的新王，迅速的统合了当时分崩离析的矮人王国。

    当时的矮人遭受了圣罗远征大易带来的无妄之灾，整个国家被打成了一片焦土，民不聊生，饥民四起，那座山腹中的高炉许久未在点燃。而围绕着熔炉所剩的，也只有在贫穷和饥饿中的痛苦挣扎

    也就是在这种情况下，那个铁腕独裁者，推出了他的改革方案，那就是释放矮人王国宫廷才掌握的大量锻造技巧，并拿出了大量宫廷千年积累的珍贵矿产，帮扶大量的私营工坊和商团。尤其是，他透支矮人王国的资源和财富，强行重新点燃了数十年未燃火的熔炉，将锻造出来的矿锭，以极低的价格卖给那些矮人中的私营工坊和商团。

    不但如此，他还给予那些能做大的商团各种特权，给他们大开方便之门，减税、行政简化、免检、政府宣传。总是能想得到的优待，统统都有。

    除此以外，为了激励这些矮人商团更用心地为熔炉城做事，为了增加这些商团高层对熔炉城的忠心，老矮人王开发了一套和人类贵族体系差不多的特权体系。凡是每年营收高的商团，按营收额划分贵族等级，等级越高的贵族越有特权。

    而这个特权阶级的最底层便是广大的矮人平民，说是自由平民，实际上和奴隶没什么区别。无家产、无积蓄、无尊严。每天工作十八个小时，收入只有几个铜币，有的时候一家人连吃顿饱饭都是难事。更多的是干脆连工作都找不到，那些商团办的工坊联合起来把工钱压的很低，同时又尽可能的让最少的人干更多的活儿，丝毫不顾忌会不会把那些贫苦的矮人累死，这样一来需要的工人反而更少了。

    没有了工作的矮人只能挨饿、乞讨，或者去混黑帮。

    矮人们是个工匠的种族没错，远比普通人类强壮的身体也让他们是不错的战士。其实还有不少矮人也是不错的农夫，不过辽东半岛苦寒，又多是连绵雪山，没地儿给他们耕种。他们农作物九成都是依赖进口。

    他们通过锻造精良的武器、工艺品、机械零件、还有源能道具来出售，然后用这样赚来的钱财购买其他的生活必需品。这也意味着矮人也有着一定的商业头脑，做生意也是好手。

    所以理论上，这个种族应该很富裕。但事实上不是，因为富裕不是力量，美好的生活也不是实力，能让富裕和美好化为乌有的东西才是真正的实力。

    矮人粮食紧缺，那么这是卖方市场，卖到矮人王国的粮食，想要多高的价钱都行。矮人再暴的脾气也没有一点办法，你今天得罪了这个粮商，明天所有的粮商联合起来不卖你粮食。人家不卖你粮食顶多是赔钱，矮人王国没有粮食那是会饿死人的，会没命的。

    最多到时候饿的真不行了，再给你点儿救济粮，吊着那些矮人的命，还能搏个救苦救难的美名，何乐而不为？

    矮人王国能靠打吗？他们有资格和粮商最多的圣罗打吗？有实力和耕地最多的艾斯贝尔抢耕地吗？有能力和离的最近的大易掰腕子吗？

    矮人王国被憋在东陆东北角的辽东乐浪半岛上，接壤的只有艾斯贝尔和大易！他往哪儿打？

    不怕灭族尽管打！

    当种族的力量衰弱，当他们不足以和东陆的大易抗衡，不足以在北陆的艾斯贝尔面前说上一句话，不足以和圣罗帝国议一议粮价。那么他们为了活下去，就只能从自己的同族嘴里抠出食物吃，从自己的同族身上扒下衣服穿，把自己的同族变成奴隶。

    但不得不说，老矮人王的玩儿法，诞生了一大批矮人大商团，这些矮人大商团的发展，短时间内让积贫积弱的矮人王国迅速地焕发了活力，飞速发展起来，同时通过圣罗的支持，大量新技术、新知识也在这一时间诞生了出来，矮人王国一时间发明和锻造了无数新的物品。

    然而很快，有人就发现了一个问题，快速发展的矮人商团渐渐变的尾大不掉。矮人贪婪、虚荣的本性促使他们不断敛财，同时又不允许别人和他们一样发展起来和他们抢夺利益，资本的本性从不是把蛋糕做大，而是想着怎么怎么分自己才能得到更多。

    很显然，分的人越少就行。

    于是他们开始把持矮人王国的一切，他们开始联手打压所有矮人王国国内的后起之秀，他们开始把控矮人王国国内的所有人才。

    没有矮人能反抗他们，因为他们要么依附于这些贵族和大商团而活，要么就是给他们干活儿，又用着他们生产的东西。

    总之，只要是他们不允许的，就别想在矮人王国行得通。