第五十四回 战鼓声起
灰蒙蒙的天空，大雪纷飞。 雪花落在后金将士们的肩上，成为一片雪白的组成部分。 此时的后金八旗，并不像影视剧表现的那样，有颜色鲜明、制式统一的甲胄。 区分他们的只有旗帜。 每个人的脸都被冻得通红。 他们却似乎没感受到，炙热的目光都集中在南门。 一阵阵鼓声响起。 所有人的精力更加集中。 伞盖下，全身披挂的努尔哈赤策马出现在众将士面前。 他有意控制身下坐骑的速度，让自己的目光能尽量扫过大多数士卒的脸庞。 同时，也让将士们能看到他。 “后金国的将士们！” 努尔哈赤边骑马往前边大声道：“养兵千日用兵一时，展现你们杀敌本领的时候到了！” “大汗……！” 在后金将校的鼓动下，士兵们齐声高呼。 努尔哈赤一举鞭子，呼声立刻停止。 “辽阳，是明在辽东的重镇。夺取辽阳，就能南下攻取辽南，往东攻打辽西。” 努尔哈赤昂声说道：“待在辽阳的巡抚王化贞，一心想消灭我们。今天我们就让他看看，谁能消灭谁！” “大汗……万岁！” 士兵们再度齐声高呼。 努尔哈赤明显提高了坐骑的奔跑速度，快速到大军的最前方。 “在天神庇护下，诸君追随我，攻明！” “出发！” 努尔哈赤扬鞭拍马，一马当先。 天启元年十二月初五，努尔哈赤率领八旗精兵朝着辽阳进发。 后金的战争机器发动了。 辽阳，辽东巡抚衙门。 巡抚王化贞却还在与麾下诸将，商议李永芳的一封来信。 信中，李永芳首先说了一下后金的兵力布置情况，以及内喀尔喀的蒙古人屡屡犯边。 他说自己愿意做内应，在明年的正月十八日协助王化贞收复沈阳。因为努尔哈赤决心收拾蒙古人，选择在这一天出兵。 王化贞皱眉道：“李永芳虽然在信中言辞恳切，但是杨承应曾经对我说过，李永芳是首鼠两端，需要出大力的事情他是不肯干。” “巡抚大人，杨承应的话只能信一半。这小子非常狡猾，难保没有不想大人成就大功的想法。” 毛文龙出列分析道，“毕竟大人成功了，接下来就轮到他了。” 王化贞认可的点了点头。 总兵侯世禄却不认可，他出列道：“防人之心不可无。还是小心谨慎比较好。” 王化贞也表示认可。 姜弼疑惑地问道：“会不会是障眼法？用书信放松我们的警惕，再趁机偷袭辽阳。” 王化贞摆了摆手，自信地说道：“我在武靖营、虎皮驿和白柳铺都布下重兵。三支兵马呈品字形布防，互为犄角。” “奴酋想要消灭咱们，谈何容易。就算咱们打不过，也能够坚持一段时间，等到我大军到来，以精锐之师击疲惫之旅必能大获全胜！” 面对巡抚自信满满的分析，众将却没有表现出喜悦之色，反而一个个面面相觑，欲言又止。 作为巡抚的王化贞始终高高在上，哪里真的和麾下部将沟通过，就算有沟通也基本上听不进去，始终我行我素。 仿佛是印证众将心中的担忧。 一名传令兵急匆匆奔进辽东巡抚衙门，来到大堂门口跪到在地，大声喊道：“武靖营急报！” 王化贞心中一惊，武靖营？难道奴酋真的打过来了！急忙说道：“快将塘报拿来我看！” 作为心腹的孙得功迅速来到门口，拿过塘报，走到王化贞面前，双手将文书举起递给王化贞。 王化贞接过塘报一看，顿时面色大变，讶然失声：“什么？” “巡抚，出了什么事？”孙得功连忙问道。 “岂有此理，武靖营的守将和士兵不战而逃！武靖营被奴酋不费吹灰之力占了！” 王化贞把手里的塘报，狠狠的摔在了地上。 “什么？”“怎么可能？” 众人都不敢相信地出声。 王化贞气得七窍生烟，狠狠的一拍桌子。 “武靖营不战而逃，虎皮驿首当其冲。守将罗一贯麾下三千精兵，应该能抵挡一阵子吧。” 前半段还气愤不已，后半段没了底气。 众将面面相觑，心说，巡抚不会是认真的吧？三千士兵，又没有险要关隘，怎么可能抵挡奴酋数万大军。 但没人敢和他说，说了也没用。 孙得功比毛文龙还会猜王化贞的心思，立刻出声道：“大人英明，罗一贯是西军名将，一定能够抵挡。请大人速派援军，支援罗将军。” “对！” 王化贞回过神来，“传令！以孙得功、祖天寿、祁秉忠、刘渠、鲍承先率军救援，立刻出发！” “是，大人。” 孙得功和鲍承先最先回应，离开大堂。 其余三将都面露疑惑，最后还是向王化贞行礼，不得不前往支援。 “另外，传令给金州的杨承应，命他即刻北上，协助我大军抵御后金的进攻。” “得令。” 一名传令兵收到命令后，迅速骑马离开。 杨承应此时并不在金州城，而是率军返回了金州中左所。 还不是因为粮草问题。 平添数千的士卒，还有需要安顿在讨伐赵元亮途中收留的百姓。 加上天寒地冻，增加了运输的难度。 这给本就不宽裕的后勤，带来了巨大的麻烦。 另外，以齐大壮为首的烧炭工们和以许尚为首的士兵，有一些不小的矛盾。 在暂时没办法解决的情况下，杨承应只能选择把他们分开。 眼不见为净嘛。 因此，王化贞的手令传到杨承应手里的时候，比原先估计的时间多出了一天。 “建虏倾全力来攻打辽阳，王巡抚不守城反而出城作战，这是自寻死路啊。” 杨承应看到手令，差点气死。 虽然嘴上总是说王化贞必败无疑，心里却并不想发生这一幕。毕竟辽阳是辽南的屏障，失去了辽阳和数万明军，金州压力倍增。 茅元仪急道：“唇亡齿寒，将军应该赶快出兵，千万不能让辽阳城出事啊。” “我知道。” 杨承应深吸了一口气，“来人，擂鼓！点将！” 咚咚咚……！ 鼓声响彻中左所的上空。