第五十四章 火烧芦苇
王禀自然不会束手就擒，他出身名门，是王抟七世孙、东晋丞相王导二十七世孙，他的族兄王黼更是当朝宰相，今日若是降了，岂不是要连累到族兄？ 再者，王禀官至婺州观察使、步军都虞候，深受朝廷重用，岂有兵败就降的道理。 “方贼，你是痴心妄想，待老子收拾兵马，一定杀你个片甲不留！” 话虽如此，王禀却溜的更快了。 方腊心知劝降无望，当即不再犹豫，“擒杀王禀者，赏田五十亩，钱百贯！” 五十亩田地，这等于给子孙积攒了一份不小的家业！ 太平军一众将士顿时打了鸡血一般奋勇追击，其中，尤以杜壆的速度最快，“王禀，有胆别跑！” 开玩笑！ 不跑等着被抓嘛？ 王禀出了营寨，一路往南，试图避开太平军的追捕。 然而，杜壆却紧追不舍，黑暗中视线不佳，但是，王禀的一身盔甲在夜晚却有些亮眼。 “前头穿着山文甲的便是王禀！” 随同王禀逃出营寨的官军只剩下三五百人，多数人早已丢掉了甲胄，只为了跑的更快。 眼下，王禀这一身时不时反光的山文甲顿时成了最明显的标识。 这时候再去卸掉盔甲已经来不及了，王禀一边逃窜，一边寻找合适的藏匿地点。 忽而，耳畔传来阵阵风吹芦苇的声音。 有救了！ 王禀大喜，“天不亡我！” 后头一路狂奔的杜壆同样听到了芦苇的声音，他心知不妙，当下顾不得其他，对着王禀便将手中的长矛投掷而出。 “咻！” 王禀刚刚进入芦苇荡，身后便传来破空声，不等他有所反应，左臂已被长矛破甲而伤。 “痛煞我也！” 王禀惨呼一声，当即逃入芦苇丛中，再也不见身影。 将军如此，四周的威武军溃卒顿时有样学样，也纷纷躲进了芦苇丛。 “可恶，让这贼子逃了！” 杜壆惋惜不已，又一次错过了手刃大将的功劳！ “穷寇莫追！” 虽然十分遗憾，但面对黑漆漆的芦苇荡，杜壆还是喝止了麾下军卒试图追击的行动。 有道是逢林莫入，眼下这芦苇荡可比树林里的风险要大上几分。 杜壆不愿拿麾下军卒的性命冒险，当下问道:“今夜是什么风向？” “统领，是西北风！” “烧了这片芦苇！” “啊？” 杜壆没有解释，只是夺过一支火把，狠狠掷入芦苇丛中。 寒冬时节，草木枯萎，星星之火都可能引燃，更何况现在掷出的是火把？ “呼哧呼哧！” 大火很快燃烧起来，风助火势，越烧越旺。 “饶命，饶命！” 有几十个威武军卒受不了烟熏火燎，痛哭流涕地冲了出来，当然，更多的溃卒还是不见踪影。 杜壆等了一炷香的功夫，始终没见到王禀。 看来这厮宁愿烧死也不愿落到太平军手里。 “徐卫，给你一百人手，务必守住火场，若有官军逃出，一概捆了，听候发落！” “得令！” 布置妥当之后，杜壆急匆匆往营寨走去。 刚才只顾着追击王禀，却连营地里的战事是否结束都不清楚。 也不知道战况如何了！ 行至半途，遇到了方腊，“方公，又让王禀逃了！” 方腊并不意外，“夜色太深了，王禀随便找个地方都能藏起来，如今我们已经拿下营寨，斩敌六百二十，俘虏三千一百有余，就算王禀逃出去也不影响大局了！” 话虽如此，杜壆还是觉得惋惜不已。 先是谭稹，现在又是王禀，为什么总是棋差一招，太可惜了！ “对了，那里的大火是怎么回事？” “回禀方公，王禀带着人马逃到了芦苇荡，为了逼他出来，我烧了芦苇，逼出了几十名官军，可王禀却始终不见踪影” 方腊微微颌首，“烧了也好，王禀害人不浅呀，我听说威武军将附近的村落抢了个精光，一粒粮食都没有放过，明天一早，你带人分发粮食，让百姓有粮食过冬！” 杜壆出身贫寒，对方腊此举感同身受，“方公心系百姓，必有福报！” 方腊不置可否，“好了，今夜咱们就在威武军的营寨里休整一番，明日再去会会谭稹！” “得令！” 翌日一早，太平军兵分两路，一路带着威武军的粮秣为百姓分发粮秣，另一路随着方腊回到了新城外。 与此同时，新城县尉曹兴为谭稹带来了一个不好的消息：“相公，城外的水流下降的很快，一天的时间就降了两尺，这样下去，用不了几日就会断流。” 果不其然，贼子可能真要水攻新城！ 谭稹深吸一口气，“好了，你且退下吧，告诉他们，出城之事不可多言，如若多嘴，斩之！” 曹兴不明白其中有什么关窍，只得连连颌首应诺。 谭稹毕竟是两浙宣抚使，他要杀几個人说不定比杀只鸡还简单。 待县尉离去之后，谭稹唤来心腹，正色道：“方贼这几日正在筑坝拦水，他要水淹新城！” 众人闻听之后俱都变了脸色，“相公，绝不能让其得手，否则的话新城危矣！” “还是多备些船只吧，若是大水攻城，起码也有反击之力” …… 出主意的人虽然多，但没有一个靠谱。 谭稹心烦意乱，自从官军连败三场之后，军将们的精神气似乎也没了。 对方腊的太平军更是畏之如虎。 要不是临阵之际还需要这些人卖命，谭稹真想将他们全部赶出去。 如今，只能强忍着不耐，正色道：“诸位，当务之急是与王禀取得联络，唯有如此才能扭转战局，不知谁能担此重任，出城走一遭？” 这几日城内接连派出了几十名哨探、信使，然而，无论水路还是陆路，至今都没有成功。 太平军在城外布置了天罗地网，此时出城无疑于送死。 谭稹等了半天，始终没等到有人毛遂自荐，他再也按捺不住心中的怒火，斥道：“尔等可是国朝栋梁，如今也怕了方贼？” 一名裨将受不得激将，当下抱拳施礼：“相公，“在下愿往！” “善！此番出城，本官赐你金令一枚，手书一封，再给你三百军士，若王禀听令施为，你且不动他，若王禀罔顾大局，贪生怕死，务必夺了王禀兵权！事后本官定会上奏朝廷，为你请功！” 裨将没想到还有此重任，当即抱拳应诺：“得令！”