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第二章-卡尔

    超过正文第二章-卡尔“波特曼,这是什么”

    “先生。”

    “你们俩接到电话,你们俩接这个案子。你知道旋转。就是这么简单。你对此有意见吗”

    “不,先生。”

    “瞧,我明白了。是一个离家出走的青少年。虽然很麻烦,但总得有人来处理。”

    “…先生,如果我没理解错的话,那位父亲是您的私人朋友吧”

    “我很忙。开始工作吧。”

    我轻敲屏幕,结束了电话,马特最后的话还在我耳边回响。他有时很混蛋,但他通常很聪明,他是管事的。这个时候我可不想知道答案。不过我肯定没怎么睡。尤其是在偏头痛突然降临到我头上的时候。

    我放下手机,插上电源充电,向后靠在椅子上,闭上眼睛,头痛从我的脑袋里涌了出来。眼前屏幕的光芒穿透了我的眼皮,让我非常恼火。我抬起一只脚,用脚趾把它们一个个关掉。幸运的黑暗又回到了房间,唯一的声音是从我的桌面风扇发出的白噪音。在其他任何一天,它们也会让我很烦,而且声音比需要的大得多——但今天,我想要一些东西来掩盖所有的背景噪音。

    我回来了,我恨那该死的每一秒。这个世界糟透了。

    甚至连气味都不对劲。闻起来太干净,太假了。我已经错过了茂密的森林和巍峨的山脉,城堡和村庄,市场广场和节日。是啊,可能一段时间闻起来很臭,但最终,还是挺迷人的。它比我满是灰尘的房间更有特色。还有人民。

    上帝啊,人民啊。最好的情况是,它们实际上很有趣,有故事可讲,有真正重要的生活。最坏的情况是,我有很多办法来对付他们。

    明天真的会很糟糕。我从一开始就不喜欢上学。我总觉得这是在浪费时间。我已经知道了我需要知道的一切,但我不得不坐在那里听讲座和课程,而老师们则没完没了地唠叨。我不得不在一堆废话中跋涉,只为得到几条真正有用的信息。互联网教给我的东西比他们任何时候都多。

    绝望在我的脑海里留下了一丝慰藉。我又能上网了。一旦你在没有电的情况下生活了多年,你就会真正意识到它是一项多么美丽、多么令人敬畏的发明。只要在塑料键盘上轻敲几下,我就能立刻与世界上任何地方的任何人交流。

    我刚从一个最快的沟通方式是骑马的世界回来,这个想法令人震惊。将相距数百英里的士兵组织成一支有效的战斗部队本身就很困难,而且马匹的疲劳速度比你想象的要快。我帮助征服的土地可以证明这一点。

    我坐着,回忆着过去的战役,突然有人敲我卧室的门。

    哦,狗屎。

    “卡尔”

    哦,狗屎。是我爸爸。

    “卡尔,这么晚了你还在干什么”

    我能假装我真的睡着了吗灯都关了。我怀疑他是否真的来过。这似乎是最好的选择。

    “我听见你说话了。你知道你不能这么晚还不睡。”

    别理他。继续无视他。

    “我们明天再谈这个,年轻人。”我听见他走开了,沉重的脚步声渐渐消失在夜色中。

    年轻的男人吗他知道他在跟谁说话吗我可以,

    不,等等。我不能。我再也没有那种感觉了。

    毫无征兆地,泪水已经在我的眼中形成了。我默默地哭着。从我醒来起我就一直有这种感觉。它慢慢地、稳稳地积聚起来,就像潮水滚滚而来,海浪越冲越高。我为之努力的一切,我呕心沥血的训练……都没了。一夜之间,我从众多王国中最令人畏惧的人物之一,变成了……这个样子。

    我抬起一只胳膊,睁开眼睛仔细检查。它又瘦又弱。当然,我还能举起不少东西。我并不是很弱,但相对而言……

    我决定做点什么。我擦去眼里的泪水。我身体前倾,重新打开了屏幕。是时候开始工作了。我需要信息。我需要知道刚刚到底发生了什么。

    我开始记笔记。我们显然是在一个地方消失了,又在另一个地方回来了,中间只隔了几个小时。在这么短的时间里,七年过去了。我们长大了,身体和精神都变了,但身体上的变化完全消失了。这一切都可以很容易地用魔法来解释,不管是好是坏。魔法在塞拉维尔是真实存在的,不知怎么地泄露了出来,把我们困在它的网里长达七年之久。我生命中最美好的七年。

    该死的。

    我去搜索引擎,但正如我所料,我的搜索是徒劳的。我能想到的每一种“Cy

    aveil”的变体都只带来了我预期的结果:关于公园和里面森林的文章。我粗略地浏览了一下,但没有发现什么线索。不管怎样,我开始整理书签文件夹,以备将来用到。我扩展了搜索范围,添加了一些关于另一边世界的小细节,但得到的却是空洞的结果,或者是与我已经知道毫无用处的幻想小说和游戏的模糊联系。

    不过在某种程度上,我还是很高兴的。尽管多年来一直被忽视,但我仍然熟悉互联网。我可能什么都找不到,但至少我知道怎么不去找。我深入研究了旧论坛和古老的留言板,寻找多年前的帖子。感觉就像是又在和瑞尼尔一起工作,在城堡的地下室里挖掘古老的卷轴。我现在越来越绝望了,随之而来的是一种偏执。

    马特说得对,我们需要小心。如果人们不相信我们,我们肯定会被关进精神病院。我一想到这个就不寒而栗。被困在一幢无色、褪色的建筑里,干净而贫瘠,没有自由,整个世界都认为你是一个乱糟糟的人我宁愿自杀。

    但还有另一个极端。如果他们真的相信我们呢我们可能会被任何人追杀。有很多政府可能会抓住这个机会,开发一个充满宝贵资源的全新世界。和魔法吗哪个世界强国不想让魔法站在自己一边

    不,我得掩盖我的踪迹。我启用了当时所有可用的安全措施,通过多个专用网络路由连接,并确保对所有内容进行端到端加密。没有人知道我的帖子是从哪里来的。

    我开始在旧的幻想留言板上回复那些被遗弃的帖子,那些声称真的去过其他世界的人。几乎没有人回复,大多数用户认为他们疯了或者只是在恶搞。我不会因为世界的名字错了,或者一些不正确的细节就贬低它们。他们也可能像我一样躲起来了,或者他们也可能从消息不灵通的农民和野蛮人那里得到消息。对于那些真正古老的董事会,那些可以追溯到千禧年之前的董事会,我也会尽可能地发送电子邮件。

    我把所有的东西都启动了,然后再次关掉屏幕,滑回床上。我的脑子仍然像我的机器里的风扇一样疯狂地旋转着。尽管只过了几分钟,但我还是莫名其妙地生气,因为我的手机没有立即显示出结果,其他旅行者的电子邮件如潮水般涌来,他们感激我,渴望与我联系。当然,我可以合理地提醒自己,这里已经是凌晨两点多了,而东海岸则是凌晨五点多了,那里是大多数冲浪板所在的地方。这些受访者中,如果他们还在维护自己的账户,很少有人可能在这个时候还醒着,在搜索板上搜索。

    我没办法。我需要找到更多像我一样的人。

    我辗转反侧,感觉好像有好几个小时,而我的手机仍然顽固地沉默着。然后,随着一阵嗡嗡声和震动,我听到我的手机从桌子上滑了下来,掉到了地板上。

    我从床上跳起来,急切地抓住它。

    当时是早上7点,我的闹钟响了。

    ***

    我没有花任何时间准备上学。我只有一点时间,在我离开之前,我还有很多其他的事情要做。

    我立刻回到网上,检查我发的每一条帖子。没有回复或更新,但这并不奇怪。我真的只是想要得到保证,我真的把话说出来了,我不是在做梦。互联网不会说谎。

    好吧,它经常这样做,而且是带着愉快的恶意,但它不能就这样把我的帖子从存在中抹去。毕竟,没有什么是可以被真正删除的。

    我的心情现在稍微放松了一些,我拿出手机,试着整理思绪,准备前一天晚上发不出去的那条信息。我翻遍了我的联系人,找到了布莱克,因为他姓布莱克,他排在名单的末尾。Sva

    tholm这个姓太棒了。我很嫉妒。比斯托克森好多了。

    连珍和马特的姓都比我好。马修·威斯汀很普通,但如果有合适的人在背后支持,你也能让人望而生畏。看过马特的工作后,相信我,他就是我要找的人。我在巅峰时期打得很好,但即使我仍然处于最佳状态,我想我也能和他打成平局。显然,现在没那么多了。

    尽管珍是马特的meimei,但她的姓和马特不同。Silve

    dale,和她mama的一样。珍妮花杓。就连她的名字也很美。我不知道这种差异背后的故事,但公平地说,在那天晚上之前,我几乎不知道珍的存在,直到大约六年后,我才见到真正的珍。

    我很后悔没有早点认识她。事后诸葛亮。

    布莱克的名字和他的口音很匹配,他在瑞典出生和长大。他是我最好的朋友,一直到他十岁那年他们搬到硅谷的那一天。我们是通过一家小型电子游戏商店的活动认识的,当时我们都在同一天出现在新扩展内容中。我们分手后,我花了好几年时间寻找他,现在我感觉又回到了过去的日子。

    他的父亲一大早就去上班,他的母亲是夜班护士。他们都不会在上学前的几个小时回家。我按下“呼叫”键,我的手机开始接通他们家里的电话。

    我想象着它在响,在他们的房子里回荡。我可以完美地描绘它——楼梯上的每一步,楼上走廊上的每一个转弯。地毯是深绿色的,沙发是淡蓝色的。布莱克的猫可能正懒洋洋地躺在楼梯中间的平台上,沐浴在阳光下。有时候我觉得他们家比我自己家更熟悉。

    布莱克没能打到电话。当响铃人徒劳地放弃时,我从他们的答录机里听到了阿德拉的声音。

    “感谢您致电斯瓦瑟姆公馆。我们现在不在,所以请留言,我们会尽快回复你。谢谢!”

    我一遍又一遍地提醒自己,这毫无意义。布莱克可能已经走了。我自己现在也该去上学了。如果我不加快速度,我就要迟到了。

    不过我得留个言。如果我只是在他们的来电显示记录中留下空白信息和我的电话号码,那我就得处理更多的后续事宜了。最好现在就转移它。

    “嗨,我是卡尔。我只是想问布莱克点事,但我猜他已经去学校了。别理我。”

    我站起来,去拿我的包。当我的手抓住带子使劲拉时,我感到手臂上一阵剧痛。我畏缩了一下,茫然地盯着它。当我意识到发生了什么事时,我的脸开始发热。这很尴尬,即使没有人看到我的错误。

    我当然举不起来。我不再坚强了。我的大脑还没有意识到我肌rou的萎缩,还没有意识到我回到了更虚弱、更年轻的身体。我试着拿起一个包,里面塞满了课本、笔记本电脑、学习用品和笔记本。我必须比以前付出更多的努力。

    我脸上的热度变成了沮丧的愤怒。我不应该这样。为了我的成就,为了我获得的权力,我曾经战斗和流血。我又回到了我早已远离的悲惨生活。我不应该在这里。我不再属于这里了。

    我父亲已经去上班了。我mama在后院给她的花园除草。她在厨房的桌子上给我留了一份午餐。她隔着窗户向我挥手。我抓起棕色纸袋,向他挥了挥手,然后转身出门。到现在为止,我只有15分钟的时间到达学校,这将是一段很长的慢跑。

    出了门,走下车道,来到人行道上。郊区在我的周围,有着平淡无奇的荣耀。垃圾车,滚滚黑烟。新闻直升机带着沉重的叶片从头顶飞过。远处有数百辆汽车,不停的女声填满了高峰时间。每一点噪音都让我更恼火。一些悦耳的声音,比如鸟儿的啁啾声和风吹过尚未飘落的树叶的沙沙声,被一个人在他的车库里用桌子锯做木工的声音淹没了,他的门大开着。当我走过时,我怒视着他,但他没有抬头。布莱克一向为自己的木制品感到骄傲,他一定会痛斥这个人浪费了多少钱。

    布雷克。

    我一直在尽力不去想他。我在前一天晚上向马特表达了我模糊的希望,但我知道我仍然必须在精神上为另一种选择做好准备。我没想到会很快见到他。他每天都从镇的另一边坐公共汽车,我至少要到第二节课才能见到他。马特应该在第一节课先碰到他。马特可以协调他的计划,以及我们接下来要做什么。

    到底计划是什么我还没学到那么多。那天早上我在穿衣服的时候检查了一下,但我还没有得到回应。今晚我可以做更多的挖掘,但到目前为止,互联网似乎让我失望了。图书馆将是我的下一站。某件事,某个地方会有发生的事情的答案——更重要的是,我们如何扭转它。

    去学校的路走得比我预料的或想要的要快。过去几年我在这个愚蠢的地方度过的每一个弯道,每一条街道都深深地印在我的脑海里。

    当这所学校映入眼帘时,它成了我对这个世界最痛恨的一切的象征。我的眼睛扫视了一下整个校园,再次看到了眼前的景象。我以为我已经永远摆脱它了。这只是一场噩梦,即使在那时,随着时间的推移,它也已经完全消失了。再次面对我所逃离的地狱几乎让我不知所措。如果不是布莱克、珍和马特在里面等着,我就不会再往前走了。

    “嘿,卡尔!”

    我僵住了,但那声音并不不友好。是凯尔,我以前把他当成朋友。一个我已经忘记的人,而且绝对不是我今天期待的第一次聚会。我转身向他致意,他递给我一本厚厚的书。龙与地下城手册。

    “抱歉这么久才拿回来,”凯尔喘着气说。很明显,他一直在拼命追赶我。“谢谢。有一份硬拷贝对我们的会议很有帮助。”

    “当然。”我脱下背包,把它塞了进去。它几乎不适合,但与我在过去七年中阅读的一些魔法大部头相比,它实际上是微不足道的。当然,以我现在的手臂力量,它使我肩上的重量达到了一个威胁的负荷。我去储物柜的时候就得扔掉一些。我关上了门,继续往前走。

    《龙与地下城》现在看来太……陈腐了。再多的想象力和角色扮演也不可能想象出现实中的龙有多可怕。它们呼吸时的灼热,或者每一次扇动翅膀时一阵阵剧烈的风。真棒,从最传统的意义上来说。

    至于地下城,我去过几个,也拥有过更多的地下城。他们往往没有任何财富,只有其他值得注意的t词:酷刑、恐怖和暴政。这可不是什么好玩的地方。我尽可能地避开它们。

    “你没事吧,伙计”他问,站在我旁边,把我从记忆中惊醒。

    “什么”

    ”一文不值。你只是平时更健谈。”

    我一时没有回答。是我吗我试图在塞拉维尔建立一个完全不同的形象。我不得不挣扎着记起我是谁。谈话是我通常让顾问和仆人处理的事情。马特的提醒悄悄回到我的脑海里。我们还不知道自己是否安全。我必须保持一定程度的正常。“会议怎么样”

    “一派胡言。他们在一次打架中就规则问题争论不休。我们花了好几个小时才看完。但手边有这本书还是有帮助的。在实际页面之间翻动要比在电子书上滚动容易得多。”

    “为什么不在多个窗口同时打开电子书呢”

    “因为软件就是一坨屎,不让我用”

    “你知道,你可以推翻这一点。

    “可以吗”

    “Sel

    ou。”

    凯尔盯着我。“嗯”

    废话。错误的语言。我习惯了和珍说话,也习惯了从她那里学来的简练的Etoli

    e。“这很简单。有时间我教你怎么做。”

    “酷”。凯尔环顾四周,看着其他一群群学生涌了进来。公共汽车已经开走了,大多数孩子已经在里面了。“嘿,你看到布莱克了吗”

    我的喉咙发紧。我花了几秒钟才把它重新拼起来。“你知道他坐公共汽车,对吧”

    “他”

    “是的。他住在梅尔布里奇的另一边。就在出口匝道旁边。”

    “哦。嗯。我以为他住在附近。我总是看见他这样走。”

    我摇了摇头。“他经常来我家。”

    “啊。”

    我们继续默默地走了一会儿。凯尔一直东张西望,好像他和我在一起很不自在。这让我很困扰。我们是多年的朋友了,不是吗

    但我变了。我不再是我了。我早就把那个可怜的孩子打发走了。我用更强壮的人代替了他。

    他提醒我,我真正需要做的是什么。谁知道我的下一个线索会从哪里来不管可能性有多大,我都必须去寻找每一条可能出现的途径。

    “嘿,凯尔……”我漫不经心地说。“你知道塞拉维尔公园吗”

    “是吗怎么了”他听起来并不可疑,但我一眼就看出来了。我审问了上千人。我和国内最好的外交官和贵族进行了谈判。这都是他的肢体语言。他的头巧妙地转了转,他的眼睛也加快了速度。他的姿势稍微滑了一下,得到了防御。他有事要隐瞒,而且他隐瞒得很糟糕。

    “你晚上去过那里吗”我亲切地问。

    “啊,为什么”

    “只是好奇。”

    凯尔大声咽了口气。他又环顾四周。“是的,有时”。

    宾果。我现在正围着我的对手转,准备出击。凯尔是个好欺负的人。他会在几秒钟内说话。我把声音放低了一点。专横的。这就是基调,瑞尼尔是这么说的。“说吧,凯尔。”

    “…你不会告诉别人的,对吧”

    “当然不是。”那有什么用呢

    他脸上突然露出尴尬的神色。“我和克西偷偷溜出去……嗯……”

    失望像狼牙棒一样向我袭来。我希望能有更多的收获。现在我只是有了一个口吃的陷入爱河的孩子,没有什么有用的东西可以告诉我。

    “啊。”我拍了拍他的肩膀。“好了。她很可爱。对你有好处。”

    我本来是真心的,但我想我说出来的时候有点居高临下。凯尔变得易怒了。“好像你做得更好似的。”

    “哦,你不知道,”我若有所思地回答,想起了那个女人。

    凯尔翻了个白眼。“三维女性,老兄。”

    “比你更3D。头发像发光的火炉,曲线比过山车还多。”还是个拿着长矛的杀手,彻头彻尾的种族主义者,但他不需要知道这些。

    “这个想象中的美人叫什么名字”

    “AudO

    u

    dotti

    。”

    他扬起眉毛。“幻想维京女人”

    我笑了。说实话,我不知道塞尔曼家族怎么会有这么多北欧风格的名字。那里的人除了说英语(或者用他们的话说,Li

    gue

    )之外什么都不会说。他们的一段历史我仍然想要揭开,可能就埋在我的房子下面的一堆卷轴里。“不,我已经忘了她了。”

    “对你来说太奇怪了”凯尔咧嘴一笑。

    我叹了口气。“这个双关语几年前就过时了。”

    “很高兴看到你对你的梦中情人如此忠诚,而且这么多年都在她身边。”

    “嘿,当我承诺的时候,我就承诺。”这是真的,即使它回来咬我的屁股。他最终离开了我,而不是相反。我很感激她在离开之前没有决定用矛刺穿我的脊椎。“但是我们跑题了。一种粗绒布,嗯”

    凯尔的表情迅速变回尴尬。“是的。”

    除了她的长相,我真的不记得那个女孩了,但这并不是我不支持她的理由。凯尔需要这助推。“她看起来很适合你。恭喜你。”

    “谢谢,我想是吧”

    “你们了吗”

    我以为他的脸不能再红了,但他证明我错了。“…搞什么鬼,卡尔”

    “什么”

    凯尔摇了摇头。“无所谓”。五分钟铃响时,他抬起头来。“妈的。我今天得早点去上课。再见。”他飞快地离开了,匆匆穿过前门,又把我一个人留下了。

    哦,对了。我又成为了神经质处女的一员。我不应该如此自信或自信。对凯尔来说,最后我听起来一定完全是另一个人了。

    不过,它还是比我预期的要好。也许我可以在没人注意到的情况下,重新开始。至少在我们想办法回去之前。我把手伸进挎在肩上的书包里,翻阅着书本和文件。前一天晚上我把所有的东西都放在那里,为第二天做准备。我永远感激过去的自己,因为我有远见,因为我不知道今天要带什么。有了这些,再加上我对七年前上过什么课的回忆,我有理由相信,我至少可以胡扯几天的课。我希望时间够我们离开。

    我走进前门,意识到这是一个荒谬的想法。在学校两翼的交汇处,两边都是教室,只有一个房间号码可以给我提供任何信息。每一个在我看来都一模一样。

    我完全不知道我的第一节课在哪里。