第二十三章：整顿
山姆的遗体被运了回来。 罗素没想到只是去找个人，居然也会出事。 唯一的当事人佩吉在讲述事情的前因后果时毫无条理，语无伦次，整个人看起来失魂落魄。 但一系列证据都表明了山姆是死于意外，他们在船上为他举行了一个默哀仪式后，就给他海葬了。 牺牲金会通过王国官方机构付给他的家人。 水手们对意外事故的接受程度很高，只会对因意外死亡的同伴感到可惜，顶多再对当事人进行刨根究底的探寻，以给无聊的航行增添乐趣，不会另作他想。 加维尔与卡里姆全都安然无恙，关于他们的处罚船员们也都知道了。 水手们私底下会议论一下对佣兵处罚的轻重，以及为卡里姆的遭遇感到同情，并尝试挽留。 可惜卡里姆去意已决，在金色琉璃号上遭遇的事情已经给他留下了深重的阴影。 佣兵那边没什么议论，但同样对加维尔感到不满。 因为这家伙干出的事，不仅让他们多了一个上司，而且还莫名矮了水手们一头。 这是由于罗素对金色琉璃号船员职务进行了调整： 首先是船长克利夫因监管不力，官复原职降为大副，但薪水不变。 其次是佣兵小队彻底编入金色琉璃号，失去原本独立自主权，佣兵小队更名为武装水手小队，尤斯托依旧任队长职务。 大副克利夫有权管辖包括尤斯托、夏洛特、莱奥巴多在内的所有船员。 这就是佣兵们觉得自己矮了原本水手一头的根源所在。 夏洛特与莱奥巴多是短期雇佣，对多个上司是无所谓的，经验丰富的克利夫也不可能真的因此膨胀。 只要尤斯托不违抗克利夫一些无关痛痒的指令，配合罗素的手段，那克利夫很快就可以在武装水手小队中建立威望。 当船上有個能协调一切的人，像加维尔与卡里姆这样恶性事件发生的概率就会大大降低。 船长之位暂时空缺，有能者居之——罗素语。 趁此机会，罗素在船上多加了个职务——纪律员，由埃迪逊担任。 这是个专门为培养他而设立的职务。 其主要任务就是检查水手们是否有认真完成他们应尽的职责，和对水手之间矛盾的调和，同时兼职一些反贪污工作。 罗素将金色琉璃号和珊瑚岛上所需要的物资补给的采购工作，全都交给了原船长现大副的克利夫，他在采购物资补给时有很大的自主权。 这个职务表面上看与普通水手同级，可埃迪逊却能在一定程度上管辖他们，上至大副下至擦甲板的，全在其中。 时间一久，埃迪逊会对他们形成一种不是上级的上级。 这样做是为了以后将一些职位安排给他时可以顺理成章，不让人嚼舌根。 至于埃迪逊能不能按罗素所期望的方向发展，那就要看埃迪逊自己了。 整顿完成后，罗素又强调了一番注意安全、和谐相处的重要性，接着宣布假期继续，但由两天缩减为一天。 等到领民登船，立刻返程。 待到天明，罗素独自出发去自由大厅，这次是轻车熟路的。 跨进恢宏的大厅，黑兔子·艾莉丝小姐立刻迎了上来，她已等候多时。 “上午好罗素先生。” “同好黑兔子小姐。” “我这就带您去看看您选中的奴隶，都已经准备好了，请跟我来。” 没过多客套，两人直奔今天的主题。 刚踏进自由大厅没多久的罗素就要再退出去，因为奴隶集中在城外的一座建筑群中，需要乘坐自由大厅专门的豪华马车去。 从马车里准备的一些玩具就可以知道，距离不会近。 马车内的座椅很宽，很柔软，大大减轻了颠簸感，两人面对面坐着。有了昨天小房间的经历，黑兔子小姐自然不会再做将自己剥光了引诱人的行为。 一般都是买奴隶的奴隶主迫不及待的将她剥光，令人作呕。 当然，黑兔子小姐有想过是不是罗素本身有问题，这个想法产生后居然让她有那么一丝丝兴奋。 在马车里，她用言语隐晦的去探寻自己想要的答案，渴望了解一位高傲贵族的真正秘密。 无果后专用别法。 罗素自然不可能是，满头黑线的告诫黑兔子小姐安分一些，她居然当着他的面，做出了荒唐事。 虽然被训斥了，但黑兔子小姐心里无比兴奋，她认为自己发现了大陆贵族的秘密，就和她曾经接待过的本国贵族一样。 贵族呀，原来都一样，没什么大不了的。 马车向城外行驶了大约两个小时的时间才抵达，罗素非常不理解为什么在他严厉告诫过黑兔子小姐安分些后，她反而变得更加高亢，表现得像个骄傲的小孔雀。 自由大厅关押奴隶的建筑群庞大而严密，道路宽广的足以容纳三架马车并驾齐驱，全副武装的士兵随处可见。 这里不允许自己走动参观。 罗素在黑兔子小姐与另一位男性的带领下前去看他购买的奴隶，他们已全被挑选了出来关押在一起。 萨姆共和国在这方面有着周全而高效的体系。 一道铁门被打开，擦着地发出刺耳的响声，男人说：“你挑选的奴隶全都在这里了，进去看看吧。”说完男人立在门口，没有进屋的动作。 “请进，罗素先生。”黑兔子小姐先一步走了进去。 六十四位奴隶一个不少的都在这里。二十四个孩童，四十个成年人，年龄在1—37之间。 刚出生的幼儿被母亲紧紧抱在怀里，母子俩躲在最角落里小心翼翼的看着罗素。 除了那位一岁幼儿外，最小的也有7岁了。 屋子里有四位持刀的凶横战士，领头的那个说：“都给老子排好队！站好了！” 奴隶们迅速动起来，排列成一个松散不规整的队伍，有人教过他们怎么列队，以便购买他们的人检查。 罗素穿行在其中，挨个检查珊瑚岛将来的领民。 瘦弱是他们的普遍现象，好在全都四肢健全，体表也没有明显的疾病特征。 “孩子父亲呢？”罗素停在了那对母子身边问道。 “死了。”女人回。 她的身体是所有人里最单薄的一个，衣衫大了好几圈，肮脏且臭，一层皮裹在骨架外边，看不到一丁点脂肪。 孩子情况也不容乐观，虚弱的趴在母亲怀里，一动不动。 这对母子看样子被关在这里很久了，如果一直得不到充足的食物，要不了多久她们便会一同死去。 “他们杀的？”罗素问，他指的是自由大厅。 “不。”女人极小幅度的摇下头。 “抬起头，让我看看你。”罗素说，从他进到这个房间里，这位母亲一直是低着脑袋的。 女人犹豫了一下，结果招来一旁监视着的战士的怒喝声，“抬起头！” 女人被吓体若筛糠，立刻抬起头，眼眶凹的极深，泛着红色，眼角膜干燥溃烂，有颗粒状灰色斑块，这些都是缺乏营养的表现。 与罗素对视一眼后她就迅速低下头，那战士见此也没有说话。 “罗素先生，如果您不满意她可以更换，这里还有极多的奴隶。”黑兔子小姐出声提醒，她一直跟在罗素身边。 听到这话，女人的身体渐渐平稳，仿佛是接受了命运的嘲弄，紧了紧怀中的幼儿。 黑兔子小姐皱着眉头看了她一眼，她接着说：“但能满足您要求的，可能并不多见。” “就他们吧。”罗素说，“不必更换了。” 女人不敢置信的抬起头，可看到的只有罗素的背影，她的心中燃起了一丝对生的向往，如同那被渐渐拉长的影子。 “请将他们送到我的船上吧，是一艘停泊在港口上的单桅金色帆船，我会准备好金币在船上等你们。”罗素对黑兔子小姐说。 “请放心，罗素先生。”黑兔子小姐脸上绽出真诚的笑颜。 她成功搞定了这一单。