第九节 风卷残云
很快，于半路上接获前方捷报的程宗楚，就也带着大队人马赶到了武功城。 “哈哈哈哈……诸位将军辛苦了，没想到你们大伙儿果然不负众望，一举便夺下了武功，而且还擒斩了对方贼将，真是可喜可贺，可喜可贺呀！”程宗楚笑道。 边上唐弘夫则也只得跟着朝对方挤了挤自己脸上的笑容。 “程大人，这便是先前所提到的那位李昌符，此次多亏了他带人从中接应，为我们打开城门，末将等这才得以顺利夺城。”曹翔道。 旁边李昌符一听也是赶忙朝程宗楚叩首施礼。 “小人李昌符，拜见程副都统。” “啊，免礼，免礼！早前我便已派人将你兄弟二人之功报与都统大人知晓，相信过后都统那里定也会好好奖赏你们的。” “多谢大人！多谢大人！” 说着，李昌符也是又跪着朝前爬了两步。 “只是程副都统，小人还有一事相求，希望大人能够恩准。” “哦，何事？” “大人，此次和小人一起过来的还有三百多个弟兄，他们全是小人的同乡旧识，如此便还求大人能将他们一并留下，只与小人一道为朝廷效力。” “嗳，这有何难，如此就由你兄弟二人暂且率领他们随我军一同进发，少时我自会替你们向都统大人禀明，你看如何呀？” 对方闻言遂只忙朝程宗楚再次叩首谢恩。 “多谢大人！多谢大人！” 这边唐弘夫却也是显得有些迫不及待道：“大人，如此接下来咱们又该如何进兵呢？” “这个嘛……” 李昌符在对面一听。 “禀大人，此前小人就已于城中探知，眼下贼军不仅是在这武功一地疏于防守，再往东那一路上也尽是如此，有的地方甚至只留了不过三五百人，倘大人能趁此时火速进兵，则必定势如破竹，直捣长安城下！” “哦，此话当真？” “小人绝不敢有半句虚言！倘蒙大人不弃，在下愿即刻领人亲自前去收复南边老家盩厔！” “大人，卑职亦愿与李昌符他们同往！”石绍忙也上前请令道。 “好！” 程宗楚高兴地点了点头。 “石大人，如此我便与你五百人马，即刻与李昌符所部一道前往夺取盩厔。” “是！” “曹将军。” “末将在。” “将军则领兵一千先行攻取金城，以为我大军扫平东进之路。” “得令！” “彭远、沈明。” “卑职在。” “你二人火速领一千人马前去攻打鄠县。” “遵命！” “邓司马。” “末将在。” “将军亦领兵一千，直取渭桥北岸咸阳旧宫。” “是！” “唐弘夫。” “大人！” 终于听见对方喊自己名字的唐弘夫也是兴奋得一下子跳了起来。 “将军则领三千人马绕过金城，旋即向东直取渭水三桥。” “得令！” 这下可也是把唐弘夫给乐坏了。 “李昌言。” “小人在。” “如此便由你来为唐将军引路。” “是！” “各路人马还须依令而行，即刻出发，不得有误！” “遵命！” 就这样，当下几路人马便各自风风火火地展开了行动。而那官军杀来的消息也是很快就传到了京师长安。 “你瞧瞧，你瞧瞧，朕说什么来着，那郑畋压根就没病吧！上一次他就是用这个法子才害得朕在龙尾坡前损兵折将，这回他却还想再如法炮制，哼，看来这老家伙是装病装上瘾了！偏偏朕就是不上他的当，幸亏之前朕早已做好了安排，来呀！” “陛下。” “外面都准备得怎么样了？” “启禀陛下，一切俱已准备停当，随时可以出发。” 黄巢一听。 “那你们还磨蹭什么，还不赶快传令起驾！” “是！” 但见黄巢忙大步流星跨下玉阶，随后直奔大殿正门而去。可就在他即将跨过脚下的门槛时，黄巢却是忽又一下子停住了。他慢慢转过身来，再次抬头瞅了瞅这座当初他登基称帝时的含元宝殿，留恋之余最终却又似猛然下定决心一般，只跨过了脚下那道高高的门槛，随后便头也不回地径自朝宫门外走去。 那黄巢所说的“早有安排”，无非就是脚底抹油，赶快开溜。而也许就连黄巢自己都没有想到，就在他刚刚入主京师长安不过百日之后，眼下他却又不得不夹着尾巴带人仓皇逃跑了。 自打那次尚让从龙尾坡大败而还后，这些天黄巢便就一直寝食难安。他万万没有想到这一仗尚让竟会败了，而且还是败得如此之惨——五万大军最后活着回来的竟还不足千人。而若非那负责从后接应的朱温当时有意按兵未动，则恐怕这会儿就连他手下的那一万人马也都再甭想回来了。望着跪在阶下的尚让那副失魂落魄的样子，一时间高高在上的黄巢却也是有些傻了眼。虽说自此之后对方肯定再不敢于自己面前耀武扬威了，但眼下黄巢又怎么可能还高兴得出来？毕竟他也是一下子损失了五万人马呀，且是还白搭了那么多的粮草。目下正值青黄不接之时，莫说他黄巢手上再没了那么多兵马，即便就是有，可他又该拿什么来喂饱这些人呢？ 黄巢明白，当下有两件事亟需他赶快解决，而这头一件便是如何处置那败军之将尚让。早前曾有人向他提议，索性趁此良机直接宰了对方了事。但瞅着那灰头土脸、披头散发，可怜兮兮已是有如丧家之犬一般跪在自己跟前的尚让，最终黄巢竟做出了一个令他们所有人都大感意外的决定——他非但没有杀对方，反而是尽免其罪。 这下甚至就连尚让都觉得有些不可思议，他也不知道黄巢这葫芦里究竟卖的是什么药。虽说对方饶了自己一命，可眼下这长安城尚让却也是再没法继续呆了。于是，黄巢便将他调往南边，负责镇守蓝田。而那黄巢宠臣赵璋自知对此次兵败亦难辞其咎，遂只一同上表，自请出镇华州潼关。 解决完眼前的事，这剩下的便是要全力以赴应对那老儿郑畋了。此前由于担心官军会趁势反扑，加之自己又才刚刚损兵折将，所以黄巢只得先将关中可用之兵尽量调往长安。但东拼西凑了半天，黄巢手上也才不过两三万人。而就在接下来的这半个多月里，黄巢则几乎每天都要在长安宫中忍受着提心吊胆的煎熬。只要西边稍有风吹草动，他便立刻会惊出一身的冷汗。 渐渐地，就连黄巢自己也记不清他究竟已有多少晚没睡过一个安稳觉了。可偏偏这么长的时间里那郑畋却又是一点动静也没有，这下可真是要了黄巢的亲命。 “哼，这个可恶的郑畋，他怎么还不来！难道说他是又在酝酿什么阴谋诡计不成？诶，不对呀，朕为何要盼着他来？那老家伙永远都不来才好呢！朕这究竟是怎么了？不行，再这么耗下去，不等那郑畋杀来，朕怕是已经就要先被他给逼疯了！” 而既是无法向前，便也就只好后退。于是，黄巢这才也悄悄命人开始做起了退出长安的准备。 恰巧这天有探马从西边赶回来向他禀报，说是那郑畋因病这才耽误了此前进兵。 “什么，那老家伙又病了？” 黄巢听后却只觉哭笑不得，而这次他说什么也不会再相信了。可他又怎会知道，其实这次郑畋还真就是病了。 偏偏一波未平，一波又起。没过几日，那北面河中、南面金商等地就又接连告急，说是四方诸侯在接到郑畋的讨贼檄文后纷纷举兵响应，现正气势汹汹朝关中杀来。黄巢接报不禁大吃一惊。 “哼！郑畋这个老匹夫，装病不成便暗结诸侯，打算从朕的背后下手，看来先前朕的担心却也并非空xue来风！” 可眼下黄巢手中拢共也就只有这么多人马了，本已自顾不暇的他若是再分兵去救……思来想去，最终黄巢还是咬了咬牙——他让其弟黄邺领兵五千，前往北边同州抵挡王重荣；又命朱温率众五千，前去攻打南边邓州，以阻杨复光北上。而这下黄巢在长安一带可也就只剩一万来人了。当他听说西边武功已被官军连夜夺取后，黄巢明白，目下已是再没有什么能够阻挡住郑畋的步伐了。 “什么，你说对方的中军大旗上是个‘程’字？” “回陛下，正是！” “如此郑畋那老家伙此刻又在何处？” 来人却只摇了摇头。 “陛下，此前那西边的几路人马皆不见有郑畋踪影，眼下对方亦或许还在别的什么地方也说不定……” “够了！这个可恶的郑畋，他这究竟是又要耍什么鬼花招！难道说……不成，看来这回朕还是真就非走不可了，否则只恐迟则有变！” 为了避免重蹈先前的覆辙，那已被对方弄得有些神经兮兮的黄巢，于是只当即下令撤出长安，而这也才有了先前的那一幕。就在留下两千老弱残兵负责防守长安后，很快黄巢便带着剩下的人马急匆匆退往了灞上。 与此同时，原本坐镇后方的郑畋也已带人抵达了武功。只因此刻前方人手紧缺，所以就在留下五百守城军士后，郑畋便将剩下的人马全都悉数交给了程宗楚。而程宗楚却也不犹豫，只立刻带人向东进发。路上，他也是又从刚刚才占领金城的曹翔那里抽走了一半人马，之后便让对方继续留守城中。 “曹将军，连日征战你们大伙儿全都辛苦了，如此将军便权且带人在这城中先休整上两日，待后面粮草车仗陆续抵达后，将军再带人往渭桥与我会合。” “是。” 可曹翔又哪里知道，这其实不过就是程宗楚的缓兵之计。当下，程宗楚则只带着不到两千人马，便就得意洋洋地赶奔了渭桥。 而也许是因为“人逢喜事精神爽”，此时关中形势一片大好，前方又是捷报频传，所以这两日郑畋的身体也是一下子跟着好了许多。 “郑帅，我观郑帅今日之气色，看来大人的身体确已是恢复得差不多了。”袁敬高兴道。 郑畋忙也点了点头。 “的确，近来老夫确也觉得好了许多，想必应已没什么大碍了。” “如此便好，眼下克复长安在即，这之后还有很多事情都需要郑帅您亲自处理，日后大人可也一定要多加保重身体才行。” “袁公所言极是。” “对了，郑帅，早前李昌言的那个弟弟李昌符，大人您应该还没见过吧？” “不错，听说此刻他们就驻守在南边盩厔。” “的确，倘是大人想要见他，在下便立刻让人将那李昌符召来。” 郑畋稍稍犹豫了一下。 “我看倒也不必，如此还是老夫亲自去一趟吧。” “可郑帅，您去的话……” “嗳，袁公不必担心，如今大战在即，各处人马不宜轻动，更何况老夫身体已无大碍，我也总不能就这样一直在此呆下去吧？正好老夫此去也可慰问一下前方将士。” 袁敬听完只轻轻点了点头。 “那在下这就叫人去准备，稍后便陪郑帅一同前往。” “不必了，袁公，你且留在这武功城替老夫督运后方粮草，至于盩厔那边嘛，老夫自己带人过去就行了。” “可郑帅，您自己去会不会……” “嗳，想那盩厔离此又不远，袁公大可不必担心，倒是这边粮草济运，怕是就要有劳袁公你多费心了。” 袁敬听后忙又低头想了想。 “唉，也罢，那这边就交给在下处理，郑帅您只管放心前往便是。”