第91章 奇迹

    第93章奇迹

    宁武关，随着夕阳西下，进攻了一整天的大顺军，终于听到了鸣金收兵的动静，顿时犹如潮水一般退去，恨不得脚上长了翅膀，飞离这片尸山血海之地。

    宁武关城头外侧的城垛，已经被火炮轰掉了好多，随着战事结束，还有一群军卒运来了一袋袋的泥土石块，垒补缺口。

    而处于战事第一线的守军将士们，顾不得休息，立刻开始救治身边倒下的同袍。

    周遇吉也没有例外，折断被盔甲挡住的箭支，指挥着亲卫参与到救死扶伤之中。

    就在他面前，一名被敌人捅破肚子的军卒，就躺在同袍的怀里，就等着他最后咽气。这伤，真的是没法救了的。

    但是，这名原本已经奄奄一息，眼看着要没了的将士，看到周遇吉出现在他面前，似乎回光返照了一般，挣扎着想从同袍怀里起来而不得，便只好看向周遇吉问道：“大帅，皇上……皇上真的来了么？”

    已经过去了两天，激烈的战斗消耗掉了他们的期望，对于那种听起来实在让他们难以相信的事情，又有了一些怀疑。

    他们是相信自己的大帅，但是已经两天了，并没有一点新的变化，那会不会是大帅激励士气的一种手段？

    他们有点分不清了！

    眼前这个将士，临死之前，似乎是想求证一下，皇帝到底有没有来救他们？

    周遇吉听了，单膝跪地，和这名将士平视，而后认真地回答道：“刘三，我用性命担保，皇帝确实来了。”

    这些跟随他南征北战的手下，每个人他都认识，随口就能叫出对方的姓名。眼看着又一名手下战死在面前，他的心中也是不好受的。

    周遇吉见此，把弓重新递给了自己的亲卫，然后转头，忽然发现城头上的将士，一个个都是脸色木然地看着他。

    这几年来，也就开封城难打，其他都是顺风顺水，特别是近年来，更是所向无敌，突然碰到了这么一块硬得不能再硬的骨头，他实在是恼火了。

    李自成听了，心中烦躁之心稍安，点点头说道：“明国官军已无斗志，也就周遇吉这老狗还在负隅顽抗，孤认同军师说法，你们呢？”

    只听为首流贼大声冲城头上喊道：“真定府已经被我大顺军拿下，不日即将攻下京师。周大帅守此已无意义，殿下说了，大帅若献关归顺，封侯以待！”

    周围的将士听到他们的话，一个个都是非常兴奋，援军真的来了，真的是来了啊！

    朱三乐一听，当即一笑道：“来之前，陛下就特意交代过，这不，我把大同库存的火药和箭支都带来了，绝对够用一段时间。”

    吴可用听了，便立刻回答道：“回大帅，我家朱大帅奉陛下旨意，于四日之前就出发，路上不敢耽搁，才至今日赶到宁武关！”

    如果说是骑军的话，倒是有可能。

    李自成自然不知道，他的这种提前布局，使得他被忽视了的关外猛虎撕咬之时，因为兵力分散导致他难挡满清兵锋，以至于连战连败，一败涂地，被满清各个击破，再也没有了重来的机会。

    这也难怪，北方这边，除了宁武关难啃之外，其他地方都是闻风而降。只要拿下宁武关，他就没什么压力。而明国的残余军队，大都逃窜在南方就食。既然如此，此时抽调一些军队先行南下，自然也在情理之中了。

    ………………

    吴可用自然也是要跟着走的，不过当他走下城头迎面看到宁武城的手下时，看着对方向自己微笑，便忍不住说道：“兄弟，知道么？皇上发了欠饷，一百多两银子啊！”

    换句话说，宁武关应该坚持不了几天，有这个认识，让中军帐内的气氛，终于好了不少。

    听到这话，所有人都吃了一惊，立刻第一时间转头看去，脸上不知道什么时候出现了惊喜。

    朱三乐手下可没有三千骑军，而是以步军为主的。这一点，他还是知道的。

    这不，他也马上补充道：“你们很快也都能结清欠饷了，兄弟！”

    听到他的话，周边的宁武关将士，忍不住纷纷回应，语气中又多了一份欣喜和期待！

    周遇吉听到禀告之后转头看向这人，就听这人立刻说道：“小人是朱大帅手下前锋负责哨探的夜不收小旗吴可用。”

    说完之后，他便走向下一处。

    在大同的时候，周边都是结清欠饷的同袍，对于这份意外之喜，实在是难以发泄出来。如今来到这宁武关，还没有结清欠饷的，他就忍不住说了下，要不然，真有种锦衣夜行的感觉，说出来，那就舒坦了。

    千盼万盼，真的来援军了？

    周遇吉自己倒是震惊，觉得有点不可能。

    ………………

    刘宗敏听了，也是出列说道：“宁武关墙破损越来越多，很多缺口都是来不及填补，可见人手该是有限。”

    皇帝可是在那里的，可不能有失。

    “末将在！”袁宗第听了，连忙出列回应道。

    就见李自成一脸阴沉地看着他的手下喝问道：“这宁武关到底是怎么回事？不是说几天就能把火药都耗尽么？为何到了今天，都损失快两万多人马了，关墙上的火炮还能响？”

    这是又发现了一个细节，证明宋献策所说该是对的了。

    有可能的，真的是有可能的！

    那几个流贼一见，立刻驱马掉头，骂骂咧咧地跑了。

    目前大顺军中最高爵位的，都还只是侯爵而已。李自成开出侯爵的待遇，不可谓不高了！

    但是，周遇吉只是在听到真定府沦陷之时表情有点变化而已，至于什么献关归顺，封侯以待，他似乎压根就没听到。

    正在这时，他忽然发现流贼营地那边，有几骑快马飞驰过来，淌水过了恢河，离城头还有百步之远的地方停下。

    边上的牛金星听了，便补充说道：“如此的话，粮草压力便轻了一些了！”

    没人说话，他便又喝问道：“城头官军死了也不少吧，为何他们还那么抵抗？”

    皇帝没有等金振孙回报，就先派出了援军！

    他给出的提议，是让皇帝退到阳和去坐镇，而非是赶来宁武关前线。

    此时，刘三听到他的话，脸上不由得露出了向往的表情，似乎是在想象，他见到皇帝的那个场面。

    为了刘三死前能安心，他主动又道：“金游击返回大同向陛下禀告我们的战况，再派兵来，该是要四天时间左右。你再坚持坚持，说不定能亲眼见到陛下的。到时候，我在御前，为兄弟们，为你请功！”

    但是，他的眼神中却没有一丝畏惧，反而是从未有过的坚定。

    但是，那又能如何？

    一听这话，中军帐内所有人都是哗然，一个个怒骂左良玉那个癞皮狗，大顺军主力在的时候就知道逃，大顺军主力不在就又来进攻，真恨不得把他碎尸万段！

    李自成皱眉想了一会，忽然点名道：“袁宗第？”

    他稍微一愣，随即便明白怎么回事了。

    “你领所部右营南下，救援白旺，稳固湖广局势，威胁南直隶！”

    周遇吉听到崇祯皇帝如此重视他，又想到皇帝领军日夜兼程赶来救援，就算是百战余生的老将，也忍不住眼眶一红。这番知遇之恩，一辈子都难以报答!

    他不再有推辞之意，便先问道：“你带来的军需物资中，可有火药箭支？”

    “周大帅，不要垂死挣扎了，我大顺军十倍兵力于你，还能守几天？降了吧，为了自己，为了你的弟兄们还有他们的家小，负隅顽抗，城破屠城！”

    此时，袁宗第留在这宁武关前，正是郁闷着的，听到李自成这个军令，不由得大喜，立刻领命，就不用耗在这里了。

    于是，李自成这边，准备再打两日宁武关看看，而袁宗第则领军南下。

    守城防御战中，远程武器是最为重要的。火药和箭支又都是消耗品，哪怕箭支可以缴获一部分，但是日日战事之下，也没多少存活。因此，他第一时间先问下这些物资情况。

    作为臣子，他要为皇帝的安全负责，不能让皇帝承受更多的危险；但是，面对即将死亡的手下，听出他的质疑和渴望，他又违心了，撒了一个小小的谎话。

    因为按照路程来算的话，三百六十来里路，步军用个四天时间都是往极限里说了，怎么可能两天时间就赶到了呢？这不可能！

    城头上，天色慢慢地黑下来了，但是每个人都知道，大家的脸上都有笑容。

    真的是太好了！

    周遇吉压根没有说话的意思，只是伸手从亲卫手中要了自己的弓。

    真定府的沦陷，更是加重了他们的忧心，因此，他们才有这个表现。

    战场上见多了，说不定有奇迹呢，刘三为了能亲眼见到皇帝，就算再大的伤势，也能活过来！

    不过他还没说什么，忽然就见帐外传来动静，随后便见他的亲卫引了一个信使过来禀告道：“殿下，左良玉所部攻打湖广，地方群起叛乱响应，白帅压力甚大，急需增援！”

    “四日之前？”周遇吉听了，心中一算，顿时明白是怎么回事了。

    这个动静，也吸引了城头上其他人的注意，不知道这个流贼要搞什么鬼？

    旗帜上有一些破洞了，该是被火炮轰击城墙，激起的碎石打出的洞。

    宁武关北门外一里远的地方，周遇吉迎到了朱三乐率领的援军，看着三千步军押着一车车的粮草物资，他心情更是振奋，还离得远呢，就抱拳致谢道：“朱大帅，感谢，感谢，真的是万分感谢！”

    一想到这，周遇吉不由得很是感动，当即抱拳向大同方向一礼，然后便匆匆而走，同时说道：“走，本帅去迎你家大帅！”

    李自成一听，顿时眉头又是一皱。

    袁宗第的右营就是李自成的五大野战主力之一，是李自成手下真正的精锐。李自成派出袁宗第，很显然是开始布局南方了。

    不过牛金星却站了出来，对李自成奏道：“殿下，大军云集宁武关前，粮草消耗甚大，须得从太原再运粮草过来了。”

    纵然如此，依旧是在迎风飘扬！

    周遇吉转头看向远处的流贼大营，似乎就没变过，依旧是绵延不绝，不知道有多少人马。

    “……”

    一如刘三一样，随着两天时间过去，却再也没有任何援军的消息，多少都让他们有点动摇了。

    “听说了！”

    在他的身后，是个陌生的将士。

    但是，周遇吉还是有点奇怪，当即问道：“你们如何走得这么快，今日便抵达了？”

    听到这话，所有人几乎都把目光看向军师宋献策，因为宋献策之前分析过，明国官军多无战心，绝无可能在大敌压境之时还能同舟共济，就算是有朝廷旨意，地方上也多半阳奉阴违。

    不过，宁武关上的周遇吉却不知道内情，看到有流贼拔营，便有点担心，就怕流贼不耐烦了，派出偏师出雁门关，威胁大同、阳和等后方。

    忽然，他头一歪，躺在同袍的怀里，再也没有动静。只是他的脸上，似乎还带着满足的笑意！

    周遇吉见了，默默地站了起来，再度俯视着看了一会刘三的面容，然后叮嘱道：“报功的时候，不要漏了！”

    一会之后，周遇吉站在城头上，看着西边的天空，夕阳已经落山，唯有西边的云彩还是红色的。一面大旗迎风飘扬在他眼角，稍微偏头看去，却是“精忠报国”四字大旗，此时也被染成了红色。

    周遇吉听了，不由得赞了一句“陛下圣明！”

    而后，他便给朱三乐说道：“一会进城时，把火把都熄了，避免让流贼发现来了援军。你看这样安排好不好，我的手下连续守关多日，伤亡甚多。因此，从明天开始，你这边逐步替换我的手下，让我的手下能有个休整的时间可好？”

    这时候的左良玉号称百万大军，地方武装趁机起兵呼应，而李自成麾下守将白旺才七万人马，兵力相差悬殊，因此紧急派人来求援了。

    在这里，他撒谎了。

    此时，宋献策见了中军帐内人的目光，便向李自成说道：“该是有什么变故，要不然以宁武关自身，绝无可能还有再战之力。又或者，宁武关已经是强弩之末，也就是这两天内的事情了！”

    周遇吉环视他们，正要说话时，忽然就见到有快马从城中方向飞驰而至，大声喊着：“大帅，援军到了，大帅，援军到了……”

    朱三乐不敢怠慢，连忙快步走近，同时抱拳回礼，笑着说道：“周大帅，可不敢当啊，这都是奉旨行事而已。陛下交代了，我到宁武关，一切听从你的安排，那这接下来该怎么做，还请吩咐！”

    皇帝亲征，还能有比这更好的援军么？此战，必胜！

    大顺军中军帐内，和宁武关中的气氛截然不同，虽文武官员济济一堂，气氛却实在有些压抑。

    他正在想着时，快马直接冲上了城头，欣喜地向他禀告道：“大帅，三千大同军马，由总兵朱三乐统领，离宁武关不到三里了！”

    一听这话，朱三乐当即哈哈一笑道：“我本来想着你们全部换下来，让我来守的。不过听你的安排，觉得也有道理，如此不容易出错，且也不易被流贼发现守军已经换了，我听你的！”

    死了两万多人马，哪怕只是杂牌军，对于大顺军的军心士气，也绝对是个打击来的。

    中军帐内，在李自成说完沉默了一会之后，绵侯袁宗第出列开口说道：“该不会是宁武关来了援军，因此火药消耗不尽，士气也依旧还有了？”

    说到这里，他为了证明自己的话，便又补充说道：“这两天，微臣都有仔细观察，城头上的火炮，只有在我们用火炮轰击的时候才会用来还击，其他时间，哪怕攻势甚急，也不见其开炮。从这估计，该是火药极为有限了！”

    “真的？”

    他哪怕和崇祯皇帝所处时间很短，可也能感觉到皇帝对周遇吉的重视。虽然同样是总兵，但是份量绝对不同。因此，他在和周遇吉说话时，姿态自觉就放低了一分。就这样，两支军队的接触，就变得非常和谐了。

    说真的，周遇吉并不怪他们。如今城中已有三四成的伤亡，如果是野战的话，再精锐的军队都会崩溃了。可是，就算是守城战，面对这么大的伤亡，要说不影响士气也是不可能的。

    火把的照耀下，他看到周遇吉似乎有点意外，便连忙又补充说道：“陛下一直念叨你，念叨宁武关，真的是非常重视于你。你就别推托，这是陛下的旨意，尽管安排便是！”

    精忠报国的旗帜就在这里，这便是态度！

    由此，他连忙派出信使，向大同那边报信，提醒皇帝小心流贼偏师。

    然而，让他万万没想到的是，就在第三天的时候，他就得报，说皇帝亲自领军到了。

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