第十六章 异星光辉（二）
在连续的几场大雪之后，这片茂盛繁密的森林早已面目全非。 厚厚的积雪覆盖住了地表的所有特征，只有经验最丰富的向导才能担此重任。 高大的雪岭云杉展开了它宽大的深色伞盖，层层叠叠之下彻底阻挡住了天空。 这些松树的树干呈现出一种奇怪的金属感，紧密的小片树皮排列在一起， 它并非是黄连木那样开裂的树皮形成的鳞片状，反而更像是生长出了一层蛇鳞。 众人行走在永夜的山道之中，刺骨的寒风让几名体弱的学者难以招架。 不得已之下，向导只能寻找背风处，暂时进行休整。 “事情有些不对劲，”队伍中的植物学家出声提醒，“雪岭云杉通常就和其他松树一样，树冠是圆柱或者窄塔形。” 他指了指周围这些树枝互相纠缠勾连的云杉，继续说道：“而不是这样肆意生长，树干上也不应该会生长鳞状的树皮，我甚至一时都不敢确定这是雪岭云杉。” “会是新物种吗？”艾良出声询问道。 “我不确定，这也太怪异了，它仍保留了一些松树的特征，更像发生了变异。另外你们应该也注意到了，如果如此茂盛的伞盖一直存在，地面不应该出现这么厚的积雪。” “这些植物是一夜之间变异的？” “至少是在一个极短的时间里发生了这种改变。” “不，不是受辐射的影响，辐射不会使植物疯狂生长，并且发生这么稳定的畸变。”靳枢也加入了对话。 但是保险起见，他依旧拿出了一个小巧的白色方盒，确认了上面的读数。 “盖革计量器上没有反应。” “为什么不问问向导……等等！向导呢？！” 林克出声提醒之下，他们才意识到就在短短的几分钟里，向导已经不知去向。 雪地上的脚印向外一路延伸，但是当他们起身追踪时，强风吹动的积雪已将更远处的脚印掩埋。 现在的情况超出了在场所有人的意料，唯一熟悉山林情况的向导失踪，脚印也难以追寻。 幸运的是身为水文学家的艾良，对陆地水文学以及其中的河流水文学均有所涉猎，他依靠辨认树木生长的位置，以及积雪下的土壤成分，辨认出了一条干枯的河床。 就这样，他们顺着河流的方向，朝着下游走去。 “这种天气会有植物开花吗？” 一朵艳丽的鲜花在雪地中绽放着，这里的积雪似乎融化的要比其他的地方更快， “不会，但是这是什么颜色？” 眼前的花朵呈现出的是他们从未见过的颜色，地球上的任何地方都寻不到这种颜色的踪迹，他们理解了向导所说的美丽颜色是何种模样。 艾良一时无法给出关于这种花的任何信息，只能先用相机记录，等安全返回后再做研究。 当他们努力辨认高低起伏的山麓，从树木逐渐稀疏的森林中走出，来到一片积雪融化的洼地后，诡异的景象让众人心中泛起了一些不安。 这里的植物并未呈现出向阳性的生长姿态，带有自己的意志一样朝着某个方向肆意蔓延。 瘦小的灌木上生长着硕大的节瘤，宽大厚实的叶片吸走了它所有的养分。 细小的溪流将洼地分成了两半，河边生出的紫花针茅足足有一人多高，它们打着旋跨越了溪流，拱桥一样扎入了另一端的土地。 土地上长满了怪诞的植被，在这些像黑麦草的诡异植物的末端，生长着紫黑色的瘤状物，就像海星的管足一样微微颤动。 先前的花朵在草地见并不罕见，同时一种四翼的怪异飞虫在其中跳跃，它也有着那种从未见过的瑰丽色彩。 柳灵伊用登山杖打下了她身旁的一只飞虫。 这是一只有着六条后足的螳螂，复眼的数量看上去更像是一只蜘蛛，两对翅膀发育的并不对称，因此难以长时间飞行。 在几人还在好奇观察时，螳螂的腹部急剧膨胀，之后恶心的汁水飞溅到了躲闪不及的几人脸上。 一种铁块燃烧时的味道击中了他们的肺部，就像吸入了固体一样难以喘息。 他们无声的做着干呕的动作，但是什么都呕吐不出来，就连一丝一毫的气体都没有在这个徒劳的动作里逸出。 直到胡哈与靳枢从水壶里的清水为几人清洗了脸部，他们才终于用已经憋成紫红色的嘴唇吐出了一口气。 “那是什么？” “不知道……” 他们已经记不清这是第几次说出“不知道”这个词了，几位在各自领域有着卓越见解的学者，如今就像无知的孩童一样，面对不知名的恶意无从保护自己。 这次突发状况多少也为自以为逃出森林，即将脱困的众人提了一个醒，这片诡异的洼地并不比密不透光的森林安全。 “这里视野开阔，就在这里扎营，然后打电话求救吧。” 也许这里就是他们所要寻找的地点，但是在没有向导的情况下，没有人想要继续逗留冒险。 但是当植物学家拨通电话，那头传来的却是强烈的噪音，反复几次尝试后，他只能收起手机。 “完全打不通，试试卫星电话吧。” 卫星电话拨通后。也仅有嘈杂的噪音。 不安的情绪随着噪音在众人之间传递。 “不管怎么样，天都快黑了，先赶紧搭好帐篷休息一夜，明天再寻找出去的方法吧。” 这种走一步算一步的做法被疲惫不堪的众人所接受，并计划在明天探索溪流另一边的，冰雪消融的森林。 但是就在今天夜里，他们遇到了难以理解的情况。 一些电子设备突然自行启动，靳枢的盖革计数器短暂的检测到了一次特殊的辐射爆发现象。 紧接着，他们看见了那疯狂的瑰丽极光。