第38章 朝闻道，夕死可矣。
马延寿的办事能力是不用质疑的，不到三刻钟，五六个亭卒就把二十几个衣着褴褛的人驱赶到了正堂前面的院子里。 紧接着，马延寿带着几个小吏急急忙忙地跑进了正堂。 “门下，人都带来，这是名册。” 马延寿说罢，就把一块木牍递到了刘贺的手里。 刘贺接过来看了一眼，很熟悉，是禹无忧的笔迹。 上面用细小的字迹记录着二十七个人的名字、年龄、籍贯等信息。 有两人的名字上被朱红的笔圈了起来，画了一个叉，这些应该就是那几個熬不住打磨，死在了工官里的倒霉鬼吧。 刘贺对他们没有一点儿的怜悯，当时没有当场打死他们，就已经是给他们一个活下去的机会了。 刘贺坐在正堂的榻上，在那些跪倒在院子里的恶奴的身上逐一扫过。 他们此时弯腰低头，深深地拜在地上，而且衣衫褴褛，衣服下面露出来的皮肤黝黑粗糙，一看就知道是风吹日晒留下的印记。 昌邑工官里有芸芸数百人，但是这些人的身份是完全不同的。 第一类是官员，只有秩四百石的工官和秩比四百石的工官丞属于此列。他们由中央朝廷的丞相直接任命，是妥妥的朝廷命官。 第二类是属吏，包括分管工官各坊的啬夫，如制陶啬夫、制漆啬夫等，他们的品秩都在百石左右。这些人由工官任命，不需要在中央朝廷再过一道手续。 第三类是征调上来的“更卒”，他们在工官里主要做守门、打更、驾车和洒扫除尘的辅助工作，一个月一到，就可以返回家乡。 第四类是工匠，他们有的是雇工，有的是官奴婢。而官奴婢是没有人身自由，或是因罪被罚为官奴，或是在出生之前就是官奴。这一类人数最多，地位最低，但是也是工官做各种活计的主力。这些官奴婢是掌握各项技艺的核心人才，放在后世那是妥妥的技术中坚，但是在此时的工官里地位却最为低微。 第五类是刑徒，是触犯律法的犯人，做的就是最粗苯繁重的体力活。 跪在堂外那二十多个人本是昌邑宫的奴仆，被刘贺罚到工官之后，自然就和工官里的刑徒一样低微，在工官里只能做最辛苦的体力劳动。 看了一会儿之后，刘贺就从几案后面的榻上站了起来，背着手走到了正堂中央，站在这里，他对跪倒一地的恶奴们看得更清楚了。 从之前那位昌邑王残存的记忆里，刘贺还能找到不少这些恶奴做的荒唐事。 不管按照是后世的道德准则，还是按照当下的儒家伦理，这些荒唐事都是绝不可被接受的。 每每想到自己的身份被这些人弄臭了不少，刘贺就恨得牙痒痒，恨不得食其rou，寝其皮。 但是，刘贺手边能用的人不多，只要四肢健全，总有可以安排的地方。 当然，前提是恶习已改。 刘贺迈着步子走出了正堂，在太阳的照射下，他的影子抢先投射在了地上。 那些恶奴早已经听说是刘贺要见他们了，本身就已经惶恐不安了。 此时，他们感受到刘贺走到了面前，就都伏在地上如同筛糠似地发起抖来了。 这些恶奴比刘贺都要大上几岁，到现在已经十八九岁了，正是最年轻气盛的时候，但此时在刘贺面前却如同一群受惊吓得兔子一样恐惧。 原因也非常简单，刘贺当时下的命令实在太狠了，动手打人的可不是禹无忧这些手无缚鸡之力的郎中，而是戍守王宫的亭卒——这些亭卒平日也没少被恶奴们捉弄，所以下起手来也格外狠。 那天的昌邑王宫门口如“人间地狱”，引来了很多百姓官吏围观，没有一个人不是拍手叫好的。 要不是郎中令他们及时赶到，阻止了刘贺，那恐怕这些恶奴一个人都不可能活下来。 和当天的笞刑比起来，后面的苦力徭役更加可怕，脱离了昌邑王的庇护，他们就像一群臭虫，秩四百石的工官都可以轻易要了他们的命。 两年时间过去了，但是他们仍然想不清楚前一日还一同饮酒作乐的刘贺为何会突然翻脸，对他们大打出手。 因为不了解，所以才更为恐惧。 刘贺没有直接对他们说话，而是把马延寿叫了过来。 “你们都出去吧，这里留下他们就可以了。” “门下，不用我们看着吗？” “不用了，他们再怎么恶，也不敢冲撞我。” “诺。”马延寿行了一个礼，带着自己的人就退出了前院，走的时候，还没有忘记把门关上。 此时，前院就只剩下昌邑宫自己的人了。 刘贺又往前走了一步，冷冷地说道：“你们可知罪。” “知罪了……”众人回答的声音细弱蚊声，没有一个人敢抬起头来看向刘贺。 “寡人知道，你们一定都在心埋怨寡人，甚至恨不得把寡人碎尸万段。” 恶奴们纷纷顿首，一个个都连话都不敢多说一句。 “你们一定在想，这个癫子昌邑王是不是喝酒把脑子喝坏了，明明和我们一样荒唐，凭什么来惩治我们，简直是滑天下之大稽。” “寡人不想和你们解释太多，只和你们说一句，这两年来，你们在工官赎罪，寡人又何尝不是在外面赎罪。” “古人有云，朝闻道，夕可死，犯错不可怕，只要能改，就还有救。” “如果你们当真知罪了，那就说说我和你们到底犯了什么罪。” 沉默，又是一阵沉默。 这两年的苦役让这些曾经的恶奴看到了寻常百姓的苦，也看到了自己曾经的恶。 良久之后，终于有一个跪着的恶奴抬头说道：“农民种地不易，小人不该怂恿殿下脚踏青苗。” 有一个人带头，就有第二个人跟上。 “人应有恻隐之心，小人不该与殿下在东门街上纵马伤人。” “老吾老以及人之老，小人不该与殿下捉弄王傅。” 抬起头来的人越来越多，他们不在再回避，把自己心中曾经的恶都说出来。 当跪在地上的恶奴再也没有一个人低着头时，刘贺终于满意地微微点头。 “你们给寡人听好了，从此时此刻起，你们就再也不是奴仆了，而是普通的百姓，寡人希望你们记住自己的话，记住曾经的教训。” 这时，被突然赦免的年轻人们先是愣了一下，但是很快就明白刘贺话里的含义了，红着眼圈朝刘贺深深地拜了下去。