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船工八

    田雨并不是不想结婚,而是找不到合适的对象。田雨不想找一个再婚的,自己的财力和样子又找不到好的大姑娘。田雨四十岁的时候,遇上了一个从福建逃难过来的女孩子,后来他收留了姑娘,这个女孩子就是田阿六爷爷的爷爷的爷爷田雨的妻子。那一年田雨四十一岁,女孩子十八岁,老田家终于又开始开枝散叶了。

    直到成亲的那一天,新娘子才知道自己的丈夫也是一个福建人。只不过当时的田雨几乎忘光了家乡的方言,一口一个浙江湖州的土话。要不是田雨告诉妻子自己小时候的事情和经历,就连新娘子都以为田雨在说谎。新娘子知道自己丈夫的过去,更加怜惜自己的丈夫。田阿六告诉儿子田阿七,这个祖奶奶是出名的护夫魔头。谁敢欺负田雨,她敢拿着菜刀和任何人拼命。

    不知道是湖州的风水改变了老田家的命数,还是田雨晚婚晚育的结果,田雨只有一个孩子。因为当时大家都管田雨叫田阿大,所以这个孩子是老田家的第二个男丁,索性叫他田阿二。只有田雨不高兴,自己叫阿大,儿子叫阿二,好像他们不是父子而是兄弟一样。妻子却十分喜欢这个名字,在她看来这两个男人都是自己自己的孩子,叫阿大阿二不错。

    田阿二从小和父母一起撑船,长大了当然也是子承父业当了一个撑船的。因为老田家手里有莫老爷的亲笔合约,老莫家只好任由老田家继续经营撑船事业。田阿二是众多老田家子孙之中结婚最早的一个,他十八岁的那一年,在父母的坚持下,和当地一个女孩子订亲。第二年两个人结婚了,两个人过了好几年亲亲密密的生活。

    田阿二结婚后不久,小夫妻就生下了一个儿子,取名田阿三。这个名字是早就想好的,不允许小夫妻更改。可是田阿三的命运不好,他三岁的那一年,田阿二夫妻为了救落水村民,双双遇难。田阿三成为了没有父母的孤儿,还好还有爷爷奶奶在。田雨夫妻为了养活孙子田阿三,只好重新出山撑船过日子。

    田阿三被爷爷奶奶养大,田雨夫妻给孙子订了一门亲事,等不及看见孙子结婚,两个人就前后过世了。从此田阿三夫妻在这里撑船,这里成为了摆渡夫妻档。一般都是田阿三撑船摆渡,有时候忙的时候妻子也会帮忙。两夫妻在河边摆渡三十年,直到儿子田阿四可以接手之后,他们夫妻才退休。他们夫妻是老田家众多子孙之中,养的最久的一对夫妻。

    田阿四是老田家的另类,曾经三次和女孩子结缘,最后差一点当和尚。田阿三夫妻以死相逼,才让田阿四回心转意。不但不去当和尚,而且娶了一个好姑娘开枝散叶。他们生下的孩子就是田阿七的爷爷,也就是田阿六的父亲田阿五。因为田阿五的母亲是最老实的一个妇女,所以导致田阿五是老田家最老实的一个。老实的田阿五不但被客人欺负,而且被老莫家的人欺负,这就导致撑船的费用涨了再涨。也导致田阿五四十五岁才娶妻生子,田阿六是他的父亲的老来子,所以田阿五十分宝贝儿子。

    田阿六继承撑船家族事业的时候,这个撑船事业已经走到了尽头。不光光是因为老莫家逼得太紧,撑船事业已经负担不起老田家的生活费用,更是因为外界变了。在小河不远的地方不但建起了一座便桥,而且在更远一点的地方建起了一条公路。有了桥,有了公路,就不用摆渡,没有了撑船的必要。一些商人和老百姓,宁愿多走一段路去过桥或者是坐车,不愿意坐船。

    再说了老莫家只管收钱,不负责修船,撑船用的船已经破烂不堪。以前船破了不是老田家自己修,就是修好了让老莫家报销修理费。凡是要老莫家支付费用的话,都需要提前打招呼。老莫家不出钱的话,只好老田家自己出钱。田阿五太老实不敢问老莫家要钱,自己有修不起船,所以船已经破坏不堪。田阿六接手之后,田阿六多次提出要求修船,老莫家不是置之不理就是说没钱。最近的一次申请,老莫家直接告诉田阿六,老莫家放弃了摆渡事业,以后不再用河流运货。撑船办不下去的话,也不用老莫家管了。撑船下去的话,老莫家也不会再收钱,当然老莫家也不会管什么船只修理费了。

    老莫家撤资之后,撑船的事业算是老田家自己的了。可是田阿六的生意越来越少了,老莫家真的不再用船只转运货物。一般的老百姓几乎收不到什么船钱,生意人也不再运货,撑船几乎没有任何生意可言。田阿六夫妻守在河边一整天,也只不过两三个来回,就连自己的饭钱也赚不回来。要知道这里生意最好的时候,每天要往返数十次,有时候老田家老少两对夫妻轮流撑船才可以。

    田阿七接手撑船事业的时候,已经没有赚钱功能。一些老百姓要求政府,这里需要撑船人。政府只好出资维修了船只,让田阿七继续撑船。只不过田阿七不能直接问老百姓收钱,撑船属于免费项目。政府每个月给撑船人田阿七一些钱粮,算是田阿七的工资了。可是这些钱粮不但不够田阿七一个人吃,而且政府不管田阿七的住宿。石屋经历了两三百年,已经不能再住人了,田阿七不能一直睡在船上。随着天越来越冷,田阿七多次申请费用无果,田阿七只好放弃了老田家的祖传撑船事业。

    虽然田阿七十分不舍这份家族事业,但是已经没有了任何留恋的感情。还好前几年父母已经走了,不然的话田阿七真的不知道如何养活父母和自己。政府发不出田阿七的工资,任由田阿七自行处理船只和石屋。田阿七用石屋的石料,给诸位祖先最后一次加固了坟墓。田阿七不知道自己将来没有没有机会回来祭拜祖先,所以他尽量做好加固工作。他心里不止一遍地责怪自己,责怪自己没有守住家族的事业,没有继续守护祖先。可是他留在这里不但不能生活,而且他也不愿意离开船只。

    处理好后事,田阿七开着唯一值钱的船只离开了家乡,准备去找一个活命的机会。到了外面才知道自己想错了,外面的世界不是自己想象的那么简单。外面有许许多多比自己好的船只,更有一些自己没见过的铁船,据说是外国运来的货船。田阿七的船不但不如他们的个头大,而且材料也不一样,根本不能比较。

    田阿七不但找不到任何做生意的机会,而且被一些人针对。他们说田阿七是来抢生意的,不但针对田阿七,而且想把田阿七连船带人一起干了。田阿七只好离开当地,继续北上找机会。越往北田阿七看见更多的铁船,而且是个头越来越大的,田阿七这才知道他到了出海口。港口有的是数不尽的铁船,还有不少战船和外国的商船,田阿七的船只在他们看来就是一个小玩具。

    田阿七受到了重大打击,几乎有了回家过太平日子的打算。可是在老家老田家没有土地,也不会任何手艺,田阿七靠什么生活?田阿七只会撑船,只会摆渡,难道让田阿七从头开始学习种地?