第二十五章 过火 白役

    七月份，萧大娘新砌的砖房乔迁过火，朱诚等人特意赶过去帮忙，顺便混吃混喝。

    在湘乡这里，老百姓入住新房，有从老房子取“火种”到新房生火做饭的“过火(或称“接火”)”习俗，新屋起好以后，主家就会去找八字先生讨个好日子，好时辰，准备搬家。八字先生问得主顾生辰八字，掐指一算，然后挑个黄道吉日，“过火”的时辰一般会选择当日的子时、丑时或寅时三个时辰，卯时以后一般不会选，其实就是要在黎明以前接好新火，在入屋前放一封鞭炮，口中念叨“请各位祖先来新屋里住”，然后就是搬各种家具，桌椅板凳，床架被褥，锅碗瓢盆进新屋，中午还要好好cao弄一顿丰盛的午餐，请亲朋好友和父老乡亲来吃一顿，当然份子钱不可少，这份子钱可以是铜钱，可以是棉布，还可以是水果，干果，食物，粮食，茶叶，米酒等五花八门的东西，只要是值钱的东西就行，毕竟大家都不富裕，心意到了就行，像堃三这种人，就放了封炮火，听了个炮响，也算是尽心了，朱诚也舍不得出铜钱，恰好南山上的陶器最近大有进步，一些大的陶器也不再羞于见人了，于是就选了品相较好的水缸，酒缸，米缸各一个，搬到萧大娘新屋里，还有几斤好的土纸，算起来也值好些钱了，算是不辜负萧大娘一年来对朱诚的照顾，不仅如此，除了朱青石一家留下来看家外，南山上其他人都跑下来帮忙干活，在钟南的指挥下搬东搬西，忙里忙外，不亦乐乎，朱诚也不敢偷懒，搞特殊。

    在这特殊的日子，萧家的好女婿郭凯也不敢缺席，毕竟萧家无长男，女婿半个儿，在这个人情社会，钱可以不给，但心意一定要到，人一定要来，否则会被人戳脊梁骨，以后你家有难事，别人也不会帮忙，当然特殊情况除外，但是，哪有那么多特殊？除非你人很特殊。

    于是，朱诚就看到一个白净的斯文人，在堂屋面前的桌子旁，奋笔疾书，记下吃酒的人的姓名，礼品，可怜的郭凯，对这里大多数人都不认识，还要萧大娘在一旁不断指点，否则一定会张冠李戴，闹出笑话，当然，亲戚朋友对读书人特别包容，还有发自内心的敬畏，可不敢耻笑郭凯的认生，毕竟一个村子能读书识字，还能写一手漂亮的毛笔字的人，五个手指头就能数得出来，在起陆村，可能也就解安解夫子，稍微能与其对打，物以稀为贵，人也一样，萧大娘看大女婿的眼神，满眼都是骄傲，这是赚多少钱都换不来的，要不是郭凯家这几年背运了，萧家还不一定能招到这个乘龙快婿；再看看一旁挥汗如雨，忙个不停的二女婿，是个干死力气的好帮手。傲慢与偏见，钟南一辈子的噩梦！

    其实钟南经过八九个月的刻苦学习，也能识字算数，可是看到他拿毛笔的姿势和写出来的缺笔少划的狗爬字，萧大娘自动过滤了他自称的是读书人的豪言，你至多不算个睁眼瞎，还读书人，四书五经都没读过……

    萧家两个女婿的不同待遇，其实是明代阶层和地位的意识形态，渗透到了各个角落，郭凯就算混得再差，也算个读书人，在这个儒家统治的时代，地位天然是高人一等的，在名教的秩序中，读书人，士大夫就是统治阶级，其他人就是需要教化的对象，越到上层，越能感受到这股力量；对于没有读过书的普通人，想要往上爬，这股阻力就会一直存在，鄙视也无处不在。

    朱诚默默发狠，我一定要努力读书，“三日不读书，人就变成猪”，这个月就努力看完曾参的《大学》，子思的《中庸》，先入个门，可不能被大明的读书人几句“之乎者也”就吓住了，也不能因为不懂这些“之乎者也”而被郭凯和解夫子这类人给看轻了，更不能像后世一样，被那些根本就没读过四书五经的狂言妄语给忽悠了，你都不懂是个什么东西，竟然还批判的头头是道，岂不是人云亦云，鹦鹉学舌。

    人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中，朱诚默念心传。

    物以类聚，人以群分，中午吃饭时，朱诚看到郭凯这一桌有好几个斯文人，包括解夫子，其中有一个还比较显眼，官里官气的，不像解夫子和郭凯那种书生模样，朱诚悄悄一打听，此人叫郭三毛，和郭凯有一点亲戚关系，家在隔壁朝阳乡。前些日子，萧大娘等人去苍塘交田赋时，郭三毛作为湘乡县衙户房的经办人员在此驻点办差，作为熟人和八竿子打不着的亲戚，萧大娘自然要上去打个招呼，攀谈一番，然后就有今天新房过火，这个本可以不来，却意外来随礼的“亲戚”，天朝是个人情社会，也是个熟人社会，多个朋友多条路，不知怎的，郭三毛“认了”萧大娘这个远亲，萧大娘也不会错过这层关系，至少以后纳税时还可以插个队，少受一些刁难，也算两全其美。

    朱诚也想要钟南去认这门亲戚，或者交个朋友，不过，好像他还不够资格，赘婿的包袱如影随形，读书人的圈子，也不是他轻易能跨进去的。

    其实，郭三毛都不算什么正儿八经的胥吏，更谈不上是官，但他身上的官气在此处是充分暴露，无时无刻不提醒大家，他是衙门中人，有权。

    湘乡县衙真正称得上是官的就几个，知县是正官，县丞，主簿，典史为佐贰官，至多再加上教谕，巡检，库大使等，然后就是三班六房的吏员和差役，三班指皂、壮、快三班。皂班主管内勤，壮班和快班共同负责缉捕和警卫。六房指吏、户、礼、兵、刑、工，六房其实就是中央政府中六部的投影，吏房掌官吏的任免、考绩、升降等；户房掌土地、户口、赋税、财政等；礼房掌典礼、科举、学校等；兵房掌军政；刑房掌刑法、狱讼等；工房掌工程、营造、屯田、水利等，虽然六房的工作看起来十分繁琐，但是每房的人数一般也就几人，事情总要有人做，于是郭三毛这类人填补了空白，郭三毛不属于在册登记的吏员和差役，严格说来算是编外差役，俗称白役，或者帮闲，从属于户房，但是自带干粮，不领工资，无私奉献，一心为公，只是，世间，免费的就是最贵的。虽然在衙门里是不显眼的存在，但在这里，三毛，无疑是最靓的仔。

    郭三毛其实也算是读书人出身，可是屡试不第，年年落榜，不得已，迫于生计，只得低下读书人高贵的头颅，从最底层干起，和基层老百姓打成一片，真正做到了从群众来，到群众中去，初心一丝未变。只是，那熟悉的官僚气息，不知是怎么养成的？

    饭后，钟南很无聊的谈起了几人随礼的八卦：“郭三毛最大方，给了五钱银子，也不知是真的发财了，还是打肿脸充胖子”，要知道此时很多人一个月的收入可能都没有五钱银子，像北方很多当兵的，也不过一个月一两银子左右，能减半实发到手都是个未知数，更多的是欠薪好几年，普通人的月收入也是几钱到一二两不等，上了一两白银，都算是混得可以了，而且银子，除了交税时用得多，在乡村算是大额货币，大多数人平常使用的是铜钱和各种实物交换，比如布和粮食，也不知道，这银子是多少百姓的辛苦钱，和钟南一样，对郭三毛，朱诚也羡慕嫉妒恨：什么时候我才能像他一样，可以大手大脚花钱而不心痛啊，穿越一年半多了，花钱还是抠抠索索，斤斤计较，混的还不如一个白役!

    钟南和朱诚此类俗人的八卦和闲聊，完全达到了这五钱银子的效果，广大传播了郭三毛在这片区域内的名声：有钱，又大方。毕竟，他家离此也不远。

    “第二大方的是朱友，足足给了两百个铜钱”，这也算豪气了，作为萧大娘旗下两大陶器经销商之一，朱友和萧大娘毫无亲戚关系，如此厚礼，有点居心不良，朱诚恶意猜想，或者，他想争一争起陆村首富的殊荣，以此显摆，打败他的竞争对手，另一个陶器经销商郑超。

    钟南鬼鬼祟祟告诉朱诚，朱友最近有鬼鬼祟祟“监视”南山上的事情，一定要特别注意提防。

    看来有些事情得加快推进了，朱诚远望郭三毛早已消失的背影。

    郑超这个人也还客气，这次也随礼一百文钱，看来也是想巴结萧大娘，只是比朱友略逊一筹。

    在钟南嘴里，最小气的是他的好姐夫，只带来几包补品和补药，一个铜子都没给，更气人的是，萧大娘还很高兴。

    郭凯带来的是对长辈的孝心，是对丈母娘健康的关心，嘴上说孝顺，永远不及行动上尽孝，郭凯随的礼物看来也是很用心，不俗，而且专业。