第5章 母女伤怀
夜色初临，兴隆街上仍是人来人往，商铺店肆红灯高挂，沿途商贩喧嚷叫卖。 混迹在熙熙攘攘的人流中，红尘气息浓郁热烈，薛蟠生出恍如隔世之感： 终于离开那个魔窟地狱了！ 终于囫囵个儿出来了！ 老天爷到底是没瞎啊！ “明明长得像个小娘们儿，怎的这等心狠手辣！” 身上痛楚未消，薛蟠疼得呲牙咧嘴，不时嘀咕抱怨。 但不敢大声说出口，且贼眉鼠眼地张望，生怕附近藏着某人的耳目。 在柳宅时精神紧绷尚不觉得，现在安全了放松了，浑身上下里里外外哪儿哪儿都痛。 他一边不住手地揉搓着，一边加快脚步，只想赶紧回家，家里最安全！ …… 荣国府东北角的一座小庭院。 此处为荣国公暮年静养之所，名为梨香院。 小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全，薛家进京后即暂居此处。 这院子妙就妙在有一门通街，也即宁荣二府之间的夹道。 薛家人可就走此门出入，不必兴师动众绕道，这点儿最为薛蟠所喜。 平时，薛姨妈会在饭后或晚间去荣府，或是与贾母闲谈，或是与王夫人相叙，增亲戚情谊。 薛宝钗则与黛玉、迎春姊妹等一处待着，或是看书下棋，或是作针黹，日子平淡。 时值仲夏，天气已暖。 庭院中几株老梨树枝繁叶茂，挂着一个个青色带黄的小果子，随风摇曳不止，暗香阵阵袭人。 后屋正堂，一位四十余岁、风韵犹存的妇人，正慵懒的坐在椅子上发呆。 正是薛蟠之母，因与贾政之妻王夫人是同胞姊妹，故被唤作“薛姨妈”。 自去年全家进京，至今已有半年多时间。 虽依附于贾家，仰人鼻息，看人脸色，她对现在的生活尚感满意。 尤其欣慰的是，儿子薛蟠入读贾家义学，令她不必再每天cao心忧虑。 依她的想法，贾府乃是钟鸣鼎食之家、翰墨诗书之族，最是教子有方。 在贾家家塾中受教，自然远胜她这样的内宅妇人。 如果早些将蟠儿送去就学，也许就不会沦落到如今的境地。 现在也不算晚，蟠儿纵然读书不成器，有人严厉管束着，至少不会再胡闹闯祸。 先前一时不察，他竟犯下人命案子，真令她日夜忧思，寝食难安。 不久前从jiejie处得知，主审此案的金陵知府与贾家有故，故将此案遮掩了过去。 端是走了大运，若没这层关系，还不知怎么办才好呢。 可见人活于世，自家成不成才倒是其次，断不可少了权势之家的庇护。 有了这等感触，才促使她厚着脸皮，始终赖在贾家不肯离开。 别的也不敢奢望，只求这孽障安下心来，别再惹是生非。 过两年给他娶个门当户对的妻子，也省的自己整日cao不完的心。 只要有了孙子传下香火，也就算对得起薛家列祖列宗的在天之灵了…… 薛姨妈坐在梨花木的圈椅上，端着茶盅却不喝，只顾痴痴的想着儿子的将来。 忽听得女儿命侍女挑灯，说是光线有些暗，她方醒过神儿来。 扭头瞧去，女儿花容月貌，温柔贤淑，真似仙女儿一般。 不禁心生愧疚。 若非混账儿子拖累，就凭女儿超凡绝俗的才貌品行，岂有落选之理？ jiejie家的元春能比宝钗更好不成？ “唉！”她不禁发出一声哀戚长叹。 明明是条振兴家族的“终南捷径”，如今彻底断绝！ 维持薛家的重担只能落在蟠儿身上，可他又是个不争气的！ 真真叫人无奈啊！ “妈你怎么了？哥哥的事儿不是了了么？我想他以后会学好的，你也无需过于忧心。” 薛宝钗穿着家常衣服，乌黑长发挽成纂儿，与丫头莺儿对坐桌子两侧，正做着针线。 只剩一点儿收尾的活儿，故天黑了也没停下，刚还让莺儿挑拨灯芯。 她最善察言观色，便是宝玉房里二三等的小丫鬟也能熟知姓名性情，更何况是自家母亲？ 听到薛姨妈叹息，只略一想，便猜出何故，善解人意地笑着开解。 薛宝钗正值豆蔻年华，容貌丰美，肌骨莹润，更难得品格端方，举止娴雅。 这微微一笑，宛如牡丹花开，华贵雍容，别有风采。 薛姨妈见状，愁绪稍解，又生出莫名的心思。 或许薛家的前途，还得落在女儿身上。 不想也坏了宝钗的心情，她便不提那些糟心事儿，只说道： “妈想着你哥也大了，该给他寻个门当户对的好亲事，好有人替我管管他……” 一语未了，一个小丫头慌里慌张跑了进来，顾不得行礼，大呼小叫道： “太太！不得了啦！大爷让人给打了！” “你说什么！” 薛姨妈乍闻噩耗，神色遽变，煞白惨淡，丰腴的身子霎时一颤。 下意识地站了起来，却摇摇晃晃，头昏眼花，浑身无力。 薛宝钗急忙快步走过去，搀扶住站立不稳的母亲。 她回头瞪了小丫头一眼，敛眉娇喝道：“慌什么！大爷怎么了？现在在哪儿呢？” “大爷正往院儿里走呢！” 小丫头也不过十来岁，本来是瞧见了稀罕事儿，不及多想，立马跑回来报告。 见吓到了太太，自觉闯了大祸，说完后吐吐舌头就跑了。 薛宝钗和她的侍女莺儿，一边一个，扶着关心则乱双腿发软的薛姨妈，慢慢往外走。 其他丫鬟在后跟上。 刚走到前院，正好瞧见薛蟠带人走进来。 薛姨妈忙望了过去，儿子身上倒齐整，不像是挨了打的样子，稍稍宽了心。 本以为是小丫头“谎报军情”呢，随后就看到儿子身后的几个小厮全都鼻青脸肿，模样甚惨。 而且衣衫不整，脏乱不堪，走路都一拐一拐的，显然伤的不轻。 四个小厮没一个好的，竟是“全军覆没”！ 薛姨妈蹙眉苦脸，不由担心起来，料想是儿子又闯了祸事，恐怕还不小。 “孽障！”她一面口里恨声骂着，一面疾步走上来，心急着慌地在儿子身上乱摸。 “伤到哪儿了？快告诉妈！” 不待回答，又喝命奴仆们：“都愣着干什么？还不快去请大夫！要请好的！” 见他妈心慌意乱，举止失措，薛蟠也挺不好意思的。 听到问“伤到哪儿了”，嘴角不禁抽了抽，脸色就像蔫儿了的茄子。 张了张口，终又闭上，实在是有苦难言呐！ 挨打这事儿倒还好说，他也没觉得有什么丢人的。 可“蛋疼”这事儿能给亲妈说么？ 要是再早几年，他或许不在意，可现在真不好意思啊！ 更不要说，旁边还有位亲妹子正气鼓鼓的睁着一双明亮如星的杏眼，“怒”瞪自己！ 咦？薛蟠忽然觉眼前一亮，如有明媚阳光洒落身上。 自己这些日子净在外面瞎浪，有段时间没细瞧，妹子出落的越发水灵滋润了。 不输给姓柳的！ 呸！老子怎么又想起这个混蛋了！ 他恶鬼妖魔一样，怎配和我天仙妹子比！…… 薛蟠胡思乱想着，脑中飘过许多念头。 强忍着蛋疼，握住老妈的手，阻止她进一步探索，豪气万丈说道： “妈！我能有什么事儿？放眼满京都，哪个不长眼的敢打你儿子？！我一拳锤死他！” 众小厮听了不禁变色，嘴角猛抽，纷纷低头不语。 “没挨打就好，没挨打就好！” 薛姨妈爱子心切，一时间被儿子的王霸之气镇住了，大为放心。 眼见母亲又被哥哥忽悠住，聪慧冷静的宝钗忍不住出言提醒： “妈！你别听哥哥说大话哄人！要是不敢打他，怎敢教训他的人？ 说不定是使了什么精巧手段，明面儿上显不出，暗地里却叫他吃大亏！ 既然惹了事儿，哥哥还是快快说了罢！也好早点想法子解决，凡事宜早不宜迟！” 薛姨妈也警醒过来，狐疑的看着自己儿子，态度大变。 薛蟠兀自嘴硬不认。 薛姨妈一咬牙，开始死力拍打蠢儿，口里斥道： “孽障！不是你嘴硬的时候！有什么事快讲！也好让你meimei帮着忖度忖度！” 对于meimei的火眼金睛，薛蟠佩服又无奈。 挥退众小厮，自顾自走进屋内，把自己往炕上一丢，精神一松，几乎昏睡去。 薛姨妈连声催促，方又挣扎坐起。 抓过桌上茶盏一饮而尽，沉吟半晌，开口道： “真没什么事儿，这不是要过生日了吗？我就去请人演戏。 那人会功夫，就相互切磋，结果不分胜负，大家成了惺惺相惜的好兄弟。” 见母女俩都不信，目光狐疑，薛蟠急眼道：“别不信呀！等我生儿的时候，肯定来演！ 你们是不知道，那什么柳氏新戏《霸王别姬》，最近可是轰动神京！好看极了！” “没事儿就好。” 薛姨妈放了心，拍着胸口说道。 她倒不是相信儿子的鬼话，而是猜测应该没有大麻烦，否则他不可能这么淡定。 薛宝钗却不信，那几个小厮分明是被人揍得惨了，哪儿有这样“切磋”的？ 于是柳眉蹙起，杏眸含威，细致盘问。 薛蟠胡乱应付，自然是越说漏洞越多。 最后张口结舌，无言以对。 “你别问了，我说还不行么！” 他甩了个白眼儿给妹子，嘟嘟囔囔道。 本来是不想说的，担心他妈以后为这事儿唠叨他。 可是被问得心烦，干脆摆烂吧。 于是吞吞吐吐地交代大幅删减后的故事，说的稀里糊涂，乱七八糟。 好在薛姨妈和宝钗都熟悉他的性子，听过之后捋了个大概： 一是冯渊的案子已了。 二是有人想借命案算计贾雨村。 三是香菱的身世之谜。 这一趟听下来，母女俩的心情可真是过山车一样。 时高时低，起伏不断，酸爽到极致！ 听到案子了了，薛姨妈心下有几分欢喜，又埋怨这个柳二郎多事儿。 她之所以不告诉薛蟠，就是怕他自以为有了倚仗，行事更加肆无忌惮。 谁要你柳二郎来无事献殷勤！ 待听到有人想借命案发难，不禁大惊失色，心忧如焚。 涉及人命，如果真被皇帝过问，薛蟠还能跑得了？ 又感慨，官场险果真恶至极！自家是要受池鱼之殃？ 至于香菱，她本就不在意，无非是觉得这丫头有些苦命罢了。 世道如此，也不算什么。 可再一听，买香菱竟要与拐子同罪，充作婢女竟是逼良为婢！ 不仅薛姨妈愣了，宝钗也呆住了。 她们倒不认为这“罪名”能撼动薛家，只是，坏人名声呀！ 宝钗可尚未出阁呢！ 要是传出去了，以后怎么找婆家？ 薛蟠虽没提及，她们也不免想到如果案发，将会有何等后果。 随即感到不寒而栗。 家里有男人和没男人可是完全不同的两码事儿！ 哪怕薛蟠是个白痴也比没有的好！ 没了薛蟠，薛家为绝户，娘俩以后倚靠谁？ 贾家、王家再亲近也都是外人！ 薛姨妈本不是个有远见卓识的，否则薛蟠不会被骄纵成这样。 想到可能的惨状，只觉得浑身冰凉，已经开始想如何让贾王两家出手相救。 薛宝钗虽聪慧，毕竟闺阁弱女，不懂官场险恶，也没读过刑律，只感受到事态严重。 且事关自己的“终身”，不由的心慌意乱。 …… 薛蟠说完，终于泄掉憋在心头的郁闷之气，大感舒畅。 想到后日便能欣赏琪官登台，竟得意洋洋，傻笑傻乐。 至于柳二郎带给的恐惧，早丢到了九霄云外。 以后避着姓柳的便是，也没什么大不了。 要是贾王两家都搞不定案子的事儿，他又能有什么办法呢？ 尽情高乐就好！ 薛姨妈和薛宝钗正五内俱焚，却见薛蟠浑不在意，更倍感绝望。 娘俩一腔悲情，眼中含泪，再也绷不住，抱头痛哭，呜咽不止。 薛蟠见状，不明所以，还以为是为他被打的事儿，急忙辩白： “这是怎么啦？mama哭什么？meimei又哭什么？ 现在不是好好的没事儿吗？我真的没挨打！” 听了这话，薛姨妈几乎崩溃，痛哭道： “老天爷啊，睁眼瞧瞧吧！这日子真是没法儿过了！ 你这孽障为什么不一刀给我个痛快，也不枉咱们母子好一场的情分！” 薛宝钗只顾无语凝噎，暗自垂泪。 她本是不以物喜，不以己悲的淡薄性子。 这时却感到前途分外渺茫，更觉悲伤委屈至极。 明明还有许多疑问，都懒得再问了。 母女两个其实早就满腹心酸，一直担惊受怕，忐忑不安。 负面情绪混杂在一起酝酿发酵，终于彻底爆发，难以遏制。 薛蟠也被哭的傻眼了，茫然不解，不知如何是好。 自问也是堂堂男儿，胯下带把儿，此情此景，情可以堪！ 试着哄了哄老母，结果不是叫他“孽障”就是“挨千刀的”。 又凑过去劝meimei，也是无用。 端庄淑女，掩面而泣更显悲绝。 百般劝慰全无效果，薛蟠急得在房间里绕来绕去，几欲成狂。 想来想去，终究是自己造的孽。 忍不住滚下泪来，悲泣着说道： “都怪我！为我一个人，让你们娘儿两个天天cao心！ 害你们为我伤心落泪，真连个畜生也不如！ 活着还有什么意思呢！” 说罢，一跺脚，面目狰狞，朝外面大吼： “来人！摆长凳！拿大棍！” 声如霹雳，豁然炸响。 满梨香院的人都听到了，无不震惊。 虽不解其意，作为奴仆也不敢丝毫耽搁，主子正暴怒呢。 几个家仆手脚麻利的在屋外摆好了长凳。 “mamameimei别着急，今儿要不让你们解气，就打死我吧！” 薛蟠双膝跪地，“砰砰砰”磕了几个头。 霍然站起，利索地解开腰带，扯掉长袍，直接摔在地上。 英雄就义一般阔步走出去，往长凳上一趴。 大手一挥，高叫发令：“打！给老子狠狠打！太太姑娘不说停就不准停！打死也不能停！” 众奴仆围在四周，目瞪口呆的看着他表演。 全都鸦雀无声，只觉好笑又不敢笑。 真是奇了怪了！ 见过主子打奴才，也见过主子打主子。 还听说过不要命的奴才拼着挨千刀造主子的反。 可就没听过主子自己打自己个儿的！ 大爷莫不是在外面玩累了，回来拿大伙儿消遣？ 众仆围观，却没人肯动手。 万一打得不满意，岂不惹祸上身？ 见他们没动静，薛蟠指着两人点名道： “你！你！你二人最壮，速速开打。再敢耽搁，全部发卖！” 大任天降，两人对视一眼，无声苦笑，均感无奈。 没点名尚可推脱，点了名还敢不听话，薛大爷是真会卖人的！ 只得领命，走上前去，拿起木棍，你一下、我一下轮番打起来。 小心谨慎地控制力道，根本不敢用力。 但嘴里大声呦呵，嘿嘿哈哈的，好似拼了老命。 薛蟠要紧牙关忍耐，下了狠心要让母亲meimei谅解。 也不知是真疼，还是怕的，他面容变得扭曲。 发狠连声喝骂：“用力！都他娘没吃饭么！ 今儿不把老子打爽了，全都发卖！发卖！” 两人只得稍添些力气，动作幅度在大些，终究不敢真用力，免得伤了他。 薛蟠哪儿挨过板子？不知究竟，也顾不得去细想奴才是否在搞鬼，只是一味大呼喝骂： “用力！” “使劲儿！” “别像个娘们！” 梨香院里热闹喧嚣，动静早就飘了出去，惊动了荣国府一干人。 下人们纷纷向各自的主子报告。 贾母、王夫人、王熙凤、李纨等，纷纷派了丫鬟来探问情况。 自家客居于此，本就寄人篱下多有不便，要是传出去，岂不丢脸？ 娘俩着不敢再让薛蟠胡闹，只好互相劝慰着擦了泪。 先命人去叫薛蟠收了神通，而后才让莺儿出去转告。 只说自己一时生气打了薛蟠几板子，别的全不提，混过去再说。 …… 等母子三人心情平复，重新坐到一起时，早已经过了晚饭时间。 饭桌上摆了不少珍馐美味，母女俩全都没胃口。 薛蟠则狼吞虎咽地进食。 这一日折腾的不轻，可把他累坏了饿惨了。 饭后，宝钗又细细查问，分析其中蹊跷之处。 这位柳二郎的话或许有所夸大，但不似完全说谎，定是知道些内情。 他虽否认自己是锦衣亲军，但能得知隐秘消息，定然大有关系。 今后不可小觑，更不能得罪。 至于对方是出于什么目的而告诉哥哥，实在捉摸不透。 若说示好，偏偏出手打了哥哥，丝毫不留情面。 薛蟠虽不承认挨了打，娘俩早就确定了。不挨打不会这么老实，且说话时明显畏惧对方。这可难得一见。 若说威胁，他也只是嘱咐要保密，没提别的要求。 思之不解，越发疑惑，心里更烦更乱了。 等薛蟠去了自己屋，母女俩商议一番，决定先将此事告知舅舅王子腾，听听他的意见。 贾府就先不告诉了。 毕竟自家借住于此，已经添了麻烦，倘若又生出事端，恐遭人厌弃，彼此不便。