第46章 至亲为仇
柳极说罢，傲然环顾。 瘦削躯体竟油然而生凛然气势，令人不敢小视。 一时间，堂内堂外俱是雅雀无声。 李慎忠明知他故作惊人之语，亦不禁肃容以待。 无他，祭祖乃是国人头等大事，已经融入到血rou灵魂中。 《礼记》言“万物本乎天，人本乎祖”，又言“修宗庙，敬祀事，教民追孝也。” 连祖宗都不祭拜，谁敢说不是“大不孝”？岂不是自招骂名？ 此言如宝剑出鞘，锋芒毕露，无人敢直撄其锋。 李慎忠抱定不惹是非的宗旨，正襟危坐，不予置评，只看那少年如何应对。 却见他恍若未闻，神色如常，不由心生诧异。 这少年人到底是定力超凡还是不识轻重？ 不孝罪名足堪毁人一生的！ “被告，有什么话说？” 李慎忠问道，打破死一样的静寂。 此刻，无论是堂内公人，还是堂外观客，俱屏息凝神，暗自猜测这第一回合谁胜谁负，多不看好柳二郎。 柳湘莲早有腹稿，处变不惊，抬眸望去，正对上高坐之人审视的目光。 他拱手答道：“都察大人，小民的确没有参加阖族公祭。” “啊！” “这……” “糊涂呀！” 他竟然干脆利落的承认了不祭祖宗的事，围观之人无不惊叹。 柳二郎怎的如此不智！难道是认怂了？ 别呀！老子好不容易才挤进来，就让我看这个？ “但，小民绝不敢担此不孝之名！” 柳湘莲骤然扬声，清脆如金石之音炸裂。 他继续反驳道：“小民家中供奉有祖宗牌位，四时皆祭，不缺牢牲。 如果认为非宗祠不得祭祖，请恕小民不敢苟同！ 天下间离乡客寄之人何止千万？若依此论，岂不是尽皆沦为不孝子孙？ 向闻圣皇仁孝过天，以孝治天下，若世上果真有如此多不孝之辈，岂不是……” “啪！”“住口！” 听到此处，李慎忠神色遽变，猛拍惊堂，疾声喝止。 心里连声骂娘，柳家都是人才啊！一个比一个能扯淡！ 伯父大言不惭说祖宗托梦，侄子张口就是天下皆不孝，你们怎么不上天呢！ 下面肯定不是好话，万一来句“岂不是圣上失德”怎么办？ 这话如果从他这里传出去，还能落好？ 柳家小子死不死不要紧，他还要保乌纱帽呢。 打断柳湘莲不知天高地厚的“谬论”之后，李慎忠喝道：“天下人如何不必你这孺子来说！你只须说为何不参与阖族祭祖！” 被人打断，意犹未尽，柳湘莲叹口气，黯然道：“不是不愿，实是不敢！” “不敢？” 议论声纷起，嘈杂一片。 李慎忠眉头皱起，面露疑惑：“这倒古怪，世上竟有人不敢祭祖？是什么缘故？” 柳湘莲昂首，目光扫过柳家叔侄，高声说道：“国公府高门大户，小民进去容易，却未必能出得来！实有性命之忧！” “胡说！” “污蔑！” 柳家叔侄忙出言反驳。 “住口！本官问话，再敢喧哗，大棍打出去！” 骂完柳家叔侄，又压制住堂外喧闹，李慎忠神色慎重，冷声问道： “被告，你不要打机锋，把事情一五一十讲清楚。否则定罪之后，悔之无及！” 李慎忠心怀不满，他只想赶紧了结此案，可这小子看着也不是好玩意儿！ 众目睽睽之下，柳湘莲忽然掏出一张诉状，恭敬奉上。 环顾众人，高声说道：“都察大人明鉴！当年诸位伯父欺小民幼弱，强夺家产，其行与剪径强盗无异！见我渐将成人，又派人袭杀，差点儿重伤而毙！ 何谈伯侄之亲？分明生死之仇！若入其门，安有命在？ 蝼蚁尚且贪生，岂有人不惜命？不敢孤身入府，只为苟且偷生！ 此情天地可鉴，请大人主持公道！” “放屁！你这忤逆孽畜！谁曾夺你家产！你自己挥霍尽了，竟敢来诬告尊长！……” 柳湘莲尚未说完，柳极恼羞成怒，上蹿下跳，破口大骂。 最后被旁边的衙役扯住，捂了嘴。 他本也不敢在公堂上乱发脾气，没想小贼不但不认罪伏法，竟敢反咬一口！ 他虽得意于当年壮举，很希望再来一次，可也知这事儿只能干不能说呀！ 突然被揭破，偏又当着这么多人的面，不禁气的胡子猛抖，心跳加速，大喘粗气儿。 “可恶！” “不当人子！” “主持公道！”…… 围观之人比看了大戏还激动，传出阵阵叫好声、喝骂声和要求主持公道的声音。 他们倒未必是完全相信柳湘莲说的话。 只是，这年头被以不孝之罪送进衙门，谁不是先挨顿板子的？ 好个柳二郎！不但没挨板子，他还反告了！ 观者顿觉精彩，就凭这一手，今儿就没白来挤一场，大汗淋漓也非常值了。 李慎忠本就是想借助舆论压力，迫使柳家息讼，按下此案，免得捅到上面。 虽派人喝止旁听者胡言乱语，也不曾将他们驱逐出去。 这时接了诉状一看，他的脸色越发精彩。 原想息事宁人，不料一案没结呢，又生事端！ 将诉状放在一边，他喝道：“被告！你所告夺产之案已过十余载，牵连远年，证据失落，难辨真伪，本官决定不与受理。” “啊~” “怎能如此！”…… 很多观者大感失望——好好一场大戏，竟胎死腹中了！ 柳湘莲并不失望，他原也不准备此时发难。 毕竟当年带头的是柳芳他爹，而柳芳现在京营任职，算是今上夹带里的人物。 柳芳没出手拍死他，比如直接以族长之命派人把他绑了，已经很不错了。 哪儿有主动去跳的道理？ 案件过于久远则不受理，也的确有这个规矩，类似于后世追诉时效。 他也理解，时间久了，证据、证人都不好找的。 这时提出只是反戈一击，证明双方纠纷由来已久。 李慎忠虽驳了诉状，也并没有全然置之不理，问道：“当年纠纷不必再提，你说遭受袭杀，是怎么回事？” 柳湘莲写了此事，自然做了准备。 他回道：“四月初，翠怡班掌班胡大海诓骗伶人蒋玉菡，借以诱小民前去救人，并埋伏人手袭杀，致我重伤濒死。事后查证，胡大海与柳家二房的柳茁关系密切，此事定是柳家所为无疑。证人就在外面。” 呵！真是越发精彩了！喧嚣声又起。 柳家叔侄吸取教训，不敢多说。 涉及杀伤案件，与现在正进行的胡搅蛮缠不同，李慎忠也得慎重以待，忙命传证人进来。 柳极原以为所谓“袭杀”完全是污蔑，心里着实气愤，这孽侄真是毫无廉耻！ 转头看向柳茁，发现他在见到证人时呆愣住了，喃喃自语。 柳极立马有了猜测：茁侄儿长能耐了呀！竟敢暗下杀手！ 证人不是别人，正是胡大海。 三十来岁，面目磕碜，胡子拉碴，精神萎靡，衣冠不整，显然最近过的不好。 与顾如意不同，他不是科班出身，干的本是打行。 后来觉得唱戏是个不错的营生，就投身这行，组了戏班。 因伶人地位低贱，常遭欺辱，他便收拢到一起，既压榨，又保护。 因此才会生出诓骗蒋玉菡入彀的心思，早前便玩过这等手段。 此时跪伏于地，身子发抖，肯定受过折磨。 李慎忠不在意这些细节，只当没看见，问道：“堂下何人？” 胡大海听到问话方敢抬头，报上自家姓名身份。 李慎忠问：“被告说你袭杀于他，可是真的？” 胡大海想起被抓住后的折磨，实在不堪忍受，不敢隐瞒，坦白道：“青天大老爷，小的是受了茁大爷之托，要教训柳二郎，可还没出手，就被人抢先了！真不是小的动的手啊……” 柳茁急赤白脸喝道：“胡说八道，姓胡的你别诬赖好人！” “啪”惊堂木一拍，柳茁讪讪住嘴。 李慎忠瞪着他，冷声道：“未经本官允许，不得胡言乱语！敢再犯，直接打出去！” 给柳家面子还是看在柳芳面上，柳茁区区支庶算什么东西？ 到底知不知这里是谁的地盘！ 李慎忠喝问：“到底是谁偷袭？若敢隐瞒，定不轻饶！” 胡大海听了这话吓得浑身瘫软，趴在地上痛哭：“大老爷啊，小的真不知呀……” 李慎忠盯着他问：“你果真不知？” “委实不知。这局是茁大爷设的，他或许知道。”胡大海忙甩锅。 “冤枉啊！”柳茁身子一软，跪倒在地，狂呼不止。 万万没料到啊，竟有这么一出！ 他也不知那时怎么想的，因见柳二郎越发人才出众，又过了武童试，仿佛五叔重生一般。 就担心其出人头地，像他爹一样做高官，以后不好拿捏。 所以随手布子，最好能打断条腿什么的。 可真的没安排人袭杀柳二郎！ 他也没这等杀手资源呀！ 哪儿能料到今天暴雷了！ 话说柳湘莲自从醒来后，便认为遭袭之事是有人设局，先隐忍不发，暗中派人探查胡大海。 待到柳家发力要整治他，病急乱投医，便命柳落和倪二抓人拷问，果然有猫腻。 不过偷袭之人是谁，胡大海的确不知，只想“教训”他。 李慎忠这时也感到为难，不想得罪理国公府，无意对柳茁动刑。 只当这又是一笔糊涂烂账。 “证据不足，袭杀之事难以定论。”他迅速下了结论，“不过，” 他看了眼双方：“既然早有嫌隙，被告不敢入府倒是情有可原。” 当下命人前去柳宅，查看是否果真设了神位，嘱咐要详加记录，如实回禀。 待衙役去了，李慎忠又问柳极：“祭拜之事揭过，原告还有什么说的？” “大人……” 柳极颇觉可惜，很是不甘。 不祭祖宗的罪名何等要命！ 偏偏有了这档子事儿，人人都道他们对小畜生不怀好意，反倒不好继续纠缠了！ 唉！都怨这蠢侄儿，你倒是做的干净些！ 若他空口白牙，岂能取信于人？ 如今也只能先罢休了。真要掰扯下去，坐实刺杀之事，那就玩脱了。 他早已失了cao纵案件的信心。 见他迟迟不应，李慎忠脸色一沉。 柳极不敢再纠结，忙道：“这第二桩罪……” “荒谬！” 柳湘莲出言打断：“哪儿有什么第二桩罪？你说的第一罪便不成立！刚刚大人的话你全当耳旁风不成？” 柳极恨的牙痒痒，除了瞪眼也没奈何，调整气息，强压愤怒，方道： “他盗用族财，擅置私产！” 见他说的理直气壮，李慎忠更觉好笑。 族产者，阖族公产也，是要在衙门备案的，平日里更有人负责经营。 小小竖子，堪堪成人，有何本事，竟能盗窃族产？ 难道族人都是吃干饭的不成？ 不过他也好奇，这柳极到底如何巧舌如簧，便问：“到底是怎么回事，你倒是说清楚。” 柳极熟练说道：“他父亲柳棱是府中幼弟，向来负责打理族产，不料死后竟有大量财货下落不明。今他以巨资投资戏园，定是动了这笔钱！否则他一个毛都没长齐的小儿，哪儿来的钱？……” “本官说过，年代久远之事不得再提！” 李慎忠打断道，现今的事儿还掰扯不明白呢，说什么以前！ 柳极忙道：“察院明鉴！不是年久之事，这戏园子是他刚办的。” 李慎忠有些烦了：“你到底有没有他盗窃族产的证据？” 柳极昂头答道：“证据便是他出资了！有确切消息，他投了十万两银子！他哪儿来的钱？” 说出这个数目，是为了凸显柳湘莲罪大恶极。 “十万两？！” 不说众人惊讶，李慎忠也忍不住低呼一声。 这可不是一个小数目，快赶上三年清知府了。 随即又醒悟过来，老头儿一心算计自家侄儿，嘴里的话岂能相信？不外乎虚词捏造。 他更加不耐烦：“证据呢？” 柳极哪儿有什么证据？他们原也不在意。 这年头没证据好办，安上罪名，三木之下，何求不得？屈打成招嘛！ 如今顺序反了过来，要先问证据，这就难办了。 柳极尚未转过这个弯儿来，理直气壮道：“他不能解释这钱是从哪儿来的，不等于不打自招？” 呵呵！李慎忠摇头失笑，目光轻蔑的看着他。 这老头儿真是利欲熏心，竟到了昏聩的地步！ 就算柳二郎果真有钱，难道就是你家的？ 这种推论何其荒谬！ 不过他也有些好奇，想知道究竟是什么情况，便问：“被告怎么说？” 柳湘莲冷哼：“盗用族产？简直痴人说梦，一派胡言！” 他望着柳极，脸上带着嘲讽，高声喝问：“不知你所谓族产是何物？田地？店铺？金银？ 价值几何？存于何处？谁人见得？ 张口就来，你也真敢说！ 这里可是公堂，不是理国公府，任由你信口雌黄！” 这话把柳极和理国公府一并骂了。 柳极等人是听贾珍说，柳二郎投了十万两银子，且戏园子的确搞得很大，实际情况并不知道。 只能重复道：“你不要胡搅蛮缠，只说你哪儿来的本钱？” 伯侄身份在，柳湘莲不能当众骂他，懒得回应，低声自言自语： “利欲熏心之徒，信口雌黄之辈，无耻之尤，天诛地灭，断子绝孙……” “你……孽障……” 柳极与他相近，听得一清二楚，差点儿没被气的心肌梗塞。 他指着柳湘莲吹胡子瞪眼，全不济事儿，只好对李慎忠哭诉：“大人啊！你看看这孽障嚣张狂妄的样子！他眼里哪儿还有我这个伯父！悖逆人伦呀！……” “啪”！ 惊堂一拍，柳极唬了一跳，饮恨收声。 李慎忠并未听清柳湘莲在说什么，隐约似在骂人，也觉得他太过嚣张。冷声喝问： “不要牵扯别的，只说戏园子。你到底占股几何，出资多少，是何来源？从实招来！”