（十四）跳丸（2）慑魂犯驾

    不一会儿，小船摇近江岸，抢在那人前头，众亲军纷纷跳上岸去，回头将那人截住。王衍遥遥望见，那人急忙勒马，跳下马来频频打躬作揖，似是受宠若惊，不久便跟着亲军上了小船。

    那人上得船来，亲军各自归队。一班乐师歌妓不得王衍号令，不敢停奏，一路仍奏唱不停。王衍便在乐音之中接见那艺人。只见那人是个凡俗江湖艺人，略显老态，一脸脏污，一到自己面前，只是拜伏在地，一句话也不敢说，背上一个大木箱似乎颇为沉重。

    王衍也不以为意，笑吟吟地道：“你耍的那手很好啊，平身，平身。还有甚么花样，耍给我瞧瞧？耍得好了有赏。”

    那人慢慢爬起，仍低着头，不敢直视皇帝，默默侧身弯腰，背上木箱缓缓地朝前倾倒。

    忽然之间，也不见他伸手开启木箱，手中便多了五只黑灰色的大圆球，他手臂急振，份量不轻的五球便如流星一般，向天空中纷纷飞去。那人向王衍恭敬之极地一个躬身，转身跃上了舷头。这时，那五个大球依次落下，那人在舷头来回腾挪奔跑，居然在舷头轻轻巧巧地耍起跳丸来。

    王衍大乐，喝采道：“好！赏！还有甚么花样？”便有内侍捧着彩头上来，堆放于船板。

    那艺人在船稍舷头奔上奔落，舫身全不见晃动。那人也并不怎么壮硕，但急奔之中抛掷着五个大球，丝毫不见吃力，自来“跳丸”之戏的道具，倒没见过这么大而沉的。乐音渐奏渐紧，那人的步伐竟似与乐音合拍，窜高跃低的动作又与旋律高低相称，手中掷丸的力道，更有抑扬顿挫，便像事先与乐师说好了，将乐舞化入杂戏一般。

    王衍指着那艺人灵活变换方位的身形，向一班歌妓笑道：“这是个识得音律的卖艺人。”

    那艺人如花蝴蝶般四处飞舞，表演花样虽多，但并不逼近王衍所坐胡牀，仅在歌妓与乐师的头顶上做文章，彼处也并无内侍亲军等人，内侍都围在王衍身后。那人的活动范围，甚是谨守分寸。王衍点点头，很感满意：“这卖艺的很识大体，知道天子威仪在此，不敢冒犯。不如便叫他到宫里的教坊侍奉。”

    一曲将终，正是**迭起，那人手中的几个黑色大球抛接更速，连绵成黑色波浪，那人更在抛接中杂以筋斗、倒立等身法，一身黑衣与黑色波浪融为一体，与乐音呼应。已有五分醉意的王衍忍不住高声喝采。

    曲子唱到了最后一个停顿处，演唱的歌妓轻轻吸了口气，抬了抬头，正待将那最后一句吐出，瞥眼见到空中落下一颗黑色圆球。大球呼呼旋转，原看不清甚么，但就只这一瞥眼，她瞧见了那人头大的黑球上依稀有着模糊五官。

    ——那的确是一颗人头！

    那歌妓下一句歌声再也无法吐出，尖声大叫。叫声感染了她身旁的乐师们，众人不受自控地惊叫。那杂戏艺人一扭身，接住了人头，朝那歌妓眨了眨眼，接着呼呼连响，手中五颗黑球向王衍飞击过去。

    画舫船头乱作一团。亲军早被王衍遣到另艘船上，船头只余内侍宫女。大批乐器扔在地上，琴弦被众人踏过，发出种种刺耳声响。那五颗人头势道不停，旋转着朝王衍面前飞至。

    王衍惊怖异常，话也说不出半句，一翻身便要跳下胡牀躲进船舱。咚咚两声，已有两颗人头落在胡牀前方，险些碰着他的脚。但见双头肤如树皮、五官变形，是两颗以药水保存了的人头。初时远远看去一团灰黑，是以头发包缠、药物浸染遮掩所致。

    内侍们明知撇下皇帝逃命是死罪，奈何双腿不听使唤，全踉踉跄跄地后退。有两名内侍逃得太慌，噗通落进了江水，登时冻得在水中大呼救命。

    眼见还有三颗人头即将击中王衍，那人抢上前来，背上木箱敞开，收去了这三颗人头。脚下一踹，船板上两颗人头即刻彷佛活了起来，朝王衍蹦去。

    王衍虽荒yin无道，毕竟当惯太子与皇帝，并非一味懦弱，仍鼓起了勇气大喝：“大胆狂徒，退下！人来，将刺客拉下去！”

    两颗黑色人头在空中昂起，那人不知使了甚么巧劲，两颗人头直似活物一般。王衍似乎听得那人微微冷笑，忽见他左手倏出，自己只觉额前寒风乍起，青光微闪，头顶上的冕冠被甚么力道给撞了一下，差点落将下来，同时额前一寒，垂挂的珠玉冕旒一阵响动。

    王衍只道那人行刺得手，自己性命不保，再也顾不得天子威仪，惊叫出声。

    那人一伸手，一柄短剑和两颗人头，都被他收了回去。这时大批亲军已经自他船跃上了皇帝的画舫，齐向那艺人冲来。皇帝面前不能露出刃锋，亲军各出拳掌与棍棒，大呼逼近。

    那艺人急窜两步，绕到了王衍的胡牀之后，与王衍相距仍是极近。左手持短剑，右手中握着一把不知甚么，更不朝众亲军望上一眼，反身便跃下了嘉陵江，刚巧落在挣扎着的两名内侍身边。那人在水中不知做了甚么手脚，两名内侍啊啊两声大叫，也不知是否被杀伤了。

    却见江水迅速弥合，那人再也影踪不见。水中却也不见有鲜血浮起。

    亲军将一众仍在惊叫的乐师歌妓赶到其它船上，将乐器一件件抛进了江里，以防其中更藏有其它行刺违禁物事。几名亲军赶紧扶王衍在椅中躺好。王衍心头怦怦乱跳，伸手一摸额头，丝毫不觉疼痛，但总觉有甚么不对，只见几名亲军不时偷眼望着自己额头。他再伸手一摸，额前空荡荡地，天子冕冠上的一帘珠玉冕旒，已被那刺客割去！

    原来刺客当时短剑出手，使了一股回力，因此尚未近身，短剑便已将冕旒削断，勾回到刺客手里。王衍张大了口，难明原委：刺客并不攻击自己，却割去了冕旒，是为了甚么？总不会是看中了天子冕旒成色上佳，要拿去变卖？

    两名落水的内侍也已被亲军救了上来，簌簌发抖，前襟各自被割去了一块，自是那黑衣刺客在跃入江中时所为。

    刺客以五个腌渍已久的头颅耍跳丸之戏，在蜀帝北巡的画舫上骇倒众人，于亲军不备之时，掩近了皇帝龙体，却仅带走一丛天子的冕旒、两片内侍的衣襟。此事离奇怪诞，然而阆州城里有犯驾刺客隐伏，却是实情，王衍不敢停泊，酒已吓醒，也再无心绪听曲看戏了。禁卫军全速上岸，追缉罪徒。

    转眼间，正午的阆州城里便散满了官兵，逐家逐户喝问搜索。那名奉命以一百匹丝绢买了何家闺女的亲兵，也在其中。

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