第一百五十章 份内之责
东台场的东边一隅。 衣衫颇为褴褛的三男一女，几乎并排着缓步往西边而行。 这四人正是那匡叔、匡婶以及匡左、匡右两兄弟。 只听得那匡右问道：“爹，我们真去分司？” “昨晚不都答应那王大人了？若不去，他会饶得了我们？”匡叔轻笑一声。 “有少爷在，王大人可不敢乱来。”匡右立马应道。 与他紧邻而行的匡左，听得随即插话：“小弟，你可别忘了，少爷也让我们去的。” “但少爷也没说是什么事。”匡右“唉”了声。 匡婶却道：“右儿，少爷估计不知道吧。” “昨晚那王大人说是好事。”匡叔说。 匡左眉头一皱：“说起王大人，我昨晚已经说了小锅的事，他却没回应什么。” 匡右瞥了他一眼：“哥你又提这事？少爷都说了，王大人知晓后自会查实。” “右儿，我可不太相信那王大人。你爹也说了滩荡地被赵海和大头雄迫卖，他也没个准信。”匡婶也道。 匡右一笑：“娘，你不信那王大人，总要相信少爷吧？” 匡婶迟疑片刻，这才点了点头。 “少爷曾说过，若他王大人不处置，就找他上官。”匡右再道。 匡叔扭头望了望他：“右儿，少爷真认识那王大人的上官？” “应该吧，少爷认识的人可多了。”匡右语气不太肯定。 匡左似乎突然想起什么，马上道：“对，少爷认识很多人。少爷的先生，就曾经是阁老。” 匡叔和匡婶听得却愕然，稍顷匡叔问道：“阁老是什么？” 他二人终日埋头熬盐，那怕尽全力还不能果腹，又哪里知道阁老为何？ 匡左笑了起来：“爹、娘，大明的阁老就是宰相，这阁老可是皇帝跟前的大红人。” 阁老就是宰相，这样一说，匡叔和匡婶算是明白了。 “左儿，你又怎会知道？”匡婶眼带疑惑。 匡左满脸自得：“我和小弟跟着少爷，不仅见过他先生，还曾到他先生的新宅子。” 在匡叔和匡婶愕然之中，匡左再道：“他先生的新宅子，真是好大好气派。” 匡右插话道：“爹娘，我俩都不敢进去，是少爷硬拉着我俩。” 其实他两兄弟当时是被迫同往宜兴的，不过并没有在他们爹娘面前提起。 匡叔和匡婶相视一笑，匡婶笑道：“前两日回来后，怎没听你俩兄弟说过？” “什么好提的。”匡左讪讪一笑。 越接近分司所在地，路上的灶户就越多，四人几乎不再说话，只默默赶着路。 过了没多久，离那分司所在地仅得数十步，匡左、匡右、匡叔及匡婶却有些愕然。 前方居然排起四条队伍，每条队伍均有数十人之多，而且还有锦衣卫在维持秩序。 就在他们四人驻足不前，一副茫然之时，一名锦衣卫已经迎了过来，问道：“你们是哪个团的？” 匡左小心翼翼地问道：“官差，这和哪个团有干系么？” 那名锦衣卫也颇有耐心：“自然有关，这四队按东西南北四团而排，若东团便只能排在东团队列，不能排至其他团。” 匡左、匡右、匡叔及匡婶恍然。 “官差，我们四人是东团的。”匡左已回应道。 大明各盐场均以团为单位进行制盐，东台场自也不例外。 如今东台场有东南西北四团。按照大明规例，基本以一百一十户编为一团，一团之中以十户为总催，其余一百户则编为十甲，每一甲由十户组成。 那名锦衣卫也没什么犹豫，手指着最北侧的队列：“那往最北的那条队伍排。” 匡左和匡右等人连连称谢。 随着排队人的缓缓前行，过了好一会，匡左兄弟等人竟然望见包括莫鸿在内的一应总催及团首，分成四部分站于前方不远处，似乎等待各团、各甲灶户的到来。 在他们跟前，除了有七八名锦衣卫之外，另有四人分坐于四张桌子之前。 那四人对应着四支队伍，每到一户，他们便会翻查桌面的名册，以手中之笔一一标示。 又过得一会，见得匡左、匡右、匡叔和匡婶的身影，那莫鸿顿时扯起一丝笑意：“匡叔、匡婶来了呢。” 未待匡叔等人回应，莫鸿已让其跟前坐于桌子前的那人，翻查出名册里的匡家处，并于上面作了“已至”之标示。 莫鸿也没有多言，只让匡左和匡右等人往前方走去。 未及片刻，匡左等人已步至一饭香飘逸之处，每人还领到一个小纸袋，里面竟然装着数只热腾腾的rou包子。 一大片空地之中，不知何时搭起了一个约莫三尺高、一丈见方的高台。 不过，此刻那高台之上，却空无一人。 以这高台为中心，栅栏大致将四周围成了一个好大的方形，数条通道更将这方形分成四个大致一般模样的梯形，前窄后宽。 四个梯形靠近高台的狭窄处，均竖立着一块被两指粗、四尺高的长杆支撑着的小木板。 那四块小木板大致有六寸宽、一尺长，按东南西北方位，分别书写着“东团”、“南团”、“西团”及“北团”等字样。 此刻，无论是东团南团，还是西团北团，已聚拢了不少灶户，有些人更已经啃着那小纸袋的rou包子。 在高台的四周、方形的一圈以及数条通道之中，错落有致地站着清一色飞鱼服的锦衣卫，目光时不时打量着那些灶户。 在灶户不断来到之时，一座离这大片空地不远的楼房的屋檐下，站着身穿飞鱼服的三人，正注视着眼前的一切。 他们只是众多身穿飞鱼服之中的三个，并没有引起其他人的留意。 这三人却是朱厚照、何文鼎和那黑狼。 只听见朱厚照轻声道：“还好，没有想象中的混乱。” 站在他右侧的黑狼立马应道：“少爷，就小可率人查探所知，大多数的灶户并没有其他心思。为了生计，只想多煎熬些盐。” 朱厚照听得点头：“黑狼，此番若事成，你所领的一干人等均有功。待回京后，定将赏赐。” 黑狼随即躬身：“少爷，查探本就是小可等人的份内之责，不敢言功。” “有功自然要赏，若有过，那定罚不误。”朱厚照笑了笑，略一顿，再道，“就如今看来，王璟与牟斌做得还不赖。” 站在他左侧的何文鼎笑道：“少爷，你差点都要手把手教他们，如这样还做不好，让他们自罚得了。” 黑狼亦笑了起来。 朱厚照嘴角一扯：“走吧，找他们去，看看其他准备得如何……”