第一章 一步之遥

    手指拂过衣架，琳琅满目的晚礼服轻轻摇曳，像颤动的彩色波浪。

    鱼鳞金的吊带长裙、孔雀绿的网眼镶钻裙、宝石蓝的褶皱拖尾裙、丹霞红的抹胸大露背裙……都在没有一丝瑕疵的手指面前失去了华丽的光彩。

    “今晚有什么新鲜点的节目？”手指的主人问，声音清冽如雪，宛转的音调却似午夜迷离的火焰，撩拨人心。

    “雾之国马太亲王邀请您参加舞会。森之国元帅韦伯邀请您参加生日宴会。枫之国的王储刚到金碧煌，恳请您共进晚餐。郁金香商会会长大卫邀请您去歌剧院，观看白朗宁最新力作的首演。还有香之国的罗兰殿下求您赏光钢琴沙龙，还是和四大贵公子中的另外三个唐璜、苏格、风典拿联名邀请哦。至于其它的嘛，反正千篇一律，都是无聊的贵族游戏。”对面的兔精叼着胡萝卜，斜靠在熊皮沙发上，翻了翻手里的一堆帖子，又随意抛开，洒满地毯。

    这些全是晚宴的请柬，烫金绘彩，涂满香粉，来自金碧煌的显赫权贵。

    作为世界上最闪耀的明珠，金碧煌吸引了各国顶级贵族豪门在此置办产业，举行宴会。武骑士联盟、猎人工会、炼金学会等各方势力也抢着在金碧煌分一杯羹，设立分部联络社交。

    “马太就要卸职，离开大议会了。韦伯八十九岁，随时会咽气。这两个没有太多的利用价值了。四个公子哥么，还是吊吊他们的胃口更好一些。”女子的手指一勾，取下一件蕾丝抹胸的高腰黑裙，对着落地珐琅镜比了比。金黄的夕晖投入窗口，照在她的侧面，像光影斑斓的油画上洒满了奢美的金粉。

    “我的小姐，您难道是想陪大卫会长看戏？”兔精清脆地咬了一口胡萝卜，挤眉弄眼地说，“大卫高大英俊，儒雅善良，是世上最有钱的商会领袖，又对您一往情深。您是不是有点动心了？”

    女子轻笑一声：“他比白朗宁还差了一点。”

    “那还用说嘛！白朗宁好有个性，好有才华，好有气质……”兔精扑闪着长长的睫毛，抱住胡萝卜，一脸迷醉，“要是能和他约会，我可以连胡萝卜都不吃！”

    半晌，兔精幡然醒悟，望着阴影中静静凝视她的眸子，低下头，嗫嚅着说：“我，我只是随口说说。”

    “欢欢，我看你在这里待得太久，有点犯浑了。”女子的眼神像月光下的冰池，“第一，你不是兔精，本来就不该吃胡萝卜。第二，善良就是愚蠢，一往情深是蠢上加蠢。第三，能让我们动心的，只有他们生机勃勃的魔命树。”

    欢欢撅起三瓣嘴：“可是胡萝卜真的很好吃嘛。”她压低声音嘀咕，“白朗宁也真的很有魅力嘛。”

    “永远不要忘记控制欲望。不管是别人的，还是你自己的。”女子转过身，晚礼裙如黑色的波浪覆盖了她，鲜红的宝石吊坠在白雪的深壑间荡漾，艳得目眩神迷。

    “晓得啦，我的小姐，要把别人当小丑耍。”欢欢瞅了一眼女子深不见底的乳沟，又低头看了看自己平平的小小胸脯，不满意地哼了一声。

    “至少小丑可以逗人开心，也能磨练我们的心性。”女子拎起金光闪亮的高跟鞋，在指尖轻盈地转了转，“通知枫之国的王储殿下，我很乐意与他共进晚餐。”

    “笃笃笃”门外传来轻而有序的敲门声。

    “进来。”女子说。

    一个英俊的年轻男子推开门，望见女子站在夕阳炽烈的窗畔，手指挑着金色高跟鞋，美得恣意飞扬。

    虽然多次见过这位猎人工会的副会长兼督察长，颠倒众生的当世第一尤物，年轻男子仍情不自禁，神魂颠倒。正如他第一眼看见她，就失魂落魄地抛下家业爵位，誓死追随，只为担当她的下属。

    “狄宁，有什么事？”欢欢不耐烦地道，这种人她见的太多了，就像一只只扑火的飞蛾。比起他们，白朗宁是多么卓尔不群啊。尽管他们只碰过一次面，可白朗宁大多数时间都是在和她打趣，而不是小姐。

    他不做作，不奉承，说话甚至尖酸刻薄。但欢欢在那一天明白，原来除了小姐，自己也是有光亮的。

    狄宁如梦初醒，单膝跪倒，发辫披散肩头。金色的发辫上结着一颗颗兽牙，这是猎人的标志：“缇青思督察长，属下刚收到一份重要请柬，请您过目。”他捧上请柬，以及一份随柬的礼盒。

    欢欢小手虚抓，请柬和礼盒长了翅膀一样飞过来。她展开请柬，信口念道：“尊敬的缇青思督察长：鄙人怀着忐忑热切的心，诚邀您于今晚八点光临寒舍，出席在下的就职晚宴。若能芳驾亲至，鄙人将不胜荣幸。您的忠实仰慕者：桑丘议员。”

    她接着打开礼盒，里面堆满了闪闪发亮的彩樱钻。每一颗的直径都在一厘米朝上，对通灵技的修炼益处极大。“小姐，这个叫桑丘的家伙出手很阔绰嘛。”

    狄宁站起身，禀告道：“桑丘是星之国的首席大法官，一周前刚到金碧煌，成为大议会的新任议员。今晚他的就职宴会，大议会的议员都会出席。”

    “桑丘只是个假惺惺的老头子，但他背后的那只手能耐不小。”缇青思淡淡地说，“我一直以为星之国的乔顿将军会接替议员，没想到乔顿因为贪污军费，豢养私军突然下牢。”

    狄宁道：“星之国背后的手，多半就是眼镜蛇家族了。否则以桑丘的财力，未必拿得出这盒价值连城的彩樱钻。照属下看，这是眼镜蛇家族对您的示好。”他虽然痴迷缇青思，但人并不笨，否则也不会成为缇青思的得力助手。

    欢欢哼道：“一条小蚯蚓，也有资格自称眼镜蛇。”

    “眼镜蛇家族不算什么，但高斯不好惹。”缇青思略一沉吟，“我们今晚就去见见桑丘好了。狄宁，你准备一份代表猎人工会的回礼。”

    狄宁领命，瞥见缇青思面色骤变。相处数年，他从未见过心中的女神如此异样。“督察长，您……”

    “出去。”缇青思漠然看了狄宁一眼，后者心头一寒，丧失了所有勇气，乖乖退出房间。

    “小姐，怎么啦？”欢欢疑惑地问。

    缇青思默然片刻，脸上露出勾魂摄魄的笑容：“我感觉到了始智一脉的气息。”此时，高登恰好在遥远的地底截断河流，獠牙上的银纹剥落迸溅，纷纷消散。

    “太好啦！这么久都没反应，我还以为始智一脉不在这里呢！”欢欢一跃而起，兴奋地挥拳，“小姐，我们要开始捕猎了吗？人家的拳头早就饥渴难耐了！”

    缇青思手按窗棂，美目生光，遥望暮色渐渐覆盖远方。

    无论猎物躲得多远，只要还在这个世界，于她而言，不过一步之遥。

    她会抓住他的。