第九百零三章 中国船上的人
陈瞻一行去往欧洲的时候，途径天方，虽然没多做停留，但总算给中国驻奥斯曼的特使传来了一个朝廷最新的决策。 ——赛利姆·本·穆罕默德·穆拉德跟陈汉谈妥当了，陈汉批准了向奥斯曼帝国出口一级风帆战列舰的事宜，这算是意料之中的事情。国防军现今所要面临的海上压力很小，因为马六甲海峡的存在，因为锡兰和靖海的存在，任何人也威胁不到中国的本土海疆安全。 欧洲人也能把自己的军舰调到美洲去，但是打美洲的东海岸来到西海岸，然后再远涉万里重洋的来到中国这儿，呵呵，那还可能对中国的海疆产生威胁吗？ 所以中国政府要对奥斯曼帝国出口之前一直不允许出口的一级风帆战列舰，这也是很正常的事儿。 至于这会不会引起西方列强的抗议，陈鸣还真的不怕。 而且如此做，他有绝对说得过去的借口。 就在第六次俄土战争正是结束的时候，在南京的奥斯曼特使赛利姆已经收到了陈汉内阁的‘照会’。 照会是中国外交上的特有术语，这是陈汉方面很重要的一种外交手段和外交礼节，照会的使用及其内容体现了陈汉的立场，涉及国家间关系，必须慎重对待。 陈汉会根据自己发出的‘照会’请求的受处理情况，对方处理是否及时，签收或拒收、答复或不予置理、及时办理或拖延，而视为对方的一种政治态度。 意义特殊，意义重大。 就连陈汉内阁、外交部轻易的也不用这种方式。但这一回陈鸣却偏偏让用了，因为他‘谋求’的是苏伊士运河。 那自然是再慎重也不为过了。 历史上，欧洲人对苏伊士地峡的研究、勘测要一直等到法国占领埃及时才初次进行。拿破仑本人还研究了古运河的遗迹。 但真正的进入勘探阶段，那还要等上三四十年。 陈鸣不想等了，如果不趁着欧洲人搞内讧的时候对苏伊士运河摸摸底，等到欧洲人缓过神来再勘探，那会有很多很多不必要的麻烦的。 至于时代的差异和技术的差异，陈鸣倒不是很在意。 固然，19世纪是人类科学突飞猛进的一个世纪。可是苏伊士运河的科技含量似乎并不是太高啊。 要知道，三四千年前的埃及人就着手开凿过古苏伊士运河啊。这一事实给了陈鸣很大的鼓舞。 尼罗河是埃及人的母亲河。依靠尼罗河，埃及人不仅从尼罗河下游，以及扇形的尼罗河三角洲获得了让所有人羡慕的产出，也打开了埃及与地中海其他地区之间的水上通道。不过埃及人也并非没有遗憾：一是尼罗河自今天埃及、苏丹边境起，向下分布有四个瀑布。其中最北部的第一瀑布，就在今阿斯旺大坝的南部；二是虽然红海近在咫尺，却没有与之相连的水道。有鉴于此，埃及无论向南扩张，还是与印度洋地区展开海上贸易都将受到很大的限制。 最终埃及人还是找到的办法，解决了这两个问题。公元前19世纪后期，不仅“古苏伊士运河”得以开凿，绕过“尼罗河第一瀑布”的运河也在这一时期贯通。当然，所谓“古苏伊士运河”与21世纪人类所看到的苏伊士运河，在路线上不尽相同。我们今天所看到的苏伊士运河，是一条起自红海、终于地中海，将西奈半岛与非洲完全分割开来的南北向运河。在这条现代运河的修建过程中，一系列的湖泊，尤其是南部有自然水道与红海相接的“大苦湖”，帮助施工方法国人节省了不少工程量。 古苏伊士运河同样也利用了大苦湖。但埃及人的方案却是在大苦河与尼罗河三角洲最东部的支流之间，修通一条长约80公里的东西向水道，以方便红海的船只驶入尼罗河。由于运河最初是由埃及法老所主持修建的，所以我们也可将之称为“法老运河”。不过这并不是一项一劳永逸的工作。最大的问题，是河道需要经常清淤。 如果运河能够产生足够的商业利益，此类水利设施的维护本身，技术上并不存在难题。对于一条运河来说，是否有足够的货运量是关键。类似的问题还体现在东方的“京杭大运河”上。由于中原王朝需要这么一条沟通南方的运河，串联南北的经济、政治，是以在长达千年的时间长河里，京杭运河都得以因为这种“刚需”而不断得到维护。而在新的时代来临，在运河的航运功能被铁路、公路及海运替代后，京杭大运河就更多只能以“文化遗产”身份得到保护了。 相比之下，古埃及运河遇到麻烦要大的多。我们知道，埃及和苏丹的大部都为撒哈拉大沙漠所覆盖，尼罗河是在一片沙漠之中，冲积出来了一条绿色走廊。这也意味着运河实际上是开凿于沙漠之中，淤塞运河的也不是上游所冲刷下来的泥土，而是运河两侧的流沙。这也使得古苏伊士运河更容易受到自然因素影响。相应的，如果埃及的统治者不能从红海贸易获得更多的利益，运河也就很容易被放弃了。 波斯时代有了一次重挖，但八世纪时候就再度被废弃了。 苏伊士运河的消息如果传遍了欧洲，英国人也好，法国人也好，肯定都会理解中国为什么会卖给奥斯曼帝国一级风帆战列舰这种镇国之器。 跟串通红海与地中海的水道利益相比，一级风帆战列舰就不比一片羽毛重多少了。 而赛利姆听说中国方面希望对苏伊士地峡展开大规模调查和勘探，希望能够建设一条沟通两洋的黄金水道——苏伊士运河的时候，而且不准备撇开奥斯曼帝国，甚至允许奥斯曼帝国掌控这条运河，只需要足够的经济回报。那内心的震惊和震动，差点让他都去见了真神。 这简直是比打赢了对俄战争更重大的胜利。 要是奥斯曼帝国控制了一条沟通红海与地中海的水道之后，那每年的利益将会有多么重大啊？战略意义更是巨大的不可诉说。 而想象当初的时候，奥斯曼商人从西奈半岛的东边接了中国的货物，用骆驼千辛万苦的运到西奈半岛的西边装船，走的只是一个转口贸易，就像大航海时代为来临前的天方商人做的事儿一样，就这就受到了英国人和法国人的联手制裁和压力，以至于奥斯曼帝国不得不放弃了这么一条生财之道。 但是现在这笔买卖，奥斯曼却是有中国做陪绑的。这样一来，英法的压力就小得多了。更何况英国人现在跟法国人斗的正是厉害，他们两国还怎么一起出面给奥斯曼压力受啊？ 这也是为什么陈瞻刚刚来到克里特岛，奥斯曼人就急急忙忙的为他送上了一份大礼。并且中国驻伊斯坦布尔的特使早就收到了一单生意，奥斯曼人要再向中国订购一批舰队。 预计在十二艘上下，其中一级风帆战列舰一艘，二级风帆战列舰一艘，三级风帆战列舰四艘，四级、五级风帆战列舰各三艘。 如此这单生意的总造价就达到了2000万华元。而利润更是在一半以上。 奥斯曼人这是在给中国回礼呢。 这也让这一年奥斯曼对华贸易的贸易逆差达到了4000万银元。 实在是没办法，奥斯曼人有着太多太多的东西需要从中国这儿进口了。而他们可供大规模出口的货物也就是铜、铅、锡、水银等矿物，阿拉伯马、土库曼马、拉斯切克马等牲畜。 而中国现在根本就不缺这些，铜矿，国内是没有，可是在朝鲜却发现了超级大铜矿。在吕宋也发现了很多的铜矿，这些地方的铜产量足够国内使用了。 之前的羊毛等物品现在也不再有太高的竞争力，因为中国的细毛羊、长毛羊已经繁育起来了。 而除了以上的货物之外，奥斯曼人能够大手笔出口中国的就只有白奴了。 而要不是中国人不接受白种成年男子，奥斯曼的对华贸易赤字还能再缩减一些。 阿莱姆达尔·穆斯塔法手里的那一千个年龄大小不一，但总的来说二十岁以上的没有几个，他对陈瞻的报价竟然只有五十万。 也就是说五百华元一个。 这绝对是折上折，就差不要钱了。 陈瞻倒腾了这笔生意后，兜里面少说要多揣上一二百万华元。 伴随着他老爹纳了一个奥斯曼公主之后，这白种女奴的价格和行情，在中国是更加的走俏了。 只不过随着新的一年的到来，在克里特岛呆了两个多月的陈瞻终于动身了。但他不是回伦敦，而是去埃及，去开罗。 如今的埃及帕夏是中国的老朋友伊拉姆，当年苏伊士港的贝伊。 对于伊拉姆帕夏来说，中国人是他的大福星，是注定要和他纠缠不清的。 早年他在偏远的苏伊士港被伊斯坦布尔注意到的原因，就是中国使团在他这儿登陆了。也就是从那时候开始，伊拉姆开始了同中国人做起了生意。最初的时候，他们的生意主要限于军火范畴，奥斯曼帝国军阀势力不是强大，而是根深蒂固。谁手中握着了军队，那支军队效忠的第一目标就不见得会是伊斯坦布尔的苏丹了。 苏伊士港的奥斯曼士兵也是如此，这支隶属于马其顿军团的士兵到现在为止，也是伊拉姆震慑埃及本土的马穆鲁克贵族的重要力量。 人数虽然还不到五千人，但武备现今，并且早早的就得到了中国教官的严格训练，战斗力不是吹的。之前的俄土战争中，伊拉姆手下的嫡系部队已经在战争中证实了自己的战斗力。 但这都是外话了。伊拉姆与中国的生意在经历了最初的互不放心之后，很快就扩展到了各类纺织品、染色皮具、五金产品、金属器具等方面，生意规模也是越来越大，伊拉姆在伊斯坦布尔反应过来之前是趁机狠狠地发了一笔财。 到了中奥彻底达成军事同盟之后，伊拉姆与中国的生意已经逐渐稳定在了纺织品上了，其他各类货物的贸易他都逐渐退出了。因为伊斯坦布尔的大人物开始大规模的介入。就连伊拉姆保留的纺织品生意，都只能在埃及和苏丹销售。 只不过在伊拉姆从苏伊士港贝伊变成埃及帕夏之后，双方的生意规模再度攀上一个新的台阶。 这就跟拿破仑的军衔变成了少将，然后他就有了被中国人‘投资’的资格。伊拉姆也是在成为了埃及帕夏之后，才有了与中国展开进一步合作的资格。 伊拉姆很清楚中国对他的投入，迟早有一天会收回的。可他不在乎！ 现在拿到自己手中的实力才是最可靠的，未来那是海市蜃楼。 而且许多年的相交，中国方面从来没有坑他一次，如今他是埃及的帕夏，是马其顿军团的主要将领之一，这些可都离不开中国啊。 而中国对他的提出的要求都是什么呢？ 在埃及境内保护中国商人的利益，帮助中国进入部族林立的苏丹。 在21世纪，苏丹境内还有大大小小几百个部族。如今这个时代，这里更是如此。 可这些对于伊拉姆来说都是举手之劳。中国人既没有让伊拉姆背叛奥斯曼，也没有让伊拉姆当傀儡。 中国对苏丹并没有土地诉求，甚至是苏丹丰富的金属矿产也不能勾引起中国绝对的兴趣。 中国这个时候进入苏丹，那只是在做‘资料备份’，在预先投资，甚至是寻找合适的代理人。 同时，苏丹作为奥斯曼帝国的势力范围，却又不是埃及这样建立起行省制度的区域，那里是伊斯坦布尔的盲区，很适合伊拉姆隐藏实力和练兵的。 陈鸣并不一定要策动伊拉姆或是他的子孙后人‘独立’。可世事难料，这苏伊士运河要是真的开挖，并且修建成功了，那这一块地盘的前景走向真的难以预料。所以，伊拉姆和他的家族更是中国的一招以防万一的后手。 要是奥斯曼届时发傻，陈汉也是能掀桌子的。 而至于说伊拉姆和他的家族到时候很可能不跟随中国，这是不可能的。 伊拉姆的军队中遍布着中国教官，埃及的警察部队、税务部门、司法部门也都有中国的顾问，这些人的权力上很大的。中国的教官在必要时候是能取代正职军官，指挥、调度部队的。就连他的侍从里都有两个中国人。 他的三个儿子都是中国商人的亲密朋友，他还有两个孙子在八年前，刚刚满12岁的时候就去了中国留学。 其中那个表现出色的年轻人，很可能会娶一个姓陈的中国姑娘。伊拉姆和他的家族是从中国这条船上跳不下去的……