第十六章 护卫
洗脸，更衣，梳妆……虞若诩像一个木偶一样被秀儿摆弄，直到被带到花厅里坐下，才稍稍缓过神来。 她一定是魔怔了，才会梦到还在鹤川书院的那段日子。 昨夜的暴雨来去匆匆，到了白天已经又恢复到了艳阳高照的天气，下雨积攒的水汽顿时一扫而空。虞若诩依稀看见管家带着三个护卫模样的人，步履匆匆地向花厅走来。 “小姐，人我带到了。”管家向她行了个礼。 “嗯。”虞若诩点头，看了看那三个护卫。年纪都不算大，皆是粗布衣衫，皮肤黝黑，一脸恭顺地站在她面前，看着像都是贫苦人家出身。 “你们叫什么名字？”虞若诩问道。 “小的叫李阿福，家住在西郊，之前在寺里做过几年武僧，后来还俗了之后就一直在家里帮衬着农活。”一个浓眉大眼的青年憨憨地一笑，竹筒倒豆子一般把身家背景全部讲了出来。 “做过武僧？”虞若诩有了几分兴趣，“在哪家寺庙？师父是谁？” “就在西郊的云中寺，惠安大师就是我的师傅。这云中寺虽然是个小庙，可是香火可旺了，咱们西郊的街坊邻居都去那儿上香，特别是求平安和姻缘，一求一个准……” “行了，小姐还没问呢，你哪来那么多话？”秀儿不耐烦地呵斥道。 李阿福讪讪地闭嘴，却还不忘嘟囔两句，”真的可灵了……“ 虞若诩有些好笑，这李阿福看上去像是个心实的，”这些话在我们面前说说就罢了，以后家里若是来了其他客人，可切记不要这样嘈杂。“ “小的明白，以后不会了。”李阿福点头。 “你呢？”虞若诩转向李阿福旁边那个人，“你叫什么名字？家在哪里？” “小的乳名四儿，也住在西郊。娘说等来了府上，大人和小姐会给小的重新起名字，还请小姐做主！”那人说着说着，直接跪在了虞若诩面前。 虞若诩吓了一跳，连忙扶起他，“你快起来，行这么大礼做什么？” “娘说了，要是见到官家大老爷，一定要好好行礼，这样才能入老爷和小姐的眼。“那人一脸认真地说道。 虞若诩不知该如何接话，顿了顿，说道，“我们虞府不讲究这些虚礼，下次也别跪来跪去了。还有，你的乳名叫四儿，那以后就叫你阿四吧。” “谢小姐赐名！”阿四作势又要跪下，虞若诩连忙道，“刚刚我说什么来着？这么快就忘了？” 阿四别扭地站好，只有拱手道，“小的知罪。” 虞若诩点头，算是受了他的礼。目光又转向最后一个人，只见他低着头，脸部的轮廓却有些异样的熟悉。 “你是……“虞若诩微微眯眼，却无论如何也想不起他的名字。 “小人裴长远，祖籍阆中，现在和家人住在东郊。“ “是你！“虞若诩恍然大悟，当日灾民哗变，她在西城门下抢过这个人手里的乌金铁弓，射出那一支羽箭后，整个人几乎痛到晕厥，最后还多亏他将送她回到虞府。 “原来小姐还记得小的。“裴长远微微抬起头，脸上露出欣喜的神色。 “还要谢谢你当日送我回府。”虞若诩没想到两人会在这种情况下重逢，不禁有些疑惑，“你不是巡捕五营的弓箭手吗？怎么会来做虞家的护卫？” 巡捕五营的官兵都归属于朝廷管辖，虽然不算是什么轻松的差事，但至少是拿官饷的活计，说出去自然比大户人家的护卫要体面些。 “小的的确有难言之隐。”裴长远看了看旁边的李阿福和阿四，沉声道。 虞若诩会意，对管家说，“你先把他们俩带去院子里熟悉一下，一会儿我再来安排。” “好的。”管家将两人带出了花厅。 “现在你可以说了吧。”虞若诩等他们都走远了，面色一沉，“难不成是犯了事，被巡捕五营赶出来了？” “小姐误会了。”裴长远连忙摆手，“小的有一个远方表兄，据说前两年在阆中聚众闹事，结果牵连了整个家族，连我们在京城的这一支都不放过。小的被官府抄了家，被迫流落街头，一辈子只能为奴为婢。小的实在无法，便造了一份假的官籍，混进了巡捕五营做弓箭手，想着可以贴补一些家用。” “那后来呢？” “可能是小的确实运气不太好吧，做假官籍的事情被人发现了，小的就被巡捕五营扫地出门，那天正好虞大人路过，听说了小的的事情，就让小的来虞家做护卫，至少能把眼前的难关渡过去。” “原来是爹爹找你来的。”虞若诩了然，“不过，你那表兄不过是小小的聚众闹事罢了，怎么这么严重？连远房亲戚都被牵连？” 牵连全族，想必是大案。前两年她还在阆中，却从来没有听过还有这一桩事情。 “这个小的也不清楚。“裴长远想了想，”这么多年，小的全家从祖父那一辈起一直都没跟阆中本家联系过，就连抄家的罪名都是听府衙的人说的。“ 她好像隐隐约约想起了什么，脸色有些发白，声音微微喑哑，”好了，我知道了，你先下去吧。“ ”是。“裴长远见她面色不豫，行了礼就起身退下了。 见他的身影渐渐消失，虞若诩还是坐在椅子上，一动不动。 “小姐，您怎么了？“秀儿有些担忧地问道。 “秀儿。”她的声音有些发紧，“你还记得，子容师兄那件事情，最后被定成什么罪名吗？” 秀儿一怔，这是离开阆中之后，她第一次从虞若诩嘴里听到岳子容的名字，“奴婢记得……好像是聚众闹事。” 虞若诩肩膀一垮，整个人像是僵住了，只是呆呆地坐着，眼神空洞，却一句话都说不出来。 她还记得那天是阆中一年一度的斗才香会，不光是学生，连书院里的夫子们也忍不住去凑了热闹。她一向喜静，这种时候都是关起门来安安静静地看书。只是她没想到，岳子容也没有去。 她看见门口有一个身影，一直在屋檐下徘徊，却始终没有敲门。后来她实在忍不住，走过去拉开门，不禁“咦”了一声，“子容师兄？你怎么在这里？” 月光皎洁，岳子容的脸色却有些异样，“没事，我就想来瞧瞧你在做什么。” “今天是斗才香会，子容师兄不去凑热闹么？”虞若诩有些疑惑，她知道他素爱与人谈天论地，对诗论酒，今天怎么像变了一个人，连香会也不去了？ “现在人多，下山的路特别挤，我等人少些再去。” “这样啊。”虞若诩按捺住心中的狐疑，打开门道，“师兄要进来喝杯茶再走吗？“ 岳子容一怔，笑道，”也好。“ 进了屋子，她发现他的脸色异常苍白，连忙倒上了热茶，“快到立冬了，入夜之后有些凉，师兄还是注意些，别得了风寒。” 岳子容抿了一口茶，“还是虞师妹泡的茶最好喝。” 虞若诩低头羞涩地一笑，“跟你说正经的呢，怎么又拿我来打趣。” 岳子容没有说话，就这样静静地坐着，目光有些飘忽，眉间似有重重的心事。他这段日子似乎特别忙碌，虞若诩已经好久没有这样仔细地看他，这样一打量，好像是又瘦了一些，“师兄……” “时辰差不多了。”岳子容蓦地站起来，“师妹，我得出发了。“ ”嗯，好。“虞若诩点头，又忍不住问道，”师兄什么时候回来？书院有宵禁，可别再晚归了，当心又被先生责罚。” “我知道。”岳子容对她温柔一笑，却是隐隐带了些苍凉之意，“这样吧，师妹你用簪花小楷帮我抄一份屈子的九歌，等你抄完了，差不多我就该回来了。” “又来骗我的字。”虞若诩有些不满，“你知道抄一份要花多久的工夫么！” “就这么说定了！”岳子容冲她挥挥手，身影消失在了月色中。 “每次都这样……”虞若诩嘴上絮絮地念着，手里却铺开了雪白的宣纸，悬腕开始写了起来。 可是，她花了整整一夜，用最好看的簪花小楷写好了九歌，岳子容却再也不会回来了。 她闭上眼睛，压住涌上心头的回忆，缓缓道，“秀儿，去告诉管家，书房那里至少要两个人轮番看守，其它的让他照常安排就好。” “奴婢明白。”秀儿知道她需要自己静一静，应了一句就出了花厅。 等虞仲钧从宫里回来，虞若诩在饭桌上像往常一样随意地问了问朝堂上的状况，神色倒没有什么异常。虞仲钧若有所思地看着她，问道，“今天新来的三个护卫，你都见过了？” “嗯，虽说是些贫苦人家的少年郎，但看上去都是得力的。”虞若诩替虞仲钧盛了一碗汤，说道，“虽说下过了雨，天气还是闷闷的，爹爹快喝些绿豆汤散散暑气。” 虞仲钧低头看了一眼碗里暗红色的绿豆汤，“我知道你想问什么。“ 虞若诩夹菜的手顿住，慢慢收回筷子，低头不语。 “你应该已经知道裴家的事了吧。“虞仲钧看她一脸沉默的样子，心里明白了八九分，”那你知道，他那个远房表兄是谁吗？“ 虞若诩摇头，“总归是鹤川书院的人罢。“ “这倒没错。“虞仲钧端起瓷碗，抿了抿绿豆汤，”他是你的师弟，名叫萧怀宁。“ 虞若诩一怔，她几乎已经忘记了这个人，只有一些模糊的印象。记得他好像是个沉默寡言的性子，平时很喜欢跟在自己和岳子容身后，默默地听着他们谈诗论道。偶尔跟她说两句话，都会莫名其妙地满脸通红。 “当年的事情……“虞若诩声音有些黯然，”爹爹，我都不敢想。“ 每每回想起来，都几乎要了她的命。 “为父知道。”虞仲钧见她一脸伤痛的表情，不禁有些心痛，“当时为父路过巡捕五营，刚好看他被赶出来，脑袋上破了一个大窟窿，满身都是血，一脸颓败的样子。我想起他是那次送你回来的人，就忍不住上前去关切了几句。” 虞若诩可以想象，被发现假造官籍，按照律法，定是会挨一顿毒打的。 “后来仔细一问，发现他竟然和鹤川书院有牵连。“虞仲钧叹了一口气，”见他那般模样，为父实在是不忍心，就想着先让他到咱们府上来。“ “女儿明白的。“若是把她放在当时那种情况，也定不会坐视不理的。 虞仲钧看她面色有些松动，心里也舒了一口气，“先别说他了。另外两人是太常寺卿大人帮我挑的，你看了觉得如何？“ “还不错，有一个叫李阿福的，虽然聒噪了些，但是看着挺朴实的。“虞若诩想起李阿福那滔滔不绝的样子，嘴角隐隐含了笑意，”另一个叫阿四，就是有些太拘谨了。“ 虞仲钧之前在周远照府上见过这两人，“听你这么说，我倒是有些印象。“说罢又添了一句，”对了，你上次不是说要去周府拜访吗？为父在回来的路上经过聚宝阁，相中了一对玉麒麟，已经叫掌柜的包好送到府上来了，你记得叫人拿着银票去店里结账，到时候就用拿这对玉麒麟当谢礼好了。“ “还是爹爹想的周到。”她之前还一直在寻思拜访周家的时候用什么做谢礼比较合适，虞仲钧提前备好了，倒是省去她再费心思。 用过晚饭，虞若诩先去找管家看了看刚刚送到的玉麒麟，上好的和田软玉触手生温，麒麟的样子更是雕刻得活灵活现，一看就是难得的珍品。 “真是好东西啊。”管家在一旁感叹，“就算在咱们虞家，也难得见着这么好的玉麒麟。” 虞若诩小心翼翼地拿在手上把玩，“的确是难得一见的宝贝。”说完，有些恋恋不舍地把这对玉麒麟放回盒子里，“管家，把聚宝阁送来的账单给我瞧瞧。” 管家恭敬地奉上送来的账单，虞若诩扫了一眼，六百两白银，价格倒还算合理。虞若诩吩咐道，“那就叫人拿了银票去店里结账吧。” “是。”管家点头，又拿起桌上另外两本账本，“小姐，这是咱们虞府这个月的收支，还有虞家金矿那边刚刚送来的账本，您要现在过目吗？” “也好。”虞若诩感叹光阴如梭，这么快就进京一个月了。 她伸手翻了账册，仔细看了看，突然皱起了眉，“管家，爹爹这个月的俸禄还没有拨下来吗？”