第五十七章楚王遭兵败

    第五十七章楚王遭兵败

    楚棋在李元华要射郭图时，还待张口制止。但见李元华一箭射中，又砍了郭图首级，楚棋只能是哀叹一声：苦也。

    楚王见楚棋手下的将领，居然真的敢与自己交锋，并且杀了自己手下的大将，不由得大怒。连声问道：

    “哪位将军出战，去为郭将军报仇。哪位将军出战？”

    就有一员将应声出阵，去战李元华。

    楚王与楚棋在在这里列阵厮杀，各有胜负，打得天昏地暗。

    而越军在皇甫念丰指挥下，已悄悄从三面围了上来；齐军也已到了楚军身后，截断了楚王的退路。两边只等楚王和楚棋斗得两败俱伤之时，就要收渔翁之利，将楚军全歼于此地。

    楚王与楚棋交战，也得了探报，说越军已向自己包围上来，齐军也欲断了自己后路。楚王心下就有些焦急，与军中诸将商议了，觉得不宜再拖，务必速战速决，拿了楚棋，然后急领大军撤回楚地。于是楚王传令营中大军，倾巢而出，全军扑向楚棋的大营，与楚棋进行决战。

    楚棋此时，已是无可奈何。他本就是被众人窜弄的出兵伐越，现今楚王亲征，自己与楚王交兵，不是谋叛也是谋叛了，再无回旋的余地了。

    这时楚棋正在阵中，心里苦恼。听见外面鼓声震天，喊杀声四起。急忙带着众将上马迎敌，见是楚王率全军攻向自己，两军前锋已经战在了一起。也就各提兵刃杀了出去。

    这场杀又是惨烈异常，楚王终归是一国之主，那些跟了楚棋而来的军兵，见了楚王，多都弃了刀抢，降了。只有楚棋真正的亲信军兵，才守在楚棋身边苦苦战斗。

    双方交战了半日，楚棋大败，在几员战将的护卫下，带了几千名军兵慌乱的逃了。却不知越军正在等候，又一阵冲杀，可怜楚棋也被越军乱刃杀死。

    那边楚王攻占了楚棋的大营，收拢了降兵，也来不及休整，急忙就传令楚军，尽快回撤楚地。

    楚王的军队还来不及撤退，左右两侧已有越军的轻骑出现。楚王见势，只得传令就地扎营，先稳住阵势。同时派出军兵向越军警戒，另派一支骑兵向着楚境开进，以期先行探路。

    越军此次主帅还是皇甫念丰，他带着十万越军，分三路向楚军包抄。楚王与楚棋两厢残杀，他趁楚棋兵败，围杀了了楚棋。然后就迅速向楚王的大营两侧围进。

    此时楚王大营中，除了自己带来的万名楚国皇家护卫军，就是沿途收拢及新俘楚棋的不足四万楚军。其中也多是受伤的士兵。

    楚王本待带了护卫军先行撤回，但又不忍心弃了这几万楚军。楚王还在犹豫间，越军已对楚军形成了包围圈。楚王一面下令做好防范，一面飞书给守国的太子楚瑜和丞相东方胤，让他们速速与齐王请求援助。

    东方胤得了飞书，却私自扣了下来，并没给太子楚瑜看。现在楚国朝中的知事臣工，已都是东方胤的人。他们在太子面前，只说楚王打败楚棋，不日即可回朝。

    楚王在营中等不来太子的回复，又见越军围困日益牢固，如此下去，自己这几万军队被越军吞掉，只是迟早的事了。楚王日夜不安，又连给太子去了几次飞鸽传书，奈何俱是石沉大海，杳无回音。

    齐军驻越的大军插在楚越边境间，也没有采取进一步的动作，只是就地驻扎，旁观战事发展。大将军张彦坤遍撒探马，随时掌握着楚越的态势，然后将情况报给镇守信城的太子齐祎。同时，派出军兵借着协同对楚作战的旗号，积极向越地西部的大理驻军靠拢，半借半抢的占了越国两座城池。

    越国军队忙于围困楚王所帅的楚军，也无暇顾及齐军，只想着尽快打败楚王，全歼了楚军，再请齐军离境。所以越军在困了楚军几天后，就在主将皇甫念丰的指挥下，向楚军大营发起攻击。

    楚越两军十几万人，在广阔的地带，展开了激烈的厮杀。越军人马占优，是楚军的近三倍，加上此地原是越国疆土，地貌熟悉，天时地利人和占尽；楚军连日作战，伤兵满营，劳累不堪，在越军的强势冲击下，顿时溃不成军。

    楚王在越军冲进大营时，就知道大势已去。在身边几员战将的护卫下，带着皇家护卫军，拼死向着楚境败退，想要杀出越军重围。

    皇甫念丰既杀了楚棋，此时一心就是要拿住楚王。见楚王的旗子要向楚国方向而去，就知道楚王是要突围。皇甫念丰急忙调令手下大将皇甫端，死死咬住楚王，活要见人，死要见尸，决不能让楚王逃了。

    几万楚军被越军冲杀的四散奔逃，死伤无数。楚王在几千护卫军的保护下，左突右冲，堪堪就要冲出重围。却有一只越军在后面死死的咬住不放。

    楚王此时身边仅剩不足两千护卫军，看后面紧紧追击的越军有三、五千人，都是轻骑猛追。就有楚军将领，带了一队人马准备阻截，让楚王尽快逃离险境。

    楚王连发数次飞书，国内均无音讯，他已料到京城生变。此战先是与楚棋内耗了大量人马，又被越军围杀，即便逃回楚国，国内恐怕也已不再属于自己掌控。还不如就和身边的这些护卫军，与越军拼杀一番。生死有命，全凭天意吧。

    楚王厉声对身边的军兵喊道：

    “我楚国的勇士，本王德薄，用人不查，楚棋谋乱，致使我楚军自相残杀。今日你们随本王又陷入这危难之地，都是本王还了你们。今天本王绝不偷生，誓与你们共进退。我们打退眼前的越军，就一起回楚国；打不退他们，我和你们一起在这里陪死去的将士！”

    这队护卫军，均是忠于楚王的亲军，此时听楚王说的如此悲壮，都喊叫着：“誓与陛下共进退！杀退越军，护送陛下回国。”

    所谓哀兵必胜。楚军退无可退，都报了必死的决心，转身就迎着追袭的越军冲上去。

    皇甫端一路追杀，已经追到楚王近前，眼看就能得手。却不料这些楚军不再逃跑，反而迎头出击，朝着自己冲过来，不由得吃了一惊。待楚军杀到跟前，越军竟有些措手不及。

    两队军兵一场混战，越军的战力远不如楚国皇家护卫军。加上轻敌，居然被楚军一个冲杀，乱了阵脚。皇甫端也被一名楚军将领刺了一枪，落荒而逃。越军一时四下散了。