第四百四十八节 将视线投向南非【上】

    向日本提供贷款。

    为什么不？

    作为一个军火商人，秦朗希望所有战争都变得激烈、持久和残酷，参加战争的国家损失惨重，最好能让它们损失整整一代人——漫长而且血腥战争是军火商人的天堂，是他们喜闻乐见的好事。

    即使某一场将要进行的战争看起来与他们缺乏直接的利益联系。

    不过联系总会建立起来——军火商人必须主动寻找机会。而秦朗相信他很容易找到他的机会：日本和俄国都不是达的现代化工业国家，没有强大的军事工业。所以，只要它们的战争变得激烈和持久，武器装备的消耗度出补充度，它们就会需要自由军火商人提供援助。

    他的机会。

    但要得到这个机会，必须先让战争变得激烈和持久。不幸的是，日本帝国还不具备与俄罗斯帝国进行一场持久战争的能力：由于他实施的经济打击，日本的资本积累度大幅度降低了，因此影响了军备扩张度；而解决这个问题的办法就只有向东京提供经济援助，使它的军备计划回到正常的轨道上。

    所以秦朗支持摩根的计划。但更深入的考虑这个问题，仅仅只是支持还显得不够：不够有趣，不够黑色幽默，不够符合他的独特趣味。

    所以秦朗决定直接参与摩根的计划。

    向日本提供贷款。

    他能够参与计划，甚至不需要动用Trice11的资金——更不用说暗中储备地黄金——只要表示同意，与摩根讨论几个技术性的问题。他就可以向日本帝国提供一笔贷款，不多，但也不少，一千三百万美元。

    “……在扣除所有相关的费用之后，每一个参与可以分到的纯利润大约是一千三百万美元，不过，根据现在的增长度，当计划正式进入第二阶段的时候，我相信这个数字可以达到一千五百万。”

    秦朗将他的注意力转回正在谈到的事情上面。铁路诈骗计划。到目前为止，它仍然非常成功，然而进展情况却不像预料的……确切地说，是摩根和他的顾问们预料的那么顺利——而秦朗认为它很顺利——去年的战争影响了投资的信心：由于担心中国民众在强烈地排外情绪的驱使下干扰、甚至破坏铁路建筑工程，部分投资抛出他们的股票。剩下的人也保持观望态度，导致股票价格出现小幅度下滑。

    不过这只是一时的问题，当美*队占领北京的消息传到纽约时，下滑结束了，随后是缓慢回升，然后，在和平协定签署以后，它变成了快攀升。

    “我们在过去四个月里集中的资金几乎是更早之前的十个月的一倍。”摩根心满意足地感叹着，“如果不是因为必须让计划进入第二阶段。我们在这一轮收割当中得到的收益还会更多。”

    秦朗明白他的意思：没有关系，还会有下一轮收割。

    他耸耸肩，装作自嘲的笑了笑。“我还以为可以给我的雇佣军找点事情。”

    “找点事情？”

    “我曾经以为铁路公司的建筑人员可能需要专业的保卫人员提供保护，但是，既然他们很快就会回国……”然后他停止了。

    他开了一个玩笑，但又不只是开了一个玩笑——当然，摩根全部知道。

    “你不可能把每一分钱都赚到手里。”华尔街的皇帝回敬了一个不是玩笑地玩笑，“尽管我们总是想把每一分钱都赚到手里。”

    “我只能说。这是一个遗憾。”

    “世界上有许多让我们感到遗憾的事情。”摩根拿起一支古巴雪茄——他没有询问秦朗是否需要，因为这是毫无必要的事情——点燃，用力吸了一口并让自己满足了一会儿，接着问：“你对南部非洲的局势有什么看法？”

    他们的谈话终于进入了这次会面的最关键的部分，秦朗知道，摩根也知道。向日本政府提供贷款和铁路诈骗计划地进展都只是次要的、程序性的工作，不需要投入多少关注就可以得到结果。而英国与布尔人之间的战争却不那么容易找到攫取利益的突破口，必须用更多的精力研究它。

    遗憾的是，研究军事问题并不是摩根地专长，而现在地局势又是如此复杂，已经出他雇佣和能够请教的那些军事专家地分析能力，这使他感到想要在里面找出准确的答案是一件极其困难的事情。

    幸好秦朗也是一名军事问题专家，眼光敏锐而且分析能力突出。摩根认为他可以为他的计划提供一些帮助。

    而且为了他自己的那些计划。秦朗一定会将他的判断全盘托出。

    当然，他猜得很对。

    “关于南部非洲正在进行的那场战争？现在只有一件事情是完全肯定的。英国将会赢得战争的胜利。”第一句话永远是礼节性的废话，空洞而且毫无意义，第二句话同样如此，“但依靠德国的援助，布尔人会给英国人制造一个巨大的麻烦。”

    “会有多么巨大？”这是摩根关心的。

    秦朗给了他一个答案。“我的预计是，英国政府最终需要投入过四十万名军人，包括正规军和非正规军，并且使用两年到三年时间，才能解决布尔人问题。”

    秦朗没有像以前那样，在进行某种预测的时候给历史打上许多折扣。尽管按照他的一贯做法，秦朗不会将他知道的历史知识直接说出，避免出现误差破坏他的预言家的名声，不过这一次，他没有打那么多折扣。

    因为局势已经变得完全不同了：在没有得到德国的军事顾问和军火援助的时候，布尔人利用英*队的愚蠢和他们自己的机智狡诈，让战争进行了三年，迫使伦敦在南部非洲投入四十五万正规军和非正规军——他们做到了这件事。现在，布尔人已经得到他们梦寐以求的东西，他们还做不到同样的事情么？

    战争只会持续得更久，英国人投入的力量只会变得更多，他已不再需要按照过去的方式打上那么多的折扣了。

    秦朗近乎彻底的公开了他知道的东西。

    它让摩根感到惊讶。

    “两年到三年？至少四十万名军人？”华尔街皇帝的大脑迅转动着，只是一瞬间，他已经有了整整一打计划，不过在最终确定那些计划之前，他需要知道，秦朗的预测到底有多正确。

    他一直都很正确。当然，摩根很清楚秦朗的预见性。但这一次，他预测的是英国与布尔殖民的战争，世界上最强大国家与一小群武装份子的冲突……两年到三年，至少四十万名军人，摩根认为这个预测缺乏可能性。

    这就像有人告诉他，他需要调动两万名枪手，还要用三个月才能摆平某个矿场的一小群武装工人——完全没有可能性。即使德国向布尔人提供了援助，当然，这就像洛克菲勒派出几十个枪手支援那群工人，但结果依然不会有任何变化。

    只需要三千名枪手和两天时间，他就可以摆平任何一伙武装矿工，基于同样道理，伦敦大概只需要投入十万军队，用上一年时间，就可以把德兰士瓦和奥兰治变成历史。

    应该是这样。

    再仔细考虑了一会儿，摩根慎重的表了他的看法。“你不觉得你预测的时间和消耗都太多了么，秦？”

    秦朗摇了摇头。“不。”

    “不？”

    肯定的重复了一遍，然后解释到：“我们应当看到，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦共和国人民是在为了一项伟大的事业，两个国家的独立、自由、民主与人权……”

    “我们可以把这些冠冕堂皇的口号放到一边。”摩根打断他，“你应该把这些过于美好的词汇留给华盛顿的政客——如果你打算支持布尔人的话。”

    “如果布尔人与英国人一样富有和慷慨的话，我会支持他们的。”秦朗耸了耸肩，重新开始他的言：“如果不考虑其他方面的因素，导致战争持续三年、以及迫使英国政府投入四十万名军人的原因只有一个，大英帝国的陆军从来没有做好在南非与布尔人打一场现代化战争的准备。”

    “这个理由……”摩根想了想，“我个人认为，它很笼统，缺乏足够的说服力。”

    “是的。但要做出一个详细的解释需要许多时间。”秦朗注视着摩根，“摩根先生，我们有那么多时间么？”

    摩根掏出怀表看了一眼。“我们还有两小时二十九分钟。”

    这点时间并不足够，但华尔街的皇帝还是提出要求：“你可以做一个尽可能详细的简短解释。”

    他知道秦朗会接受。也正如他的预料，没有任何犹豫，秦朗接受了。“没有问题。”

    不过他有一个小问题。“我们应该从哪一点开始？英国陆军，布尔人军队，还是现代化战争？”

    “现代化战争。”