第十九章 五月花号起航
新年大假后的第一天，有两件事成为了曼哈顿社区的头等热点。一是春耕农业前的土地整备工作，二就是五月花号的起航。 哈得孙河两岸各部落来的印第安雇工超过了一千人，在雪融后的布鲁克林西部的各条溪流交错的肥沃地带开始了伐木或填地的开荒工作。为此社区委员会甚至还调动了几辆改装的车辆来辅助。 对于绝大多数一辈子都和种地无缘的城市青年来说，这样的热闹场面确实让人既激动又很费解。他们甚至无法计算出需要多少面积的农田才能保证他们天天吃上白面。 几十个本就出身农村的前码头工人们轻松写意地指挥着各自的雇工队伍，教这些只会最原始耕种方法的印第安人怎么去处理土地。 年过五十的海惠芬大妈穿着厚厚的红色冬衣，在整个开荒队伍中格外显眼。海惠芬在穿越前只是个老实慈善的Y市农村老人，有着极为丰富的农耕经验。大灾难当天因为给码头做工的侄儿送吃的，结果被卷到这个时空，但早就丧偶的老妇人显然比更多年轻人更为坚强。 这里肥沃的土壤环境让和土地打了几十年交道的老农妇欣喜异常，农业部的几个在读农大专业的小毛头几乎全在她的指导下安排着今年的农业计划。一个多月以后，只要土地的春播整备工作按时完成，这些农田就将成为今年的春播大餐。 印第安雇工们听不懂这些华人汉子们在开荒时呼喊的号子，但他们很明显地被当前整齐规划的耕地面积给震撼了。几千年来，一个个还基本处于渔猎生产阶段的北美印第安部族除了在村落周围随意种植玉蜀黍和少数几种本地果蔬豆类外，根本没有如此大手笔的农业耕种经验。 部族首领们对这些去年秋天突然出现在曼哈顿的华族人，从最初的警惕到现在的友好融洽，已经被对方高深莫测又显而易见的强大富裕所震撼。他们有所保留地接受了华人的建议，决定看看这些华族人到底还能给他们带来什么惊喜。 按照社区委员会的1621年度农业生产规划，除了曼哈顿居民本身要在布鲁克林至少开拓出2000亩的农田外，还要指导哈得孙河两岸几家印第安村落完成总计3000亩的开荒面积，总的农业种植规划超过5000亩。为此他们将提供极为珍贵的优质小麦以及几类蔬果藤苗种籽。 这些种籽都是从某个种子公司的码头租赁仓库废墟里挖出来的宝贝货，虽然数量不多，但就小麦而言，还是足够完成这次超过3000亩规模的小麦播种。而剩下的总计2000来亩，将主要种植北美玉米。 苏子宁的如意算盘最终还是没能如愿，曼哈顿社区的富有和温和态度，使长岛西部的布鲁克林、整个曼哈顿岛外加史坦顿岛“地价飙升”，社区委员会为购买上述三块土地，付出了远比历史上荷兰人给出的24美元更高的价码——数百件淘汰的旧衣装、数十把铸铁工具、若干不锈钢锅。而后者在物资仓库里还有一大堆全新的没地方放。 如果没有意外的天灾变故，今年的农业收成将足够保证现有的曼哈顿居民未来数年的挥霍。但社区委员会显然不打算满足于此，按照他们的规划，在1625年以前，曼哈顿的存粮水平必须达到理论上可供应一万人口三年的指标。要完成这个计划，不仅仅要求曼哈顿自己大力发展农业，还需要让附近的印第安人部族也跟着做，到时候只需要大量收购就行了。 …… …… 布鲁克林的农业工程进行得如火如荼，但更多的曼哈顿居民则守候在码头边，等待着五月花号起航的时间。 身穿着现代款式崭新大衣的阿德莱德、五月花号的船长正叼着香烟，指挥着曾经的部下和十几名印第安搬运工，将一堆堆麻布打包好的木制货箱送进船舱。 如今的英格兰船长可谓是意气风发，他早在“被俘”不久就获得了“中华美利坚共和国”政府的特赦，当然，这也是那位年轻的“周中尉”当初对他的网开一面。 虽然没有同那位带着婴儿的少妇一样获准进入对方的城镇生活，但这几个月在布鲁克林工业区里显然过着远比史坦顿岛那些挖煤同乡们要优越得多的生活。也见识到了布鲁克林工业区日新月异的急速变化。 木棚建筑居多的工业区逐渐被一座座砖瓦混木结构的房屋代替，甚至还出现了不少灰白色的坚硬的石头房。那种叫做“水泥”的石头居然是从水里“冻”出来的，他甚至有一次还偷偷带着火把试图去“融化”这些石头看个究竟，但除了被巡逻的厂区保安一脚踢飞外，他没有得到任何解释。 水泥从节能灯，从柴油机到吊机，无数次的丢人现眼让阿德莱德已经开始学会习惯，而多次演练五月花号的卓越cao控表现，也终于让他得到了“海上警备队司令部某个高层”的认可赞赏，破天荒地在圣诞节那天获得了一大笔据说能够代替金币的代金券纸票。 嗯……然后这个英格兰乡巴佬还是没有学会淡定，他在工业区的社区商店内买到了一辈子都没法想象的珍稀商品。那据说是打算卖给法国人的香水，那晶莹剔透的玻璃外包装几乎可比水晶！还有抽起来心旷神怡没有丝毫杂质的香烟，甚至是整个欧洲大陆都不可能找到的从不生锈的平底锅。 每一样东西都让可怜的英格兰船长在兴奋后难以自制的沮丧，假如他不知道对面还存着一片他依然不能进入的地方，那在他眼里，这里已经就是世界上独一无二的金银之国了！而他却只是一个只能隔着近千米河岸幻想的可怜人。 他发现自己已经有点无法自拔的感觉，当然，绝不是仇恨，哪怕五月花号已经明确成为了这些“美国佬”的财产。他忧郁自己可能一辈子都无法进入河对岸的定居点去好好欣赏生活一天。 终于，他得到了机会，“美国政府”在口头雇佣意向过后，终于在一周前和他签署了一份长期合同。在合同期内，他将成为五月花号的代理船长，除了承诺的每月10英镑的薪水外，还可以在之后的远航贸易中获得特殊的贸易提成奖金。 每月10英镑薪水？这个待遇足以让任何无权无势的欧洲平民出卖灵魂！17世纪初的欧洲熟练技工，一年收入最多才10英镑，吃糠咽菜的也能养活一大家子。而一个富裕点的中产家庭，全年支出也不会超过40英镑。 再加之阿德莱德十分清楚这些“美国佬”的东西运到欧洲去的交易价值，贸易提成奖金会丰厚到什么程度，他不敢想象，也为此整整一夜都没法睡着。 现在，阿德莱德第一次站在了他曾经梦寐以求的河对岸码头，指导着起航前的最后工作。背后数十米外就是高达三米的水泥围墙，他刚刚从里面出来，某个会客厅里“奢侈的装潢”让他记忆犹新，他还从一位美丽的小姐那里获赠到目前身上穿着的精美大衣。 阿德莱德几乎是最快的速度当着那位年轻女华人的面脱下了自己早已油腻污垢难言的外套，哆嗦着套上大衣，顿时感觉自己气度非凡起来。 不管怎么说，阿德莱德认为自己运气好到了家，他被告知将运送一批高贵的“美国国会议员”前往欧洲。英格兰人对国会（议会）并不陌生，虽然近些年英格兰詹姆斯一世国王陛下和议会的老爷们关系不是很融洽，但他们两者依然是阿德莱德这样的平民无法企及的高贵存在，拥有着对普通民众生杀予夺的权力。 “阿德莱德船长先生，让您久等了。” 正在阿德莱德幻想着抱上大腿后的飞黄腾达美梦，一句娴熟的英语打断了他的思绪。 “很高兴为您服务，几位尊贵的议员阁下！”换上最恭顺笑容，然后速度转身，英格兰船长取下了他的船长帽，对着一行年轻人行了个对贵族的礼节。 社区委员会默认了周可民始作俑的恶搞创意，如今准备上船的年轻人全是一身定制的装束。 苏子宁等“议员”身份的男士，是一身西装革履的打扮，外套一件高级进口面料制成的冷色大衣。两位女士，穿着女士职业冬装套裙，也是外加一件女士中长高档毛领大衣，当然，大衣下摆露出的修长长腿则套着美丽冻人的黑色丝袜和高跟靴。 两位“军官”，“海军中尉”周可民和“陆军中尉”祝晓力，则是一身笔挺的德国灰冬季军大衣。码头仓库废墟里挖出的仿制军品衣服被很好的改装利用了起来。 之后，还跟着这次指派的医疗组，船医老赵和社区医院实习护士夏秋韵。三位随行的武警战士同样换上一套二战德国M36军装外加船形帽和军大衣，背着81杠。 “阿德莱德先生，为了不引起不必要的误解，我国政府只能雇佣在欧洲保持中立的英格兰船只。”严晓松看了眼周可民等人一副二战德国鬼子的装束，然后笑眯眯地对着阿德莱德，做出一副无奈的表情，“您知道，要跨过大西洋，只有动用海军战舰才是最高效率的作法。但遗憾的是，目前不适合在如此紧张的欧洲局势下，将我们的战争机器开到欧洲人民的面前。” 装逼到无以复加的严晓松，让随行或送行的所有人都不寒而栗。码头一阵“寒风”吹过，咳嗽声四起。 “不，我绝对相信，就算是在波希米亚，也没人会误解几位议员阁下的友好态度。” 此时的英格兰船长已经把拍马屁运用得炉火纯青。长年在外的他，对如今神圣罗马帝国在波希米亚地区和新教徒联军忘我厮杀的战争也有所耳闻。只是他不知道的是，这场战争从1618年开始，会足足打上三十年，将让整个欧洲都血流成河、饿殍满地。 “小苏，小严啊，这次出去，安全最关键，其他的都不重要！家里就放心吧，委员会会为你们管好大后方！” 齐建军等委员会委员都走了过来，当头本该是主席刘老，但这位过了新年就69岁高龄的老警察正在感冒在家，所以带领送行队伍的，就成了副主席齐建军了。 彼此看看，苏子宁和严晓松一时之间不知道怎么回答。就算是对“体制内”并不陌生的苏子宁，也对这样的送行祝词无所适从。 “刘老抱恙，郑泉也去视察内湾要塞工程去了，我就代表社区全体父老祝你们一路顺风，早去早回。”齐建军走上来，与代表团成员一一握手，面色郑重而温和。 早去早回？嗯……也许吧……苏子宁深吸一口气，然后笑着举起手，对着码头边各种表情的曼哈顿穿越居民们挥了下手，就走上了船板。 “总有一天，姐儿要……”走在前面，依稀听见杨雯雯在背后嘀咕着。至于杨雯雯“要”什么，他能猜出个大概。 手表指到了上午10点整，甲板钟敲响了，码头送行的居民们终于打破临别的寂静发出了各种送行祝福。年轻人们挥舞着毛巾，最后面几个个矮的小子还边跳边挥手，女人们莫名其妙地抹着眼泪。 1621年1月29日，周五，农历正月初八，阴。 五月花号从曼哈顿社区码头起航，新改组的海上警备队516船伴行到海湾口，全体警备队员无言相送。路过总督岛要塞时，苏子宁还特别转过头静静看着，遥远的要塞高墙上，一个人影也静静站立着……