第一百一十章 噩耗

    奥古城邦能够巍然矗立的原因，主要有几方面：

    1.奥古城邦从来没有自称为国，他们的统治者只是个领主，虽然他们实际上拥有国王的权利，但表面上只是尤斯帝国的一部分，所以一直没有引起伺窥在侧的尤斯帝国的敌视。而且当年驱逐兽人时，领主的祖先提供给人类大量的优质武器，是出了大力的。即使如今，每年都有大量的金属原料、武器和器具销往南方的大陆国家，尤斯帝国不仅可以低价买到这些东西，而且从过往商旅身上还可以获取一笔税收。而纵使尤斯帝国有心吞并奥古城邦，但尤斯帝国四面为敌的地理位置，决定了它除了西北方向在战略上几乎要四面防御，再加上北面兽人南下的压力，根本拿不出额外的力量对付佣兵王国。

    2.领主与矮人的协议决定了，矮人只为奥古家族服务，离开了矮人的协助，只靠人类从大山的深处挖出矿藏几乎是不可能的事情。

    3.奥古家族定期向西侧库伦雪山之巅的巨龙供奉着大量的宝石，以此获取巨龙的保护，任何侵略佣兵王国的人都可能遭到巨龙的攻击，这是所有人类王国都不希望发生的。

    4.奥古家族掌握着佣兵工会，该工会的主要责任就是接受、并组织佣兵完成各类任务，这些任务虽然大部分都是光明正大的，但也包含了很多私下交易的秘密任务，其中就包括着大陆上许多权贵的龌龊勾当，这些勾当最终都汇集到了领主手中，这也迫使这些权贵不得不去维护佣兵王国的完整，以避免领主拼个鱼死网破。

    5.北侧的兽人和游牧民虽然垂涎佣兵王国的矿藏，但是佣兵帝国北侧有比西河天险，再加上奥古家族拥有着不弱的私人武装力量，也只能望关心叹。

    在以上几点的综合作用下，形成奥古城邦这个在大陆上具有举足轻重地位的独立王国也就不足为奇了。

    在奥古城，一个佣兵工会的办事处里，哈维奇队长交接了任务，领取了任务佣金。同时也上缴了已故战友斯特林的佣兵勋章，并且进行了斯特林遇难经过的报告，该报告最终会上报佣兵工会善后机构，如果善后机构审核结果属实，将会给佣兵遗属支付抚恤金。

    此外，哈维奇队长还抽时间去了一趟住在奥古城的库里家中，把库里目前的状况告知库里的家人，并带去库里的亲笔信和部分任务佣金。

    在奥古城停留了两日后，艾伦和詹姆斯、杜兰特道别，然后跟着哈维奇队长又掉头向西，沿着道路往大山里面走。

    又两日后，哈维奇和艾伦两人来到了铁松镇，在哈维奇队长的带领下，俩人穿过小镇的街道很快地在一个普通的小院前停了下来。

    在走进小院前，艾伦刻意看了哈维奇队长的表情，让他惊奇的是，哈维奇队长的表情很平静，并没有他预期的痛苦，这让艾伦感觉很奇怪。

    不过，艾伦也尽量平静自己的心情，心里不断琢磨着一会儿自己该如何开口说话。

    哈维奇队长拉开了院子简易的木门，然后对着里面喊道：“伊莎，在家吗？我是哈维奇大哥！”

    很快的房子里就传来了一个女子的声音：

    “来了，来了。哈维奇大哥，你们完成任务回来了？”

    声音未落，房门里冲出来一个满面喜色、身材高挑的女子。

    这就是斯特林大嫂？她看起来比自己想象地年轻的多，不知道她知道噩耗后会怎样的伤心。这就是艾伦第一次看到伊莎.斯特林时的想法。

    当叫伊莎.斯特林的女子看到院门口只有哈维奇和艾伦时，明显一愣，然后伸着脖子往外看了看，结果并没有看到自己丈夫的影子。

    “哈维奇大哥，我丈夫没有和你一起回来吗？”伊莎有些不安地问道。

    “这位魔法师，是和我们一起完成任务的队员，叫艾伦.坎特。”

    哈维奇队长没有回答伊莎的问话，而是先把艾伦介绍给她认识。

    “斯特林大嫂，你好！我是斯特林大哥的朋友，你叫我艾伦就行。”

    艾伦强忍内心的悲伤，向斯特林大嫂问好。

    伊莎的内心更加不安了，她勉强对艾伦笑了笑，然后又问道：“哈维奇大哥，斯特林在哪里？他为什么没有一起回来？”

    “伊莎，我们可以进去说吗？”

    “就在这里说吧，孩子们在屋子里。”说道这里，伊莎的声音都已沙哑。

    “那我就直说了！伊莎，对不起，我们的任务出了意外，斯特林回不来了。”哈维奇队长语气平静地说道，但是站在他旁边低着头的艾伦，此时却发现

    哈维奇的双腿在剧烈的颤抖着，他的拳头紧紧地握着，指节因为用力过度而变得苍白无比，冷汗已经沿着他的背脊簌簌而下，将他背部的衣衫完全打湿，似乎刚才短短的一句话已经耗尽了他的全部力量。

    这一刻，艾伦才知道哈维奇队长的表现只是故作镇静而已，其实他的心里此刻比任何一个人都更加痛苦和煎熬。

    “怎么会这样？不…不…，斯特林不会抛弃我们母子的，他又怎么忍心抛弃我们？”

    伊莎瘫坐在了地上，眼泪如丝线般滚滚的流了下来。她的眼神变得似乎有些空洞，她茫然的看着哈维奇，似乎在询问，又似乎像是在自言自语。

    “嫂子，都是因为我，斯特林大哥是为了保护我而受的重伤！”

    艾伦流着泪走向前，他想扶起伊莎，但是又不知道如何下手，他想安慰伊莎，又不知道如何开口，于是他只能自责，似乎自责会让他心里好受一些。

    “艾伦，这只是意外，不是你的错，你不用自责，如果没有你我们可能都回不来。”

    哈维奇见艾伦将责任全部揽在了自己的身上，急忙解释道，无论如何，他都不希望这个机智、勇敢、善良的小兄弟背负过多的压力。

    瘫坐在地上的伊莎对艾伦和哈维奇的话完全无动于衷，她只是低着头抽泣着。

    “伊莎，斯特林不在了，还有我们，哈维和林奇还要靠你呢！”