封城（1）

    夜风摆弄布条的声响，害得金舜英一夜没睡安稳，攥着她哥哥留下的玉簪长吁短叹。而砚君心里惦记她的愿望、她的父亲、贬值的藏品、碎掉的水洗，大睁着眼睛直到天明。

    曦光初绽时，辗转反侧的金舜英和砚君听见窗外的惊呼：清晨前去许愿的一家人，发现仿若丛林的红布条之间，倒着查合伦久庆的尸体，旁边是他护卫侍从的尸体。

    没人知道查大人到银杏树下做什么，为什么手中握着他们祈求树神的红布条。百姓们将这当做一种危险的信号，预示着他们无法参悟的危机。

    或许有人报私仇，或许是针对楚狄赫人的凶案，或许是掺杂着鬼神之说的暗杀——总之有人以如此诡秘的方式死去，终非一件令人安心的事。更堵心的是银杏树被封闭起来，凶案告破之前平民不得靠近。愿望变得虚无缥缈，增添了人们对未知的来年的惶恐。

    看到越来越多的楚狄赫人聚集在银杏树下，围着查合伦的尸体肃立，城中百姓的不安更加浓重，远远地观望。砚君和金舜英并肩躲在窗后，偷偷向外看，墨君也扒着窗缝窥伺楚狄赫人伫立的身影。密密匝匝的红布条摇曳，缝隙里露出的身影，似乎正是昨日相遇的七爷。砚君间或能看清他的脸，楚狄赫人悲伤的神色与其他人并没有不同。

    关于死亡，楚狄赫人有很多说法，经过巫师的解释，多数死亡并不悲观。鹿知不是巫师，但看得出来查合伦的死绝非吉兆。至少对这城中的人来说不是好事，没人再帮他们实现心愿了。

    他俯下身检视查合伦的尸身。查合伦穿着便服，看起来像个地道的华姓，但凶手还是将他认出来，当胸一刀毙命，和护卫一样。查合伦部的这两名男子，像待宰羔羊似的没有还击，真是不可思议。

    鹿知试着在脑海中还原当时的场景，可是自责让他无法冷静思考。他的窗户就在银杏树梢旁，但他整晚没有听到可疑的动静。他睡得很沉，而睡前的一刹放松了警惕，脑海中盘桓着一个弱不禁风的身影。怎么会有人把“七爷”两个字，叫得那么好听？久庆遇害的时候，他想的居然是这个……这念头令鹿知悔恨不已。

    在战场上，查合伦与罗素伦两部互为对方的后眼，掩护彼此的腹背。鹿知将那习惯带到了今时今日，无颜面对久庆的尸身。“我要最能干的人来查这件命案。”他放下狠话，“全城戒严！直到找出凶手为止。”

    “七爷，过不了几天就是新年。”他的亲随提醒他，“天王嘱咐过，新年是华姓的最大节日，若无大事，不可干扰。七爷出来是访察民意，不是巡按纠察。发放戒严令，不合七爷的使命，恐怕其他几位爷知道以后不会同意。”

    “若凶手是大羲刺客呢？若是亡昱逆党呢？”鹿知冷冰冰地指着远远围观的民众们说，“弄不清楚，他们能安心过年吗？必须尽快有个交待，否则我们、他们，谁也安不下心来。”

    他的口吻不容抗辩，何况亲随当中原本也有不肯罢休的，此时道：“最能干的人，当然是三爷的手下。可眼下都赶到南边去打理三爷的事。从京城再调集人来，快马也需三日。久庆的尸身总不能这样放着。”

    一人说：“先由仵作来处置。”当即有人道：“仵作也是华姓，怎能信得过！”

    鹿知摆手止住他们争论，“凶案不分姓氏，案验分什么姓氏？既然是我大新的仵作，就该知道担起仵作的责任，也该知道舞弊要受何等处罚。去找经验最老练的来！”

    有他发话，事情就有头绪。很快仵作前来做了验录，听差的将查合伦与护卫的尸身移往县衙后宅。查合伦是单身赴任，所居之处极为简单，改为灵堂倒是没有费功夫。他至今没有成家立业，灵堂里连哀恸号哭、大呼冤枉的家人也没有，只有几个仆人感念他的敦厚正直，守在灵前落泪。楚狄赫的男人们不肯轻易流露悲伤，只是个个咬紧牙根要为查大人报仇，害那些仆人也不敢放声大哭。

    凝重而压抑的气氛里，鹿知将手放在查合伦的前胸，轻声唱起一支音节短促凄怆的歌。他唱了一句，楚狄赫男人们也跟着唱起来，同样的歌词重复了几遍，他们相继停下。默哀片刻之后，鹿知说：“走吧！”楚狄赫人鱼贯而出，头也不回。

    查合伦的仆人推了一个老成的人作为丧事主管，老人认准鹿知是头目，紧追几步赶上他的脚步，谦虚地问：“大人，查大人的丧事该怎么办？”

    鹿知绷着脸说：“凶案告破之前别动他。结案之后——你们看着办吧。我们已经办完了。”

    他干巴巴地说完，径直走到公堂里，找出查合伦书写告示的黄绢，亲自提笔写了简短的城门禁令。

    自昨夜闭门，至今尚未开启。查合伦死于夜半，那凶手还在城中。瓮中捉鳖应该不是难事。鹿知踌躇满志，落款时不顾亲随们的反对，龙飞凤舞地写下名号。

    “凶手要是有胆子，就冲我来呀！”鹿知冷笑掷笔，让人立刻将黄绢挂出衙门外面。

    人们早就聚集在衙门口。查合伦死于非命，衙门里不知道是谁坐镇，但他们希望有个主事的人，告诉他们下一步打算怎么走。不多时，陈松海与陈柳川两位气派的老爷，坐着轿子来了。这让人们略略松口气：就算衙门里群龙无首，至少还有这两位老爷子值得信赖。他们乐观地想，有两位陈老爷主持大局，不会让落乌郡的天理沦丧，也不会让门禁时期谁的锅里少一碗饭。

    等到衙役将黄绢在三尺杆头抖开，人们一拥而上，没忘记把最前的位置让给两位陈老爷。陈二爷柳川的眼神还好得很，但他总是喜欢用洪亮的嗓门吩咐：“兴桥，念给我听。”他旁边的中年仆人用传遍方圆一里、确保围观每人都能听见的声音，大声地念：“自今起封闭城门，实行宵禁。里甲逐户核人，不得增损。非生计所需、性命所迫，不得擅自出城。每日出入，限巳至午。需领凭证，一凭一人，一出一入，用毕作废。领凭须邻里三人为保，有出无入，责问里甲。出入不符，三保同罪。今宣如左，切盼善循。”

    看到落款，兴桥不敢继续放声洪亮，带着一丝困惑望向他的主人，降低声音说：“大新忱王……罗素伦鹿知。”

    陈二爷柳川也带有同样的困惑，转向他大哥。“怎么冒出来一位王爷？”

    “这也不是没有过的事。”陈大爷松海咳嗽一声，“大新的王爷什么都能管，我们也别说些有的没的。既然告示明白无误，先遵照着办就是了。”

    珍荣混在人群里，远远地避开陈家兄弟，但兴桥洪亮的声音没让她错过任何细节。她听完告示，转身跑回悦仙楼，向砚君唉声叹气道：“查大人一死，城门要封禁，这下子不知道什么时候才能走！”

    砚君从客栈客人们的喧闹中，得知了各种版本的猜测，心里早做好糟糕的打算。她与查大人有一面之缘，印象并不差，难免有点欷歔。此刻听说她暂时走不了，欷歔中增添了几分忧愁。

    “难道查大人干过伤天害理的事情？”金舜英对自己与查合伦的一面之缘，却怀抱着怀疑的态度。她至今没有告诉砚君，查合伦久庆想给砚君牵一段镀金的红线。她没心思招惹苏大小姐的脾气，同时这桩秘密也让她疑心，是不是查大人还有另一个备选的名门闺秀，而那人怀有誓死不从、宁可与昏官同归于尽的心性。

    砚君长长地叹了口气。珍荣也跟着长长地叹气，“楚狄赫人不知道要怎么摆弄这城。我想我们几个妇道人家，还是闭门不出最为稳妥。”

    三个女人难得达成一致，决定却让墨君满肚子不高兴。但他近来不仅不敢违逆他脾气暴躁的亲娘，连砚君也不敢招惹，好像他jiejie早就满腹忧愁，再禁不起他往里面放些许的心烦事。

    幸好墨君这个年纪的男孩儿，已经不再需要为自己的每个举动争得许可。借口要到通廊里透透气，他神不知鬼不觉地溜到悦仙楼门口。外面倒也没有什么特别吸引他，他只是享受能够开溜的成就感。

    男孩儿怎么也没想到，他无聊地骑到石墩上晒太阳时，有人拎着他的后领将他提起来，将他夹在胳膊下，几个大步就转过街角。

    墨君在摸不着头脑的情况下，甚至来不及大叫。