372.
马兰关。 马兰关位于燕山南部边缘，乃华朝北向抵挡北任游牧民族的重险，向为戍守要地，关上有重兵驻守。 此时，马兰关上的巡夜士兵正睁大了眼睛，极为惊惧的盯着远处密密麻麻的火把，雷雨声中仍掩饰不住的马蹄轰鸣，令关上将士不由将心提起老高。 这支军队到达关下后，并没有任何敌对的举动，只是静静的列好队，站在倾盆大雨下一动不动。火把从关下一直延绵十数里，微弱的火光下，士兵们年轻而刚毅的脸庞像块生铁似的，冷硬而坚强。 “这是怎么回事？本将怎么没接到最近有兵马调动的公文？这是哪一部的兵马？”守关主将陈将军被人从被窝中叫起，气急败坏的站在关口之上，又惊又惧的盯着关下这支数万人马的军队。 “全军戒备！准备火油，擂木，弓箭手向前！防止敌人攻关！”看着关下这支训练有素的军队，守关的陈将军毫不犹豫的下了命令。 关上将士顿时陷入一片忙乱。 倾盆磅礴的雷雨下，关下的军队中忽然缓缓走出一人，他骑在马上，慢悠悠如同闲庭信步一般，独自行到关下的吊桥边，抬头大喝道：“本将乃幽州戍边主将柴梦山，奉兵部调令，率部往南执行军务，请关上陈将军开关放行！” “柴将军，本将未曾接到兵部调兵公文，请问你率军南下是奉何人之命？”陈将军的声音明显有些底气不足。 柴梦山冷冷一笑，喝道：“本将不与你多说，这里有兵部呈发给本将的公文，你拿去仔细核对便是。” 说着柴梦山从怀中掏出一包油纸包好的物事，高举在手中，朝关上晃了晃。 没过多久，关上便放下一只吊篮。 柴梦山笑了笑，笑容满是不屑，左手一伸，部将递过一张强弓。柴梦山将油纸悬挂在箭矢上，然后张弓搭箭，箭矢激而出，未及眨眼，便“咚”的一声闷响，牢牢钉在了马兰关的箭楼柱子上。 守关将士尽皆一惊，互望几眼，纷纷张口结舌。 取下箭矢上的油纸包，打开一看，里面正是一份兵部下发的公文，陈将军仔细核对了上面的印章和字迹，发现这份公文竟然是真的。 “陈将军，核对完了，可以开关放行了吗？本将有军务在，若耽误了本将的时间，这罪名你可担当不起！”柴梦山在关下高声喝道。 郑重的将公文叠好，放入怀中，陈将军望着关下密密麻麻的士兵，终于咬牙下令：“开关！” 厚重沉实的关门在吱呀声中缓缓开启，柴梦山望着关门，冷冷的笑了笑，骑在战马上，右手一指，大喝道：“弟兄们，进关！往南！” 轰然应诺声中，将士们迈着整齐而急促的步伐，浩浩dàng)dàng)进了关内。 望着幽州边军出关远去，马兰关的陈将军站在关口箭垛间，脸色惊疑不定。 “兵部的调兵公文未经本关便到了柴梦山的手中，此事太过蹊跷了。”陈将军喃喃自语。 “不行！本将必须向京城兵部禀报此事，数万人马南下，他们这是要去干什么？”抬头望了望雷雨交加的夜空，陈将军又是一阵犯难。天气太过恶劣，军中信鸽根本放不出去。 “来人！速备军马，派遣信使飞马奔赴京城！” 一个多时辰后，一匹快马飞快的离开马兰关，选择了一条与幽州边军不同的官道，往南疾驰而去，谁知快马刚踏上官道，一支泛着幽光的冷箭便从道旁的山林出，正中马上骑士的额头，骑士哼都未哼一声，仰头便栽倒在地。 山林中出现了一支小队伍，一名军中神手缓缓放下了手中的弓箭，侧头朝旁的一名偏将笑道：“将军，我又中了。” 偏将满意的点点头，笑道：“柴将军果然神机妙算，知道那守关的陈将军必会派信使向京城传信，这是第几个信使了？” “第三个了。” “嗯，紧急军一般也只派三拨信使传递，他们不会再派人了，咱们把信使的尸首掩埋，回去向柴将军复命。” “是！” ※※※ 京城任府。 时已深夜，任逍遥的小院内却已是一片忙乱。 “哎哟！我的几位姑哎！这不是搬家，是逃难！逃难是什么概念你们懂不懂？你们怎么连洗脸的盆子都带上了？快放下，快放下！只带值钱的东西，不准带这些鸡零狗碎！”任逍遥在小院卧房内跺脚急喊道。 “去你的！谁是你姑，我有那么老吗？”仟芸笑着狠狠捶了他一下，刚入夜任逍遥就将她从宫里接了出来，回到小院二话不说便开始收拾东西，到现在她都没明白到底发生了什么事，不过只要任逍遥说的话，她都无条件听从，所以此刻她显得不慌不忙。 “夫君，房里很多东西都是咱们用惯了的，你看这湖州的毛笔，还有这任端砚，还有这把古琴……”嫣然咬着嘴唇，恋恋不舍的看着这些物事，显得很是犹豫。 “你不是也用惯了我吗？怎么没见你把我装箱子里带走？放心，东西放在这里跑不了，你们只当是出去旅游度假，过几我就接你们回来……哎哟！小绿，大黄你可不能带，这家伙比我的块头还大，太占地任了，不行不行……” 见小绿依依不舍的抱着中华田园犬大黄的头，两只水汪汪的大眼睛露出企求的神色，望着任逍遥言又止，任逍遥不一阵头痛。瞧这一家子乱的！ 再转过头，任逍遥忽然俊脸一垮，鼻头一酸，差点哭出声来：“凤姐，你这又是玩的哪一出呀？这堆东西是什么？” 凤姐头也不抬的仍在不停收拾，嘴里好整以暇的道：“不是说要出城歇息几吗？正好，我打算把这一年多来如玉斋的明细帐簿都看一看，算算流水，支出和进项，看咱们到底赚了多少，顺便筹划一下，过几回京后，准备再开一家分店……” 任逍遥抹着眼泪哀求道：“凤姐，求你了，你就好好休息几天吧，这堆帐簿足够堆满一车了，不能带走……” 眼见众老婆忙忙碌碌，尽带些体积大又不值钱的玩意儿，任逍遥不由抓狂的使劲揪了揪头发，然后狠狠拍了一下桌子，大吼道：“都给我停下！” 众女惊愕之后，顿时停下莫名其妙的望着任逍遥。 任逍遥满意的点点头，虎躯一震，大喝道：“每人限带一个小包袱，谁也不准带多了！违者……打股！都听到了吗？” 众女沉默。 良久。 “你敢吼我？”仟芸柳眉一竖，双手叉腰，恶狠狠的瞪着任逍遥。 众女站在仟芸后，神色不善的盯着他。 “那什么……我去看看马车备好了没有……”识时务的任大少爷立马露出乖巧讨好的笑容，然后转了转眼珠，形一闪，眨眼便不见了人影。 “噗嗤”嫣然忍不住一笑，然后众女也跟着笑起来，短暂的笑声过后，众女俏脸又浮上几许愁容。 “jiejie，京中势难道已危急至此了吗？夫君是朝廷的大官，为何要将咱们这些家眷送出城外？”嫣然满面苦涩的问仟芸。 仟芸咬了咬嘴唇，摇头道：“我跟你一样，什么都不懂，咱们是妇道人家，男人家在外面争来斗去的事儿，怎好插手多管？夫君把咱们送出城外，正是要保护好咱们，这样他在京城便没有后顾之忧，全心做好自己的事了。咱们还是听他的话，别给他添累赘。” 众女一齐点头，然后幽幽的叹了口气，又开始收拾起来。 任逍遥迈出小院，院外正静静的站着两百多名影子属下，温森和杀手哥哥站在前面，见任逍遥出来，温森迎上前，讨好地笑道：“大人，马车已备妥，停在大人府门之外，随时可以动。” 任逍遥满面霾，拍了拍温森的肩，沉声道：“老温啊，咱们共事一年多，我最信任的就是你了，如今京中危机重重，我把一家老小的命便交托给你，你可要尽心保护他们，莫让他们受到伤害。” 温森急忙道：“大人请放心，属下一定拼死保护好大人的家眷，影子营地外有龙武军的数千士兵守卫，内有咱们训练有素的属下保护，大人的家眷必会万无一失，若有丝毫差错，属下愿提头来见！” 说完温森便转过，命令影子属下开始忙活起来。 任逍遥又走到杀手哥哥面前，望着一脸冷酷的杀手哥哥，任逍遥满脸沉重，唏嘘叹息道：“杀手哥哥，咱们认识一年多，我最信任的就是你了，如今……哎哎，你到哪儿去？我在跟你说话呢，你这是什么态度？” 杀手哥哥脑袋稍微偏了偏，冷冷的道：“你这话刚才跟温森说过了，一模一样。” 任逍遥大感尴尬，挠头道：“是吗？我刚才说过一模一样的话？” 温森在旁边使劲点头，一脸委屈道：“大人，您刚才不是说，您最信任的人是我吗？怎么一眨眼就变成他了？” “……” 任府门前。 任老爷红着眼眶，迟迟不肯登上马车，任夫人在旁哭得两眼红肿，死死拽着任逍遥的衣袖不肯松手。 “铮儿，城中势难道如此危急了？咱们一定要出城躲避吗？”任老爷膛起伏不停，语气颇为激动。 “爹，您就当出去旅游嘛，过几天我就把您接回来，放心，不会有事的。”任逍遥强笑着安慰道。 “那你为何不跟咱们一起出城？” “孩儿负皇命，实在走不得啊，您放心，孩儿一定平平安安的，孩儿边还有好几百侍卫呢，您和娘保重子，别为我担心……” “夫君……”一双纤手从后面紧紧环抱住他，抱得紧紧的，生怕一松手任逍遥就会凭空飞掉一般。 任逍遥转过，望着几位老婆，笑道：“照顾好爹娘，过几我便去营地接你们回京，你们要乖乖听话，这样我才没有后顾之忧，明白吗？” 众女已哭得说不出话来，捂着脸不停点头。 “夫君，你一定要好好活着，虽然我不知道这一次会有多么危险，但你要知道，你是任家的任逍遥将会领城防军驻守京城，不过在下看来，城防军牢牢握在秦将军手中，任逍遥根本无法调动一兵一卒……” 太子点点头，眼中迅速闪过一丝狠厉，森道：“派人严密控制秦重的府宅，若秦重此人有不稳的迹象，立即将他的家眷挟持，bī)他就范！” “是。”范瑞一惊，急忙恭声应道。 诸事安排妥当，太子心头似乎轻松了一些，笑道：“既然都睡不着，先生与孤再将明之战在地图上推演一番如何？” “敢不从命。” 后随即点起儿臂粗的红烛，将空dàng)的后照得通亮，太子与范瑞在烛光下，手指着地图，不断布局，演练，厮杀，直至三更梆子敲响，夜色愈加深沉。 “什么人躲在屏风后？”范瑞忽然暴喝道，眼中厉色一闪而过。 太子悚然一惊，飞快抬头望向屏风。 只见后左侧一扇绣着百鸟朝凤的屏风后，一道纤弱的影抖抖索索走了出来，俏脸惨白的看了太子一眼，然后扑通一声，便跪在地上，不敢发出半点声音。 “思思？你在屏风后面站了多久了？”太子一楞之下，厉声问道。 “下，思思刚来，见夜已三更，想请下早些回寝宫歇息……”思思躯直抖，颤声回道。 “刚才我与范先生说的话，你是不是都听到了？”太子脸上闪过几分复杂的神色。 思思吓得面色愈加苍白，急忙摇头否认道：“下明鉴，思思才刚走到屏风后，便被范先生听到了，思思真的一个字都未听到。” 范瑞盯着跪在地上的思思，眼中闪过狠厉的光芒，随即看着太子，低声道：“下，此事不可走漏半点风声，不如……” 说着，范瑞手掌化刀，虚虚朝下一切。 太子定定望着思思，脸上神色变幻万千，时而狠厉，时而犹豫，时而不舍。范瑞的意思他当然明白，可是…… “你起来，退下吧。”思索半晌，太子终于淡淡道。 思思闻言忙不迭站起，颤抖着子，缓缓朝后退去。 “下！”范瑞急道，脸上已微微冒出了冷汗。 太子摆了摆手，又道：“思思……” 思思闻言躯又是一抖，停住了后退的子，站着一动不动，像一只待宰的绵羊一般，等待着太子决定她的生死。 太子目光冷的注视着她，半晌才开口道：“明孤要陪同父皇去神烈山祭天，你陪孤一同前去吧。” 思思一楞，接着满面喜色，盈盈下拜道：“是。” 范瑞失望的看着太子，一颗心忽然迅速的往下沉去，直至不见底的深渊…… 皇帝祭天了。 这个消息让整个京城的百姓都沸腾了起来。 不论对时局如何评价的平民或仕子，对皇帝的这种举动都感到了由衷的认同。 华朝今年开以来各地旱涝灾害不断，农田荒芜，播无法顺利进行，无数百姓流离失所，这些不好的消息令许多人都揪着心。而皇帝祭天无疑给百姓们释放出最大的安抚之意，百姓们忽然发现，那位一直住在深宫里，多年未曾出宫的皇上，原来心里也牵挂着他们的生死。 所以，不论祭天这种举动有没有效果，对百姓们来说，都是欢欣鼓舞的。在一个以农业为民生支柱的古老国家，在靠天吃饭的百姓心中，祭天是一件非常神秘的事，令他们不得不产生敬畏之。 下了一夜雨，早晨雨已住，京城四处鸟鸣柳绿，空气中夹杂着泥土的芳香，令人闻之精神一振。 辰时，皇宫钟楼的钟声敲响，厚重沉实的中宫大门打开，威武英的军卫士排着整齐的队列，当先行出。旌旗蔽，迎风招展，行走间尽显皇家威仪。接着便是御前仪仗武士，手执金瓜节杖，大群的太监宫女迈着小碎步，亦步亦趋紧跟其后。各种旌旗，法器，伞盖，幡扇顺序登场。 最后出来的是皇帝的龙辇大驾，六马御车，金黄夺目，明黄色的銮车上珠宝嵌玉，华贵至极。 皇帝出行，扈从如云，由西安门而出，转经卢政牌楼，驾前武士开道，净水泼街，沿途百姓仕子尽皆跪拜。帝王之威，九五至尊，受命于天，如高山般巍峨，如云天般莫测，令人不自觉的伏首膜拜。 銮驾出了卢政牌楼，经过太平大街，最后行至城北太平门外，出了这道门，皇帝便算是正式出京了。 这时有仪鸾太监高喝道：“奉圣谕，御驾且住——” 于是，这支浩浩dàng)dàng)延绵十余里，由军，太监，宫女等混杂起来的一万多人的队伍霎时便停了下来。 龙辇的珠帘掀开，着五爪金龙袍，头戴翼龙冠的皇上由曹公公搀扶着，微颤颤的慢慢挪出龙辇，随行的官员，勋贵，以及军，太监，宫女，包括敬慕天颜的百姓们在内，见皇帝走下了龙辇，不由纷纷伏首跪拜，齐声唱喝道：“吾皇万岁万岁万万岁——” 皇上摆了摆手，旁的曹公公忙高喝道：“皇上命众卿平——” 跪拜的众人这才站起来，垂头恭立，数万人的太平大街上鸦雀无声，仿若死一般寂静。 皇上龙目微张，在恭立的人群中扫视了一圈，发现站在随行官员中一个不起眼的角落边，任逍遥也像模像样的学着众官员，眼观鼻，鼻观心，一动不动的恭立着。)