第一百四十章 百子

    　　这时乌云满天，把月亮星星遮得没半点光亮，花月儿死里逃生，回想适才情景，兀自心有余悸，双手抱着叶菲儿站在旷野之中，只觉天地茫茫，不知如何是好。却又不敢呼召小红马，生怕宋馆主闻声先至。

    　　呆立半晌，只得信步而行，举步踏到的尽是矮树长草，哪里有路？每走一步，荆棘都钩刺到小腿，他也不觉疼痛，走了一阵，四周更是漆黑一团，纵然尽力睁大眼睛，也是难以见物。

    　　当下一步一步走得更慢，只恐一个踏空，跌入山沟陷坑之中，但怕鹤阳帮众追来，却也不敢停步。

    　　这般苦苦走了三里有余，突然左首现出一颗大星，在天边闪闪发光。他凝神望去，想要辨别方向，看出原来并非天星，而是一盏灯火。既有灯火，必有人家。

    　　花月儿好不欣喜，加快脚步，笔直向着灯火赶去，急行里许，但见黑森森的四下里都是树木，原来灯火出自林中。可是一入林中，再也无法直行，林中小路东盘西曲，少时忽然失了灯火所在，密林中难辨方向，忙跃上树去眺望，却见灯火已在身后。

    　　正是瞻之在前，忽焉在后，花月儿接连赶了几次，头晕眼花，始终走不近灯火之处，双翼龙一马也不知到了哪里，他这时已知是林中道路作怪，欲待从树顶上踪跃过去，黑暗中却看不清落足之处，又怕树枝擦损了叶菲儿。

    　　但若不去投宿，总不能在这黑森林中坐待天明，心想别这般没头蝇般瞎撞，且定一定神再说，当下站着调匀呼吸，稍歇片刻。

    　　这时叶菲儿神智已然清醒，被花月儿抱着这么东转西弯乱闯直奔，虽然瞧不到周遭情势，却已摸清林中道路，轻声道：“月儿，向右前方斜角走。”

    　　花月儿喜道：“菲儿，你还好吗？”叶菲儿嗯了一声，没力气说话。花月儿依言朝右前方斜行，叶菲儿默默数着他的脚步，待数到十三步，道：“向左走六步。”

    　　花月儿依言而行。叶菲儿又道：“再向右斜行十七步。”一个指点，一个遵循，二人在伸手不见五指的树林之中曲折前行。

    　　刚才花月儿这般一阵来回奔行，叶菲儿已知林中道路，乃是由人工布置而成。林中道路愈是奇幻，她愈能闭了眼睛说得清清楚楚，若是天然路径，她既从未到过，在昏黑之中，纵是一条最平坦无奇小径却也辨认不出了。

    　　这般时而向左，时而转右，有时更倒退斜走数步，似乎越行越是迂迴迢遥，岂知不到一盏茶时分，灯火赫然已在眼前。花月儿大喜，向前直奔。

    　　叶菲儿急叫：“别莽撞！”花月儿“啊哟”一声，双足已陷入泥中，直没至漆，急忙提气后跃，硬生生把两只脚拔了出来，一股污泥的臭味极是刺鼻，向前望去，眼前一团茫茫白雾裹着两间茅屋，灯光便从茅屋中射出。

    　　花月儿高声叫道：“我们是过往客人，生了重病，求主人行个方便，借地方歇歇，讨口汤喝。”过了半晌，屋中寂然无声，花月儿再说了一遍，仍是无人回答。

    　　说到第三遍后，方听得茅屋中一个女人声音说道：“你们既能来到此处，必有本事进屋，难道还要我出来迎接吗？”语声冷淡异常，显是不喜外人打扰。

    　　若在平时，花月儿宁可在林中露宿一宵，也不愿故意去惹人之厌，此时却是救伤要紧，然见眼前一大片污泥，不知如何过去，当下低声与叶菲儿商量。

    　　叶菲儿想了片刻，道：“这屋子是建在一个污泥湖沼之中。你瞧瞧清楚，那两间茅屋是否一方一圆。”花月儿睁大眼睛望了一会，喜道：“是啊！菲儿你甚么都知道。”

    　　叶菲儿道：“走到圆屋之后，对着灯火直行三步，向左斜行四步，再直行三步，向右斜行四步。如此直斜交差行走，不可弄错。”

    　　花月儿依言而行。落脚之处果然打有一根根的木桩。只是有些虚晃摇动，或歪或斜，若非他轻功了得，只走得数步便已摔入了泥沼。

    　　他凝神提气，直三斜四的走去，走到一百三十九步，已绕到了方屋之前。那屋却无门户，叶菲儿低声道：“从此处跳进去，在左首落脚。”

    　　花月儿背着叶菲儿越墙而入，落在左首，不由得一惊，暗道：“果然一切都在菲儿意料之中。”原来墙里是个院子，分为两半，左一半是实土，右一半却是水塘。

    　　花月儿跨过院子，走向内堂，堂前是个月洞，仍无门扉。叶菲儿悄声道：“进去罢，里面再没古怪啦。”花月儿点点头，朗声说道：“过往客人冒昧进谒，实非得已，尚请贤主人大度包容。”说毕停了片刻，才走进堂去。

    　　只见当前一张长桌，上面放着七盏油灯，排成南斗六星阵之形。地下蹲着一个头发花白的女子，身披麻衫，凝目瞧着地下一根根的无数竹片，显然正自潜心思索，虽听得有人进来，却不抬头。

    　　花月儿轻轻将叶菲儿放在一张椅上，灯光下见她脸色憔悴，全无血色，心中甚是怜惜，欲待开口讨碗汤水，但见那老妇全神贯注，生怕打断了她的思路，一时不敢开口。

    　　叶菲儿坐了片刻，精神稍复，见地下那些竹片便知是计数用的算子。再看那些算子排成商、实、法、借算四行，暗点算子数目，知她正在计算五万一千零七十六的平方根，这时“商”位上已记算到二百二十，但见那老妇拨弄算子，正待算那第三位数字。

    　　叶菲儿脱口道：“六！二百二十六！”那老妇吃了一惊，抬起头来，一双眸子精光闪闪，向叶菲儿怒目而视，随即又低头拨弄算子。

    　　这一抬头，花、叶二人见她容色清丽，不过四十左右年纪，想是思虑过度，是以鬓边早见华发。那女子搬弄了一会，果然算出是“六”，抬头又向叶菲儿望了一眼，脸上惊讶的神色迅即消去，又见怒容，似乎是说：“原来是个小姑娘。你不过凑巧猜中，何足为奇？别在这里打扰我的正事。”

    　　顺手将“二百二十六”五字记在纸上，又计下一道算题。这次是求三千一百二十万五千八百七十五的立方根，她刚将算子排为商、实、方法、廉法、隅、下法六行，算到一个“三”，叶菲儿轻轻道：“三百一十五。”

    　　那女子“哼”了一声，哪里肯信？布算良久，约一盏茶时分，方始算出，果然是三百一十五。那女子伸腰站起，但见她额头满布皱纹，面颊却如凝脂。

    　　她双目直瞪叶菲儿，忽然手指内室，说道：“跟我来。”拿起一盏油灯，走了进去。花月儿扶着叶菲儿跟着过去，只见那内室墙壁围成圆形，地下满铺细沙，沙上画着许多横直符号和圆圈，又写着些“太”、“天元”、“地元”、“人元”、“物元”等字。

    　　花月儿看得不知所云，生怕落足踏坏了沙上符字，站在门口，不敢入内。叶菲儿自幼受名师教导，颇精历数之术，见到地下符字，知道尽是些术数中的难题，那是算经中的“天元之术”，虽然甚是繁复，但只要一明其法，也无甚难处。

    　　叶菲儿从腰间抽出长剑，倚在花月儿身上，随想随在沙上书写，片刻之间，将沙上所列的七八道算题尽数解开。

    　　这些算题那女子苦思数月，未得其解，至此不由得惊讶异常，呆了半晌，忽问：“你是人吗？”

    　　叶菲儿微微一笑，道：“天元四元之术，何足道哉？算经中共有一十九元，‘人’之上是仙，明、霄、汉、垒、层、高、上、天，‘人’之下是地、下、低、减、落、逝、泉、暗、鬼。算到第十九元，方才有点不易罢啦！”

    　　那女子沮丧失色，身子摇了几摇，突然一交跌在细沙之中，双手捧头，苦苦思索，过了一会，忽然抬起头来，脸有喜色，道：“你的算法自然精我百倍，可是我问你：将一至九这九个数字排成三列，不论纵横斜角，每三字相加都是十五，如何排法？”叶菲儿低声诵道：“九宫之义，法以灵龟，二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。”边说边画，在沙上画了一个九宫之图。

    　　那女子面如死灰，叹道：“只道这是我独创的秘法，原来早有歌诀传世。”叶菲儿笑道：“不但九宫，即使四四图，五五图，以至百子图，亦不足为奇。就说四四图罢，以十六字依次作四行排列，先以四角对换，一换十六，四换十三，后以内四角对换，六换十一，七换十。这般横直上下斜角相加，皆是三十四。”

    　　那女子依法而画，果然丝毫不错。叶菲儿道：“那九宫每宫又可化为一个八卦，八九七十二数，以从一至七十二之数，环绕九宫成圈，每圈八字，交界之处又有四圈，一共一十三圈，每圈数字相加，均为二百九十二。这洛书之图变化神妙如此，谅你也不知晓。”

    　　举手之间，又将七十二数的九宫八卦图在沙上画了出来。