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第六卷:寻找不死之泉 第七章

    第七章、

    斯宾塞从餐盘里拿了一只生蚝放在嘴里,慢慢咀嚼着,“伊莎贝尔,新鲜的牡蛎,你要不要尝尝?”

    伊莎贝尔似乎对这里的食物不感兴趣,她担心斯宾塞在这食物里下药,“我对你的食物不感兴趣。”

    “我知道你一直在恨我,甚至恨不得立刻杀了我。我当初的确想要你的命,可后来我才发现,我的敌人不应该是你。曾经在战斧堡监狱里所发生的那一幕,我深刻地反思过,一切错误归根于我。”

    “你还能承认错误?真是罕见。”

    “过去我所做的那些事情实在太荒唐,太没意义了。你也许以为我会杀了你,或者用你做人质,然后去威胁你父亲。不,我可没那么想过。如果我真的杀了你,岂不是加深了我们之间的仇恨?我只能通过这种卑鄙的手段将你绑来,否则我是无法告诉你我的一些想法。”

    “你还是赶紧说事吧,你想说的可能是不死之泉的事吧?”

    “以前的事我们不提了,历史已经过去了,我现在最讨厌的就是没完没了的复仇,我已经完全明白了,‘复仇’是世界上最没意义的事情之一,我现在只想要新的生活。我想代表英王和你做笔交易。”

    “说出你的意思。”

    “我的想法很简单,就是化解我们之前的恩恩怨怨。还有一件事就是关于不死之泉的事,不少欧洲国家的君王对不死之泉垂涎三尺,目前至少有五个国家派出了专门寻找不死之泉的探险队,可始终没人发现那里。现在,我拥有了到达比密尼的海图,我的意思很简单,我想和你一起到达那个地方,取得泉水后,我将它献给英王,你将它献给丹麦王,从此之后,我们井水不犯河水,我们之间不再有仇恨,我也希望以后你能将我的这番话告诉你父亲,他会相信你的,你觉得如何?”

    “你的建议听上去很好,可我觉得你不会那么好心。”

    “难道你还有比这更好的建议?”

    “在华莱士那个曾向我扔圣水的刺客,你必须解释清楚。”

    “刺客?对不起,我实在不知情。我从未派人去刺杀你,一定是误会。”

    “那么……华莱士岛指挥哨所中的那副画像,你该怎么解释?”

    “那幅画像其实是海盗头目准备送给我的礼物。”

    “你的理由恐怕连小孩子都不会相信。”

    “如果我想杀你,我在监狱就可以对你下手,何必要等到现在?”

    “好吧,就算是我错怪了你,过去的事情不要再提了。言归正传,等到达比密尼之后,那里的泉水可以由我们共同管理,但那里必须插上北欧帝国的国旗,不允许有其他国旗出现。”

    “‘北欧帝国’?我从未听说这个国家。”

    “你很快就会知道的。”

    “我劝你不要异想天开,不要以为你们有两艘移动岛和几艘飞船就可以称霸世界,你们没有足够的资金和原料供给。别忘了你们的靠山是法兰西帝国皇帝-拿破仑,只要他被打败,他的盟友都将土崩瓦解,即使你们有再多的武器也没用。”

    “拿破仑拿下俄国指日可待,斯拉夫人无法抵御七十万法军。拿下俄国之后,英国将成为下一个目标,英吉利海峡将成为你们最后的防线。”

    “反法同盟不会被轻易打败的,再说了,法俄之战仍在进行,俄国不一定能输给拿破仑。”

    “不要总以这种方式来安慰自己,你们的失败早已注定。俄**队实在少得可怜,而且军中无良将。说句玩笑话,七十万法军只需用棍棒就可以打败他们。”

    “我们又扯开话题了,不说法俄战争的事了。我刚才的建议你到底觉得如何?”

    “你的建议不错,但我如何才能相信你?”

    “如果你继续这样猜疑我的话,我恐怕一时无法给出你满意的答案。现在,唯一的办法就是……立刻向比密尼出发,我们共享胜利的成果。”

    “出发前你要答应我一件事。”

    “说吧,只要我能做到,就一定答应你。”

    “放了玛卡苏特和格雷娜,还有凡妮莎。”

    “那两个邦图人我可以放,但凡妮莎现在不能放。”

    “你是怕放了人之后,我反悔,是吗?那好吧,只把玛卡苏特和格雷娜放了,凡妮莎留在我身边。”

    “那我们一言为定。”

    晚餐过后,斯宾塞履行了自己的诺言,决定将玛卡苏特与格雷娜送回部落。兄妹二人还没有来得及向伊莎贝尔道别,就被带到船上,并送往卡洛蒙塞岛。

    伊莎贝尔也被特意安排进了舒适的房间,并在房间里与失散已久的凡妮莎重逢。主仆二人见面时,眼含热泪地抱在一起,很久没有分开,似乎有太多的话要说,但目前能够表达主仆之情的只有激动和泪水。主仆重逢,十分难得,凡妮莎擦干了脸颊的泪水,像往常一样细心地伺候自己的女主人。

    虽然这是在斯宾塞的豪宅里,但伊莎贝尔丝毫没有拿自己当外人,她还让凡妮莎也不要客气。主仆二人先是享受了热水澡,然后从衣橱里各自挑选了一件合适的浴袍穿在身上。

    就在凡妮莎和几位女仆开始处理洗澡水的时候,伊莎贝尔从酒柜里挑选了一瓶较贵的杜松子酒来到阳台的石栏边,可口的美酒加上星空下的帝国港海景,使她暂时忘却了之前的那段杀戮记忆。忽然,隔壁的阳台传来了具有加勒比海岛风情的箫声,悦耳的音律顿时覆盖了整座港口,令人感到心旷神怡。

    伊莎贝尔顺着萧声向隔壁的阳台望去,只见斯宾塞正在面对大海,十分投入地吹奏排箫,暂时忘却了周围的一切。

    吹奏排箫也许是斯宾塞思念故乡的一种方式,又或许是在为自己即将踏上探险之路而调整心态。总之,他的心思只有他自己知道。他很快将一首曲子吹完了,正当他发现隔壁阳台上的伊莎贝尔时,一名军官快步登上了他所在的阳台,并将一幅地图递给了他。“什么事?”他问。

    “将军,已经完成了,一模一样。”军官说。

    “我看看。”他很得意地看着手中的地图,“非常好,原图也要保留。”他随即传令集合探险队所有人员,马上向比密尼出发,争取第一个找到不死之泉。

    伊莎贝尔见他站在那儿稳如磐石,一副运筹帷幄的形象,于是稍稍抬高了嗓门问:“是要出发了吗?”

    “是的,你也准备一下吧。”

    “好的。”

    探险队的集合速度非常快,短短二十分钟内,所有人员就已全部登船就位。以“海公爵”号为首的二十艘英军舰船排成了箭头式的阵型,在海雾的遮掩下,悄无声息地向比密尼出发。

    斯宾塞和伊莎贝尔在办公室查看了一些有关比密尼的野史传闻。充满神秘的比密尼,虽然没有人真正去过,但野史给出的有关信息却不容乐观。传说那里有一种可怕的毒蝇,它们总是在晚上出没,一旦有人被它们咬上一口,将全身浮肿,而后出现溃烂,如疯狗一般啃咬他人;还有一种喜欢生活在沼泽中的蟒蛇,它们神出鬼没,以伏击路过的猎物而闻名。如此说来,探险队到达比密尼之后,必须通过重重难关,才能找到不死之泉。斯宾塞没有将这些传闻告诉大家,完全是为了让大家保持良好的心态,他坚信瓦库人的巫师会想办法解除一切阻碍。

    船队按照地图所示,在海上航行了三天三夜,仍未到达目的地。一心想找到不死之泉的船员们都对比密尼充满憧憬。白天,瓦库巫师会施法用乌云遮盖阳光,以便于他们的头目-斯宾塞出入甲板。夜间,船员们会以轮岗的方式使船队保持航行状态。

    终于在第四天的下午,“海公爵”号上的一名水手用望远镜发现了一座未知的岛屿,斯宾塞根据海图断定,那座岛屿就是传说中的“比密尼”。船员们顿时有了动力,一鼓作气到达了比密尼的海岸。

    登岸后,大家开始在附近的林区收集干柴,并在海滩上搭起了帐篷。但在清点人数的时候,发现卡斯托不见了。斯宾塞当场就追问此事,可探险队的所有人都说出发时就没见过此人。寻找不死之泉,是全英国目前最大的事情之一,卡斯托居然在这个关键的时刻掉队,无疑令所有人感到十分诧异。可斯宾塞对此事并没有在意,在他看来,这反而是好事,因为这样就不会有更多的人染上“落叶型天疱疮”这种可怕的怪病。

    傍晚,营地建造完毕,大家开始享用晚餐。

    野蛮的瓦库人喜欢吃生rou,他们是天生的斗士,对自然界的猛兽更是无所畏惧。一名手持石矛的瓦库人划着独木舟驶往附近的浅海,然后用刀子划开自己的胳膊,将胳膊放进海里,用自己的血引来了一条凶猛的鲨鱼。他丝毫没有惧怕,凭借以往的捕猎经验与冒险精神,使得前来狩猎的鲨鱼变成了猎物。就在那条鲨鱼快速向独木舟靠近时,他一跃而起,用锋利的矛头猛地扎进鲨鱼的头部。尽管那条鲨鱼拼命地挣扎,但在这位凶悍的瓦库战士面前,它很快停止了挣扎,死去了。

    这名凶悍的瓦库战士很快将捕到的鲨鱼拖上岸,并向大家展示胜利的果实。营火的光芒将他彪悍的轮廓展现出来,他足有八英尺高,无疑是探险队中最高大的人。随后,他暴吼一声,用强有力的手猛地插进了鲨鱼腹,将鲨鱼的心脏掏了出来,开始享用这顿血腥味十足的大餐。这名凶悍的瓦库战士名叫萨克索,是瓦库人中的第一勇士。接下来,许多瓦库人纷纷按照他的方式去附近的海域捕捉鲨鱼,尽管有不少人成功了,但也有很多缺乏经验的战士被鲨鱼拖走了。

    在享用美味的同时,海盗们将抢掠而来的美酒拿出来与大家一起分享,以此来庆祝这次伟大的发现。当然,在这种场面下,难免会出现一些助兴的项目,那就是众所周知的拳击比赛。

    一名海盗脱掉上衣,露出了发达的上肢,准备迎接第一个挑战者。突然,一名醉酒的士兵趁其不备,冲上去一拳将他放倒。这名海盗又迅速爬了起来,凭借灵活的移动和精确的拳法,几秒钟就将这名不知轻重的士兵击倒在地。这名士兵很快被抬了下去,就在那名海盗喝酒庆祝时,又一个挑战者上来了,这次是一名军官,他当然不想看到自己的士兵挨打,于是脱掉军服,与那名海盗厮打起来。刚开始,两人不分上下。接下来,那名军官不慎脚下一滑,摔倒了。那海盗刚要冲上前去,乘胜追击,被那军官仍来的一把沙子给迷了眼睛。这种卑鄙的手段使旁观的海盗船长看不下去了,他突然冲上前去,将那位耍赖的军官按在地上暴打。

    随着大家的酒意越来越浓,拳赛的场次也越来越多,就连瓦库人也参与了其中。瓦库第一勇士-萨克索刚刚享用完了鲨鱼rou,身上的血迹未干,就迫不及待地参与了进去。他无疑是人们所关注的热点,任何挑战者都毫无悬念地败在他的拳下,哪怕是三五个人同时挑战他,他都会在很短的时间内将挑战者击败。最终,他战胜了所有挑战者。一些人为了称赞他,嘴里一边高呼他的名字,一边用橡木杯敲击木箱,发出富有节奏感的敲击声。

    尽管拳击赛如此精彩,伊莎贝尔却对此没有丝毫兴趣,她一直在“海公爵”号的主桅最顶端遥望内陆。黑暗之中,她所能看到的只有不远处那凸起的山脊所呈现出的曲折线条,如此看来,比密尼并非传说中的那么简单,而是一片未知的神奇土地。

    这支近一千人的探险队没有飞船,无法从空中直接到达内陆,只有穿越可怕的丛林,并经历一些艰难险阻才能到达。在找到泉水之前,估计探险队中至少有八百人命丧于此。

    而此时,海滩上的斯宾塞开始发表他演讲:“伙计们,这里就是传说中的比密尼,不死之泉的所在地。有谁能想到,首次到达这里的探险队会是我们?今天,我们在此登陆,明天我们将踏上新的冒险之路,不死之泉就在前方。和你们一同出生入死,是我人生中最大的荣幸。乔治王得到泉水后,一定会奖励我们每一个人,每个人都将腰缠万贯,甚至加官进爵。虽说这里有一些未知的险恶,很多人可能命丧于此,但这无法阻止我们前进的脚步,如果我们现在退缩的话,必然会因小失大。我们既然来了,就不能空手而归,我们要向世界证明,我们是世界上最伟大的探险者,我们的名字也将永载史册。”场下一片热烈的欢呼过后,他接着说:“我们能有今天,自然也少不了当地原住民对我们的帮助,北美印第安人有伟大的海华沙,阿兹特克人有伟大的夸乌特莫克,而我们……有伟大的瓦库人勇士-萨克索。”

    正当大家高呼萨克索名字的时候,伊莎贝尔突然出现在人群的最前沿,向正准备继续演讲的斯宾塞喊道:“难道特诺联盟的酋长们就不是伟大的原住民吗?”

    全场顿时鸦雀无声,斯宾塞的表情显得有些尴尬,“伊莎贝尔,请听我把话说完。”

    “你以牺牲别的生命来换取你伟大的成果,你觉得你有资格发表这样的演说吗?特诺联盟中,除了玛卡苏特,其他三个部落的酋长均遭杀害,他们的族人也死了很多,你为了得到地图,为了自己的使命,真可谓是不择手段。”

    “那些酋长不是我杀的,我只是将他们活捉,然后逼他们交出地图而已,至于后来他们怎么死的,我实在不知情,很有可能是别人为了嫁祸于我。你想让我重复多少遍你才满意?”

    伊莎贝尔向斯宾塞慢慢走进,然后放低声音,“我断定,这支探险队的所有人迟早会被你杀光。”

    “伊莎贝尔,请你不要以这种手段来瓦解我与他人的关系。”

    “形势复杂,我有必要怀疑任何人。”

    “当初若不是我及时赶到监狱,卡斯托会夺走你的人生。”

    “那很可能是你故意安排的。”

    “好吧,你有权力怀疑任何人,但现在我不想说这些,探险队刚到达这里,你能不能说点鼓舞士气的话?”

    “你想听吗?”

    “等等,不。”

    伊莎贝尔转身面向人群,“不知斯宾塞德尼克将军有没有告诉你们,听说北欧帝国的‘饥鲨’号移动岛与随行的四十艘飞船即将到达,他们将杀光你们所有人,在夺取不死之泉后,还会杀死你们的家人,我看你们还是逃命去吧,为了帮别人找泉水而丢了自己的性命,很不值得。”

    全场顿时一片哗然,开始往混乱的局面发展,有些人开始质问斯宾塞的诚意,甚至开始从语言上对他进行讨伐。一脸无辜的斯宾塞万万没想到场面会变成这样,“伊莎贝尔,你疯了吗?竟然说出这番话。”

    “只有这样他们才能拼死一战,你难道不希望这样吗?”

    “我们不是已经说好要共享胜利成果的吗?”

    “结果未出,我不敢保证你是否能信守承诺。”

    “你……”

    “有本事你现在就杀了我。”

    “杀了你只能进一步证明我是个骗子,场面会更乱。”

    “那就由大家伙儿决定吧。”