第二章 拨云见雾
“是朕低估了周国的实力，更低估了那个白琰。”秦颢叹了口气不甘道，“据说当年周景帝并不器重这个儿子，曾让他在魏国为质，后来白琰因魏周平辽之战回到周国后，短短几年间就从一个无名的皇子受封为了仅次于太子之位的信留王，这个人的实力，确实高深莫测。” 赵瀛接口道：“更有传言景帝晚年有心将皇位传于他，后来碍于二子白瑜的太子身份怕起党争，这才就此作罢。可谁曾想到，白琰虽不在帝位，却带着他的风林军四处征战，战无不胜，短短几年就使得周国开疆扩土，由弱变强，比起白瑜，更让人心生畏惧。 “所以当务之急，是先稳住燕周两国的关系。” “确实，周国虽在赤水之战削弱了齐国，却尚未伤其根基，假以时日，齐国势必会有所反击。且南边的魏国也早已对周国仇视已久，我们若能与周国表面交好，暗中联合魏齐两国共同抗周，任凭周国的风林军再能征善战，短时间内也定会元气大伤，亦不失为一个缓兵之计。” “赵相此举可行，如今而言，周国确实是我们的心腹大患。”秦颢点头斟酌，“周国近日会派使臣到访长陵，若想与其交好，此时便是最有利的时机。” 赵瀛笑道：“陛下所言甚是，老臣以为最有利的办法，莫过于两国联姻了。” “古来国与国之间的邦交，联姻确为首选之策，秦颢若有所思道，“有了和亲这层关系，至少在表面上，不仅能平静些时日，更可以为很多举措开辟一条捷径。” “没错，只不过......我们这次联姻的对象，不应是周帝白瑜，而是信留王白琰。 “白琰？” “对，白琰手握重兵，于周国社稷功不可没，绝非是盏省油的灯。”赵瀛眯起眼睛，目光深邃，“老臣总有种预感，不久的将来，白琰定会取缔白瑜，坐上周国王位。” 秦颢眼波流转：“何以见得？” “自古帝王眼里揉不得沙子，最怕有人功高盖主。”赵瀛沉吟片刻继续道，“传闻那白瑜本就是个心胸狭隘之人，兄弟战功赫赫，声名远播，分了自己大半的威严，日子久了，他岂能不生猜忌之心？” “赵相果然深谋远虑，”秦颢淡淡一笑，“既然是要联姻，就得从尚未婚配的适龄宗室女眷中挑选，不知赵相心中可有人选？” “老臣认为，论才貌和品性，如斯公主最为合适。” “你说小斯？” 听闻此话，秦颢与躲在书房外的秦如斯均脸有异色。秦如斯这才想到，自己当年确实曾被定为和亲公主与他国联姻，后来一哭二闹三上吊甚至以死相逼，这才让事情不了了之。只是她没想到，原来当初她所要嫁之人，竟就是那个最后覆灭燕国的白琰。 秦颢垂眉道：“朕曾经答应过她，会让她永远留在燕国，留在自己的国土上。” “自己的国土？陛下此言差矣。”赵瀛面色凝重，“先帝临终时将大燕江山和陛下托付于老臣，可不仅是为了死守这一方国土，而是要将这天下，都尽入我燕国囊中。” “赵相所言，亦是朕毕生所愿。”秦颢抬头目视前方，眼角带着几分惆怅，“只是...她是朕唯一的meimei，父皇生前，也十分疼爱她……” 赵瀛似乎早已有所预料，不紧不慢道：“恕臣斗胆，陛下难道真的...只是把如斯公主当作meimei看待吗？” 赵瀛的这番话不仅让秦如斯诧异万分，更让秦颢整个人为之一振。他侧过身去借以掩饰脸上的尴尬之色，故作镇定道：“赵相何出此言？她本就是朕的meimei，朕答应过父皇，要好好照顾她的。” “可是如斯公主她…”赵瀛欲言又止，继而试探道，“她并非陛下的亲meimei，而是先帝收养的一个故人之女，这一点，陛下是早就知道的。” 这样轻描淡写的一句话，却让站在书房外的秦如斯差点惊呼出声，她猛得伸手捂住了嘴，竭力将那声惊讶给咽下喉咙，心中已是百转千回，还未细想，耳畔又再次传来了秦颢的声音。 “可是她不知道。”秦颢沉下一口气眼泛柔光，淡然道，“她永远只会把我当成她所能依赖的兄长，这便足够了，赵相又何必执着于那些根本不会发生的事情？” 一切仿佛如梦初醒，秦如斯只觉胸口闷得难以喘息，脑海中闪过一幕幕从小到大与秦颢相处的点滴。这个陪伴自己成长，与她共享悲喜，时刻护她周全的男人，原来还背负着这样一个巨大的难言之隐。 赵瀛口中的先帝故人，究竟是谁？上一世她直至香消玉殒，也没能知道这个秘密，只是依稀记得，秦颢曾玩笑般说过，他们并非亲兄妹。当时的她也只将此话当作戏语，一笑而过，可如今再次想起，秦颢那时候的眼神，似乎掺杂了太多难以言明的情愫。 “陛下您这么做，于如斯公主，于燕国江山，都是无益的。”赵瀛抱拳正色道，“如斯公主秀雅绝俗，聪慧机敏，又恰逢适婚的年纪，确为绝佳人选，还请陛下为了大燕江山，舍弃儿女之情，忍痛割爱。” “这些话，也只有你敢同朕说。”秦颢淡淡一哂，自嘲道，“既然爱而不得，就只能拱手相让了吗？” 赵瀛面露难色：“陛下……” “罢了，”秦颢双眸微闭，“赵相的话，朕会好好考虑，朕想一个人静一静，你先退下吧。” 赵瀛望着眼前垂眉叹息的君主，深知他一时还难以抉择，便也不再多言，应声行礼告退。 原本一心想见的人，如今却突然间少了面对的勇气。秦如斯只觉心中思绪盘根错节，如鲠在喉，情急之下，慌忙移步朝殿外跑去。 而此时，一位衣着光鲜，明艳动人的年轻女子正在殿外静候，此人正是燕国的皇后高仪。 “小斯？” 秦如斯一心只想逃离此处，冷不丁却听见身后有人正在唤她，只得停下脚步回过身去。 “皇…皇嫂…”她尴尬地行了个万福礼，就见皇后伸手覆上了她的手背，担心道：“小斯你怎么了？魂不守舍的，是不是身体不适？” “让皇嫂担心了，我没事，只是有些头疼。”她强笑着敷衍了几句，脚步已不自觉地向后挪。 在秦如斯的印象中，高皇后温柔贤淑，知书达理，对秦颢更是一心一意，无微不至，是母仪天下的典范。可惜秦颢对她从来都只是相敬如宾，恬淡如水，甚至多番冷落，直至她含恨离世。 “她很好，是我亏欠了她。” 这是在高皇后灵位前，秦颢所说的话。没有伤心欲绝的哭恸，亦没有痛心疾首的悲悯，更多的只是怅然若失的内疚。 那时候的秦如斯甚至为高皇后打抱不平过，因为她不明白，为何这样一个尽善尽美的女子，却得不到她所爱之人的真心。而现在，一种似是而非的负罪感伴随着几分不安由心而生，迫使她不敢再回忆下去。 “皇嫂，我还有事，这便先回宫了。” 秦如斯紧张地瞥了一眼殿门，却不敢迎上高皇后担忧的眼神，还未等她开口，便逃也似的步下了台阶。 而在她身后，高皇后眼中的忧虑逐渐淡漠，她面无表情地望着秦如斯渐行渐远的背影，凝视许久，那双柔情似水的双眸之中升起了一层冷冽的迷雾。