第五章史前核反应堆

    第五章史前核反应堆

    我是蓝藻的后代，这个问题困扰着我。纠缠绞接，思绪如麻。一连几日，我顺着洋流漂游，脑子一片空白，有的事情还是暂时放下为好。

    这日，我来到一个现今叫好望角的地方。岸边浊浪滔天，怪石嶙峋，一道绝壁横在面前，一般人不可能从这里上岸。我呢顺着绝壁轻轻的飘了上去。

    这是一个一望无垠的高原，空气稀薄，阳光明亮。高原上空，无数美丽的发亮的银白色云团，飘忽闪烁，随风飘浮。远处，乞力马扎罗山顶火光冲天，四周浓烟滚滚。看来上帝没来得及造人，只好自己动手，生火做饭。一路向前，颇为冷清。看不到茂密的森林，也看不到风吹草地见牛羊的大草原，更看不到成群的斑马在奔跑，结队的狮子在围猎。古老的非洲大陆还没有从原始大陆中分离，马达加斯加岛和大陆还没有分手；那条东非大裂谷还在襁褓中。没有绿树，没有青草，没有花香，没有行人。

    高原辽阔而静谧。

    不见一星一点的绿色，褐色的大地现得单调。只有风儿在诉说，期盼喧闹的世界早日到来。远处不甚寒！

    想起上大学的时候，我是一条地地道道的网虫。每天除了上课，整天泡在网吧。每日看新闻是我的必修课。

    某日，网上说，日前一组考古学者在非洲的东部有了一个重大发现，在埃塞俄比亚出土了一块人类化石，它是半截下颚骨和四颗牙齿。化石的主人生活在气候变迁的年代，东非出现了热带草原气候，原始丛林渐渐消失，气候变得更加干燥，他们不得不下树寻找食物，促进了大脑的发育。这块远古人类的颚骨距今已有约280万年的历史，这是地球上迄今为止发现的最早人类，也就是说最早的人类在非洲。

    如此说来，我的发现——人类的祖先是蓝藻，是不是太前卫了？

    从南到北，我飘行到今天的地中海。如今这里烟波浩渺，水色一天。那时候的地中海，应该叫地中湖，只有几百亩水面。欧亚大陆还是一个板块。

    调头从摩洛哥出发，沿着西海岸南下。一路上景色迷人。

    这天，我来到一个叫奥克罗的小地方，这里四季如夏，风景秀丽。

    位于如今非洲西海岸加蓬共和国境内，濒临大西洋赤道附近。

    我想放松一下，调整自己的心情。便在山谷里溜达。因为网上传说这里曾有过核反应堆，所以，我想一探究竟。

    转过一个山头，我看到惊人的一幕：

    方圆几里范围内，散布着16座天然核反应堆。不过和我以前看到核反应堆不同。没有明亮的机房，半球形的核反应堆，冰凉的钢铁之躯，复杂的内部结构。它们的外壳是岩石，反应堆上面浅颜色的条纹是石英，它是反应堆运转时地下循环热水造成的结晶。它们已经运转了几万年。眼下它们还在工作。稳定地输出功率100千瓦的能量。

    这些自持式裂变反应堆，他是由16个区域的500吨铀矿石组成，运转时间可达50万年之久。奥克罗反应堆裂变的进行和停止是有周期的，每30分钟裂变反应之后就会有两个半小时的停歇，当铀原子发生核裂变时，被释放出的中子运行速度极快。以至於不能被其他原子吸收，因而不能引發其他原子的裂變。但是水能讓中子速度慢下來。正是水的關鍵作用才讓鏈式反應得以持續。然而，反應進行時會產生大量的熱，這會把岩石中的水分蒸干，沒有了天然緩和劑，反應堆就會停止反應。只有當岩石冷卻后，水分又重新從地下水哪裡得到補充，核反應才會再次開始。

    說它是天然形成的，有點牽強附會。自持裂變反應必須滿足三個條件：

    一是，鈾礦礦脈大小必須超過誘發裂變的中子在礦石中穿行的平均距離。也就是0.67米左右。這個條件保證裂變的原子核釋放的中子在逃離礦脈前，就能被其他鈾原子核吸收。

    二是，鈾235必須足夠豐富。今天，即使儲量最大、濃度最大的鈾礦，也無法成為一座反應堆。因為，鈾235濃度過低，甚至連1%都不到。可是，20億年前這裡的鈾礦形成的時候，鈾235所佔的比例接近3%。於核電站使用的，人工提純的濃縮鈾濃度大致相當。

    三是，必須存在某種中子慢化劑，減慢鈾原子核裂變時釋放的中子運轉速度。從而使這些中子在誘使鈾原子核分裂時，更加得心應手。最終，礦脈中不能出現硼、鋰等毒素，這些元素會吸收中子。

    要同時滿足這三個條件，只有人工能做到。所以說，這些核反應堆有可能是史前文明的傑作。太深奧了！我還是跑吧。