第八章大毁灭

    世界上万事万物都遵循着这么一个规律，盛极必衰，衰极必盛，寒武纪生命的大爆发也没有逃脱这条铁侓的束缚。

    追溯到前寒武纪末期，距今大约6亿年前，那时候主宰当时世界的生物是后生动物叫艾迪卡拉动物群，是迄今已知最早的复杂多细胞生物，一部分成为寒武纪生物的祖先。它们身体扁平、巨大，在浅海里到处游弋。在世界30多处发现了它们的踪影。冈瓦纳大陆正向南极挺进，北半球大部分侵泡在温暖的海水里。

    这时候，冰冻期悄悄降临。高纬度地区的冰川开始扩张，缓慢进入中纬度的温暖地区。海面结冰的地方有的厚达一公里，地球渐渐变成了一个冰冻的大球，全球平均气温为零下40多度。艾迪卡拉生物群大部分灭绝了。

    时间溜到了寒武纪，气温逐渐回升，海水温暖而明亮，许多大陆被浅海所泛滥，冈瓦纳大陆在南极形成。在潮湿的洼地上，爬满了苔藓和地衣。陆地上荒凉一片。

    大约是5.42亿年——5.3亿年前，二千万年的时间里，没有预兆，突然地生命大爆发开始了。包括现生动物几乎所有类群祖先在内的大量多细胞生物突然出现。带壳、具有骨骼的海洋无脊椎动物走向繁荣。无脊椎动物的许多高级门类如节肢动物、棘皮动物、软体动物、腕足动物、笔石动物等都有了代表。其中以节肢动物门中的三叶虫纲最为重要，其次为腕足动物。还有，古杯类、古介形类、软舌螺类、牙形刺、鹦鹉螺类等也相当重要。最古老的鱼种——海口鱼也出现了！如今生活在地球上的各个动物门类几乎都已同时存在，它们不是经过长时间的演化慢慢变来的，而是短时间的突变，爆发来的。

    事物从一种质态转变为另一种质态，生物现象中的物种变异，都是通过决定性的飞跃来实现的，爆发式的飞跃通常是解决矛盾的对抗形式，表现为剧烈的外部冲突。寒武纪的生命大爆发符合这个规律。从前寒武纪末的艾迪卡拉生物群——软体动物，到早寒武纪的澄江生物群——有壳无脊椎动物，生命有了质的飞跃.

    生物进化经历了从水生到陆地，从简单到复杂，从低级到高级的漫长的演变过程。但是，寒武纪的生命大爆发推翻了这个理论。澄江生物群的脊索动物、真节肢、螯肢和甲壳等动物的起源，证实了现生动物门和亚门以及复杂生态体系起源于寒武纪早期，挑战了自下而上倒锥形进化模式，奠定了自上而下的爆发式理论基础。

    最原始鱼的出现，按照最新的研究成果，人类的祖先是由鱼演变而来的。确切地说，那时候我的祖先在我身边游来游去，形同陌路。

    有缘相会，无缘相识！

    对生物来说，幸福是短暂的，痛苦却是长久的。

    二亿五千一百万年前某年的秋天，当时栖息在陆地和海洋上的生物种群非常多，我在大海里游逛。三叶虫、笔石不时从我跟前溜过，海百合、珊瑚相当繁盛。许多我叫不出名字腕足类动物横冲直闯。一些动物已上陆发展。翼展70厘米的大蜻蜓比比兼是。碧绿的林海遍布大陆。

    秋高云淡，阳光明亮。我从海里钻出来，惬意地躺在草地上嗮嗮太阳。突然，轰隆的怪叫声此起彼伏，地面上下跳了起来，远处生起了一朵朵巨大的蘑菇云，直径大约1000多公里，火红色的岩浆喷薄而出，浓烟蔽日。距离地表两千多公里的地幔深处冲出了一股股威力巨大的熔岩流，从地壳放射状的裂缝处（大陆板块的交接处）钻出。盘古超大陆若干地段隆起形成巨大的圆顶，裂缝处不断地陷落，形成了峡谷，隆起的地方成了高山，沿着裂缝出现了一连串的高山峡谷。一朵蘑菇云能量相当于全世界原子弹当量的几百倍，方圆一百公里的东西全部气化了，再远的动物被冲击波变成了一团血水。

    青藏浅海变成了青藏平原，华北海盆成为一马平川的华北平原，云贵浅海成长为云贵高原。

    由于浓烟长期停留在大气的平流层，地上整天不见阳光，温度急剧下降，酸雨哗哗地流个不停，森林一片一片地死去。生物圈几乎停止了光合作用。这次毁灭使大陆架浅海生物在很短时间内灭绝；定栖海底的珊瑚和其他生物也严重受害；能够活下来多为具有游泳能力的生物。大海中部出现了浮游生物灭绝事件。低温和微弱阳光使菌类代替了森林。绚丽的大型昆虫全面灭绝。

    世界陷入了寒冷，一片死寂。