十一 关宁铁骑
鲁管仲这一发言，鲁通天立时按耐不住，倏忽起身，神情严肃地说道：“管仲，此事并非儿戏，你平时想要胡闹，甚至之前提议去刺杀张献忠，我也由得你。但现下张献忠居然击败了秦良玉，声势大振，今非昔比，你一人前去也改变不了战局，还是多在家陪伴胧月吧。” 鲁管仲叹气道：“父亲，你也太瞧不起我了，我虽然平时不务正业，但好歹也是比武招亲大会中的最终胜者，更是平叛救主的大功之臣，加上又是驸马之尊，现下不过想要带几个随从前去讨伐逆贼，这等小事，还不用你来批准吧？” 鲁通天立时语塞，僵在原地，张口结舌地指着鲁管仲，道：“你……你……你……”半天也没个下文。 鲁管仲向众人拱了拱手，道：“诸位，你们慢慢商量发兵之事。藏獒神僧，全蛋道长，柳才女，咱们这便向大家告辞。” 叶浮香忽然拦在鲁管仲身前，单膝跪地，道：“少当家，请带我一起走。我身为您的护卫，当作为您的护身之盾，伴你左右。” 鲁管仲仿佛眼前又闪过了叶凋零替自己挡剑时的情景，斩钉截铁地说道：“不行，你的职责是统领府兵，守卫公输城寨。万不可擅离职守。” 叶浮香甚是倔强，依旧长跪不起，望向鲁管仲的眼中充满坚定之色，鲁管仲眼前一花，只觉她的面目与叶凋零渐渐重叠起来，不由一阵心软，艰难说道：“好吧……你随我前去，但千万要以自己安危为重。” 叶浮香大喜，道：“属下自是听少当家差遣。”但心中却道：“我定要护得少当家周全，便如jiejie那般。” 鲁管仲丢下呆若木鸡的鲁通天等人，当先而行，领着萧贱、张智难、柳如是，叶浮香四人大步出门，向着马厩走去。 叶浮香趁着其余四人挑选马匹，去找了一辆马车，备齐食水，布置妥当，自己充当车夫，让柳如是乘坐。柳如是本想拒绝，但在萧贱等人坚持之下，只好乖乖从命。 待一切就绪，五人便纵马奔腾，出了公输城寨，向着遂宁城驰去。 几人行了没几里路，忽听后方蹄声隆隆，仿佛地震一般，不由心中奇怪，停马后望，只见身后烟尘滚滚，如同沙暴，声势极是惊人。 再过得一会儿，那沙暴渐渐退去，五人极目远眺，只见吴三桂一马当先，身后跟着数百骑兵，正气势如虹地向着己方奔来，一边奔，一边高声呼道：“鲁少当家，请留步。” 鲁管仲无奈，向萧贱示意询问，萧贱道：“先听听他们有何来意，实在不行，只能动手了。” 说话间，吴三桂已然奔至萧贱等人近处，一拉缰绳，那马瞬间停住，站得纹丝不动，譬如雕像一般。 他身后的骑兵仅比他慢了半拍，转眼也来到跟前，在吴三桂身后整整齐齐地停下步伐，排成十余条直线，几乎皆如直尺划出，不差分毫。 那些骑兵身穿银色甲胄，神色肃然，眼神流露出森然冷意。之前如此一番急奔之下，脸不红，气不喘，握着缰绳的手依旧稳如磐石，丝毫不见颤抖。 众骑兵腰间左右各缚着两柄大枪，正是那传说中的火器三眼神铳。 吴三桂穿着的甲胄与骑兵款式一样，不过在胸前纹了一只狰狞猛虎，因而显得与众不同。 他向着鲁管仲深深一揖，道：“鲁少当家，请允许我们关宁铁骑加入你们队伍，共同讨伐逆贼。” “你们……关宁铁骑要加入我们？”众人均不敢相信自己耳朵，怔怔地望着吴三桂，几乎众口一声地问道。 吴三桂笑道：“正是，当时我正在气头上，故而与诸位起了争执。但事后回想起柳如是姑娘一番话，当真汗颜无比，真想找堵墙撞死算了。现下为了将功折罪，只好压下死志，率着大军来向诸位求恳，希望各位能给我一个机会，以效犬马之劳，弥补先前过失。” 柳如是登时欣喜万分，灿烂笑道：“那真是再好也没有了，有了天下第一强军坐镇，那张献忠必然不堪一击，秦总兵可有救了。” 萧贱向张智难传音问道：“义兄，这关宁铁骑不过区区数百骑，难道当真这般神奇，能击败十倍数量的敌人？” 张智难笑着传音道：“区区十倍，怎能体现‘天下第一强军’的可怕？假如地形适宜，状态良好，这关宁铁骑以一当百都有胜算。” 萧贱登时哑然，道：“怎么可能？难道关宁铁骑皆是武林绝顶高手？” 张智难道：“便是数百名绝顶高手聚在一起，也未必是数百名关宁铁骑的对手。首先，关宁铁骑这胯下坐骑都是千里挑一的好马，性子坚韧，吃苦耐劳，能在任何情况下作战，且绝不会违背主人。其次，关宁铁骑间配合娴熟，战术多变，数百人相互照应，全无破绽，便如一千手千眼的巨人，无论何时何处向其进攻，皆会被其轻松化解。最后也是最重要的，关宁铁骑使用的是火器之王三眼神铳，这神器在众神枪骑士手中弹无虚发，还可连射，所谓‘武功再高，一枪撂倒’。一旦与其交手，还没碰面就先死去三千人，剩下的也会被臂力惊人的骑士用铁锤般的铳柄抡死，当真凶残无比。” 萧贱咋舌道：“这般厉害？那你身为连败之王，与其交手是必输无疑了？” 张智难骂道：“食粪孽畜，又来损老子。老子与十万清军交手都没输，怎会怕区区几百骑兵？不过与其交手切不可硬上，需当使出阴谋陷阱，无所不用其极，方能获胜。” 两人私下讨论，鲁管仲却是没空参与，他狐疑地打量了关宁铁骑片刻，突然大声道：“吴将军，你不会是我爹派来监视我们的吧？” 吴三桂一愣，随即苦笑道：“鲁少当家，你也太低估你父亲了，他见你走后，与我们一合计，也打算派兵相助，不过他手下刺客及枪手皆外出未归，只好先让我打个头阵，确保你们平安无事。” 柳如是闻言，神色甚是欣慰，笑道：“鲁少当家，你就答应吴将军吧！不然人家辛辛苦苦白跑一趟，岂不是浪费天下第一强军的力气？” 鲁管仲悻悻笑道：“好，好，老子好不容易想出点风头，没想到尽数被吴将军抢了去。罢罢罢，为了柳姑娘的安危，我也只好认栽了。” 吴三桂得鲁管仲应允，一声令下，命关宁铁骑排成一方阵，将柳如是的马车藏在方阵中央，掩护着五人向遂宁进发。 这遂宁据成都有百里之遥，其间有大路相通，众人骑马疾行，行了半日，发现路上出现不少百姓，均背着包裹，拖家带口，正向着成都方向赶去。 萧贱好奇心起，上前向一位大妈问道：“阿弥陀佛，这位女施主，不知你们如此赶路，是要前往何方呀？” 大妈打量着他的狗头，脸现狐疑，但随后瞥见关宁铁骑那明军甲胄，登时喜道：“啊，是朝廷派兵来了，太好了，我们是遂宁市的百姓，那里正被恶贼围堵，秦总兵据城死守，打退了恶贼数波攻势，恶贼生怕时间长了，朝廷派兵援助，便集中攻势，猛攻东门。秦良玉趁机打开西门，让我们百姓先行撤离。我们正打算赶往成都呐。” 张智难忽然说道：“有问题，韩信……张献忠足智多谋，怎会犯下如此错误？如果我是他，必会伏下一支兵马，趁秦良玉开城放行之时突然抢攻，便可一举破城。” 大妈摇头道：“我不懂你在说什么，不过等我们能走的人都走光了，秦总兵便关上城门，再也不放人进出。” 柳如是脸现焦虑，急道：“鲁少当家，吴将军，秦总兵现正抵挡敌人猛攻，我们去得迟了，只怕难以相救，你们不用管我，先去支援吧！” 吴三桂沉吟片刻，道：“好，鲁少当家，我们关宁铁骑先行一步，你们随后跟来。” 说罢，他发出低沉的长啸，随后啸声不绝，策马向前奔去。 众骑兵也随即以啸声应和，猛地策马扬鞭，势如风火，狂奔不止。 这关宁铁骑冲锋时声势浩大，虽只有数百骑，但却宛如千军万马一般。转眼便奔得没了踪影。 鲁管仲道：“我们也加快些吧！柳才女，小心颠簸。” 柳如是点头道：“我不要紧，叶meimei，你尽管加速。” 叶浮香自叶凋零死后，从未被人以姐妹相称，此刻听柳如是所言，心里登时一阵温暖，道：“好，柳jiejie，你坐稳了。”说罢，她一纵缰绳，就要催马疾行。 忽然之间，萧贱耳中传来数个信号，当即大叫一声，身形一掠，跃至柳如是身前。 说时迟那时快，只见数十支羽箭自百姓群中发出，向着鲁管仲与柳如是射去。 萧贱潜运神功，冰甲护体，只听一阵叮当乱响，众羽箭尽数折断，未建一功。 叶浮香眼睁睁的看着羽箭射向鲁管仲，但自己坐于马车之上，全然来不及相救，一时惊慌已极。 在此千钧一发之际，张智难轻轻挥了一下衣袖，陡然间狂风吹拂，那些羽箭顿时失了准头，自鲁管仲身旁飞过，最近者不过相差毫厘。 鲁管仲哀怨地望着萧贱，叹道：“古有陈世美见异思迁，今有萧藏獒见色忘义，当真古今相映，一般的无耻下流。” 萧贱笑道：“俗话说王八活千年，你小子命大着呐。”