第十六章 暗掌

    这曾经是一个女人的卧室，屋子里多是布幔杂物。掏出怀中的火折点燃，严羽将它扔在墙角一个隐蔽的角落，然后身形迅速往另一侧的房间掠去。同时他体内气脉运转起来。

    两个房间成掎角之势，中间夹着一个天井，都在这栋小楼的顶层。

    身子倚在窗边，严羽运起九龙控火诀，适才那点火星顿时跳了起来，扑向旁边的床幔。

    “噗”的一声，在严羽的控制下，那火焰暴涨，将床幔连同木床整个都点燃，顿时火光大盛。

    房顶上监视的那名武士马上注意到了这异常，连忙跳向那边的屋顶。在黑暗中点燃灯火只会暴露自己的身份，这一点傻子都知道。那对手如此行事，肯定另有所谋，说不定正是想要借着火光逃脱，那武士更加紧张，全神贯注地盯着那起火的窗户。

    正在这时，那窗户中的一团火焰却突然激射出来，向那武士迎面而去！

    那武士措手不及，连忙纵身向后躲避，同时手中长刀往那火焰上劈去。

    火焰毕竟有形无质，比起人体移动的速度快了何止十倍，马上就追及那武士身前！而那一刀更是毫无用处，从火焰中部白白掠过，却没有起到丝毫阻碍的作用！

    火焰骤然暴涨，如同一张大口将武士吞没！那人心中一凛，只是闭目待死。但是出乎意料的是，那火焰虽然燃遍了全身，但是只跟普通灯火的温度差不多，除了点着身上的衣物之外，连那武士的皮肤都无法烧伤！

    那武士瞬间便反应过来，这诡异的鬼火只不过徒有其表，根本没有攻击力可言。不料正在狂喜之时，脑后突然传来尖锐的破空声。

    他愕然回头，但在熊熊火光中却无法看清外面黑夜中的景象，只感觉一股无比雄浑的力道如山岳般压下来。

    只听到喀嚓几声脆响，那武士的胸骨都塌陷下去，带着胸口一个巨大的掌印，往楼下掉落，表情仍旧保留在临死前惊诧的一刻！

    另一名武士闻声从小楼中冲出的时候，只看到自己的同伴浑身着火，僵直地躺在地上。他连忙冲了上去，俯身查看。

    胸口的凹陷，显然只有四阶力脉的力量才能够做到，而身上那尚未熄灭的火焰，想必是这一掌附带的燃烧效果。毫无疑问，刚才他们追击的，是一名拥有火焰战技的四阶武士，而不是消息里所说的只有三阶魅脉的人！

    一想到这一点，那幸存的武士只觉得后背升起一股凉意，更是无比后怕。若是刚才那人选择出手的对象是自己，他自问绝对接不下这火焰战技所打出的一掌！还好，那人攻击的只是自己的同伴。

    夜色下，隐隐还能看到那人的身影消失在围墙之后，只是那武士已经不敢再去追击。事实上，他只是在心里祈求那对手不要再返回来对自己出手。还好，那人看上去并不是一个嗜杀的人，从他放回了自己帮中那名一阶武士就可以看出。

    而刚才他也是被自己二人追到无路可走才忍不住出手伤人，现在既然已经脱离了埋伏圈，想必也不会再折返回来灭口了。

    一想到那跑回来报信的弟子，那武士心中就升起怒火。那些刚刚入门的武士，恐怕都分不清三阶武士和四阶武士的差别。对方既然不是随意出手的那种人，想必是他们这群低阶武士不知天高地厚，率先对别人出手。受到惩戒之后报复不成，又想到回来借助帮会的力量，这才将自己也陷于危险之中，还害死了自己的同伴！

    “等回去让你好看！”那武士心中恨恨地说道。他抱起地上同伴的尸体，向着来路掠去。

    另一个方向上，严羽已经回到了玄铁斋。在楼外静待了一炷香的工夫，严羽的气脉来回在三阶元脉和三阶察脉之间切换。在确定了没有被人跟踪之后，他才钻进楼里，回到了玄铁斋的后院。

    耽误的这会儿工夫，那大夫已经上门了，正在房间里给小石头诊治。

    不少店铺里的伙计和匠师都在门外围观，他们何曾见过半夜有大夫专程上门给诊治的事情，何况还是在这样的非常时刻。尤其是，受到如此待遇的既不是东家也不是邹管事，而是一个刚刚借住进来的小男孩，而他的身份还只是一名普通老铁匠的远房侄子。

    不少人拉着许忠良打听，问他刚来的这些亲戚究竟有什么来头。

    有些人推断他们一定是在官府有门路，要不然也不可能在这种全城戒严的时候还能混进城。更有人小声揣测说不定那少女就是官府里那位小吏的外房甚至姘头。

    不过一向沉默寡言的许忠良也说不出个所以然来，事实上，连他自己也不清楚，为什么这大夫知道自己的小侄子有病，还三更半夜主动上门。

    柱子隐隐猜到，或许这跟严羽有些关系，毕竟进城的时候曾经见他拿出不少银子。这也让他颇为奇怪，因为从野地里救下他的时候也曾经搜过他的身上，并没有发现有任何财物啊。只是那大夫却说什么也不肯说出自己为什么会来的原因，柱子也无从得知到底是怎样一个因果。

    只有许念心肯定，这一定是严羽的功劳。看着那大夫很用心地在小石头身上忙来忙去，她不由得露出一丝微笑。

    一番检查之后，那大夫擦擦头上的汗水说道：“只是普通的风寒罢了。不过这孩子身体劳累过度，缺乏休息，所以病情加重。”

    闻言柱子和许念心都松了口气，却不知那大夫也在暗中松了口气。

    适才过来的路上他就心中忐忑，这病若是好治还好，若是什么疑难杂症，自己对付不了，看那闯入者凶悍的模样，肯定会杀了自己陪葬。

    是以他这次对小石头极为用心，不仅亲自到床前检查，还动用了各种手段，生怕遗漏了什么症状，将病情看错。

    此刻确定了只是风寒，那大夫又恢复了镇定，吩咐仆童拿纸，提笔在上面龙飞凤舞地开出一剂药方。

    那小童拿着单子道：“先生，咱们的药房要到明天早上开门，我明天早上给他们这里送来吧。”

    不料那大夫却斥道：“病情要紧，等什么明天！你现在就去，把药局的人喊起来抓药。快去快回！”

    众人又是暗暗称奇，这整个街区里就这么一个大夫，可往常从来不曾见过他对谁如此热心。为此，众人对小石头的身份更加好奇。

    正在大家翘首等待那小童拿药回来时，走廊里却突然想起了训斥声。

    “大半夜的，这么多人围在这里，是想造反啊？”

    一众匠人脸上都现出有些惊慌的神色：“是邹管事来了！”

    果然，屋外围观的匠人都默默地让开一条道路，那邹管事的身影在最后面显露了出来。

    “邹管事，是小侄的病，请了这位大夫前来医治。”许忠良连忙上前笑道。

    “哦？”邹管事面沉如水，仿佛根本没有听到许忠良的话，转头向围着的工匠们喊道：“今天官府又下了任务，三天之内要赶八十套虎型剑具！晚上我已经把材料都领回来了，若是今晚谁精力过剩睡不着的话，就直接到坊里开工！我话说到前头，每个人头上都有定额，谁要是做不好，可莫怪我不留情面！”

    说到最后一句话的时候，邹管事眼中凶光一闪，冲着许忠良和柱子各瞪了一眼，才转身晃晃悠悠地离开。

    旁边的众匠人鸦雀无声，直到邹管事走远，一名匠人才小声说道：“又是官府的定额。难道真像他们所说的那样，官府要将城里的铁匠铺尽数充公了？”

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