第一千零二十四章 中英战争的隐患
就在新老内阁更新换代的时候，陈鸣也在着手组建‘黎明舰队’，以便将来施行他的黑王国计划。 陈鸣对于美洲的战争兴致缺缺。 有什么可感兴趣的呢？陈汉的优势是明摆着的，就算西班牙方面多出了一个美国，就算英国人在背后给他们撑腰，还有葡萄牙人来掺和，那也依旧是大人打小孩。陈汉占尽了优势。 现在陈鸣就觉得战争是一场更加残酷的比赛。虽然以生命和鲜血作为代价，但比赛依旧是比赛。 而现在的美洲战争，那就像是一场乒乓球比赛。陈汉就是后世的中国队。哪还有对手？ 甚至于都能用一句话来形容陈鸣现在的心情：我看你们所有人都是垃圾！ 但别的人不会有这样的底气，虽然担忧的原因来自内部。那石文轩之类的藩国代表就不需要多说了，就说刚刚挨了阵痛扁的马拉塔人吧，他们现在就苦涩的很。 就在陈皇帝开始组建以明轮船为主力的运输船队的时候，就在苏伊士运河工程即将完工的时候，欧洲的白金汉王宫内，一份英国人与马拉塔人的协议也正在签署。 陈鸣根本不知道这一点。 为了对英国人予以惩罚，就在这一年中旁遮普邦的锡克教徒发动了大起义，建立了锡克王国。锡克教首领兰吉特·辛格登上了王位。 马拉塔人不愿意看到西北地区在他们的手中脱落，可就在平叛军队从受他们控制的德里城出发之后，北方的廓尔喀王国对他们不宣而战。作为一个实际控制了北印度的大帝国，马拉塔人有三十万军队，其中先受法国人训练，后受英国人训练的西式军队有足足五万。这是一支庞大的军队，但主宰这支军队的佩什瓦巴吉·拉奥却是一个名副其实的‘弱者’。 马拉塔人强壮的躯体下有一个严重缩水的大脑。 因为马拉塔人施行的佩什瓦制度是那么的可笑。佩什瓦是沙胡在位期间所设立的一个政治体系。佩什瓦的权力相等于英国的首相，或者说是中国的丞相，是为了确保国家在最危急关头仍能正常运作而设的。然而，在沙胡死後，国家的管治权逐落入当时的佩什瓦手中，君主则变一个有名无实的元首。马拉塔王国亦从一个中央集权的国家变成一个由多个地方元首共同管治的国家。 现在的马拉塔王国更应该说是一个马拉塔酋长大联盟。 三十万人的庞大军队属于整个联盟，而不是佩什瓦巴吉·拉奥一个人的。 当廓尔喀的军队对之不宣而战，当迈索尔的军队也对其不宣而战之后，马拉塔人自己都混乱了。是将军队先集中于西北、北部，还是先集中于南部呢？ 这场战争虽然历时不到半年，马拉塔人在北印度的统治权威却大大的受到了消弱。 锡克王国获得了独立，大半个北方邦被廓尔喀人夺走，同样南部的奥里萨的一部分土地也被迈索尔夺取。 战争让马拉塔人在北印度的统治摇摇欲坠，巴吉·拉奥与霍尔卡尔、辛迪亚、邦斯莱这三个马拉塔王国内的权力人物知道，要想保住现有的利益，他们必须跟英国人紧密的联合起来。 这个秘密协约在战争还没有结束的时候，就已经在马拉塔人和英国人之间诞生了。那个时候他们间最大的争议是谁为主。现在的结果是马拉塔人屈服了。 乔治三世看着协议默默不语，别看这份协议的签署悄然无声，可他心里知道，这就是一个定时炸弹。在印度的利益上，英国人将马拉塔人紧紧地绑在了自己的战船上，同时英国人也死死的站在了马拉塔人的立场上。这就是一个引发中英战争的隐患啊！ 也不知道从什么时候起，在印度局势上，大不列颠已经需要越来越顾忌中国人的感受了。 “亲爱的卡斯尔雷子爵，我并不希望有朝一日这份协约公开的展示在每一个人的眼前。”乔治三世虽然签署了协议，可他一百个、一千个、一万个不愿意同陈汉发生战争。 “是的，尊敬的陛下。没人愿意同中国爆发战争，那对任何一个国家来说，都是一场灾难。” 时任英国外相的卡斯尔雷子爵罗伯特·斯图尔特语气温和的对乔治三世说道。 自从小皮特病逝之后，英国政坛上就开始了一阵走马灯一样的首相更换。亨利·阿丁顿、威廉·温德姆·格伦维尔、波特兰公爵——威廉·亨利·本廷克，这才三年还不到的时间就已经有三个人坐上了首相的宝座了。 英国现任首相波特兰公爵是一个政治摆设，早在二十五年前他就当过大半年的首相，但就像现在的情况一样，他都没有掌握任何实权，仅属有名无实。真正的权利属于斯宾塞·珀西瓦尔，他甚至早已经搬到唐宁街10号居住，并在1807年度的国会开幕典礼，替乔治三世撰写演讲辞。 马拉塔王国与英国的这次秘密协约是斯宾塞·珀西瓦尔认可，卡斯尔雷子爵罗伯特·斯图尔特极力推动的结果。 苏伊士运河即将畅通，大英帝国与印度之间的联系必然会更加紧密。同样在欧洲大战无休无止，看不到尽头的时候，印度的利益——东方的利益，对于大英帝国来说至关重要。 所以，别管中国人在印度问题上的份量加重了多少，别管未来中英之间是否会爆发战争，英国都无法放弃印度的利益。如果中国继续对马拉塔人下手，英国甭管有没有哪个实力抵挡中国，都必须表现出要豁出去干一架的态势来。 1808年英国人的财政开支超过了8000万英镑，其中光军费开支就高达5000万英镑。而英国的财政收入只有6000万英镑。高额的个人所得税、遗产税、不动产税等等间接税让英国人的财政达到了史无前例的高额数字，现在的6000万英镑年财政收入还不是最后的数额，英国人的财政收入每年都在提升的。但这个数字的极限也快要逼近了。 更重要的是，这样高额的间接税在非战争时期是不可能被英国贵族、资本家们所接受的。等到欧洲恢复了和平，个人所得税、遗产税、不动产税等等间接税，就算不全部废除，也肯定会变动税收额度。英国人的财政税收无疑要大大的减低的。 可是想想英国人那庞大的让人窒息的欠债吧？几亿英镑的国债，每年的利益就高达2000万英镑。未来的大不列颠，是不能离开印度的。 罗伯特·斯图尔特作为大英帝国外交事务上的首要人物，他又岂能不知道中国的强大？他很清楚一旦英国与中国展开了战争，那对于大英帝国很可能是一场比拿破仑战争更大的灾难。可现实逼迫的他不得不推近伦敦与海德拉巴的距离。 要知道这份协约签定之后，英国就可以把一支常规配置的万人军队，永久驻扎在巴吉·拉奥的领土内；为了维持这支军队，由马拉塔人让出一块有500万卢比税收的领土为英军提供补给。巴吉·拉奥代表马拉塔人还答应不再聘用敌视英国人的任何欧洲人，马拉塔王国的国际关系也将受英国人的控制。 另外马拉塔人还将恒河和朱木拿河间的一部分领土割让给了英国，英国人几乎把在马德拉斯和孟加拉的领土连接起来了。 这般巨大的收益也是乔治三世为什么明明不愿意同中国继续加剧矛盾，却依旧在协约上签署了自己的名字的最大原因。 …… 伦敦现在的天气真不是一般的阴冷，就像眼下的欧洲局势一样，阴云密布，大战一触即发。 然而，这样的天气丝毫没有影响到刚刚抵达伦敦的爱尔兰绅士卡罗尔·奥德利·史密斯，他是爱尔兰西部戈尔韦郡的一名小有名气的地主，但是暗中的史密斯却是爱尔兰一股反英势力的首领。 驻欧办披上了法国人的马甲之后，用了好几个月的时间才让史密斯相信他们的身份。现在史密斯带着两个随从来到了伦敦，他正下榻在某个不起眼的旅馆里面，此刻伏在一张书桌前，仔细地看着一封信。 这些他刚刚收到的一封信，信封上没有名字，只有一枚酒瓶印章。这枚印章正是史密斯在离开爱尔兰之前教给驻欧办联络员的那一枚。 信封里的内容很简单，就是两天后的见面事宜。地点、时间、接头暗号和一些在伦敦要注意防备、警惕的要点。 就在史密斯拿着驻欧办派人递去的信翻来覆去的细看的时候，谢清高也在拿着一叠书信在看。这是一些来自波兰的信。 因为华沙大公国的成立，拿破仑与俄罗斯的友谊正在迅速的走上消亡。华沙大公国的成立让许许多多的波兰人士振奋不已。但林子大了之啥鸟都有，波兰几百万人口总是有那么几个奇葩——他们在反法。 是的，波兰现如今的大势是拥护法兰西，抵制俄罗斯。后者这些奇葩的政治理念里也有抵制俄罗斯，但他们同样抵制拿破仑，他们要争取波兰民族的彻底独力，而不是现在这样成为拿破仑的附庸。 这些人的身份有的是华沙大公国的人，有的是俄属波兰的反抗者，还有是奥属波兰的反抗者。令人啼笑皆非。 这还没学会爬呢，就想跑了。 要是谢清高是他们，这个时候就会彻底隐藏自己的反法属性，尽可能的抱住拿破仑的大腿。因为波兰的曙光，波兰的黎明，那就是拿破仑和他的帝国大军。 这一叠书信的内容都大同小异，先是问候和感谢的客套语句，没有任何营养，没有任何真挚的感情，然后就是要钱了！对的，是要钱！ 干‘革命’怎么会不需要钱呢。他们很需要钱，而且他们也知道驻欧办有钱，并且还愿意拿出来帮助受压迫的波兰人民走向自由。 书房内只有纸张翻动的声音，直到一阵敲门声响起之后，才被打破。谢清高的秘书走了进来。 “阁下，史密斯爵士前来拜访。”这个姓氏也是史密斯的爵士是驻欧办在伦敦延伸出的关系户之一。作为英国国会议员之一，史密斯总是能拿出另谢清高感兴趣的情报。当然，这不是无偿的。 作为回报，史密斯家族的产业之一——怀特公司，可是中英贸易当中有名的中间商。 “请他进来吧。”谢清高丢掉手中的这叠书信，这玩意儿半点意义都没有。倒是史密斯的来访更能激发谢清高的热情。