蛰伏（3）

    直到将近巳时三刻，金陵城的北门才慢慢打开。等待进城的人个个想抢先，开始推挤起了石竹。“挤什么？慢一点就不行吗？”石竹急了，高声了起来。还好，今天出城的人要全身检查，进城的人不需要。随着战争的渐渐远去，对进出金陵城的行人的盘查也已经不像以往那样严厉，只有把守城门的兵士觉得你有可能是通缉逃犯，才会拦住你问一问。顺利通过城门，石岩一家进入金陵城内时早就已经是午时。一家昨晚船上吃了晚饭，石岩此时都已经饿得肚子咕咕叫，三孩子就更不用说了。“妈”，石竹对尹如雪说，“肚子饿死了，先弄点吃的吃一吃。”“竹儿说得没错。”石岩说，“我们先找点吃的物事填一填肚子。”石岩本来就疼孩子，更疼女儿。逃到金陵是为了活，吃饭也是为了活。更不晓得，金陵哪一个角落兜里面猝然间冒出控鹤军杀手，来取石岩一家人的性命。女儿说肚子饿了，那就先吃饭。石柏和石斛肩背手提着行囊，像匆匆来金陵避难的难民，沿着玄武大街，左顾右盼，迤逦前行。就在路边一家无名面摊，一家人吃了面。填饱了肚子，开始寻找今晚的住宿。还是石柏眼尖，看到玄武大街右侧一块上面写着“万安”两字的招牌。

    石岩在前，尹如雪和三个孩子在后，进入万安客栈。客栈的掌柜晓得，管你以前曾经是亲王还是皇帝，大难来头，都需要命。掌柜常对自己的伙计说，只有乱世的时候，天下最公平。平时那些个耀武扬威的人顷刻间只能混迹在平民里面，但求活命。经营客栈是为了赚钱谋生，任何人都不应该例外，自然也不会对石岩一家人特别歧视。很快，一名伙计就领着尹如雪和三个孩子来到自己的房间，两个儿子一个房间，石岩夫妇和女儿一个房间。被当作难民，也不是石岩的第一次，倒没有让石岩感到特别难堪。人到了危难的时候，脸皮自然会变厚。一切料理停当，石岩想到的第一件事情是寻找住所。“爸和你大哥、二哥去找房子，竹儿和你妈就在客栈等。”逃到金陵避难，总得有固定住所。又不是临时住一天或者两天，说不定还要住一年甚至可能十年。若是临时租用别人的房子，房主叫搬，马上得滚蛋。石岩不在乎房子的好坏，也不在乎房子的大小，但得有自己固定的住所。没有固定的住所，像浮萍一样在水上漂着，石岩着实不能容忍，即便有了固定的住所更容易遭到杀手追杀。尹如雪和女儿石竹呆在客栈，石岩和石柏、石斛父子仨出了客栈的大门，兵分三路，开始满大街寻找金陵以后固定的住所。当时亳州突围南逃时，总管兼仆人李同身上的行囊里面有相当数量的黄金和存银凭据，虽然这些存银凭据因大唐帝国倾覆而作废。这叫做人算不如天算。亲王身上随身佩带的饰物都是一些价值连城的宝贝。倘若万不得已，随便卖掉一件佩饰，就可以稳当地过上一段好日子。更不用说，根本不懂享受的石岩花不了多少钱。石岩不会赌博，也很少喝酒。至于那些个神女仙子，在石岩的眼里，简直连粪土都不如。这些年，神州最贵的物事是食粮。石岩恰恰又在翠竹湾种田。种出来的食粮不仅可以自给，还可以卖掉余粮换些钱。总之，石岩一家人在翠竹湾十几年，还是辛辛苦苦积累了一点铜钱。有道是，有钱能使磨推鬼。有钱在手还怕找不到房子？石岩对其他的物事都不敢肯定，对这一点倒信心十足。太阳将近西沉时，石岩家的三路人马汇到了客栈。石柏、石斛，毕竟是后生，腿脚敏捷，已经跑了金陵好多大街小巷，找到好几处挂牌待售的住宅。听了两儿子描述，石岩马上摇头表示否定。这些住宅不是太热闹，就是人太多。石岩需要清静、但又不能太清静的住宅。深山老林中的茅草屋最清静，但石岩不会去住。石岩是假隐士，而不是栖息山林的真隐士。石岩有三个尚未婚配的孩子，就是最小的女儿石竹也已经十五岁，也到了可以谈婚论嫁的年龄。石岩不希望祖宗的血脉，断在他的手里。今天找不到合适的房子，明天继续找。总之，石岩觉得应该赶快离开客栈。目前住的万安客栈即便最好，毕竟不是自己的家，仅客栈的住宿费也是一笔不小的开销。不用说，像石岩这样的人，在客栈里面呆着也一种危险。哪一个杀手外出杀人，不住客栈？若是有可能，石岩真想给自己化个装，易个容。人到需要活时，哪还管得着脸面不脸面？倘若人家晓得，曾经的亲王落到这种地步，更是脸上无光，无地自容。

    石岩来过一趟金陵，也只是从北门进，南门出，匆匆过客而已。金陵人生地不熟，一家人晚上就在万安客栈呆着，任何地方也不去。自己找不到，何不向客栈的掌柜问一问情况？说不定也能探听到有用的信息。有时候，一句话就值千金。当石岩前去准备询问时，掌柜正在看账簿。石岩手一拱说，“打扰店家！不才想买一处住所，店家可否提供点线索？”“不客气！”掌柜向石岩手一拱说，“不瞒客官，原本金陵的房子也很多，价格也非常便宜。客官晓得，战乱之后，南下的人本就已经很多，加上都督大人好像有意思想将吴国的都城从广陵迁到金陵，嗅觉灵敏的人已经在金陵购置房子。如此一来，待售的房子也就越来越少了。不才经营客栈，对房子的事情不是很熟。客官不妨明天再去找一找。”

    掌柜经营客栈，自然希望石岩没有房子，天天住在客栈。不过，石岩可不这样想。“会不会找不到房子？”睡觉时，石竹问石岩。“今天找不到，明天再找，找到为止。爸不相信找不到房子。竹儿只管睡你的觉。”石岩信心十足。匆匆吃完了早饭，石岩带着阿虎，跟石柏、石斛兵分三路，寻找住宅。这次匆匆逃离翠竹湾，除了细软，石岩抛弃了所有家当，还是带上阿虎。石岩慢悠悠地沿着玄武大街一边寻找，一边见人就问。忽然，石岩在玄武大街的鸡鸣巷口，看到一块上面写着“宅院待售”四个大字的木牌。依据木牌上面的提示，石岩带着阿虎，进入鸡鸣巷，来到了这座位于巷内等待出售的宅院前。刚刚踏进鸡鸣巷，石岩就觉得，这地方不错，符合自己的要求，既清静，又方便。进入鸡鸣巷，拐进一条弄堂，再右拐，石岩来到这座可能要成为自己家的宅院前。宅院前是一条小弄堂。石岩向东看了看，发现这条弄堂内就只有这一户人家。好地方！独门独户，不需要跟街坊邻居纠缠。抬头看一看天，石岩断定宅院应该坐北朝南。江南的住宅，一般都是朝东或者朝南，特殊情况除外。东面，青龙，主生；南面，朱雀，主旺；西面，白虎，主杀；北面，玄冥，主休。以阴阳八卦主宰大脑的子民是不会故意去面对白虎或玄冥。石岩讨厌朝西或者朝北的住宅，倒不是相信阴阳八卦，而是觉得朝西的房子夏天晒死，朝北的房子冬天冻死，一点也不舒服。宅院的门头并不高，窄窄的屋檐仅可以容一人贴身紧靠才能躲雨。宅院的大门半开着。石岩拍了拍了陈旧的木门，“有人吗？”片刻后，半开着的大门完全打开，出现一位上了岁数的仆役。仆役俯身拜手问，“贵客是否来看房子？”“正是。”石岩拜手说。仆役跨出门槛，延请石岩进院。阿虎还没得到人家的同意，早就已经跳进了院门。仆役含笑陪着石岩，跨过门槛，踏上堂前庭院。东南角升起的太阳已经照到宅院内的庭院上。庭院的地用石灰和黄泥夯成。站在庭院上，石岩环视了一圈。庭院不算大，但是非常静。石岩的第一感觉是，这宅院符合自己的要求。仆役说，“这是一处五开两进的住宅。”五开两进的住宅，就五个人住，大是大了些。目前第一要务是先有自己的住处，而不是住处的大小。就不管这些了，先看一看。

    五开房屋大堂的两根楹柱，油漆早已经剥落。石岩踏上两级石阶，站到了步檐上。仆役在前带路，引着石岩浏览宅院。石岩走进大堂，站在大堂中央，环视了一圈。大堂的东西两墙都有一扇小门。大堂后墙上挂着三星图。石岩摇了摇头。这幅三星图的笔法太拙劣，应该是民间很一般的画匠所为。男子推开大堂后墙边上的小门，石岩走进堂后。堂后的东西南北各有一扇小门，跟大堂和大堂东西两侧的房间相通。仆役轻轻推开北向后门。石岩抬脚，再跨过后门的门槛，走进前后房屋之间的天井。长方形的天井不是很大。天井的右侧是一条连接前后两院的游廊。天井的左侧是一座独立的厢房。厢房的前面摆放着一张配有四张石凳的石桌。石桌的两侧还有几盆早就已经枯死的盆景，里面尽一些杂草。沿着游廊，石岩走到后屋的步檐上。仆役在前，引着石岩，经过后堂，进入后室。仆役打开后室的门，石岩跟着跨过门槛，来到屋后。屋后是一个既可以种花也可以种菜的菜园。菜园面积很大，至少在一亩半以上，里面尽是杂草。若是以前，石岩想到的肯定是花。可如今，石岩想到的却是菜。石岩想，这个菜园，好好料理料理，一家人一年中吃的菜根本就不需要到集市上去买。菜园的西首是几间低矮的小屋。宅院看起来有些古旧，但其他附加设施一应俱全。

    浏览完了宅院，石岩心里就已经准备要买下这座很宁静的宅院，便给那人留下自己目前的住处。回到万安客栈，再经过一个晚上的反复考虑，石岩决定买下这座位于玄武湖旁鸡鸣巷的宅院。翌日早上，没等石岩前去告知买宅院的事情，宅院的主人就已经亲自到万安客栈寻找石岩。见宅院的主人那么急着要出售宅子，石岩马上晓得其中肯定有特殊的原因。这年头谁没有特殊原因？经过一番商谈，两人就确定了买卖事宜。想将宅院出售给石岩的是一个经营海盐生意的盐商。李唐时代，海盐本来属于官营。李唐皇朝崩塌之后，哪里还有什么官营和私营。吴王杨行愍死后，徐温也曾经想重新将海盐纳入官营范围，只是因徐温的大哥徐渊是吴国最大的盐商而没有实行。这座住宅也是从别人转手到了盐商手中。宅院的最初主人是一位布商。布商几年前在朱雀门赌博输了钱，不得已将宅院卖给从北方逃到金陵来的原汝州刺史。刚住进去不久，汝州刺史就给不明身份的人杀死在家里。刺史大人的大公子觉得不吉利，就将宅院卖给了逃到金陵的一位员外。刚住进去不久，员外就得了病，熬了不到一个月的时间，就仙游去了。近五年内，宅子又转手了三次，已经死了七人。眼前的盐商，也是住进这座宅院不久就死了娶进门还不到两年的继室。盐商想起了以前街坊的委婉规劝，顿时慌了，连忙搬出了宅院，到别处去居住。宅院已经空了两年，就是没人愿意接手。石岩急于买宅院，盐商急于卖宅院，两人一拍即合，达成交易。

    让石岩意想不到的是，盐商开出的价格竟然如此之低。石岩马上想到，盐商转手给他的宅院可能是一座死过一些人的凶宅。死过人就成了凶宅？皇宫内不晓得死了多少人，无论是自杀还是他杀。神州人却是做梦都想住进皇宫。现在那些个土匪杀来杀去，还不是为了能够住进皇宫？若是没死人，怎么能做皇帝？死的人越多，做起皇帝来才越安稳。从某种意义上说，死人是一件挺吉祥的事。石岩才不管死人的事情。若是能白送，不论死过多少人，石岩都愿意。亳州突围之后，石岩就觉得自己的命很硬。说得也是，懿宗一脉下面的其他人都死了，唯有石岩还活得好好的，而且还能生儿育女。说不定，要不了几代，石岩家又是人丁兴旺！在凶宅里面活动的那些厉鬼，哪一个有鬼胆子来sao扰亲王出身的石岩？其他的物事，石岩没有信心，但对厉鬼，石岩却信心十足。在翠竹湾没事时，石岩曾经给自己算过命，可以活到八十岁。石岩和盐商都不想张扬。就在宅院的前堂，在几名街坊的见证下，两人匆匆签订了宅院买卖契约，按了手印。契约签订、货款两清后，石岩长长地松了口气。折腾了两天时间，总算有了自己的房子。倘若都像买房子这样顺便，以后金陵的日子也应该很顺当。石岩有些憧憬。石岩当即带家人清理已经多年无人居住的宅院。正月二十三，石岩一家就从万安客栈搬进了鸡鸣巷的宅院。石岩漂浮在半空的心终于固定了下来。“爸”，石竹说，“翠竹湾那竹楼都有名，这房子也应该取个名才是。”“竹儿”，石岩说，“还是不要取好。竹儿不晓得，金陵人比蚂蚁还要多，取了名，很容易给别人记住。有道是，惹不起，躲得起。无名无号，那些个苍蝇根本不晓得，我们一家就住在这里。”石岩讨厌杀杀，又不想被别人杀，只好躲避。过了好长一段时间，石岩和尹如雪前往玄武湖垂钓时，遇见了一位鸡鸣巷诚实的街坊。这位街坊偷偷地告诉了石岩，为什么能够以如此低的价格买到宅院的真正原因。听了这位好心街坊的话，出于礼貌，石岩还是故作惊讶，表示懊悔。