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第三章:那些前因后果

    说起宋家,十里八村其实少有不知的。

    盖因这宋家的情况,与寻常农家的确有些不同。

    先说宋老爷子,宋老爷子有秀才功名,只这一点,他就与普通农人区分了开来。也正是因此,在他有了孙辈以后,他才被村人们尊称一声宋老爷子。即便他一辈子也未能再更进一步,可有过功名就是不同,原只是普通农户的宋家,自他以后,都硬是能被称一声是耕读传家了。

    只可惜宋老爷子在读书方面用功了得,在子嗣上却单薄了些,一辈子也只得了一条根苗。也就是宋熠之父,宋老爹宋柏山。

    宋柏山跟他爹宋老爷子又不一样,他却是读书不行,偏偏生儿子十分了得。

    于是到了宋老爷子的孙辈,一股脑的就有了五男一女六条血脉。

    这其中,又独独只有宋三郎宋熠一个,是原配嫡出。至于原配所出却为何是排行第三,这里头又有一桩旧故。

    话说宋柏山当年娶妻崔氏,崔氏是结发妻子,可惜嫁到宋家六年,却迟迟未能有所出,当时尚且在世的宋母宋老太太就做主为儿子又娶了一房平妻。这事在当时的青山村还很是闹了一回新鲜,农户人家大多是****独妇的过日子,盖因农人大多家贫,娶一个婆娘都嫌吃力,又哪里能聘得起第二个?

    但无子是大事,宋柏山又是独子,有这个因由在前头,宋老太太再咬牙为儿子娶第二个媳妇,也就在情理当中了。

    虽说是平妻,但本朝婚姻是一妻多妾制,绝没有两妻并嫡的说法,因此平妻只是名头好听,最初崔氏仍然在世的时候,余氏其实就是个妾。

    余氏尚在闺中时就性格尖酸,名声不好,娘家又穷得厉害,这才被宋老太太以五两银子聘来了做小。可余氏虽有万千不好,却又有一桩好,她能生!

    初来宋家,余氏才刚呆满三十天就被诊出了有孕,后来八个月的时候早产生下宋大郎,一举得男,就奠定了她在宋家的地位。翻过年,宋大郎不满一岁,余氏又被诊出有孕,这回她不负众望,十月之后再度得男,生下了宋二郎。

    三年生下俩男娃,从这以后,余氏在宋家的风头彻底压过原配崔氏。

    如是又过两年,余氏再度有孕,同时崔氏也奇迹般地终于怀上了孩子。这一回宋家同期添上两个孕妇,可结果却有不同。余氏怀孕到五个月上头的时候,她这一胎竟然掉了!掉下来的还是个成型的男胎!

    余氏声称是崔氏害的她,可没奈何当时崔氏也有孕在身,顾忌着她肚子里的孩子,整个宋家都没人能把她怎么样。崔氏十月怀胎,期间虽然因为背上了“害余氏落胎”的罪名而备受煎熬,身体各种虚弱,可到底还是挣命般的生下了宋三郎。

    女子为母则强,生下宋三郎以后,崔氏反而硬气了起来。

    她悉心教导宋三郎,苦熬着做绣活换银子,竟求得宋老爷子同意,送了宋三郎上学堂读书!

    而宋三郎也是个争气的,他五岁开蒙,十一岁就获取了童生资格,从此身价不同,在这十里八乡都扬了名。再过一年,宋老太太病重,临死前就做主给宋三郎定了亲。定的正是邻村胡秀才家的大闺女,也是宋老太太娘家的隔房侄孙女!

    又过半月,宋老太太撒手西去,宋三郎守孝一年。一年以后,宋三郎出孝。乡塾的先生便举荐他去考秀才。到这个时候,宋三郎也不过十三岁,如果考上,那就是真正的少年成名,堪称神童了。

    然而可惜的是,就在当年院试开始前不久,苦熬了多年的崔氏又紧随在宋老太太身后,陷入了重病当中。她多年积病,一朝爆发,最后就连三日都没拖过去,生生咳血而亡。

    当时的宋三郎有多悲痛且不提,只说崔氏亡故,宋三郎要再守孝三年,这院试自然就考不成了。

    院试考不成,宋三郎就只是个白衣童生,仍然没有功名。如此三年过去,到他十六岁上头,正要预备再度参加院试,他却在上山打猎,筹集应考盘缠的时候,被狼群追逐而落入粟水河,摔折了右腿不说,又积寒入体,一番病痛,卧床至今。

    大夫诊断说,宋三郎十有八九要终身残疾。

    而本朝的规定是,身有残疾者不得参加科举。这下好了,宋三郎原来虽然没了娘,可他自己读书争气,还可以算得上是一个年少有为的好儿郎,女儿家跟了他不愁没有好前程。可偏偏他却又在关键时刻摔折了腿,这样一来,别说科举无望,就是今后的生计,都要艰难!

    他身无恒产,家里还有个厉害后娘,这样的情况,他这个人可不就跟废掉差不多了?

    村人们无不纷纷叹息,甚至有流言悄悄传开,只说是宋三郎命不好,克了祖母又克娘,现今就连他自己的科举运程都给克了。他原来再有才华又怎样?命不好,一切都白搭!

    于是也就有了胡家退亲,宋老爷子挟恩,江老二重义,江慧嘉嫁入宋家一事。

    这些弯弯绕绕,纠纠缠缠,当时听的时候,可把江慧嘉给听得是无语了好半天。这故事狗血的,比她最初想象的可要精彩多了,再添添改改,没准能跟TVB八点档有得一拼。

    不怪胡家要退亲,而原来的江慧嘉抵死不嫁。

    宋三郎这情况,俨然就是一个超级大坑,谁跳谁倒霉。这要是一个真正的古代弱女子跳下去,谁又能轻易爬出来?

    当然,在如今的江慧嘉看来,这个坑虽深,却也不是填不平的。

    诸如此类的困境,要解决就有两法,一曰“有钱”,二曰“分家”。

    先说“钱财”,江慧嘉出身镇上的小商户江家,江家在镇上开着个大杂货铺子,又置有良田百亩,相对村里的农户人家来说,可以称得上是家资颇丰。

    江老二嫁女,本为报恩。他逼着女儿嫁到这样一个大坑里来,一方面他不肯更改主意,是对女儿狠心,可另一方面,他对女儿同时也是深怀愧疚的。因此在陪嫁上头,他十分舍得。

    大件的家具不说,因为嫁得仓促,江慧嘉的嫁妆里头,大件家具类的仅有两个五斗橱,两口黄杨木箱子,再无它物。可其它的,诸如布匹衣料、妆奁首饰,乃至生活日用,各色物品却足足装了八抬。相对大多数乡下人家嫁女,江老二嫁女堪称豪爽。

    又有明面上的压箱银子五十两,良田十亩,因此江慧嘉嫁过来,光这一副嫁妆,就能让她的腰杆挺得直直的。

    更加上江太太私底下塞给江慧嘉的一百两私房银子,总的来说,江慧嘉虽然嫁得惨了点,可只要她肯用心经营,未必过不出好日子来。

    真正让江慧嘉为难的,还是分家。只有分了家,才能真正当家做主,真正把日子过起来。至于男人有没有用,在江慧嘉看来,这根本就无关紧要。甚至自私点说,宋三郎没用,对江慧嘉更好!

    毕竟只要宋三郎一直“废”在那里占着名分,那么江慧嘉不但可以顶着已婚的名头,从此不用担心嫁人问题。另一方面,又不需要跟一个“废人老公”履行夫妻之实,还能自由自在当家做主,那日子,那前景,简直想想都很美好啊!

    更加上,古代男人可以合法纳妾。宋三郎要是不“废”,万一他以后科考成功,飞黄腾达了,他再准备在后院里头“合法”添上几房妾室,江慧嘉要怎么办?阻拦是恶妒,不拦的话她自己又恶心。所以,还不如这个老公一开始就是个“废”的,彻底免了她的后顾之忧呢。

    当然,江慧嘉最初想得是很好,可她没有料到的是,人心都是rou长的。

    她此前自私的想法,在面对一个不讨喜的陌生人时本也算不得什么。毕竟,宋三郎的腿伤又不是她弄的,也不是她给诊断说人家会终身残疾。她顶多就是在心里偷偷觉得人家是个“废人”也挺好,最多就是不善良,可她也不坏。

    然而这种事不关己的心态,在几番接触宋熠之后,偏偏隐隐动摇了。

    倒不是说江慧嘉就此喜欢上了宋熠,而是宋熠这个人,他本身的人格魅力,实在很难让人对他冷漠得起来。

    就比如说,成婚那一天。

    最开始,江家人都是这样想的:宋熠因为腿伤,必不能亲自来迎亲。

    而江老二之妻柳氏也这样劝慰女儿:“女婿不方便,或许拜堂时还要公鸡来替,你万不可因此而心生不满。好生把日子过起来,多多关心女婿身子,他是读书人,必会感念你的好……”

    时下有公鸡拜堂的风俗,指的是在一些特殊情况下,比如说男方已经不在人世,或者新郎身在远方不能及时赶至婚礼,又或者是新郎有疾身体不便等等,总之是在新郎无法出席婚礼的情况下,男方亲长往往就会令新娘子怀抱公鸡,以公鸡替代新郎,与新娘拜堂成亲。

    这样的风俗对新娘而言无疑是不公平的,但宋三郎的情况摆在那里,江老二夫妻两个既然要嫁女,对此自然早有心理准备。

    然而谁也没能料到的是,真正到了双方举行婚礼那一日,身患重疾,行动不便的宋三郎他竟亲自来迎亲了!