第十五章 为大家排一个序号

    我看向了医生，却发现他的脸色依旧凝重。为什么会这样，事情没有想着他的想想发展么？我看了看周围，大家都很犹豫，但是没有人明确地表示想要开跑。正在这时，我听到远处传来一声惊叫。我立刻往前看去，声音的来源是那些已经开始跑的人。若是从旁观者的角度来看长跑的话，不免会觉得长跑者的速度实在是慢的发指。就先现在，我和理子谈了这么久那些人似乎还没有跑到走廊末端的转弯处。

    跑在最前面的人是黑衣男，他已经保持着大幅度跳跃的跑步方式，看上去游刃有余。发出惊叫的是紧跟在他后面的夹克衫男子。夹克衫男看上去大概三十多岁，身材精壮皮肤黝黑，看上去是个体力劳动者，大概是在建筑工地从业或者是在码头上班。让他惊叫的源头是墙边的一抹亮银色。我开始没有看出来那是什么东西，但是当它运动起来的时候我才发现那也是一个银色的圆筒。金属圆筒直直地向着黑衣男冲了过去，它的侧壁展开伸出了金属的手臂。

    我不由地浑身战栗。之前看到了那惨状似乎要再度上演。虽然黑衣男跑得很快，但是那也快不过被机械所驱动的橡胶轮胎。虽然黑衣男可以轻松打翻眼镜女孩，但是我也不觉得他能够挣脱那双金属手臂。我之前应该想到的，既然大厅连着的走廊之中有金属圆筒，并且还杀了运动服男，那么我们的赛跑之中不可能没有这种玩意。如果按照之前的推论，在有人被金属圆筒吃掉之后，整个试炼才能开始，那么大厅之中的一切或许就像是一种准备，或者是“试玩版”。大厅的回廊只会通向自己，并且安排了吃人的怪物，这些都是在提示我们这些试炼者，今后会面对怎样的恐怖。

    ——也不要忘了，在恐怖里徘徊的，觊觎人们生命的三个恶魔。

    我看着理子，她和我一样脸色惨白。这才不是什么一场人类之间的赛跑，这是名副其实的大逃杀。如果说这个金属圆筒就是三个恶魔之中的一个，那么剩下的恶魔还有什么呢？远方的怒吼再次打断我的思绪。发出怒吼的依旧是夹克衫男。黑衣男并没有被金属圆筒吃掉，他巧妙地低伏了一下身子然后从金属圆筒身边滚了过去。翻滚，这对于有些迟钝的机械怪物来说的确很有效，不过黑衣男不可能一直躲避金属圆筒的追击。实际上，金属圆筒并没有追击，它只是顺手抓住了躲闪不及的夹克衫男。大概夹克衫男完全没有想过自己会被抓吧，他对着黑衣男的背影不断地怒吼。不过这无济于事，实际上黑衣男并没有违反任何规则。他没有阻碍任何人前进。

    伴随着毛骨悚然的咔嚓声，夹克衫男消失了。黑衣男头也不回地继续跑着，他的身体依旧大幅度地上下跳跃，但是怎么看那个跳跃都变成了一种嘲讽。夹克衫男身后的人跟随着惯性继续跑着，已经吞噬了一个人的金属圆筒正处于待机的状态。在他完全“消化”完之前，还不会动，这是之前医生和黑衣男得出的结论。在牺牲了一个人之后，选择赛跑的人们成功地通过了第一个金属圆筒。但是很快他们就遇到了第二个。

    黑衣男依旧一马当先，他轻盈地越过了向他伸展的金属手臂。跑在黑衣男身后的人感觉到了恐惧，他停下了脚步。我明白他的意思，他觉得应该等一个人被吃掉之后再继续前进。这很卑鄙，但是却又很理智。但是第三个人似乎对自己很有自信，他超了第二个人然后一个翻滚躲过了金属手臂。不错，那是一个很漂亮的翻滚，看上去就像是一个跑酷老手。第四个人有样学样想要滚过去，但是很不幸地被抓住了脚脖子。第四个人没有挣扎，他只是疯狂地用两手捶打着自己被抓住的腿。我看了一会儿才明白他的想法——他想要将自己的腿打断。

    如果无法弄坏机械手臂的话，就弄断自己的腿。这样的思路看上去合理，但是还是过于异想天开了。再没有工具的情况下，人类的骨骼和关节是很坚固的，更何况他的意志力也不足以让他这样摧残自己的身体。于是，这条长廊上的第二个牺牲者出现了。

    跑到第三个金属圆筒的时候黑衣男依旧是一马当先，他似乎依旧想要故技重施地躲开金属圆筒。但是这回他的运气没有这么好。他翻滚的时候身体撞在了金属手臂上。金属圆筒和黑衣男都陷入了惊讶，不过黑衣男反应更快一点，他疯狂地挪动着身体。金属圆筒收回手臂，然后开始沿着地面摸索着。硕大的手掌在洁白的地砖上滑来滑去，看上去就像是在擦玻璃一样。这明明是一个很滑稽的场景，但是我却完全笑不出来。金属圆筒为什么突然做出这样的举动？它没法很好地捕捉趴在地上的人么？还是说它突然出现了故障？

    跟在黑衣男身后的人似乎觉得有可乘之机，他们飞快地冲了过去。但是金属圆筒好像察觉到了什么似的，速度立刻加快，伸出金属手臂将第一个人拦下。第三个牺牲者出现之后，金属圆筒将手臂收回，又变成了原先那副人畜无害的样子。黑衣男缓缓地站了起来，但是一只手还是捂着腹部。他开始往前跑，但是速度已经大不如前，看样子是受伤了。不少人超过了他，不过超过他的人也有很多变成了金属圆筒的食物。如此往复，这些奔跑者的排名不断变动，人数不断减少。等到了最后回廊拐弯的地方，已经只有大概十个人。

    留在起跑线上的人们陷入了沉默。理子的眉头拧成了一团，我可以理解她的苦恼。本来以为黑衣男稳定地可以通过试炼，但是现在看来这一点值得怀疑。如果说每通过一个金属圆筒就需要牺牲一个人的话，那么这些人真的能够坚持到终点么？如果剩下的路途之中有超过十个的金属圆筒，那么他们岂不是必死无疑？

    “我觉得我们必须要前进。”

    突然说话的人并不是医生，而是棒球帽女孩。她是女生，对自己的体力没有什么自信，所以也留在了起跑线。医生似乎完全没了存在感，一言不发，棒球帽女孩觉得到了自己的回合了。

    “出发了就会被金属圆筒吃掉，你没看到么？”一个谢顶的中年人问道。他是留在起跑线里的人之中年纪最大的，或许也是所有试炼者之中年纪最大的。

    “不过也有人躲过了怪物的攻击。”上班族说道。

    “那不可能，躲开需要很好的运动能力。”谢顶的中年人说道，“至少我做不到，我觉得在这里的大家都做不到。”

    他说的很有道理。如果能够躲开的话，大家早就开始跑了。这是留守者和长跑者最大的区别。棒球帽少女没有参与两个人的争辩，她笑眯眯地听着，看样子似乎已经考虑了这些问题。这种游刃有余的笑脸看着让我心里发毛。

    “虽然很困难，但是我们必须要前进。”棒球帽少女说道，“我觉得我们不能指望黑衣男他们能够到达终点，要是前面的金属圆筒太多的话，他们的人将会消耗殆尽。最后时间截止，我们谁也无法通过试炼。”

    众人不由地点了点头。大家都等在起跑线最后同名次这个理想状态必须建立在‘有人到达终点’这个大前提之下。

    “我建议大家一起前进。”棒球帽少女说道，“我们注意到，当金属圆筒吃掉一个人之后，他会有一段时间的‘硬直’。这个时候我们就算是慢悠悠地从它面前走开它也不会管我们。但是如果完全消化之后，它们说不定还会再加阻拦。就比如拿离我们最近的一号金属圆筒来举例子。”

    棒球帽少女指着远方的金属圆筒说道。那个金属圆筒没有再发出咔嚓咔嚓的声音，而是静静地退回到墙角，伫立在原地。

    “如果我们的人分成一批，大家一起通过的话，只要牺牲一个人的话就行了。但是现在黑衣男带着一批人走了，他们通过一号金属圆筒的时候死了一个人。我们要是再通过的话，还要再死一个人。这样就平白无故地多死了一个人。”

    虽然棒球帽少女这种将人当做消耗品的论调让人很讨厌，但是我还是理解了她的意思。如果大家都在金属圆筒“消化”的时候通过，这样牺牲的人数能减到最少。所以我们应该集体行动。棒球帽少女环视了一圈，然后继续说道。

    “我们这里还剩下三十六个人，理论来讲，只要前面的金属圆筒少于三十五个的话，我们至少可以到达终点。”

    “如果多于三十五个呢？”谢顶男问道。

    “那我们就死定了。”

    棒球帽少女摊了摊手。随即，她将目光转向了医生。医生察觉到了她的目光，但是只是低下头，什么都没说。大家的情绪一下子悲观了起来。

    “看来大家都已经明白了目前的状况。”棒球帽少女笑着说道，“那我觉得我们必须要讨论一下对策，比如为大家排一个序号。”