第一章 销魂
“耶伦女士，作为‘幸运与安全理事会’北美分会的重要成员，以及我大米利坚联邦储备委员会现任主席，请问您和您的那些‘忽悠死人不偿命’的经济学家们，想出了什么好办法帮助朱先生摆脱目前的困境吗？” 面对着台下众多的新闻记者和不时亮起的闪光灯，已经七十四岁的珍妮特·耶伦女士感到一阵阵的头晕目眩。 作为美联储的主席和当今世上最富盛名的经济学家，她从来都不畏惧和媒体打交道。不过事情既然关系到了朱利安，那就不是一般的重大了，由不得她不小心翼翼，而且她心里也着实埋怨萧文那小丫头口无遮拦，好端端地给经济学家这么个神圣的行业扣上了一顶“忽悠死人不偿命”的大帽子。 当然，这份埋怨她只能深深藏在心里，丝毫不敢表露出来。 “首先我要指出，朱先生并没有陷入什么困境，在赛场世界他不过是一位相当普通的骑士，他所面临的问题和所遇到的困难，在那个世界的所有人都会面临和遇到。 “作为‘L.S.C’北美分会的高层，我可以在这里向大家透露，从朱先生进入赛场世界起，就有无数的专家学者和参谋人员在紧张地忙碌着，他们借助现代设备，分析着朱先生遇到的每一个人，分析着他们说的每一句话，表露出来的每一个表情。随着时间的推移，我们对他们性格的了解将非常透彻，等到朱先生归来之后再次进入赛场世界时，对付起他们将是游刃有余。” “少吹牛了，你们既然这么厉害，那朱利奥是怎么混到朱先生身边的？”台下一个尖酸的记者刻薄地叫道。 “过去的事情就先不要说了。”一个貌似厚道的记者帮耶伦女士解了围，然后抛出了一个更大的难题，“为了证明你们不是吃干饭的，还是说说你们打算怎么帮朱先生弄钱吧。” 耶伦心中哀叹，答道：“根据我们目前了解到的情况，处于中古时期的赛场世界，农、工、商三大行业均是无比落后，以朱先生现在的条件，短时间内想要发家致富颇为不易。不过……” 这个“不过”暂时把处于暴走边缘的记者们安抚住了。 “不过我们对于赛场世界的了解还不深入，相信到了丰收庆典的时候，当我们的目光随着朱先生的身影对那个世界有了更加深入和全面的了解之后，我们会拿出办法的。” 说完这一句话后，还不等记者们继续追问，主持人及时宣布，“本次记者会到此结束。”然后珍妮特·耶伦女士就在一片抱怨声溜之大吉。 “怎么就结束了？才说了几句话啊。” “就是，看人家张教授他们，一张口就是汪洋大海，那才是真忽悠。“ “听说‘上面’发话了，要将多写点朱先生在异界的经历，不要总是对话。” “可朱先生这会儿在睡觉啊。” “睡觉的是萧小姐，朱先生是在翻煎饼吧。” 这时，现场的工作人员开大了电视机的音量，顿时从哈比内斯大陆传来的一阵尖啸声响彻全场。 在场的记者们相顾骇然，无不暗道：这萧小姐的睡姿还真是“销魂”啊！ 今天，该不会有太多人守在电视机前了吧。 ※※※ 随着东方现出一丝曙光，佐治亚乡又迎来了新的一天。 不过朱利安的卧室依然如同是地下室一般的黑暗。 油灯的灯光是如此的昏暗，以至于连一个经过务实的德国人精确测量、面积不到九平米的小居室都不能完全照亮。 灯光的照耀下，朱利安东倒西歪地盘腿坐在床上，顶着两个黑眼圈，郁闷地看着萧文将行李打包。 昨天夜里，呆在外面看了整整两个晚上星星的萧文，终于舍得回到自己的小窝——也就是堆在墙角的那堆干草上面，安安稳稳地睡上一觉了。 而朱利安的噩梦也由此降临了。萧文一倒下去，立刻就睡着了，他人虽小，缩在干草堆上连看都看不到，却是打呼、磨牙、流口水，各种坏毛病一样不少。比朱利安在学校时的五位室友加起来更让人吃不消。 那鼾声并不洪亮，却是尖细刺耳，在狭小而又封闭的房间里回荡盘旋，摧人心魄。又毫无规律，忽高忽低，时断时续，像是一根细线，挂风筝似的牵着朱利安的神经，越飞越高，直冲云霄，当感觉它随时都会断裂的时候，它又绑上了一块石头，直坠落地。 鼾声突然停歇，随之响起的咯吱咯吱的磨牙声，在这漆黑一团的斗室之中，再配上吧唧吧唧的流口水，着实是令人不寒而栗。 难为他百忙之中居然还有空说梦话。 被吵得睡不着的朱利安本来还竖起了耳朵，怀着满满的恶趣味，想听听人家在梦里会说些什么。万没想到萧文在语言方面也是无比的天才，梦话中竟然夹杂着粤语、港普、美式英语和哈比内斯大陆当地土话以及其它一些莫名其妙的语言。 只听他时而呢喃，时而欢呼，时而叱骂，时而嬉笑，其间至少有五次提到了“朱利安”这三个字，虽然听不清他到底说了些什么，但是听他当时的语气，多半不会是什么好话。 在这里睡觉有一个很要命的设置，那就是当你不能尽快地进入沉睡状态，那么和你共同栖息在这张床上的无数跳蚤臭虫就会显现出强大的威力。 前两天晚上，朱利安正是借着一股倦意迅速入睡，无视了它们的存在，而今天晚上他就没那么好的运气了。等他好不容易才适应了萧文发出的种种怪声，却蓦然惊觉自己已然陷入了跳蚤和臭虫的汪洋大海…… 不知过了多久，直到卡森管家前来敲门，总算惊醒了朱利安的噩梦。 卡森管家端着烛台，一张毫无表情的老脸在烛光中显得有些阴森，好在那只醒目的大鼻子给他带来的些许生气。 “已经四点半了，利安少爷，请您和您的侍从做好出发的准备。”卡森用毫无起伏的音调一本正经地说道。 萧文曾经告诉朱利安，这位卡森大叔世代服务于朱氏家族，经过几代人的努力，到他祖父那一代，终于从一个狗舍杂役爬到了管家的高位。 为了更好的服务朱氏家族，卡森年轻的时候曾经自费跑到位于阿勒顿城的北约克公爵府上，在那里义务劳动了五年之久，以学习高级贵族的礼仪和仆役的服务技巧。直到他父亲去世，才回到安菲尔德城堡，接替了管家职位，并从北约克公爵的府邸那里带回来了有关于贵族礼仪和仆役服务的先进理念。 从那时开始，朱氏家族的主仆双方同受其害，被霸道的老卡森折腾得惨不堪言。而随着近年来朱氏家族深陷财政危机，老卡森的那套先进理念，当中需要资金支持的那部分内容成了屠龙之技，暂时被束之高阁。 对这位敢于当众顶撞朱汤达男爵的老管家，朱利安也是敬畏有加，连忙答道：“是的，谢谢您的提醒，我们马上准备。” 卡森那严厉的目光越过朱利安的肩膀，往窝在稻草堆上兀自酣睡的萧文身上盯了一眼，才后退半步，以无可挑剔的动作向朱利安微微鞠了一躬，然后转身离去。 朱利安回过身，抬起手在萧文高高撅起的小屁股上面狠狠拍了一巴掌，总算是稍稍出了一口憋了整晚的恶气。 或许是睡了一个好觉的缘故，也有可能是逐渐接受了如今的身份，被拍醒的萧文没有表现出丝毫的气愤和羞怒，而是一骨碌地爬了起来，以饱满的工作热情和优良的职业素养，为朱利安整理行装。反倒是朱利安的手，被他屁股上的骨头硌得生疼。