第十五章 投靠
在听完了有关于半神巫妖的故事之后，朱利安见天色已经不早了，就向萨德克提出开始交易。于是，在朱利安的强烈要求下，萨德克执笔，写了一张转让协议，写明自今日起，“衣洛的火炬”归他所有，与朱利安再无半点瓜葛。 然后，作为买主的萨德克和作为见证人的索姆贝拉伯爵分别在协议上签了字，有些奇怪地看着朱利安将那张协议珍而重之地收了起来，好像那东西比萨德克交给的三百个金币更加珍贵。 “因为我不识字，所以对写有文字的纸张总有怀有仰慕之心。”他向着伯爵和法师解释道。 朱利安觉得，作为一个失忆的穿越者，想要完全融入这个世界确在太难了。他直到现在才知道，在某地进行交易，如果不幸被当地领主发现了的话，买卖双方需要上缴百分之三至百分之五的交易税。 交易就在索姆贝拉伯爵的眼皮子底下进行，他怎么可能发现不了？不过伯爵也算给面子，只按最低标准收税，而朱利安为了巴结萨德克，自己承担了全部税款。 朱利安就好像是光临咸亨酒店的孔乙己，在伯爵大人的书桌上排出九枚金币。而伯爵大人也非常痛快地按照朱利安的要求，开具了收据，不但签了自己的名字，还顺手盖上了印章…… 完成了交易，朱利安向两位告辞，在一位管家的陪同下离开了老特拉福德城堡，去接受伯爵大人赠送给他的店面。怀里除了珍贵的文书之外，自然还有那关系着人类命运的两百九十一个金币。 管家把朱利安和乔西带到了县城大街上的一个停业的店铺门前。 “爵士大人，就是这里了。”管家得了朱利安一个金币的辛苦费，所以态度非常的好。 他打开了大门，让朱利安看清楚里面的情景，“这里以前也是一个酒馆，里面桌椅、灶台等物件都是现成的。有一点请您留意，每个月需要向伯爵大人缴纳六个芬尼的营业税。” 朱利安看了看肮脏凌乱的店铺，再看了看萧条冷清的市面，忽然有种被带进了坑里的感觉…… 交代了乔西整理店面之后，朱利安又带着萧文和两个护卫来到了位于县城角落的教堂。 罗格尔神父见朱利安前来，也是惊疑不定，生怕朱利安开口要走那块墨玉。 不过朱利安给了神父大人一个不小的惊喜。 在向着创世之神的神像虔诚默祷了一番之后，朱利安对陪着一旁的罗格尔说道：“神父大人，从我参加比武大会开始，就一再受到吾主眷顾，却被虚荣和贪欲蒙蔽了双眼，将那一切视为了理所应当。今日幡然悔悟，愿将那块墨玉进献给教会，权当敬奉之心。” 惊喜还远不止此。朱利安爵士环视着陈旧而破败的教堂，发自内心地感慨，“看得出来，神父您的生活真是清苦……”他拿出在路上准备好了的十个金币，“这点钱……” 不等他把话说完，罗格尔神父苦笑道：“钱就算了。皇帝陛下早有旨意，凡帝国境内的神职人员，一律不许接受信徒的金钱馈赠。皇上固然是远在天边，管不了这么多，可要是让您的父亲知道了，他必然会责怪的。” 神父温和而坚决地将朱利安拿钱的手推开，语重心长地说道：“对吾主的信仰和虔诚，要发乎内心，心中有主，主自然与你同在。试问，天地万物均为吾主所创，吾主要你的钱做什么？至于我们这些侍奉吾主之人，原本就应当甘于清贫，若是追求享乐，当初就不该走上这条路。” 朱利安在地球上的时候，见多了打着神明的旗号，唯利是图见钱眼开的宗教界人士，蓦然听到这番话，不由得惊诧莫名。 “从前，我们杰梅尼帝国的神职人员当中，确实出过一些害群之马，借着吾主的名义疯狂敛财。不但无限制地接受信徒的捐献，弄得许多信徒倾家荡产，甚至还想出了许多骗术——例如，随便拿些什么物品或是死人骨头，冒充圣物和圣人的遗骨……” 罗格尔瞥了朱利安一眼，“当年您的祖父也曾受过骗……” 听到这里，朱利安“吭哧”一声险些笑了出来。 “相比于大陆南方诸国，我们在杰梅尼帝国传教，一直受到了诸多限制。上千年来，历代皇帝都不许教会在帝国境内建立护教武装。” 罗格尔神父冷笑一声，“在没有武力护卫的前提下，聚敛了再多的财富又有什么意义？皇帝陛下的一道谕旨，各地领主的一声令下，那些财富立刻就换了主人。” “可是他们已经极大地了损害了吾主的光辉，不下地狱不足以赎其罪业。”朱利安义愤填膺地说道。 “正是如此。”罗格尔感叹道，“在无比艰难的环境中，教会的历代先贤用了几千年的悠长岁月，将吾主的荣光传遍了杰梅尼帝国的每一个角落，被那些该下地狱的害群之马一通折腾，险些前功尽弃。然后，我们这些吾主的忠仆，几十年来无一日敢于懈怠，克己奉公，救危解难，终于在世人的心目中重塑了吾主的光辉形象。当然，和大陆南方诸国比起来，我们还是差得太远了。” 说到这里，罗格尔遥望南方，悠然神往。 一时间朱利安好生纠结，这创世教会在杰梅尼帝国一没兵二没钱，看上去既寒酸又破败，好像没有什么拉拢的价值——哦不对，应该说是没有什么投靠的必要。 只犹豫了不到一秒钟，朱利安就下定了决心，向罗格尔神父鞠了一躬，庄严地说道：“无论如何艰难，我都愿意向吾主诚心献上我的信仰，愿信仰化作我的铠甲和宝剑，扫清传播吾主荣光的神圣道路上的一切障碍。” 罗格尔大有深意地看了朱利安，忽然笑了，“吾主必然眷顾你，朱利安爵士。 “或许你不是很清楚，早在八千多年前，吾主便在人间显示真身，又派遣圣子降临，为人们洗清罪孽。我们哈比内斯大陆以圣子降生之时起，迈入新的纪元。 “八千年来，吾主多次降下神迹，指引世人。在吾主的威能之下，那众多的伪神即使没有被消灭，也只能藏身于最偏僻的角落，苟延残喘。 “现在我创世神教在南方诸国已然是影响深远，国家兴衰、帝王立废，均由教会一言而决。教会中圣境强者层出不穷，历任教皇更是稳居大陆四绝之一。” 罗格尔摇了摇头，怜悯而落寞地笑道：“对于这些，克莱顿县的各位大人，包括您的父亲在内，受目光所限，只关注着一县一乡的得失，从来没有想到向外面的世界看上一眼。 “也只有你，年轻的朱利安爵士，能够去关注这些看上去与你并不相干的事情。呵呵，难怪吾主会如此眷顾于你了。” 朱利安鞠了一躬，“人生在世，除了谋生糊口之外，也应该时刻去用灵魂去感悟神明的存在。” “说得好。”罗格尔连连点头，“我不需要你的进献，只希望你能经常光临。” 天已黄昏，罗格尔坚持将朱利安送到门外。 站在大门外，神父又拉着朱利安聊了好一会儿。 “我看您和费舍尔牧师甚是投缘，如果您有什么疑惑，尽可以向他请教。费舍尔牧师为人虽然古板固执了一些，但是他的信仰却不容置疑。而且学识渊博，还在我之上……” 朱利安见天色越来越晚，而身神父大人却谈兴正浓，聊起来似乎没个完，不由得有些着急，又有些奇怪。 路上不时有行人走过，看到近来风头甚劲的朱利安，站在罗格尔神父面前一副谦恭受教的模样，也都感觉奇怪。 看到行人对着自己指指点点议论纷纷，朱利安恍然大悟。业务不佳生意不旺的神父大人是在拿他做广告呢！ 他想起当年自家开餐馆时的情形。 餐馆的生意总是不好，难得来桌客人，mama也会把他们安排在门外，让过往的行人好好看看…… 紧接着又想起了父亲。那还是朱利安很小的时候，父亲走上扑街之路还不是很久，还对自己的创作道路报以极大的信心。记得有一次，一位不知名的读者居然给他的小说打了赏。 一百个书币的打赏，父亲高兴得就像是中了大奖，乐颠颠地将那次打赏挂到了书评区的头条——结果一挂就是一年多，一直挂到了他的那本小说完本…… 唉……有谁，有谁能够理解一位扑街作者的悲哀？