第七章 往事
当萨瑟夫人来到公爵的书房时，侍女已经把瓷杯的碎片小心搜集了起来，一位远近闻名的工艺大师，正在公爵的虎视眈眈之下，试图将这件珍贵的宝物复原。 茶杯在费朗杰拉德十岁的时候，就被那个熊孩子摔过一次，好不容易才修补成功，今天又被公爵自己摔了一次，只怕是希望渺茫了。 这件瓷器是公爵的祖父传下来的，乃是来自神奇的东方大陆。自从五十年前，大陆西南的坦丁帝国皈依异教，与大陆诸国断绝了关系和商路之后，来自东方的奢饰品已经见不到踪影。 公爵府中为数不多的几件瓷器，费朗斯林特公爵素来珍爱无比，尤其是这只茶杯。虽说早已没有茶叶可喝，但平时总爱拿在手里把玩一番，偶尔也会用来喝喝红酒。 费朗斯林特看了夫人一眼，冷冷说道：“刚刚去见捷琳娜了？” 萨瑟不甘示弱，“我自己的女儿难道还见不得了？” “要真是你的女儿，还不知会被你惯成什么样子了。”公爵又是好气又是好笑。 夏洛格萨瑟哼了一声，又是得意又是骄傲。 她的出身并不高贵，年轻时容貌也不出众。费朗斯林特之所以娶她作为续弦，更多的原因还是看中她当时那副好生养的身板。毕竟费朗家族的直系到他身上，已经三代单传，再容不得任何闪失。 无论是家世、容貌、性情还是才华，萨瑟都远远不如去世的公爵夫人。从嫁入公爵府的第一天起，便笼罩在前任的阴影当中。并由妒生恨，将费朗捷琳娜视作了眼中之钉。 太出格的事情，她当然也不敢做。但是得知捷琳娜在她爷爷的遗嘱当中，与一位乡下男爵的儿子订有婚约之后，便如获至宝，向费朗斯林特公爵施压，坚持要把这个刺眼的丫头嫁过去。 更绝的是，她明知道朱汤达男爵还有一个长子，却以年纪相差太大为理由，偏偏要把捷琳娜嫁给次子，连个男爵夫人都没得做。 公爵当然不肯。但是架不住她软磨硬泡，又大造舆论，将此事弄得满城皆知，甚至抬出了去世的老公爵，要给他扣上一顶“不孝”的罪名。 终于，公爵殿下招架不住，还是派人前往克莱顿，让自己还不到五岁的女儿和朱利安订立了婚约。 在那之后，萨瑟狠狠出了一口恶气，再看小捷琳娜时，多少就顺眼了些。<>而随着时间的推移和儿子接二连三地出生，她在公爵府中的位置更是日益稳固，渐渐摆脱了前任的影响。 同样是因为儿子越来越多，她的压力也越来越大。也不知道是什么缘故，这四个儿子自打出生起，就没一个让人省心，上房揭瓦、下水摸鱼，一天到晚的惹是生非。 萨瑟不止一次的扪心自问，儿子们如此顽劣，莫非是在自己怀他们的时候，因为看捷琳娜不顺眼而胸中戾气过重的缘故？ 念及于此，恐惧和愧疚之下，再反过头来看那个安安分分，一天到晚只知道看书的继女，非但不觉得刺眼，反倒是那样的可爱可亲！ 渐渐地，萨瑟在继女相处时便换了一种心态，开始真心实意地关心捷琳娜。 在萨瑟看捷琳娜最不顺眼、身上戾气最重的时候，偏巧捷琳娜还小，尚且不知道后妈的恐怖。 在她那小小的心灵中，在很长时间里，都是把萨瑟当成亲妈看待。 等她渐渐长大，得知事情的真相之后，两人的关系已经开始缓和。捷琳娜知书达理，乖巧文静，每每都能抚慰继母因儿子而受伤的心灵。 母女二人有来有往，投桃报李，关系居然日益亲密。 因为萨瑟对捷琳娜的关心，乃是发自内心，或许是“相由心生”的关系，自打真心对待捷琳娜之后，萨瑟夫人的言谈举止变得更加高贵雍容，不但在小捷琳娜的心目中完全代替了她早已去世的生母，连公爵殿下都渐渐忘记了前妻。 这件事也被广为传颂，越来越多的人被公爵夫人的贤淑和大度所感动，成为传遍全国的美谈，一直传到了皇帝陛下的耳朵里。 皇帝大感兴味，正好公爵全家进京旅游，便将他们传入宫中。皇帝治国多年，又身为大陆剑圣，眼光何等厉害，那母女二人相处之时，是真心还是假意自然一看便知。 当时便大加赞赏，将出身并不高贵的萨瑟收为义女。名字也改成了夏洛格萨瑟。 但是随着女儿的长大，夏洛格萨瑟的心中却愈发不安，为自己当年的狭隘和偏执而深深懊悔。 一想到这个宝贝女儿，很快就要嫁给一个注定不会有什么出息的乡下骑士，在穷乡僻壤之中过着困窘的生活，生下的孩子也不会有爵位。她这个当妈的心都要碎了。<> 于是，她又开始给丈夫施压，要他悔婚。在这一点上，两夫妻倒是一拍即合。公爵殿下没怎么犹豫，便厚着脸皮派出了使者，退掉了和朱利安的婚约。 安生日子没过两年，等到捷琳娜再长大些后，无意中知道了自己曾经和人有过婚约。 她自幼便博览群书，沉醉于那浩瀚而又神秘的东方文化，对诸如于“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”和“忠臣不事二主、好女不嫁二夫”之类的理念深感认同。 于是，自小听话的她难得叛逆了一回。她奋起抗争，死活要嫁给那个连面都没见过的“未婚夫”…… 对于女儿的胡闹，公爵殿下懒得理会。萨瑟却心疼不已，便带着她，和自己的长子一起去了克莱顿，打算在暗地里观察一下朱利安再说。 偏偏就是那一次，朱利安大发神威，屡挫强敌，直至最终登顶。 母女二人都是不通武技之人，当时就被朱利安的“神勇”所深深震撼。回家之后，萨瑟便领着女儿，还有那四个别有用心的儿子，向公爵大人联合施压。 在那段不堪回首的日子里，费朗斯林特惨遭妻子儿女的围剿，上天无路入地无门。他坐拥一郡之地，却在家里连把可以安身的椅子都找不到。 可怜的公爵大人终于败下阵来，再次厚着脸皮向朱汤达男爵派出了使者。 ：。：