050 言多必失
至道三年十一月十七日，黄昏时分，长乐县通往泉州府的官道上，一架华丽的四轮马车缓缓驶过，马车后面，是六七个骑士，孙显生、吴念周、高文举哥仨就在其中。 孙显生抬手向近在咫尺的马车探了一把，一边赞叹一边说道：“三弟，待会到了十里铺，就让哥哥再坐上一回吧，昨日那一趟实在没坐出什么味来。” 高文举还没开口，吴念周笑道：“老三，你可想好了啊，昨日赔给人家甜酒老孙那钱他还没还你呢，这在长乐县城，那是他自己的地盘，闯了祸还要你出面收场，事后还不认帐。这离开长乐了，要再闯出什么祸来，还不得连我也搭进去？” 孙显生没好气的一挥手：“你去！那完全是个意外，再说又没伤着人，赔张桌子罢了，我那也是怕让百姓认出来了不好收场，身为一县之尊，纵马狂奔，让人知道了坏了官府的名声，这才让小山帮我出的头。这再者说了，哥哥我这官当的，也确实没钱，老三又富的流油，替哥哥垫几文钱不会放在心上吧？是吧，老三？” 吴念周道：“话说起来，这老三如今是我云霄县的人了，你就算搜刮百姓，那也不能这么蛤蟆吃天——捞过界吧？这不成啊，我身为云霄县令，得为民做主，哎，老三，你告他不告？本县为你作主！不信他敢这么贪赃枉法！这官司打到御前去他也没理！” 跟在后面的高富高贵几人远远的拉开了马，低声的笑谈着，不愿意和这哥仨离的太近，高十一死活不能相信自家少爷几月不见又变了一个人，颜小山与他并了马头，小声的向他解释着，听得高十一连连咋舌不已，这种变化比当初少爷突然觉醒还让人不可思议。 高文举笑道：“一辆车而已，不是小弟不舍得让大哥你坐，实在是不敢再大意了，这可是为范大人打的新车，经你昨天那一阵狂奔，都擦伤好几处了，回头怎么向范大人交待啊？实在不成，待此间事了，小弟专程为大哥你打一架便是。” 孙显生竖起一指点道：“老二你听到了啊，他这可就算亲口答应了啊，别到时候不认帐！” 吴念周摇头笑道：“没见过你这号县太爷，自己县里百姓打官司你里里外外的护着，碰到穷的还帖几文钱进去，怎么见到我云霄县的人就拼了命的刮？当我们县的人好欺负么？老三别理他！当官还当成二皮脸了！” 高文举笑了笑道：“说起百姓打官司有钱领这事，我倒想问问大哥，为何那王冯氏前几次递状子你看都不看就掷回了呢？到最后又准了人家的请，又给人布给人钱的，你不会是看上她了吧？要不要让二哥帮你保个媒，说合说合？” 吴念周大笑：“可不是么？咱大宋做官不许携带家眷，大哥整日价念念不忘新婚不久的大嫂，这看到人家小寡妇年轻貌美，恐怕是动了收房的心思了。哎呀，却不知这不许携带家眷的规矩，到了福建路就不用守着了。哈哈，可苦了大哥了。” 高文举一愣：“不用守了？这是为何？” 孙显生苦笑一声道：“我也是前几日和二弟整理县里的公文时才知晓的，原来这福建诸路虽已归属我大宋，却久未开化，一直都没人愿意到这里来做官，好多官员在任上想尽办法都要逃回家去，其中尤其以丁忧守制者为最。你想，一任县令方才三年，他这一丁忧倒要二十七个月，再加上来回路上这么一折腾，三年都出了头了。等他守完制，这县令也换一任了。因此，太宗陛下曾下过诏：川陕、广南、福建路官，丁忧不得离任。 又为了安抚各方节度使，允各路各州对治下官员自行任免，这才有许多县令一做就是十几年的怪事。后来因以上诸路官员往往无员可代，任期过长，又准了这些官员可携家眷之请。直到范大人到了泉州，将辖下诸县官场几乎清扫一空，上表向朝廷请求委派官员，这才将这几十年不变的僵局打破。 可是为了这委派官员，也着实费了一番心思，那些早有功名候补的官员，没一个愿意到这穷山恶水来受罪，因此，陛下将我等本届天子门生委了出来。为得便是我等不明究里，又是新中功名便得实授，自然欣喜若狂，哪里还顾得上什么地方差别。 照惯例，我等朝廷委派官员都应称为知县，而地方自行委派官员则称县令，可我等同年除了陛下诏书称为知县之外，连往来公文也以县令呼之，真是让人无奈。” 高文举点了点头：“原来做个官还这么多弯弯绕啊，那你们岂非有可能被扔在这县令任人没人理了？” 吴念周大方的一挥手：“管他呢，只要这官做的舒心，便多做上几任又如何，我倒是觉得最好一直在云霄做县令，这里民风也淳朴，也没中原官场那些是非，而且也并不像他们说的那样是什么穷山恶水，且看吧，车到山前必有路，要真没人搭理咱了，我还就在这当一辈子县令了。” 孙显生道：“美的你！以前没人愿意来代任，最主要的还是因为节度使和各路府官员都不是朝廷官员，在他们治下做官免不了要受人摆布，现如今范大人已将整个泉州完整的收回了朝廷，又怎么会让这等事再度发生？所以啊，我估计这带家眷的事，没准又要按中原官场的惯例来了。” 高文举笑道：“哦，原来大哥你是担心这个，所以才对人家那小寡妇动了心？” 吴念周附和的笑道：“可不是么？不许带家眷，可谁敢能管得了你收外房啊？这也是个办法。” 孙显生没好气道：“我没你俩个那么龌龊！” 高文举道：“那你为何将人家小寡妇状子连掷三回？” 孙显生无奈的叹息一口道：“我这也是为她好啊，她先前那几份状子看半天也看不出来她是寡妇啊。我一直以为她是嫌弃丈夫，所以才打算改嫁的。你是不知道这民间的习俗啊，这要改嫁的状子递上来，若没有夫家口供，最后是万不会准的。可若是与夫家对质，到头来，十个有九个都要败了官司。 你想，我要是一接她那状子，就免不了要提夫家来人当堂对质，这样一来，她与夫家的矛盾就再也遮掩不了了。而一旦她败了诉，以后的日子只怕就更难过了。弄不好还会被夫方浸猪笼。因此，我当堂掷还了状子，就只当没有此事发生了。也算是为她留了条后路。 说实话，那状子，不是我不愿意受，也不是不敢受，而是不忍心受啊。她要是早早递上后来那份状子，哪还会有掷还的事？恐怕早就断清了。要说起后来那份状子啊，可真是让人不能不称赞一声了。 不光是状词写的好，就连那没用戳的原因也写的妙。这百姓们打官司啊，没有不拼命给自己脸上贴金的，不为别的，就为了让咱们这些当官的高看自己一眼，故而，自古到今，从无一人在状子上写自己家贫如洗的。只这一句，不但这磊落的气度让人击节称赞，那家境贫寒的样子也让人顿起恻隐之心。 哎呀，再想想这两天，整个长乐县里，里里外外谁不谈论这件事情，不光这状词传遍了城中角落，连本县那判词也被人称赞不少呢。赠财物之举，更是让百姓们将本县呼做孙青天了呢。嘿嘿。” 吴念周撇撇嘴冲高文举道：“看见没？什么叫小人得志？眼前这就是个活生生的例子！” 高文举心念一动，笑问道：“那这写状子的人，大哥找到没？既有才华，何不收为已用？” 孙显生点点头：“没费事就打听到了，衙门里好多人都认识这个冯世琪，此人是前任县尉，以此状来看，此人也是有些才华的。只是他曾与那前任王县令做过不少贪赃枉法之事，还是范大人网开一面许他交了赎金才免了牢狱之灾的。这样的人，虽有才华，愚兄也不敢用啊。” 高文举心头一松，只要不被他撞破了自己在此事中的手脚便好。想了想日后自己要用冯世琪的事，还有当日自己与冯世琪一起下馆子又被多人所见，心念一转开口道：“原来是他呀！” 孙显生奇道：“什么原来是他？三弟认识此人么？” 高文举一脸正经：“认得，之前此人曾多次到过高家庄，和小弟也有过几面的交情。那日在街头碰到，还一起吃了顿饭呢。正是你断案的时节，也没听他说起这写状子的事啊。如此说来，此人既有才华，大哥又不愿用，小弟便下手了，别到时候看着眼红再来和小弟抢啊。” 孙显生摆摆手：“随便，这样的人在你那里最多也就是占点小便宜，也没人在乎。可要是放到衙门里，他要贪图那点蝇头小利，损害的，可是官府的脸面！到头来免不了连我连带着抹黑了。你那里又不会有什么官场是非名声的东西要考虑，你尽管用，反正你也不在乎那几个钱。” 高文举笑道：“那可说定了啊，我回去就找他，我看他最近过的也不是很如意，大家相识一场，这时候不拉一把就有点说不过去了。” 孙显生道：“你拉不拉他我不管，反正你答应过了，要拉一架马车给我的，嘿嘿，要用好马拉才行。” 高文举道：“大哥真的想纳那王冯氏了？莫非想用马车接她过门么？” 吴念周点头，一脸正经：“定是如此，如若不然，为何以在庄子里见到那马车的时候不闻不问，偏等马车到了县城才如此上心。” 孙显生笑了笑：“狗嘴里吐不出象牙，不和你们计较！这说起纳妾来，老三你可不地道啊。这么大的事，也不和两位哥哥商量一下，怕我们喝你酒是怎得？” 高文举一愣：“这话从何说起呀？” 孙显生向着马车努了努嘴，挤眉弄眼说道：“你这般大摇大摆的带着如夫人上县过府的，如今倒拿捏起来了。” 吴念周马上心领神会：“是啊，三弟，虽然说你尚在丁忧之期，可这纳妾嘛，纳了也就纳了，正正经经的高兴事，也让两位哥哥沾个喜庆嘛。” 高文举心头一阵郁闷：“带香秀来，那是为了照顾小妹的，你们别胡说八道，没得坏了人家名声。” 孙、吴二人对视一笑：“唔，这都顾起名声了，哎呀，谁家的丫环有这等福气，你看人家身上那衣裳，人前人后那个作派！再听听咱们小妹的称呼，一口一个香秀jiejie。啧啧，这可像是个丫环的模样么？” 高文举解释了半天，无奈却越描越黑，只得仰天长叹，连呼遇人不淑，老天不开眼。不知道上辈子做过什么孽，碰上这么两位义兄。孙显生却趁机笑话他，说这个话题正是他自己先挑起来的，如今自偿苦果，正应了那句自做孽不可活的老话。高文举想让吴念周替自己开解几句，吴念周只是笑而不语，逼的急了来了一句“言多必失”，便不再开口了。 三人正玩笑间，后面高富打马赶了上来：“两位大人，少爷，咱们到了。” **************************** 泉州，帅府内堂。 范贻看着手上的单子，笑的合不拢嘴：“没想到没想到，竟然真有愿意花钱来买这请帖的，呵呵，光是这两百张帖子就卖了两万多两，这泉州，有钱人还真多啊。” 吴天祥不可思议的摇了摇头：“要不是小弟亲眼目睹，无论如何也不会相信连这酒宴也能成了赚钱的门路。这个文举，还真是了解人心啊。” 范贻叹道：“是啊，文举说的对，自古重农轻商，商人手里虽然有钱，却没苦于没什么地位，做什么事都小心翼翼、如履薄冰。这次趁我泉州安置灾民一事请动了圣旨，对这商家来说，本就是天大的喜事。商家们不是没钱，没苦于没有地位。这能和官府搭上线的机会，又怎会轻易放过？ 这风声刚一放出去，那些早前没舍得捐几个钱的商户，便恨不能连夜找门路再捐钱物取得这赴宴的资格呢。可是偏偏咱们钱物照接，那名单却不再增加一个了。这才惹的这帮人有如热锅上的蚂蚁一般，想方设法都要混进酒宴来。” 吴天祥笑道：“他们都以为只要是给了钱，便能取得资格，却绝想不到，咱们不是没有，而不故意不给。还真被文举说中了，这人呐，都有追高的毛病，你越是不给，他就越觉得难得，越要想法子弄到手。这有人不愿赴宴的小道消息一放出去，就有不知多少商户争相出钱要买那一张请帖呢。” 范贻道：“是啊，这大家愿意花钱买帖子，本在我意料之中，可一张帖子最高竟然卖到一百八十两银子，却也大大超出我的意料了。” 吴天祥道：“这也正说明这些商户对这身份有多看重了。只怕经过明日之后，咱们再要让商家捐财物，大家都恨不得倾家荡产来换个脸熟了。” 范贻笑道：“呵呵，这事还真是，越想越觉得妙不可言。只是，文举说的也对，此事不可形成常例，一旦成了常例，那这些名誉就容易滥掉。一旦名誉滥掉了，可就不那么值钱了。还是那句话，越难挣到的，越显得珍贵。我们泉州府啊，只此一回，下不为例。让那些上次没舍得拔毛的铁公鸡后悔去吧。” 吴天祥点点头，又问道：“那这两万多银两怎么办？” 范贻沉思了一下道：“还是过了大帐，入库了吧。否则这事迟早被人发觉，要被人因此给咱哥俩扣上个贪财的罪名，这半世清名可就付诸东流了。可不能因小失大。有了这些钱，今年府库里多少也回来了一些底气。这半年来，只出不进，可真让人忧心呐。” 吴天祥道：“小弟也是这个意思，那这帐目？” 范贻道：“不是都记了姓名吗？都一样，记到捐助人士里。他们愿意捐钱，咱们便一起接见了便是。只是这些人都明白的晚了，到头来，钱也捐了，却捞不到什么好处。让他们吃顿酒，也就是了。” 吴天祥哑然失笑：“你这什么酒哇，一顿要一百多两？” 范贻大笑：“周瑜打黄盖，咱们愿打，他们愿挨，怨得了哪个？” 高二虎匆匆而入：“大人，孙、周两位大人和少爷已到城外十里铺歇下了。问大人要不要将小姐接进府来？” 范贻道：“不必了，虽说在泉州任上，不必受那不携家眷的约束，但此一时，彼一时。如今这泉州已完全的归了朝廷，自本官以下，便要依朝廷定例行事。再说整个泉州府，知道小慧和老夫这层关系的，也就这么几个自己人。没有必要因此多生一事。而且小慧只怕也更喜欢在文举身边。过了明日，让她在府上多住几日便是。” 高二虎闻言出去传话不提。 范贻对吴天祥道：“明日酒宴，不仅是我泉州一件大事，也关乎着整个安民二十策的顺利实施。有了我们泉州府的样子打底，其他各地也好有个参照，那些有钱的商户，就算是冲着这皇家的赏赐而来，只要是能解朝廷和百姓的燃眉之急，却也不妨给他们个名头。 徐老夫子和文举贤侄是这明日酒宴上最要的两个人，徐老夫子便由小弟亲自去府上迎接。文举那边便由昭寿兄代劳了。你我兄弟，本是一般，想来也没人因此说三道四，文举更不会因此而心起芥蒂。为彰其事，明日昭寿兄代小弟出迎时，便起了全副仪仗。” 吴天祥点头道：“徐老夫子那边，自然是延丰兄出面方才显得出我兄弟的诚意来。文举那边，虽说人熟，可这次却关于名声，小弟倒也乐得做这个顺水人情。”心下却对那节度使全副仪仗的威风暗自憧憬，欣喜不已。 **************************** 十里铺东升客栈，秦敬臣的小院中灯火辉煌，照的会客厅如同白昼。 秦敬臣正皱着眉头死死的盯着棋盘上的几个棋子一动也不动。秦诗韵就静静的站在父亲背后望着对面神情悠闲的高文举。 “炮也防住了，车也防住了……”秦敬臣嘴里喃喃有声：“怎么偏偏就漏了这个小卒子呢？” 高文举笑道：“秦叔，连这把算上，你老可输小侄十三招剑法了。哎呀，你们秦家的‘雷霆十三斩’名动江湖，小侄可是心动的很哟。待明日赴宴归来，小侄便到府上去请教了。” 秦敬臣长叹一声：“老了！老了！没想到老夫沉浸此道几十年，自以为颇有心得，却在贤侄面前如此的不堪一击。还有什么可说的，要再来一局，老夫都没什么好输给你的了。罢了罢了，老夫认输了。” 在两人的笑声中，秦诗韵不由的又是一阵恍惚，自从傍晚间高文举住进隔壁小院之后，父亲便迫不及待的将他请了过来，又是说好话又是许诺言的，费尽了心思要让高文举教他破解那七星聚会的法子。 可是两人争来争去，不知怎么的，父亲就和他打起了赌，两人约定，谁输一局就输一招剑法或者刀法给对方。高文举欣然同意，秦敬臣也一脸认真，两人就开始了对局。 秦诗韵本来对父亲将家传绝学拿出来作赌注十分紧张，心下一想倒也豁然，首先，自家的剑招明显比不过高文举的刀法。所以两相比较，还是人家的赌注稍高一些。再加上父亲沉浸象棋几十年，号称永州棋坛第一高手。如果不是玩那个故意骗人的残局，要赢的机会还是大一些。 可是让秦氏父女都没想到的是，高文举和秦敬臣正式对局之后，居然以压倒式的优势连赢老头十三局，直输的老头心惊胆战，心中越是紧张，输的就越是彻底。连站在身后替父亲掠阵的秦诗韵也能觉察到父亲心中的恐惧和不安。不由的对神态轻松的高文举又多了一份好奇：这个家伙，究竟还有什么不为人知的本事？为何简简单单的东西到了他的手中总是能让人觉得那么不同呢？ 她不自觉得向对面的高文举望去，一看到那张清秀的脸庞上淡淡的笑容和轻松的神态，哪里还有半点她所担忧和恐惧的那股杀气？此时的高文举和她首次见面时的轻浮少年不同，也和她在自家新府门前见到的那个杀人不眨眼的魔王不同。此时的高文举，更像是一个少年顽童，眉宇之间那种若隐若现的得意，和街边的小孩子嬉闹时，jian计得逞时的样子一模一样。 不知为何，此时的秦诗韵眼中的高文举，经过之前两次见面时的讨厌和恐惧的感觉交织之后，竟然让她感觉到了一丝恬静的感觉。端坐在她对面的高文举，举手投足之间所流露出来的那种随意的自信，让她不由的有些走神。 望着被黑棋小卒将死的老将，秦敬臣苦笑道：“想不到，想不到，这一局老夫费尽了心思防着你的大子，单单忽略了这么个小卒子，竟然输在一个小卒子手里，真不甘心呐。” 高文举淡淡一笑，一首关于象棋的诗突然浮现在脑海之中，不由的脱口呤道： “两国争雄动战争，不劳金鼓便兴兵。 马行两步鸿沟渡，将守三宫细柳营。 摆阵出车挡要路，隔城飞炮破重城。 帷幄士相多机变，一卒成功见太平。” “好诗，好诗！”不知何时来到高文举身后的孙显生和吴念周异口同声的称赞。 高文举吃了一惊，猛然发觉自己好像盗了别人的诗作，正有些不好意思，为了掩饰做贼心虚的样子，忙起身向两位兄长施礼：“两位兄长见笑，两位兄长不在房中玩那小弟看不明白的围棋，又跑到这里来做甚？莫不是也想要来玩上几手么？” 孙显生笑了笑：“我二人过来，却是因为范大人回了消息，却也幸亏我二人来的巧，否则不是生生错过了三弟这首文采飞扬的诗作了？想不到三弟才华竟然如此出众，这一向子，可瞒的我二人好苦！” 高文举满头大汗：“两位兄长，这首诗，说来话长……” **************************** 这几天时间紧任务急，搞的老白手忙脚乱。为了不再顶那个3K党的帽子，以后尽量每章不少于五千字。不过两更却无法保障，希望搬家之后能实现每日两更吧。 感谢“公子布衣”的再次打赏。感谢“小野虎”的批评指正。感谢那些一如既往支持老白的书友。在老白为搬家奔波的这段日子里，希望大家多多包涵。