第一百八十四章 太过小心
海上的清晨和陆地上有很大不同，天刚蒙蒙亮时，到处都是一片灰茫茫的，渐渐的，那灰色变得明亮起来，近处的海水也慢慢清晰起来，然后又慢慢的逐渐分得清远处那一抹若有若无的海天分际线。 再过一会，东方的海天分际处在不知不觉间就冒出一蓬淡淡的白色光晕，那蓬白色的光晕初起时若有若无，随着周边色差渐渐明显，那蓬白色光晕也逐渐明朗起来。 又过一段时间，仿佛挣脱了什么束缚一般，一抹金色光晕突然间从海天分际处亮起，那白茫茫的雾气就好似被这金色的光芒融化了似的逐渐稀疏起来。 随着雾气逐渐消逝，一个下半部还被若隐若现的海天交际处遮挡的橘红色圆轮逐渐升起，待到那橘红色圆轮就要同那海水脱离的时候，仿佛束缚这橘红色金轮的力量彻底放弃了努力，那金轮奋然一跃冲出海面，霎时间四射的金色光芒蓬勃喷涌而出，一轮硕大的红日在天际间辉映，映照的万顷碧波金波荡漾。 仿佛被这金色光芒唤醒了一般，成群的白色海鸥从远处雾气中冲出，舒展着修长的翅膀在金光中翱翔飞腾，海鸥们时而振翅冲向天空，时而张开双翅在波光粼粼的海面疾掠而过，画出一道道优美的弧线。 在这逐渐喧闹起来的晨光里，黄海海面上，一支由五艘大小不一的客货轮组成的船队，正在不急不缓地慢吞吞向东方行驶，这五艘客货轮桅杆上的旗帜显示，这是两艘英国籍船只，还有德国籍、法国、丹麦各一艘。 在这支船队后面一海里的距离上，一艘有着怪异的双船体的游艇缓缓跟在后面，由于吃水较浅，再加上本身船体较轻，游艇不时随着波涛上下起伏。 这艘游艇的颜色尤其奇怪，并没有漆上靓丽明快的色彩，而是涂着一身暗黄和绿色形状大小不一的斑块，如果距离稍远一些，或者光线暗一些，不仔细观看，在茫茫的大海上很难发现这艘和海水颜色接近的小游艇。 这艘颜色奇怪的小游艇，正是秦川的那一搜双体船。 此刻，一身戎装的秦川正举着望远镜，站在驾驶室内，透过有着60多度倾斜角的大玻璃窗观察着远处的船队。 驾驶舱里除了秦川，还有一个正在cao舵的盐团士兵和同样手举望远镜观察着前方船队的徐桐和一个参谋。 在高升号出发的当天下午，也就是23日，秦川就带着躲在船舱里的徐桐侦察连的一个排，乘坐被秦川命名为“出奇号”的双体船，从染厂后院的码头出发，顺着海河一路出海，在大沽外海和雇来的六艘外轮汇合。 因为一早已经通过李明方向几个外轮船长交代好各自的任务，秦川通过旗语和他们联络后，五艘外轮在前，一艘在后，秦川的“出奇号”居中，便追着高升号向东航行。 因为这艘英国怡和洋行所属的高升号的航速本就不快，最高航速也只有只有十四节，又装满了武器弹药和一千二百人，还有几十万的饷银，速度变得更慢。当天傍晚，秦川的船队便追上了高升号，通过旗语联络后，秦川被高升号上放下的小艇接到高升号上。 船上的高继善见到秦川很有些吃惊，秦川告诉高继善，他得到消息，高升号这艘载满赴朝援军运兵船的出航消息，很可能已经被藏匿在租界里的日本间谍石川五一所掌握，周馥担心高升号的安危，但是又苦于没有证据，不便更改出行计划，派他来追高升号，要船上的大清军兵更换船只，以防不测。 秦川还拿出了周馥的一张便笺，上面写明要秦川随同高升号赴朝，以保护高升号安全，并可相机便宜行事。 对于秦川的说辞，高继善先是十分惊讶，继而又很有些不以为然。虽然朝鲜形势紧张，可中日双方毕竟并没有开战，日本人就算知道高升号是运兵船，也无可奈何。更何况，这高升号是英国船，日本人就更拿高升号没有办法。而且，乘坐高升号赴朝，这是军令，如果他擅自改换船只，即便是为了船上官兵的安全，也是罪名不小。 不过，秦川搬出了周馥，这倒让高继善有些为难。周馥虽然主理直隶民政，管不到军队这一块，可毕竟也是朝廷二品大员，在直隶仅在李鸿章一人之下，若是拂了周馥的颜面，于情于理都有些说不过去。 想了半晌不得要领，最后找来李鸿章派到叶志超处随营参赞的汉纳根商议。 对于汉纳根出现在船上，秦川到并不以为意，因为周馥已经告诉他，李鸿章对于叶志超的担忧也很不放心，这才派汉纳根这个外国人去朝鲜，明着是随营参赞，实则是警告朝鲜诸将领，他有眼线在。 自从上次武备学堂校阅后，汉纳根虽然和秦川见面的时候还有些讪讪的，可他对秦川却十分佩服，心里早就没了芥蒂。 高继善和汉纳根商议后，最后决定船上官兵都转到跟随秦川一同来的法国商船“圣路易”号上，他们两人仍留高升号，这样，既不违背军令，又照顾了周馥的颜面。 秦川本想劝高继善换船，可见高继善态度坚决，也只好作罢。 天色黑下来的时候，高升号上的仁字营官兵乘坐几只小艇往来穿梭地忙了一个时辰，才倒换完毕。依旧是高升号在前，以圣路易号为首的船队在后一海里的距离跟随，秦川的出奇号又在船队后远远地跟着。另外，秦川要求航速较快的鹦鹉螺号在他的后面，也保持一海里左右的距离航行。 第二天一早，又遇到了航速更加缓慢的北洋水师运送饷械的cao江号。 cao江号是江南制造局建造的一艘木壳木肋的机船，虽然上面也安装了八门火炮，可航速只有九节，自从到北洋水师后，就一直从事运输。由于和cao江号结伴同行，高升号的速度也只好放慢，又过了一天一宿，知道25日，也就是今天早上，船队才接近朝鲜，按照徐桐的说法，以这样的速度航行的船队，要到中午时分才能赶到牙山。 “司令。” 徐桐放下望远镜，有些不满地说道：“这cao江号的航速也太慢，否则以咱们出奇号二十六节的速度，昨天就到牙山了。这马上就到了，连个日本人的影都没见到，咱们是不是太小心里？” 秦川放下望远镜，摇摇头道：“小心？小心使得万年船。好啦，马上开饭，先让弟兄们吃饱喝足吧。” 徐桐哼了一声，回身拉开舱壁上的一块木门，进了后面的船舱，里面连同高英在内有四十多盐团士兵。 出奇号船小，不方便生火做饭，秦川他们一路上都是吃的罐头和冷馒头，秦川也没进船舱，就在驾驶舱就着冷水和一盒牛rou罐头，啃了多半个馒头在就吃不下去，只是靠在舱壁上，默默想着心事。 记得高升号被日本海军浪速号击沉的海域在丰岛附近，只是他也不清楚现在的位置，眼看着已经九点了，可还没见到日军军舰，莫非因为自己的出现，历史发生了些许改变？日本海军今天不会出现？ “司令，有信号。” 举着望远镜观察前方船队的参谋的喊声，把秦川从沉思中惊醒，急忙抓起望远镜观察前方的船队。