笔趣阁 - 言情小说 - 种田旧事在线阅读 - 73、含羞带怯

73、含羞带怯

    洪水已经褪去好几天,骑马的话,道路还算可以。驿站离县城也不远。一会儿功夫一行人就进了县衙。

    程灵慧在沈聪几人的簇拥下,不由分说坐了大堂主位。那县令想一旁坐了,又嫌没了身份,只能在一边儿站着,催促陆公美:“陆大人,快把你说的那个姑娘叫进来吧。”

    陆公美道:“还要县尊和常大人各派个得力的人和下官同去。”这陆公美真是心思缜密,竟是怕有人对那姑娘不利,索性让人和自己一同去。

    程灵慧向两旁望去,赵桥道:“我和陆公走一遭吧。”

    那边儿县令只好也让县衙的捕头一同前去。

    同知的宅邸就在县衙旁边。片刻功夫,一个纱巾遮面的年轻女子带着两个小丫头走进了大堂。那女子一眼看见堂上的程灵慧,眼圈一红就落下泪来:“常郎,你让晓晓好找。”

    县令在一旁道:“姑娘,你可要看清楚。那人是不是常继文。”

    女子对他的话置若罔闻,仿佛此刻大堂上除了程灵慧再没有别人。

    陆公美拉了她一下:“妹子,若果他真是常继文,你就到后堂装扮起来。大哥给你做主。选时不如撞时,你们这就成亲。”

    陆晓晓这才回过神来,喜极而泣:“哥哥,你说的是真的?”

    陆公美点头:“大哥什么时候骗过你?”

    陆晓晓欢天喜地进县衙后堂妆扮去了。县令已经出了一身冷汗,急忙向着程灵慧参拜。程灵慧头一次坐在大堂上,心里也是有些发虚的。也顾不上深究什么,当下让县令先起来。

    那些先前跟随常继文的差官、吏作是不能用了。就让沈聪几人暂时代替。沈聪几人聚在一起本来就是为了赈灾,欣然领命,各就各位。

    到了这时,程灵慧只好把寻找常继文的心思稍稍压下。先行考虑赈灾的事宜。

    某南虽然常受水患之苦,却真真是块宝地。除开那些伤亡、损失,活着的人总能有一线生机。这和沙溪县居住在大沙溪下游的百姓有些相似。

    如今造成民不聊生,流寇四起的局面,实在是一半天灾,一半**。某南各地官绅相护,一心保全那些大户人家。商家乘机囤积居奇,哄抬物价。完全置百姓民生于不顾。

    朝廷赈灾物资被层层盘剥,扣押,根本到不了老百姓手里。

    程灵慧自幼生长在社会底层,对于百姓疾苦那是感同身受。和常继文一人的生死来比较,她如今身穿官衣,总要以百姓为先。

    更何况,她现在并不是孤身一人。她身边还有沈聪、邓苦、赵桥、燕京几位仁侠义士相助。定能平息水患,还百姓以安宁。

    程灵慧心里盘算着赈灾事宜,陆晓晓已经妆扮停当。那县令见程灵慧并没有追究自己保护不利的意思,乐得跑前跑后替她张罗起来。一个人即充当媒人,又充当司仪,忙的不亦乐乎。又让夫人赶紧收拾出一间新房来。

    在程灵慧心里,常继文一定还活着。所以,对于替常继文娶陆晓晓这件事,心里一点儿犹豫都没有。陆晓晓是自己惹上的,总要给人家姑娘一个交待。而且,陆晓晓的娘家显然是有些势力的。程灵慧不是整日大门不出,二门不迈的闺阁女儿,知道背靠大树好乘凉的道理。

    常继文喜欢当官,那么靠上陆家这棵大树,无疑是只有好处没有坏处的。

    最主要的是,程灵慧毕竟是生长在旧社会的女子。再怎么刚强,也难逃封建思想的桎梏。在她心里,大户人家的男人三妻四妾实在稀松平常。如果她嫁给了一个寻常的庄稼汉,她或许会做一个悍妇,将丈夫管的牢牢的。可她嫁给了常继文,自觉的就要收拾起那样的嫉妒心思。

    常继文和那些庄稼汉比,毕竟是不一样的。走到今天这个地步,她对陆晓晓甚至是心怀感激的。因为陆晓晓并没有让自己收拾包袱滚蛋,还让自己和她做平妻。

    你想想,一个乡下穷人家的土丫头,能和一个千金大小姐平起平坐,这本身就是多大的荣耀啊!

    程灵慧不会承认,自己心里的某一处角落,其实是苦涩的。那苦涩,从嫁给常继文第二天,常之洲和关雎一双小儿女来给自己磕头就有了。时至今日,只不过在那苦涩上再加一把黄莲罢了。她除了让自己不去想,让自己慢慢去习惯,并不知道该怎么办。

    “一拜天地……”

    程灵慧牵着红绸结成的绣球,心里一阵苦笑。这竟是她第三次拜堂成亲了。第一次是跟秀雯做戏,还记得那时一向少言寡语,怯懦的母亲,忽然像被一阵风吹散了漫天阴云,整个人都明亮鲜活起来。

    “二拜高堂……”

    第二次就是嫁给常继文那次。她糊里糊涂的只想把自己打发出门子,让母亲不用再为自己忧心烦恼。拜堂时,红绸对面牵的什么人都不知道。她后来常常想,如果对面不是常继文,而是一个有着一大群小老婆的老头子,自己会不会变成一个恶毒的当家主母,把那些小妾虐的死去活来?

    “夫妻对拜……”

    不知谁踢了程灵慧一脚,程灵慧一个激灵回过神来。

    “送入洞房……”

    程灵慧在县令殷勤的引导下,牵着新娘子往新房走。只觉得县令卑微讨好的样子实在惹人厌烦,光想踢他两脚。小腿上隐隐作痛,这才想起,刚刚不知谁踢了自己一脚。

    折腾了一夜,等把新娘子送进洞房,天已经快亮了。程灵慧有些不知道该怎么和陆晓晓相处,总不能现在就告诉她自己其实不是常继文,而是常继文原来的老婆。你好,很高兴和你见面,以后咱们俩就姐妹相称吧。万一陆晓晓接受不了,一时闹起来,那不就坏菜了?

    程灵慧想了想,向陆晓晓道:“那个……天都亮了,我还有事,就不陪你了。”说着就要离开。

    “等一等。”坐在床头的陆晓晓身体微不可见的颤抖着,低声道:“你再忙也要揭了盖头再走吧。”

    这个程灵慧还真不知道。第一次和秀雯成亲是假的。秀雯不知道什么时候就把盖头给揭下来放一边儿了。第二次,进了洞房,一直等到深夜常继文才喝的醉醺醺回来。盖头是她自己揭下来的。

    “这有什么说道吗?”程灵慧忍不住好奇,心里酸酸的。合着自己嫁给常继文那么久,都不知道盖头应该是新郎官揭的。

    陆晓晓垂着头:“你怎么连这个都不知道?你那前几位的娘子都是自己揭的盖头吗?你不肯揭我的盖头,难不成是不认可我?”

    “不是,不是。”程灵慧打心里不愿意惹这位千金小姐,急忙道:“俺只是一时忘了。”走过去拿起结了红绣球的秤杆,远远伸手将红盖头挑起。

    陆晓晓春花一般含羞带怯的面容便露了出来。她抬眼望了程灵慧一眼,又迅速垂下眼睑。站起身走到桌子前,斟了两杯酒,一杯递给程灵慧,一杯自己拿着,垂首道:“喝了这合卺酒,你就去忙吧。我在后衙等你。”

    程灵慧一咬牙,一不做二不休,堂都拜了还害怕喝一杯酒?一口将杯中酒喝干。

    陆晓晓目瞪口呆,忽然莞尔,想笑又忍住不笑的样子:“合卺酒不是这么喝的。”说着又给程灵慧倒了一杯。

    程灵慧不解:“那要怎么喝?”

    陆晓晓忍着羞涩,走上前一步,伸手圈过程灵慧的臂弯,斜睨了她一眼:“要这样喝。”

    程灵慧被她这三分羞涩,两分娇嗔,五分温柔,十分多情的眼神看得浑身僵硬,头上虚汗直冒,急忙忙把酒喝了,逃也似的出了门。

    走到没人的地方,用手抚着胸膛,只觉得一颗心要从腔子里跳出来一般。暗道:“陆晓晓这个样子,要是知道了俺不是常继文,恐怕不妙。”又庆幸自己没把实情说出来。

    “这么快就出来了?”戏谑的声音忽然在身后响起,吓了程灵慧一跳。看清是赵桥,她轻舒一口气:“你不去休息,怎么在这里?”

    “听房。”赵桥一本正经道。

    程灵慧的脸轰得一下就烧了起来。赵桥给她的第一印象是不怎么多话的大户人家公子爷的模样,这么一本正经说出‘听房’二字真得很难让人和他的气质联系起来。

    赵桥忽然低头,把脑袋凑了过来:“莫非新娘子不能让三哥满意?”

    程灵慧转头,对上他的眼睛:“你这么闲,正好有件事情让你去做。”

    赵桥身体后撤,和程灵慧隔开距离:“请大人吩咐。”

    程灵慧道:“天亮我要宴请洛河口所有乡绅大户,麻烦四弟去各家各户送个信。”

    赵桥往后退了几步:“真是好人没好报。早知道我才不揽这‘听房’的差事,给你新房外面竖个假人儿完事。如今,我堂堂赵大公子竟然沦落到去做跑腿儿的差事。”说完叹了一口气:“地点哪里?”

    程灵慧道:“就在县衙。”心里却还在思索赵桥说的竖假人儿的事。这才知道,新婚夜去听新人的房竟是约定俗成婚礼的一项。大约和有些地方童子滚床差不多。

    赵桥提气纵身,一跃就上了屋顶。身形灵敏的像一只猫,轻功丝毫不逊色燕京。

    程灵慧思想起和自己结拜的这几个人。沈聪是摸金校尉的后人,钻地打洞那是吃饭的本事。邓苦好像擅用药物,也不知他会不会治病救人。燕京,从几人的说话中不难发觉,他是做惯了梁上君子的。轻功极佳。

    至于赵桥,除了刚刚看他展露了一手轻功以外,程灵慧还真不知道他擅长什么。不过能身居中原三侠之首,想必功夫不弱。

    还有一个花如烟,除了长得漂亮,娇小玲珑以外。程灵慧同样不知道她擅长什么。只是,直觉上觉得她不可能是个风尘女子那么简单。

    程灵慧径直去了县衙的左议事厅。

    时值大灾,县衙中的一应人等是没有功夫回家的。古时候的官府办事效率低,很多时候并不是因为那些官府的人不作为,大部分时候,全看一把手的能力。县官是文武全才,能力一流。这个地方就治理的好。县官要是能力一般,这个地方的老百姓就靠自己吧。

    万一遇上贪赃枉法的糊途官,那这方百姓就只能祈求老天开眼了。

    洛河县令不是个有能力的,好在也不是贪官腐吏。如此大灾,他也不敢怠慢,只是能力有限。他看程灵慧并不追究自己的过失,顿时放下心来。又觉得其实有这个钦差在这里也不错,最起码有了什么事有个推卸责任的由头。

    众人凑在议事厅,商议赈灾,抚民的事宜。天色放亮,就派衙役一路敲锣打鼓,把钦差大人安在,正在准备救灾事宜的事通报出去。

    再大的事也没有安抚民心重要。

    程灵慧得知,水灾过去这么多天,洛河口的官仓竟然一直没开。究其原因是县令没有接到上峰命令,不敢开仓。常继文过于板正,就有些迂腐。凡事总想着循章按制的来。向南都巡抚申请开官仓无果,朝廷赈灾的钱粮又迟迟不到,他只能奔走求告乡绅大户,希望他们借粮。最后粮没借到,命倒搭进去了。他这个钦差做的,也真是窝囊至极。

    程灵慧当即要求县令开官仓接济灾民。县令还要说那些没有上峰命令之类的老说辞,被程灵慧一个眼刀过去,顿时噤声。程灵慧怒道:“这般贪生怕死,为了自己的乌纱,置百姓生死于不顾,白披一身官衣。”立时就让人剥了县令的官袍,赶去城外协助那些衙役救灾。

    因为衙役的通报,闻听钦差没死的百姓纷纷来县衙围观,想一探究竟。看见县官被钦差剥了官衣赶了出来,顿时一片叫好声。

    程灵慧大打发了那畏首畏尾的县令,总算找到点儿当官的感觉。令九品同知杜陆公美暂代县令一职。带人前往官仓,即日起开仓放粮。

    洛河口百姓闻讯,纷纷奔走相告。

    无奈,受灾百姓太多。官仓一日间告馨。赈灾物资再不到,洛河口的情况还是不容乐观。

    赵桥前去各乡绅大户报信。到了午间,竟然一个人都没来。程灵慧大怒。以他们公然藐视钦差,对朝廷朝廷大不敬为由。带着人浩浩荡荡就去了洛河口最大的粮商家里。

    程灵慧给这些乡绅大户按的罪名其实很是无稽,可谁让她现在身穿官衣。士农工商,商人的地位又最低。老话说,破家的知府,灭门的县令。一个老百姓,就算你腰缠万贯,遇上不讲理的官你只能等着倒霉。