第一章 欢乐和颜，飘飞陛以凌虚
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在这样极端艰难的情形下，之后濒临绝境的兵卒们又努力摸索过一个一个岔路，趟过不知多少条危机四伏的水道，却始终没什么头绪。“水无常势”，这水中的迷阵果然流转不息，种种岔道通路常转常新，醒言他们始终都没看到任何相同两处。 时间一点点过去，往日几乎战无不胜的队伍，实已陷入绝境。 只不过，这群陷入绝望中的人们，其实并不知道，就在这暗无天日的幽暗奇阵中，却有一人始终在一旁窥伺。这位金甲白袍的高大战将，一直潜在一团飞漩的水流中，在阵壁之外紧随着陷阵的敌人；开始只是关注陷阵敌军的动向，但在听了阵中少年那句横剑悲愤之言，他心中便有些疑惑： “张……醒言？” 看来此人似乎听过醒言大名，自此之后便更加紧随，努力在阵里那群纷乱的敌人中捕捉那少年的面目。大约过了一炷香的工夫，这阵外金甲战将便最终确认：这个将帅打扮、下马左顾右盼横剑而行的少年，正是他熟识之人，张醒言！ 也差不多就在这之后，过不多久，正当醒言带着队伍摸索着蹀躞前行，却忽又听得有人突然大叫： “瞧！那是什么？！” 再闻惊呼，众人更是毛骨悚然，一齐朝那声音所指方向看，却见远处黑暗的流水中，又随波逐流飘来两点幽蓝之物。 “又是毒水母？！” 见那青幽幽的蓝光与先前毒章水母差不多，众人毫不迟疑，一经发现便有数十点寒芒飞出，划破黝黑的流水朝那两点蓝光扑去。 “慢！” 就在这时，那全神贯注的少年却突然喝阻，手下古剑一扬，一片灿烂的剑光炫然卷出，将那数点夺命的寒光瞬间击散。 “众位且稍住，那二物却似有些古怪，待我前去探来！” 说着话，醒言辟水行出数武，已朝那两点悠然飘近的蓝辉倏然而去。见他上前，老水神罔象点点头微微示意，那战力强大的彭泽少主也跟了上去，防止三军主将、四渎公主的心上人有什么意外。自然，那琼肜不待长胡子老爷爷吩咐，也早已翩然破水而去，站到哥哥身后。 等靠得近了，醒言等人这才看清，原来这两只正在黑暗海水中升升沉沉的幽蓝之物，左边是一只拳头大小的晶莹水球，中间包裹着一只花朵，仔细分辨是一只蕊叶纤然的碧蓝花朵。右边那物，却有些奇怪，看样子是两支木条，靠得很近，一支完整，另一支从中断裂，呈“－－”字之形。两支看似普通的木条，却在幽暗里荧荧放着蓝光，还不停翻滚；盘旋滚动之时，两支木条总保持着平行的姿态，中间断裂的那支，无论翻转如何迅疾，却始终安然无恙。 看见这两物，醒言心中便犯了嘀咕。很显然，以他神识，立即便判明，这两物并无恶意，看样子并非凶器，却像两个迷题。 “这是……” 从饶州的季家私塾启蒙，一直到罗浮山千鸟崖上饱读经书，醒言早不是那个只知混食的市井少年。这样谜面，如何难得住他。只略一思索，他便大致有了答案。醒言心中忖道： “这左边之物嘛……知有清芬能解秽，更怜细萼巧承情；左边这幻影之花，应是兰花了。只是这右边两根木条又作何解？” 沉吟之时，他身旁彭泽少主楚怀玉，还有那个琼肜小女娃，也跟他一起参详。那楚怀玉，总往水相事物联想，便始终不得头绪；琼肜倒是颇有所得，觉得眼前一个不过是屋里拿来当摆设的兰花水晶球，另一个则是双木筷，只是其中断了一根，正属哥哥千叮万嘱不要随便往回捡的破烂物事。当然，虽然很快想出答案，但连琼肜自己也觉得太过简单，便也没好意思说出口。 且不提他二人；再说醒言，心中继续紧张思忖： “这兰在水中，那该解为……” 既然两物同时出现，那便该对比一下之间有何不同。稍一观察，便觉得那裹住兰花的晶莹水球颇有寓意。显然，这兰花本就高手造就，即使在深海之中也不会轻易飘散，外面这层致密的水球，并非只作保护之用。这么一想，他便豁然开朗： “水？水主润泽，这左边之物……润兰？！” 一想通这关窍，脑海中便如一道闪电瞬间照亮，醒言顿时有了答案。水涵兰花，是为润兰；那左边两根木条便不是什么筷箸餐具，而是组成八卦的长短横道，“－”为阳爻，“－－”为阴爻，由二木做成，相较晶兰水球又较大，那组合起来正是—— “樊”！ “樊川润兰？！” 脱口喊出这俩名字，眼前两只提示之物，忽如通了人性，在眼前上下微微浮动，似是点了点头，然后便悠然向旁边飘去。 “跟它走！” 醒言当机立断，立命军卒跟在这两只寓意“樊川”、“润兰”两位故人的奇物后面走；绝境之中，只能如此逢生；身处危机四伏的深邃海水里，也只能抓住这根救命稻草。而之后那罔象老水神，听得醒言“樊川”之语，也立时惊悟，告诉他这樊川正是南海镇守九井洲的旧洲主；九幽绝户阱，正是计蒙后裔樊川水神的拿手秘技。看来，那孟章为了应付眼前战局，又将这往日获罪的旧将起复了。 听了罔象之言，醒言更加坚定自己的决定。紧随二物前行之时，他还在心中庆幸，庆幸果然善有善报，今日能脱困厄，全是拜当年好心所赐。念及此处，醒言自然在心中拜谢各位上清祖师，并赌咒发誓，以后要更加勤修道德！ 闲言少叙；直到这时，有了高人相助，大家才发现，原来铜墙铁壁一扬的迷宫，忽已变得千疮百孔；不少看似没什么通路的水壁，水球爻卦到处竟豁然洞开，凭空生出一条道路供人通过。并且，这一路上有惊无险，偶尔碰上几条看似凶猛的海鱼，全都只是一瞥匆匆而过，并不前来袭扰。原本七拐八弯有若盘肠的幽深迷宫，他们用不了半刻工夫便已顺利通过。 等出了水阵，醒言他们便发现他们正在一片林间空地。困境之中，几乎闷绝；一朝脱离，所有人都大口大口地呼吸，觉得格外的舒畅。喘息之时，那些中毒较深的伤卒已被妥善安置，各各绑紧在通灵的兽骑上，以期能和大军一起行动。 就在众人整顿喘息之时，醒言也没闲着，前后左右紧张地环顾，看看有什么敌人踪迹。 看得一回，不仅杳无敌踪，便连那指路的恩公樊川也踪迹不见。险地不敢多留，见不着樊川，醒言便只得抱拳向四周团团一拜，算是谢了他指路之恩。 到得这时，他们这群突击骑兵已离九夔虺十分接近；虽说“望山跑死马”，那九夔虺比寻常山脉还高，但现在不须凝神运目，便能看清那庞硕异兽暗蓝皮肤上不易察觉的深紫花纹。九夔异兽原本远处看着光滑的皮肤，现在一瞅，发现也有许多沟壑一般的纹路。看来，他们应该已经离九夔虺很近了。 靠得近了，那位高高在上中央作法的老法师终于看清，醒言一瞧，一眼便认出正是见过几面的老龙灵。 “哈，将他击倒就成了！” 在无人的小树林中，醒言紧紧盯着那个极力作法的老水灵，心里盘算着如意算盘。在高山一样蹲踞的异兽背后，他还不知此时四渎玄灵的大军已退到安全地带，正和南海龙军僵持。并且，眼前这个摩天坐海的九夔异虺也不似开始凶恶，巨洞一样的九头虺口中半晌工夫才喷出一团光焰，在忽明忽暗的海天夜色中流窜百里有如身长万丈的灿烂灵蛇。 “打倒他们就成了！” 这念头差不多是所有人的想法，当即这支二三百人的队伍便悄悄向林外前进，意图出一举奔出，突然发难，将那异兽发狂的根源彻底消灭！ 只是，当他们自觉悄无声息地冲出树林之后，全体上下包括醒言在内，看清眼前景物，一时竟全都傻眼！ 原来，此刻在他们面前，数百面绚烂的旌旗迎风招展，数十镇披坚执锐的武士严阵以待，中间更有数十名黑袍法师各持法杖，同千百名甲士一齐注目，朝他们这边冷冷瞪视。 “……原来刚才不是风声！” 到得这时，大家才知道，刚才在林中听到的那呼呼的声音，并不是林外海岛猛烈的夜风，却是林外风卷牙纛的猎猎旗声。 “失败了！” 一见眼前阵势，醒言便知道现在自己最该做什么。眼珠一转，他便仰脸朝正对面龙灵那边看看，左手却在身后做了个手势。然后他右手中宝剑一举，朝正前方挥兵直指！ “来了！” 眼见醒言这拨人冲来，一直严阵以待的南海龙军兴奋中又带有些紧张。虽然，按他们军师老龙灵的神机妙算，此际无论谁来，只能是以卵击石。但这会儿忽然有不少人认出对面那一马当先的神甲小将，正是传说中的张醒言，顿时便有些不自在起来。不少人，包括几位久经战阵的神将，想起这小邪神之前种种匪夷所思的战绩，便忽然觉得身上筋骨有些不得劲，一股寒气蹿上后脊梁，十分别扭异样。 不管怎样，该来的还是要来。所有守株待兔的精锐龙军，一瞬间全都攥紧手中利器；那些辅助攻击的法师术士，各种凶险的法术也蓄势待发，只等那批送死的敌军冲到合适方位。 谁知，出乎这边所有人意料，那批狂呼乱喝奋不顾身的敢死队伍刚刚稍稍冲近，还没等自己这边动手却忽然转了方向，在那位为首少年地带领下竟朝北面军阵稀薄处急转而去。 刚开始时，南海龙军还以为他们要从北翼薄弱出攻击突破，谁知眨眼之后，那支刚刚还异常凶猛的敌军一沾即走毫无恋战之意，只从侧面一窝蜂般杀开一条血路，便冲进浅滩海水中朝远方奔去！ 到了这时，所有布阵的龙军精锐才明白，那个威名赫赫的四渎龙婿太华神子带领的突击部伍，竟根本没存什么破坏军师作法的念头；打刚才一开始，便专心只是想逃！ 想通这点，哭笑不得的龙军战阵迅速朝北面敌人逃跑方向追击，意图将他们一举歼灭！ 认真说起来，虽然北翼并非孟章大营所在，军力相对稀疏，但毕竟是紧靠九井洲，那沿路的浅滩海水中如何不军卒密布。只是，醒言这支骑军果然个个精悍，要说从刚才那千军万马中杀到龙灵子近前将法阵毁掉，绝无可能，但如果只是下定决心想逃，则除非真有上百名高强的神将蓄谋已久，一齐出手，才能将他们阻住；像这样毫无组织的就地阻拦，根本挡他们不得。 因此，在醒言、琼肜、罔象、楚怀玉等人拼力施法砍杀之下，这两三百人的骑军很快便冲出重围，泅入冰凉的海水中，拼命朝西边本阵方向逃去。 这一路上，在醒言指挥下从西北逃出的这批人还拼命向南靠近，因为那边正是九夔虺喷吐奇光烈焰之处；醒言看出，从九井洲倾巢出动的追兵，似乎也忌惮九夔虺光焰，追击时并不敢如何向南迫近。 就这样，虽然这片海域上喊杀震天流光乱舞，但醒言等人从南海龙军本阵杀进杀出，竟没多少损伤便已逃出数十里地！而这时，那些正在三四百里外勉力支撑九夔虺光焰、按云中君之命静观待变的四渎玄灵军阵，也看到他们这批仓惶逃出的敢死队伍，当即千百个早已待命的战骑蛟龙如离弦利箭般射出，躲避着四处飞洒的流光电雨，朝对面急赶接应。 这时候，正是风声、浪声、梭镖利箭破风声、流光烈焰穿云声、威吓鼓劲叫战声，声声搅作一团，惊天动地；旗响、马嘶、人语、妖嚎、龙吟、蛟鸣，种种怪叫纠缠一起，将这方圆百里的战场闹得沸反盈天。 似乎这大战，从昨晚打起直到现在才到高潮；不论其他，光这震耳欲聋的声响气势，便比以往任何一场大鏖战都要惊人。 在这样震天动地的厮杀鏖战声中，醒言也是手忙脚乱。驱马逃在众人之后，一边要运起残存的太华道力，施展师门别名“大光明盾”的旭耀煊华诀，将清幽的光膜流布众人身后，抵御漫天飞来的神虺华焰、法术光流，一边还要飞剑如龙，斩杀任何方向袭来的敌军战卒。 “哈哈！” 正在边打边逃之时，喧闹沸腾的海天中忽然回荡起一阵清亮无比的笑声，瞬间压过所有的声息。 闻得大笑，醒言一惊，循声一瞧，却见原是那作法驱虺的老龙灵已和法阵一起转到西侧，正在九夔虺的半腰处朝这边大笑。醒言看得分明，纷乱战火中占尽上风的南海老军师长髯飘飘，傲骨英风，一边继续作法，一边在漫天流窜的烽火烟光中朝自己这边苍然说道： “张家小儿，怎地走得如此匆忙？不如留步，和老夫叙一叙旧谊。” “……” 听得龙灵之言，醒言脚底跑得更快，口中却也运功回复： “龙家老汉，多谢多谢！只是本将军一天征战，肚中饥饿，还是先回去充饥，叙旧之事以后再谈。” 自他这一言答罢，双方骂声便轰然而起；不管对方听不听得清听不听得懂，双方所有闲着观战的士卒极尽嘲讽挖苦之能事，朝对面叫骂不停，一来发泄心中怨气，二来给己方正在战场垓心奔逐的将士鼓劲。 且不提双方骂战蜂起，再说醒言。乱军之中回头朝西望望，他不禁心中暗喜： “快了！再挺一阵子就能和援军汇合了！” 刚才这一阵汗流浃背地且战且退，不知不觉已逃出上百里；回头望望也渐渐看清那些援军的面目。醒言心中欣喜，看看基本没什么危险，便也转过身去，和部众们一起专心朝西逃窜。照这速度，估计不过半刻工夫，他们便会遇上援军的锋头。 只是，经历这么长时间艰苦鏖战已有些晕头转向的上清堂主，奋勇逃命之时，却渐渐觉得周围的风声有点不对劲起来。 “咦？” “怎么那声息小了？” 断后奔逃之中，醒言忽然发现，原本乱成一锅粥的苍茫大海，不知怎么竟在自己耳边渐渐平息。喧声震天的海天战场，渐渐竟只听得见风声水声。 “这是怎么了？” 随着这渐渐静谧的海天，前面那些奋力奔逃的部属，居然也渐渐放慢了速度。队伍中越来越多的妖兵水灵，在如此紧急之时竟开始停住驻足，回过头来，专心朝自己头顶后方观瞧，也不知在看什么东西。 “不要命了么！” 醒言被他们带慢速度，心中抱怨一句，却也情知有异，便跟着军伍一起停下。这一停，随眼朝左右一看，他却大吃一惊！ 原来，不知何时，一直跟在他身边飞跑的琼肜，此刻竟踪迹皆无！ “难道刚才匆忙，失陷后方？！” 醒言额头冷汗涔涔，不顾仪态，赶紧朝四下大声呼唤寻找： “琼肜！琼肜！！” 刚喊了两声，却忽有发愣的部属朝他身后指指，示意他看看身后。 “嗯？！” 醒言赶紧转身朝后一看，却见海面一片黑茫茫，别说琼肜，就连刚才追迫甚急的敌军，此时也都渐渐停了水迹浪踪，一起如呆头鹅般朝他们身后那东边观看。 “琼肜……” 朝东方一望，醒言便立即发现那女娃踪迹。黑空中看得分明，那个不谙世事、事事跟随的小琼肜，身畔正带着两团烈烈飞舞的朱雀光火，竟就在那渊停岳峙一般的怪兽身上！ “琼肜……什么时候去那儿啦？她要干嘛？！快回来！” 醒言冷汗淋漓，张口欲呼，却又不知会不会惊动那凶恶怪兽，只张了张嘴，却又停住。这时候，不仅他着急，对面那敌军却也面面相觑，一时忘了攻击。所有人抬头望着东边云端那个方向，视线紧紧盯着已到了九夔神虺脖子的小女娃。这时所有人耳边渐渐只听得见风声浪声；云边偶尔还有看呆的蛟龙鹰隼，忘了飞腾，掉坠云空，在半空中费得一番翻滚挣扎。 不提三军愣怔，再说琼肜。 飞鸟一样的身姿转眼就到了这“大蜥蜴”的颈项，天真烂漫的小少女一边在九夔虺身上寻找着能够落足的纹路，一边还在樱桃小口中念念有词： “道可道，沿着跑！” 活用着往日醒言教着背诵的道家经典，粉妆玉琢的小女孩儿眨眼就来到九夔巨虺的头顶。 说来也奇，相对这巨兽，琼肜便如一粒微尘。但在她踩踏之时，脚下这通天彻地、不可一世的远古异兽，却似乎承受了巨大的压力，张口结舌，一时竟忘了继续向身前那些微小的生灵喷洒郁积的灵火。 “到了！” 这巨兽头顶也太过宽阔，宽阔得如同自己门派的飞云顶。琼肜又费了好些劲，借了一只火鸟之力，才翩然飞近云边那颗滴溜溜放光的橙红“丸果”。 “不可！！！” 到得这时，便连傻瓜也知道这倏然攀登的少女是何用意；见她伸出玉样的藕臂，此刻已低低在下的老神灵一声惨呼，试图阻止。当然，此时那位高高在上专心采摘的少女，绝听不见底下那声撕心裂肺的呼喊；转眼之间，那颗醒言等人处心积虑都破坏不了的法阵之源，眨眼就被她握在手心里。 “摘到了！” 摘到心目中的佳果，琼肜嘻嘻笑着从九夔虺巨大的头颅上奔下，从云端溜下，一溜烟般朝哥哥那边飞跑而去。直到这时，那个刚刚同众人一样惊呆的九夔异兽，却才如梦初醒，朝这小小异物飞离的方向，无意识般吐出口中蓄积的最后一口烈焰光火。 “哎呀～烧着了吗？” 划空而过的烈焰流光，仿佛送人远去的好风，在琼肜身后一路延展。烽烟光气的锋头，正是那位做成大事的小女娃，虽然担心着身后的裙裾，但掩盖不住一脸得意的欢笑，在一片火急火燎中离哥哥越来越近。 “醒言哥哥，给！” 就这样，千百年日月菁华内外兼修性命相连的神异龙丹，就这样被有人眼中梦魇一般的小少女轻易地递给她哥哥；而那受丹之人此时却早无往日的精明机灵，脸色僵硬，只如机械般接过小meimei这颗意外的赠礼。 “……” “琼肜？” “真是琼肜？” “这真是自己在荒山僻壤随便认来的异族小女娃？” 对这位心智聪灵的少年来说，忽然之间，仿佛其他一切都不存在，只有这笑逐颜开的小少女成了唯一的问题…… 而这时，那琼肜见敬爱的兄长沉吟不语，还低了声音，歉然说道： “哥哥，这丸果是有些小，不够哥哥半口；可是哥哥饿了，琼肜现在只能找到这颗，先垫垫肚子，等回去再多吃……” 这时，正是沧海雾浮，洪波渐起！