第一章 沙场砺兵

    让我们将镜头重新转回明日战争，已经说了太多不太紧要的话了，还是言归正传吧。

    东南战线，在杭州失守之后，战局可以说是一发不可收拾，白崇禧在南京重建指挥系统，并对自己指挥过程中所犯的失误，不论是重大的还是细微的，都进行了反省。他深刻地意识到，自己年纪轻轻遽然上位，指挥经验不足，虽然自认为运筹帷幄，但没有决胜千里，哪怕杭州失守的因素十分复杂，但他亦有不可推卸的责任。

    最让他懊悔的是，由于固若金汤的杭州防线仅仅五天就被日军攻破，明军完全没有准备，导致囤积在城中的巨量军事物资落入敌手，相当于资敌。明军本就是物资不足，粮食问题更困扰了上上下下，杭州丢失虽然令人可惜，但大量物资没有及时转运出来才是最致命的。

    这部分军事物资可以保证日军在拿下杭州后不用焦急地等待后方补给，能快速冲出浙江展开兵力部署——只有宇垣一成不是蠢货，他一定会这么做。

    宇垣一成当然不是蠢货，在攻克杭州后，利用城中囤积的物资，日军获得了急需的补给，迅速又攻克了没有多少兵力守卫的嘉兴，分兵逼近无锡和上海。白崇禧摸不透宇垣一成的重点在哪里，按理说，上海是大明除北京之外的唯一直辖市，也是新明国改革以来俗称的“经济首都”，战略意义十分重大，如果攻克上海，日军攻打无锡也会顺利许多，况且还有联合舰队襄助。

    不过，上海守军足有四个主力集团军，是明帝国机械化程度非常高的部队，日军想打下魔都，困难不小。

    事实上，宇垣一成没想着这么快就攻打上海，东南战线的日军都是从国内征募的新兵，军事训练不足，本来不仅是他，就连日本军令部都担心能不能在东南战线取得突破。显然，东南战线的战局发展很让宇垣一成和军令部长脸，而明军本来的战斗力要说软弱也说不过去，白崇禧这个继姜玉贞之后的东南战线总司令也非常有手段，狡猾地使用合围战术将刚刚占领台州的日军打回了宁波，使其不得不龟缩在几乎没有补给的宁波一隅。

    可惜，天不佑明国，一连串变故使明军很快丢掉了浙江全境，不得不令人唏嘘，实在是造化弄人，战场之外的政治局势每一个变化，都有可能影响战局。经过了这么久的征战，东南战线日本新兵基本都在残酷的战场上完成了蜕变，成了真正的军人。

    沙场砺兵，说的就是这个道理。

    如今明军在东南战线主事的两个人——因为川康突生变故，滇黔桂摇摆不定，何泰安不得不从南京赶到武汉，以湘鄂之兵威压三省，保证西南边境的稳定。白崇禧从杭州撤到南京，千钧重担压在了他一个人的肩头，心里压力特别大，他每日每夜都在指挥部里研究军情，有时候拿着放大镜趴在军事地图上一趴就是一天，看得身边的参谋人员都心疼了：司令完全是不要命的节奏啊！

    面对部下的担心，这位刚刚晋衔中将没多久的年轻将军只是淡淡一笑，说：“王命所托，岂敢轻废？”

    战斗最终在无锡打响，日军没有攻打上海，只是将其团团围困，再加上联合舰队的压力，上海守军插翅难飞，宇垣一成决定将上海围到人吃人的地步，反正是不想和守军硬碰。而日军想打无锡，必须先攻克苏州，在大明帝国的行政区划中，苏州属于“经济专区”序列，行政级别比省辖市低半级，比市辖县高半级，夹在省辖市和市辖县之间，相当于前世中国的县级市。

    由于苏州地势简单，日军攻打起来不怎么费力，同样的，守军守起来就困难了。

    八月二十一日，由于伤亡惨重，又没有及时得到补给，苏州守军撤出城区，退守无锡外围防线。日军趁势占领苏州，并用最快地速度推进到无锡外围防线，在攻势受挫后，才退下来慢慢休整。

    至此，东南战线陷入了新一轮的战火。

    镜头切换，华北战线同样不容乐观，刘诚志在西山战略指挥中心已经两天两夜没合眼了，张家口失守，北京城的侧翼等于暴露在日寇的铁蹄之下，危险之至。而在目前的情况下，想夺回张家口难于登天，到底是什么原因致使明军萎靡不振，他非常清楚，事实上，当他得知汪兆铭在川康发动政变，并囚禁了一批反对者之后，第一反应是目瞪口呆，第二反应则是异常气愤。

    他真想跑到成都指着汪兆铭的鼻子破口大骂，质问这个狗东西：“你还是汉人吗？还是中国人吗？难道你认为大明还不够乱吗？非得让整个华夏大地都沦陷在日寇的铁蹄下才甘心吗？”

    愤怒之后，是心力交瘁。

    张自忠和王庚都来找过他，劝慰他振作起来，情况还没有糟到不可收拾的地步，然后张自忠拿出一份嘉奖令，上面对刘诚志的功勋做了充分的肯定，并由帝国皇帝朱清清亲笔签名，为其晋衔陆军上将。

    刘诚志拿着那份嘉奖令哭笑不得，对张自忠道：“我上任卫国战争最高指挥官以来，连战连败，丢城失地，陛下不治我的罪已是网开一面，又有何德何能获此殊荣？恳请张总劝陛下收回成命。”

    张自忠拉着他的手，意味深长地说：“钟台啊，你还不明白帝国目前的困境吗？实话告诉你，帝国已经走到了最危险的境地，再不激励人心，等人心一散，这朱明的天下还能保住吗？陛下是在振奋人心，明室社稷五百年，成祖皇帝之后，宗室谨记祖训，始终牢记‘天子守国门，君王死社稷’。首都保卫战即将打响，天和皇帝不知所踪，陛下年纪尚幼，又是一介女流，没办法的，只能以此施加恩德了。”

    刘诚志默然，终于接下了嘉奖令，自国防部长张自忠和总参谋长王庚之后，他成为特殊的第三位陆军上将。

    “川康之事你毋须担心，陛下已经紧急传令给新疆建设兵团，让其抽调精锐从后路定川！”

    “建设兵团？”刘诚志有种荒谬地感觉。

    张自忠又是一阵苦笑，不再多说，但刘诚志从这苦笑中品咂出了诸多味道，不禁也跟着苦笑。

    大厦将倾，谁能挽狂澜于既倒？

    张自忠乘车从西山回金龙地下总部，一直默默无声，随车的副官不敢说话，就这样他们回到了目的地。

    刚刚进入地下总部，宪兵就过来禀报，陛下有急事召见他以及总参谋长。

    “总参谋长在哪里？”

    “已经过去了。”

    皇帝房间，朱清清刚刚提笔完成了一幅字，正是南宋大诗人陆游那首传诵千古的《示儿》：死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁！

    虽然她的字体带着女孩子的娟秀，但那股子悲愤之意却很好地表现出来。张自忠走进房间的时候，王庚已经站在这幅字面前看了许久许久，甚至流出了男儿泪。